壇是中國封建帝王用來祭祀的特殊建筑物?，F(xiàn)在常見的壇主要是明、清時期遺留下來的，主要集中在北京。

? ? 北京有許多公園，名稱上就掛著“壇”字，例如天壇、月壇、地壇、日壇、先農(nóng)壇。這五壇都是明代所建，是封建帝王祭祀天地日月、山川太歲等神的，是政權(quán)和神權(quán)相結(jié)合的產(chǎn)物。這五壇中除天壇內(nèi)的圜丘壇和祈谷壇為圓形三層臺外，其余四壇都是單層或二層的方形臺。

? ? 天壇里的圜丘壇是中國最著名的一壇。我們今天所說的天壇，實(shí)際上指的是圜丘壇。這座壇建于明代嘉靖九年（公元1530年），壇高5米，分三層。上層直徑為30米，中層50米，下層70米。壇呈圓形，符合中國古代“天圓地方”的觀念。圜丘臺除中心石外，全部壇面、臺階、欄桿、攔扳所用的石塊數(shù)目均為最高的陽數(shù)（即九或九的倍數(shù)）。明、清皇帝每年冬至都要來此祭天。壇上沒有其他建筑物，帝王對空祭拜，稱為“露祭”。