二戰(zhàn)老兵緩慢而堅定的走向已故戰(zhàn)士的墳墓，眸子晶瑩閃爍，星條旗在遠方飄蕩，十字架阡陌縱橫，老兵跪在曾經(jīng)的“戰(zhàn)友”前面，哽咽的訴說那個用鮮血與尸體澆鑄的回憶……

1944年6月6日奧馬哈海灘，美軍搶灘登陸，長官在最后時刻告誡士兵們注意事項，只可惜再多的囑咐指導在喪心病狂的戰(zhàn)爭中都顯得蒼白無力，敵人的炮彈像是攘沙般潑向士兵，只能靠著幸運躲過擦肩而過地死神。

海水混著血水吞噬著，戰(zhàn)士們頂著炸過來炮彈、和被炸過來的殘肢斷臂，靠著對命令的僅剩的盲從，沖擊著海灘的煉獄。

兩個人試圖沖上山頭——死掉，再兩個人試圖沖上山頭——再死掉。戰(zhàn)爭就是消耗——物資、彈藥、金錢，和人命。

為什么不直接給我們個眼罩？要沖出這里，只能出去賣命，開火！

搶灘戰(zhàn)役結束，慘勝。

鏡頭拉回到美國軍事總部一個給戰(zhàn)亡士兵家屬些慰問信的辦公大廳里。打字員發(fā)現(xiàn)了三個戰(zhàn)死的士兵——肖恩·瑞恩、彼得·瑞恩、丹尼爾·瑞恩，三個同樣姓氏的名字。他們是兄弟，而他們的母親，會在當天下午，接到這三封電報。他們還有一個最小的弟弟，在前一天晚上隨傘兵降落在諾曼底某處，生死不知。

“我看到了一份由馬薩諸塞州參謀主任委托國防部遞交的報告，得知您就是在戰(zhàn)場上光榮犧牲的五兄弟的母親。我深知任何語言也無法解脫如此巨大的損失帶給你的悲痛，但我抑制不住。我要向您表示我忠心的慰問，以及他們?yōu)橹柢|的國家對您的感激之情。我懇求上帝撫平您失去愛子的哀傷，心中留下對英烈們珍貴的記憶，以及您當之無愧的為自由而奉獻的神圣的自豪感。

您最最忠誠的：亞伯拉罕·林肯

為了不讓悲劇再次上演，總參謀長馬歇爾決定把那最后一個孩子找回來。

這樣由上尉米勒帶隊，一個忠誠的大塊頭、沒打過仗的翻譯、開槍之前禱告的狙擊手、猶太人、只能服從命令的刺頭、軍醫(yī)、還有一個打醬油的（因為還沒記清楚他是誰就死掉了）。這樣的八人小隊，去拯救大兵瑞恩，或是一位母親的心。而因為拯救瑞恩，卻搭上幾乎所有人的性命。

戰(zhàn)爭題材反戰(zhàn)主題，開頭詮釋戰(zhàn)爭的殘酷性，以母親的喪子之痛增加故事性，八人小隊的救贖之旅，除了士兵自己，并沒有人考慮值不值得。與其說是拯救瑞恩，拯救一位母親的心，更多的是召喚人性的良知，在經(jīng)歷了煉獄的洗禮，更希望拯救的，是回不去的自己。

但影片中，也看到了更多的東西。

領導，是最后的堅定

一路上，士兵不斷抱怨著八人小隊去大海撈針一般尋找著毫無關系的瑞恩，為了接到了這樣一項愚蠢的任務。

這次任務浪費了寶貴的軍事物資，我覺得上帝賜予我打仗的天分，要是他派我這樣的狙擊手，到希特勒一里范圍內，大家就能收拾行囊回家，戰(zhàn)爭也就結束了，阿門。

上尉你呢，你不會抱怨嗎。

我是上尉，身負重任，不會向你抱怨，上級永遠是發(fā)牢騷的對象，你向我發(fā)牢騷，我向我的上級，以此類推，我不會在你的面前，你是隊員，應該明白。

對不起，就當你不是上尉，或者我是上校吧，你會說什么？

那我就會說，這項任務棒極了，意義重大，值得全力以赴。而且我對瑞恩的母親感到深切的悲痛，為了慰藉他，我愿意陪上我的與部下的生命

全隊都在質疑，全隊都在動搖，可長官不行。也看到了身為領導者，領導者的堅定，對于任何質疑，領導者必須給出肯定的答案，對于任務堅定的認同。什么事情自己都不信了，喪失了堅持，沒有人為你去信任與堅持，任務想必也是必敗的——我不會向你發(fā)牢騷。而我之于我的上級，這項任務意義重大，值得全力以赴。

我更想早點離開這場該死的戰(zhàn)爭

像是在途中偶遇到埋伏在山坑里的德軍，士兵們全部覺得可以繞道而行的時候，上尉決定攻擊埋伏的德軍，以便不讓其他友軍中埋伏。他早就厭倦了這場戰(zhàn)爭，想早早的結束他，所以他接受命令，并且服從，也知道，他最大的任務，就是打勝這場該死的戰(zhàn)爭。

攻陷埋伏的德軍并且俘虜一個的同時，八人小隊又失去了一位隊友，憤恨的士兵準備槍決這個俘虜時，上尉決定放了他，在士兵對于這個決定不理解，上漲的情緒即將引起失控的時候——上尉告訴他們自己曾經(jīng)是一個中學老師，在家鄉(xiāng)告訴別人的時候，大家都是一看就知道——可來到戰(zhàn)場，一切都變了，自己也變了，自己不認識自己，想必妻子也有些認不出這個出入戰(zhàn)場的怪物。

瑞恩對于他無關緊要，他只是想要早點回家，離開這場該死的戰(zhàn)爭，厭倦了殺人，厭倦了戰(zhàn)爭的瘋狂。

到最后他們找到了瑞恩。瑞恩與他的隊友在駐守一座孤橋，執(zhí)意不離開他的崗位和戰(zhàn)友，上尉無奈為了完成任務，只好同瑞恩一起守衛(wèi)孤橋等待友軍到來。

看到這里大家?guī)缀醵寄懿碌浇Y局，幾乎全軍覆沒。為了一個人的母親，有好幾位母親要傷心痛苦，又一次反問此次任務到底值不值得？上尉的每一次命令到底是不是正確的？

其實戰(zhàn)士戰(zhàn)斗的最終目的，不是一場戰(zhàn)斗的勝利，不是為了幾個人能活下去，是為了讓所有的戰(zhàn)士能回道自己的母親的懷里，打贏整場該死的戰(zhàn)爭。

我滿懷欣喜之情通知您，您的兒子，列兵詹姆斯.瑞恩平安無事。此刻，他正在從歐洲戰(zhàn)場返鄉(xiāng)的途中。

來自前線的報告表明，在他得知三個哥哥在這場為鏟除獨裁和壓迫的世界大戰(zhàn)中不幸犧牲的消息后，仍以非凡的勇氣和赤誠之心履行了他的職責。

我很榮幸的，以最高統(tǒng)帥和全軍將士，以及對您充滿感激之情的全國人民的名義，祝您在詹姆斯.瑞恩的陪伴下，幸福安康。

任何事情，包括您的愛子歸來，都無法彌補您以及千百萬美國家庭在這場災難性戰(zhàn)爭中所飽受的巨大損失。

我，懇求上帝撫平您失去愛子的哀傷，心中留下對英烈們的珍貴記憶，以及您當之無愧的為自由而奉獻的神圣的自豪感

阿伯拉罕.林肯

您最最忠誠的美軍總參謀長喬治.馬歇爾