“情人”這個(gè)詞原本該是美好的，不過在中文里面已經(jīng)逐漸變了味道。一個(gè)廣為流傳的段子說飯店門口貼出告示，敢把老婆和“情人”一起帶去吃飯的可以免單?？梢姟扒槿恕边@個(gè)詞是不能亂用的?！扒槿斯?jié)”似乎例外，在商家一波接一波的推動(dòng)之下，不管是交往中的男女朋友還是多年的夫妻，不花點(diǎn)錢是過不去這個(gè)節(jié)的。其實(shí)，情人節(jié)如此猛烈，還真不是歷史傳統(tǒng)，更多是商業(yè)推動(dòng)。就好象盡人皆知的“鉆石恒久遠(yuǎn)，一顆永流傳(A diamond lasts forever)”只是一則不過幾十年歷史的廣告文案，情人節(jié)之成為“情人節(jié)”歷史也并不太長。
瓦倫丁是誰？
在英文中，情人節(jié)被稱為Valentine's Day(瓦倫丁日)或者St. Valentine's Day(圣瓦倫丁日)。瓦倫丁是一個(gè)人名，與“情人”沒有半點(diǎn)關(guān)系。這人是誰？我也不知道，而且沒有人知道。在基督教早期歷史中有許多名叫瓦倫丁的殉道者(martyrs)和圣徒(saint)，甚至2月14日紀(jì)念的瓦倫丁都有兩個(gè)——羅馬一個(gè)，特爾尼(Terni，今天也屬于意大利)一個(gè)。兩位都是公元3世紀(jì)的殉道者。羅馬這位，可以確知的是他死于2月14日，遺骨埋在羅馬北部。至于他的事跡，傳說是當(dāng)年羅馬暴君為了保證軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力禁止戰(zhàn)士結(jié)婚，而這位瓦倫丁神父偷偷為新人舉行婚禮，惹怒了暴君被處死。這只是牽強(qiáng)附會(huì)的傳說，卻沒有任何經(jīng)得起考證的資料。
特爾尼這位，傳說他為了傳教被異教的法官判了死刑。臨刑前法官說如果他能治好法官女兒的眼盲就跟他改信基督。瓦倫丁真的治好了法官的女兒，但這更引起了暴君對(duì)基督神力的恐懼，于是暴君還是處死了他。同樣，這也是沒有任何文獻(xiàn)也沒有任何考古證據(jù)支持的傳說。
鑒于圣瓦倫丁的事跡完全無法考證，加之這個(gè)名字在基督教最初的殉道者名單上找不到，1969年教廷決定把瓦倫丁的名字從《羅馬天主教圣人歷》(General Roman Calendar)中去除。
圣瓦倫丁、喬叟和二月里的春天
至于瓦倫丁日與愛情之間的關(guān)系，現(xiàn)存最早的資料是英國詩人喬叟(Geoffrey Chaucer)的詩歌Parlement of Foules。不認(rèn)識(shí)這幾個(gè)英文字？認(rèn)識(shí)才怪。如果你去讀莎士比亞的原文，你會(huì)發(fā)現(xiàn)你這么多年的英文都白學(xué)了。中國的文言文就算你讀不懂，起碼方塊字是認(rèn)識(shí)的。莎翁時(shí)代的英文不但語法、詞匯，連單詞的拼寫都跟現(xiàn)代英文不同。莎士比亞是16世紀(jì)末17世紀(jì)初的人，是英國文學(xué)的高峰。而喬叟則是英國文學(xué)傳統(tǒng)的代表人物，他生活在14世紀(jì)，連莎士比亞讀他的文章都是帶著頂禮膜拜的心情，所以他那時(shí)候的英文你不認(rèn)識(shí)是很正常的。這首詩翻譯成今天的英文叫做Parliament of Birds或者Assembly of Fowls，翻成中文就是《百鳥會(huì)議》。
在這首詩中，喬叟寫到：
For this was on seynt Volantynys day? 在圣瓦倫丁日
Whan euery bryd comyth there to chese his make 每只鳥都飛來求偶
這兩行詩被認(rèn)為是圣瓦倫丁日第一次與愛情扯上關(guān)系。而詩中所描寫的飛鳥在瓦倫丁日求偶也引起了許多學(xué)者的關(guān)注。Jack B. Oruch在1981年發(fā)表了一篇五萬字長文《圣瓦倫丁、喬叟和二月里的春天》(St. Valentine, Chaucer, and Spring in February)，對(duì)這兩行詩進(jìn)行了宗教、歷史、自然物候等多角度全方位的考證，認(rèn)為喬叟筆下的圣瓦倫丁日應(yīng)該不是我們今天所說的2月14日——2月份的英國還沒有暖和到讓鳥兒思春的地步。
幼兒園里的情人節(jié)
說了半天，圣瓦倫丁到底是誰，圣瓦倫丁日如何跟愛情拉上關(guān)系，全是一筆糊涂賬。歷史可以糊涂，生意人更是喜歡裝糊涂。不管有沒有關(guān)系，只要把勢(shì)頭造起來就能賣東西。這也是為什么St. Valentine's Day在中國直截了當(dāng)?shù)胤g成了“情人節(jié)”。
在北美，圣瓦倫丁日自然是有情人表達(dá)愛意的時(shí)節(jié)，但除了男女愛情之外，親情、友情，種種廣義的“愛”也在慶祝范圍之內(nèi)。單位里，同事之間往往會(huì)在這一天互相送些小禮物，小到也許只有一粒巧克力，但總是一絲暖意。
在從幼兒園到小學(xué)到中學(xué)的學(xué)校體系中，圣瓦倫丁日也常常受到高度重視，不但提前好多天就全班全校動(dòng)手裝飾教室，老師還帶著孩子們制作各種禮物送給父母，父母們也會(huì)準(zhǔn)備小禮品帶到孩子的學(xué)校給老師同學(xué)分享。
女兒的幼兒園也不例外，兩個(gè)星期以前就掛上了各式各樣心形圖案，老師還領(lǐng)著孩子們把自己的教師裝飾得粉紅一片。
我：你們教室裝飾得好漂亮呀。
她：爸爸，我們?cè)陂T上做了Valentine's Day的裝飾。
我：是老師帶你們做的嗎？
她：我和Nevin負(fù)責(zé)把墻弄干凈。
女兒的幼兒園把三歲半到六歲的孩子混在一個(gè)班里，我家小姑娘和Nevin比其他孩子小些，只能干些最簡單的活，這也讓她高興了好幾天。
一個(gè)教師交流網(wǎng)站上還貼出了瓦倫丁日可以在學(xué)校開展的十大活動(dòng)，比如寫一張愛心便簽(A note of kindness)，再做一個(gè)圣瓦倫丁日的小盒子（Valentine’s box)用來裝那些便簽......
老師們真有辦法，這個(gè)節(jié)過得熱鬧而充滿了愛意。拋開撲朔迷離的歷史起源和似是而非的傳說，這個(gè)節(jié)日所宣揚(yáng)的都是愛心、關(guān)心，不管是不是情人節(jié)，這樣的關(guān)愛總是美好的。
