這是一個互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的時代，也是一個物資豐裕的時代，便捷的現(xiàn)代出行、衣食無憂的生活方式、價值寬容的文化氛圍，讓我們比任何一個時代都要自信和樂觀。與過去的生活相比，我們的確生活在一個“新時代”。
尺度不同，看問題的視角就不同。從技術(shù)的角度去看待如今的生活，或許我們只是在重復曾經(jīng)的歷史，不一樣然而卻很相似?！都夹g(shù)簡史》這本書就向我們揭示人類社會科技產(chǎn)業(yè)發(fā)展的4個階段的生命周期，告訴我們每一個技術(shù)時代只是過一遍生命周期，然后等待下一次技術(shù)的突破去實現(xiàn)下一個生命周期。
人類歷史上，尤其是大航海時代開辟后，每一個技術(shù)的個新奇，都伴隨著創(chuàng)造新的市場、新的社會結(jié)構(gòu)、新的巨大利潤空間的過程。技術(shù)的發(fā)展速度遠遠超過政府制定政策的速度，然而最終會讓技術(shù)先驅(qū)者產(chǎn)生兩種分化：一種是如愛迪生、馬可尼這樣的人會與政府良好合作，攫取巨額的利益；另一種先驅(qū)者則與政府發(fā)生對峙，政府讓他們吃盡苦頭。這又是為什么？
我們先講“科技產(chǎn)業(yè)發(fā)展的生命周期”的階段性特征：
第一階段——“創(chuàng)新”。狂熱的技術(shù)偏好者因為好奇和熱情，投身到新技術(shù)的嘗試中來。他們沒有現(xiàn)實規(guī)則的約束，也不存在的技術(shù)上的不正當競爭，在自由、開放、有序的環(huán)境里艱苦又開心的研究技術(shù)。這時候的技術(shù)很新，也很微弱。
第二階段——“商業(yè)化”。一部分有商業(yè)頭腦的人看到新技術(shù)的潛在市場應用前景，開始用新技術(shù)去開頭新的消費領(lǐng)域，去追求新技術(shù)的利潤。逐漸各種資本也開始卷入，大家迅速跑馬圈地。同時，各種“海盜們”也來了，他們順著技術(shù)的軌跡從大洋上轉(zhuǎn)戰(zhàn)到電報行業(yè)，再轉(zhuǎn)戰(zhàn)到如今的網(wǎng)絡。
第三階段——“創(chuàng)造性的混亂”。新技術(shù)帶來新商機，法律呈現(xiàn)滯后性。各種勢力和角色在無序中競爭，好不熱鬧。但是對于一個新興產(chǎn)業(yè)的健康發(fā)展來說，長期的無序甚至惡性競爭并不是好事。在技術(shù)早期，所有權(quán)是次要的，因為先驅(qū)者基本沒什么值得霸占。在技術(shù)發(fā)展期，先驅(qū)者們有了自己的既得利益，他們要保障自己就要明確產(chǎn)權(quán)，要驅(qū)逐“海盜們”。
第四階段——“制定產(chǎn)業(yè)規(guī)則”。沒有新規(guī)則的訂立，就沒有產(chǎn)權(quán)的保障。需求是規(guī)則產(chǎn)生的最大動力，這時候政府介入進來制定規(guī)則。盡管很多先驅(qū)者早先是政府的對立面，但是現(xiàn)在他們合作了。政府能夠給出新的游戲規(guī)則，防止排他性的技術(shù)標準、市場壟斷和“海盜們”來毒害新興產(chǎn)業(yè)。
書中有幾個實例可以說明這樣的“科技產(chǎn)業(yè)發(fā)展的生命周期”。比如跨洋貿(mào)易，大航海時代的航船集中當時最先進的導航技術(shù)、造船技術(shù)、地圖繪制技術(shù)的科技，遠洋貿(mào)易的商業(yè)利潤讓技術(shù)被廣泛應用和升級。但是，當時海上沒有一套大家共同遵守的游戲規(guī)則，以武力為后盾的公開掠奪航船也十分盛行。缺乏打擊海盜的手段，跨洋貿(mào)易變得混亂和危險，商人們對海盜憤怒不斷高漲。后來問題愈發(fā)嚴重，海上旅行者、商人們以及海盜出身的貿(mào)易獲利者對規(guī)范海上貿(mào)易的法律渴求，影響到各國政府的政策制定，終于1856年4月《巴黎宣言》宣告大洋海盜的終結(jié)。
比如有線電報事業(yè)，最初電報的出現(xiàn)和推廣完全得益于一群技術(shù)極客。他們因好奇心和堅持不懈，不斷開拓出各種可能性，拓展人類知識新邊疆，卻從不考慮物質(zhì)的回報。接著，一批商人開始發(fā)現(xiàn)電報服務的商業(yè)價值，他們盡力去開發(fā)電報的商業(yè)潛力，去應用電報技術(shù)。經(jīng)過這些先驅(qū)者的努力，電報市場建立起來。這時候各路諸侯逐鹿中原，大家征戰(zhàn)不息，極大地影響點報業(yè)的生存和發(fā)展。電報行業(yè)的既得利益者渴望行業(yè)規(guī)則的出臺，需要政府去管制這種行業(yè)亂象。最終，政府這種變相的“壟斷”力量介入規(guī)則的制定。
我們現(xiàn)在可以回答行業(yè)先驅(qū)者為什么同樣一個政府，有的市場先驅(qū)者獲利，而有的市場先驅(qū)者受損。因為，政府建立起新行業(yè)的規(guī)則，遵守規(guī)則者順應，違背規(guī)則者淘汰。《技術(shù)簡史》中講，“商業(yè)是有政治性的，政治也是充滿商業(yè)利益的。這種交互作用，在貿(mào)易法規(guī)、國防法規(guī)和關(guān)于所有權(quán)、私有權(quán)的問題中，無處不在。但它在科技領(lǐng)域尤為重要，因為在這里，市場真正被建立起來，不斷產(chǎn)生新的生產(chǎn)力，直到最后形成一種有序的產(chǎn)業(yè)?！标P(guān)于市場和國家的關(guān)系，1993年諾貝爾經(jīng)濟學獎得主道格拉斯?諾斯教授認為，如果沒有國家，市場根本不可能繁榮。
簡單地看，“科技產(chǎn)業(yè)發(fā)展的生命周期”就是一個“技術(shù)個人主義”開始，到尋找“合適的商業(yè)模式”，再到“渴求新規(guī)則的制定”，最后要“政府的產(chǎn)業(yè)保護”的鏈條。同樣，技術(shù)的突破、產(chǎn)業(yè)的更新，就是一個“從打破規(guī)則到建立規(guī)則”的故事。《技術(shù)簡史》要告訴我們的是：技術(shù)新產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域最關(guān)鍵的步驟是確定產(chǎn)權(quán)，而政府是維持和實施產(chǎn)業(yè)規(guī)則的主體。
