1941年12月2日上午，日本帝國(guó)海軍軍令部部長(zhǎng)永野修身經(jīng)過天皇裕仁的批準(zhǔn)，發(fā)布“大海軍第十二號(hào)令”，通知各日本艦隊(duì)司令官攻擊日期定為12月8日。

由于該命令是以“海軍大將密碼”發(fā)出的，所以未被美國(guó)方面破譯。山本五十六向負(fù)責(zé)攻擊任務(wù)的南云忠一艦隊(duì)發(fā)出的電文是：“攀登新高山1208”。由于日本艦隊(duì)更換了艦艇的呼號(hào)，在夏威夷負(fù)責(zé)監(jiān)聽日本艦隊(duì)的情報(bào)工作陷入一片混亂，美方也開始懷疑此前所截獲的信息都是假的。

裕仁和帝國(guó)海軍軍官合影

12月3日，日本聯(lián)合艦隊(duì)的珍珠港攻擊艦隊(duì)集結(jié)于北緯四十二度、東京一百七十度，距離東南方的目標(biāo)還有兩千三百英里，艦隊(duì)在這里由隨行的油船做進(jìn)攻前的最后一次加油，隨后這些油船和短程驅(qū)逐艦將返航。

這期間天皇裕仁再次私下召見了聯(lián)合艦隊(duì)司令官山本五十六海軍大將，以確認(rèn)他的命令被傳達(dá)到位。這之后，山本向前線下令，航母艦隊(duì)啟航。

辻政信

東京時(shí)間12月5日上午，山下奉文和助手辻政信率領(lǐng)日本特混艦隊(duì)自中國(guó)海南島的三亞港啟程向南進(jìn)軍。稍晚，裕仁批準(zhǔn)了向美國(guó)國(guó)務(wù)卿赫爾提交最后照會(huì)的時(shí)間表，該照會(huì)是一份通知與美國(guó)斷交的聲明，預(yù)定在攻擊珍珠港前不到半小時(shí)送達(dá)。

山下奉文

在12月6日舉行的陸海軍參謀本部與內(nèi)閣的聯(lián)席會(huì)議上最終決定，這份斷交照會(huì)應(yīng)于“日本時(shí)間12月7日凌晨4點(diǎn)發(fā)出”，即攻擊前的二十三個(gè)半小時(shí)之前，并應(yīng)“于日本時(shí)間12月8日凌晨3點(diǎn)送交美國(guó)總統(tǒng)”，即華盛頓時(shí)間12月7日下午1點(diǎn)，夏威夷時(shí)間12月7日上午7點(diǎn)半。