在中國(guó)古代神話中有“龍生九子”的故事，講的是龍的九個(gè)兒子，各有所好，都不成龍。但毫無(wú)疑問(wèn)，這九個(gè)龍之子身上都含有龍的血脈，是名副其實(shí)的神獸，只不過(guò)其長(zhǎng)相奇特，性格各異，各有神異，因?yàn)槌１坏窨淘诓煌谠⒁庀槿稹?/p>
囚牛
囚牛是龍的長(zhǎng)子，長(zhǎng)相是有鱗角的小黃龍，他是龍生九子中性格最溫順的，平時(shí)喜好挺音樂(lè)，常常蹲于琴頭上欣賞琴音樂(lè)曲。因此古代人們常在琴頭上雕刻囚牛，寓意樂(lè)器可以彈奏出美妙的聲音，連神獸囚牛都被樂(lè)聲吸引而來(lái)。所以囚牛的石雕上除了生動(dòng)的囚牛形象外，還有琴頭的標(biāo)志。
睚眥
睚眥是龍之九子中的老二，長(zhǎng)相像長(zhǎng)了龍角的豺狼，性格嗜殺喜斗、有怨必報(bào)。因而有著“睚眥必報(bào)”的說(shuō)法。也因?yàn)轫{兇猛好斗的性格，古人喜歡在刀環(huán)、劍柄吞口處雕刻睚眥，以此來(lái)增加武器威力。因而，睚眥的石雕往往會(huì)雕刻成武器造型，中間以睚眥雕飾，比如上圖中的睚眥石雕便雕飾于戰(zhàn)斧的背口。
嘲風(fēng)
嘲風(fēng)是龍之三子，傳說(shuō)它是有著龍脈的鳳，因而長(zhǎng)相似龍似鳳，美觀又威嚴(yán)。嘲風(fēng)平生好險(xiǎn)又好望，經(jīng)常蹲在險(xiǎn)峻的礁石臺(tái)角上遠(yuǎn)望，因而常被雕刻于宮殿廟宇的臺(tái)角上，有著辟邪驅(qū)兇、安宅祛災(zāi)的作用。
蒲牢
蒲牢是龍生九子中的老四，長(zhǎng)相像龍但比龍小，生平好音好吼。傳說(shuō)它特別害怕龐然大物的鯨，一見(jiàn)到鯨就大喊大叫，聲音比鐘聲還要洪亮震耳。因此，洪鐘上常常雕刻蒲牢的龍興獸鈕作為雕飾，寓意鐘聲悠遠(yuǎn)、響入云霄。
狻猊
狻猊是龍之五子，長(zhǎng)相像獅子的一種猛獸。雖然其威武能食虎豹，但是性格卻喜靜、好煙火，常常安靜坐于香爐邊吐煙吐霧。后來(lái)佛祖見(jiàn)其頗有禪心，便將它收為坐騎。因而常常被雕刻于佛座和香爐的腳部作裝飾，寓意佛音渺渺、如煙如霧。
赑屃
赑屃又名霸下、龜趺，是龍生九子中的老六，它外貌似龜，喜好負(fù)重。傳說(shuō)它曾經(jīng)背負(fù)著三山五岳四處興風(fēng)作浪，后來(lái)被夏禹收服，隨他一同治理水患。夏禹治水成功后將赑屃的功績(jī)制成一個(gè)巨大的石碑讓它背著，因此古代的石碑和墓碑下面常常雕刻赑屃的形象，寓意神獸背負(fù)著碑主和逝者的功績(jī)成就，可以讓其流芳百世。
狴犴
狴犴是龍之七子，長(zhǎng)相像老虎，十分威猛雄壯。性格急公好義，喜歡路見(jiàn)不平一聲吼，為人伸張正義。因此古代牢獄門(mén)頭上、公堂兩側(cè)等地方常常雕刻狴犴用來(lái)威懾犯人，象征公堂正義。
負(fù)屃
負(fù)屃是龍生九子中的老八，外貌似龍形，性格溫文爾雅，喜歡詩(shī)詞文學(xué)，常常盤(pán)旋于石碑兩旁，欣賞名家詩(shī)文石刻。因此很多石碑的兩旁雕刻有負(fù)屃的形象，寓意碑文石刻文采斐然、值得流傳千古。
螭吻
螭吻是龍生九子中的老九，長(zhǎng)相龍頭魚(yú)身，好像四腳蛇剪去了尾巴。螭吻螭吻口闊噪粗，喜好東張西望，作張口吞物模樣。因?yàn)轶の俏逍袑偎?，具有魚(yú)和龍的血脈，因此古代房屋建筑的尾脊上常常雕刻螭吻作為祈雨避火的神獸，并以此寓意“鯉魚(yú)躍龍門(mén)”，可帶來(lái)祥瑞。
其實(shí)還有一種說(shuō)法是“龍生九子”并非指龍生了九個(gè)兒子。“九”是一個(gè)虛數(shù)，代表極多。在很多文獻(xiàn)中，貔貅、椒圖、螭首、朝天吼也被列為龍的兒子之一。
