批判性思維就像教育界里的莫比迪克大白鯨。每一次教育改革都宣稱要培養(yǎng)它，每一代大型標(biāo)準(zhǔn)化考試都表示要考查它。

可能教育界里的每個(gè)人都對(duì)批判性思維有自己的看法，很難用幾個(gè)字完整概括。有些網(wǎng)站用全部?jī)?nèi)容來介紹批判性思維，有些機(jī)構(gòu)花全部精力來研究批判性思維。

比如有一家叫做“批判性思維基礎(chǔ)”（the Foundation for Critical Thinking）的網(wǎng)站，在1987年全美批判性思維精進(jìn)協(xié)會(huì)（National Council for Excellence in Critical Thinking）上對(duì)批判性思維做出了定義，加起來總共5段，其中最短的一段定義是這樣的：

批判性思維是一種從觀察，經(jīng)驗(yàn)，反思，推理和交流過程中進(jìn)行積極巧妙地歸納，應(yīng)用，分析，綜合和評(píng)估信息的智力訓(xùn)練過程，以此作為思想和行動(dòng)的指導(dǎo)。