【原文】（略）
［白話文］
（公元前168年）晁錯上書說：“圣王在上而人民不挨餓受凍的，不是國君能耕種給他們吃，織布給他們穿，而是能為百姓開辟致富道路。所以堯帝的時代，有九年的洪水，商湯的時代，有七年的旱災(zāi)，卻并沒有一個人因為廋病而被拋棄，那是因為國家預(yù)先就有很充足的糧食儲備。如今海內(nèi)唯一，土地人民之眾不比商湯、大禹的時代少，而且已經(jīng)數(shù)年沒有旱澇天災(zāi)了，但是糧食儲備還是很少。為什么呢？因為地有余利，民有余力，能長莊稼的土地還沒有全部開墾，山林水澤的資源還沒有完全開發(fā)，四方游食的人民還沒有全部回歸農(nóng)業(yè)。
“天冷了要穿衣，不需要華麗，能保暖就行；餓了要吃飯，不需要美味，能吃飽就行。饑寒交迫，人就會不顧廉恥。人之常情，一天不吃第二頓飯，就會餓肚子，一年不做衣服，就會受凍。如果饑不得食，寒不得衣，那就算慈父也不能保有他的兒子，國君怎么能保有他的人民呢？英明的君主懂得這個道理，所以務(wù)民于農(nóng)桑，薄賦稅，廣蓄積，以充實倉廩，防備水旱，于是能夠保有天下百姓。人民就像羔羊，在于上位者怎么放牧他們。民之趨利，就像水往低處流一樣，自己并不知道選擇流的方向。
［點評］
經(jīng)濟基礎(chǔ)決定上層建筑，生存權(quán)是人民的最基本的要求。管子說：“倉廩實而知禮節(jié)”，凍餒之人還談什么廉恥，逼急了也會造反。重農(nóng)桑，薄賦稅，廣蓄積，這樣才能保有天下百姓，只有保有百姓才能保有江山。這道理很樸素，也很實在。
“那些珠、玉、金、銀，饑不可食，寒不可衣，但是大家都以之為貴，那是因為上層社會的人都使用它們。這些東西輕便而易于收藏，便于攜帶，帶著珠玉金銀，走遍天下也沒有饑寒之憂。這就讓臣子可以輕易背叛他的主人，人民可以輕易離開他的故鄉(xiāng)，盜賊有了目標，逃亡者有了盤纏。而粟、米、布、帛，生長在土地里，因四時季節(jié)而生長，靠人力生產(chǎn)，不是一天能完成的，有數(shù)石重，一般人都搬不動，所以奸邪小人覺得糧食沒什么利益，但是人一天沒有粟、米、布、帛，人就會挨餓受凍。所以明君貴五谷而賤金玉。
［點評］
明智的君主應(yīng)該是看重五谷，因為他是天下人存活的基礎(chǔ)；應(yīng)該是看輕金玉，因為他除了誘導(dǎo)人的貪欲，激活人的逐利之心，不能解決天下百姓的實際溫飽。所謂，上有所好下必甚焉，皇帝喜歡一只蟋蟀，可以使天下多少家庭妻離子散；君主喜歡細腰的女子，可以使多少美女餓死。身為天下之所系的皇帝是最有權(quán)力隨心所欲的人，恰恰是最不能夠輕易“隨心所欲”的人。
“如今農(nóng)夫五口之家，服公家勞役的不下二人，能耕種的土地不超過一百畝，收成不超過一百石，春天耕種，夏天鋤草，秋天收獲，冬天儲藏，砍伐打柴，修葺官府廳堂，服徭役，春不得避風(fēng)塵，夏不得避暑熱，秋不得避陰雨，冬不得避寒凍，一年四季，不得休息；還有自己的私事，送往迎來，吊死問疾，養(yǎng)孤長幼；人民如此勤勞辛苦，還要遭受水災(zāi)旱災(zāi)，忍受急苛的政令，暴虐的賦稅，隨時被搜刮，朝廷的政令，朝令夕改。有點蓄積的人，只好拿出他的蓄積，半價出售。沒有蓄積的人，就只能去借高利貸。于是有賣田賣房，賣妻子兒女來償還債務(wù)的了。而那些商人呢，大者蓄積物資，放高利貸；小者坐列在市場上販賣，賺取利益，然后在街市上游樂，乘著政府的困急，所買的東西都價錢翻倍。這些商人，男不事耕耘，女不事紡織，但他們穿的都是文采錦繡，吃的都是大魚大肉，沒有農(nóng)夫的辛苦，卻有千百萬的收入。因為他們富有，又能結(jié)交王侯，權(quán)力超過普通官吏，更互相勾結(jié)，成為利益集團，千里之外，相互往來，冠蓋云集，乘坐堅固的馬車，騎著肥壯的駿馬，穿著絲綢的鞋子，披著精白的華服。這就是商人兼并了農(nóng)民，農(nóng)民卻往往逃亡的原因。
［點評］
在封建社會，農(nóng)民階層是社會穩(wěn)定的最基礎(chǔ)、最實際的力量，然而，他們的日子是最辛苦、最無著，就像是櫛風(fēng)沐雨的小草那樣處于生物鏈的最底層，而商人階層，不稼不穡，游手好閑，靠著囤積居奇，浮游在社會的表層，就可以獲得巨大的財富，甚至是交通王侯，操控權(quán)柄，就像是吃草的野兔，甚至是更高級的蒼狼，他們是生物鏈的更上層。
“方今之務(wù)，莫過于讓人民回歸務(wù)農(nóng)而已。要讓人民務(wù)農(nóng)，就要貴粟，以糧為貴，貴粟之道，在于以糧食為賞罰。我建議，百姓能上交糧食給縣政府的，可以拜爵，可以免罪。如此，則富人有爵，農(nóng)民有錢，糧食也不會囤積在民間大戶手里了。能上交糧食給政府的，都是有余積的。取其所余以供政府支配，那么貧民的賦稅就可以減免了。這就是損有余，而補不足，命令一出，則人民馬上得利。如今下令，人民捐獻車一輛，馬一匹的，免除三個人的官差勞役。車騎，是天下之武器裝備，所以可以免除官差勞役。神農(nóng)氏有言：‘有十仞高的石頭城墻，有百步寬的護城河，但是，城里沒有糧食，還是不能守城。’如此看來，糧食，是王者之大用，政務(wù)之大本，如今人民捐獻糧食，可以拜五大夫以上的爵位，免除一個的勞役，這與捐獻車騎的激勵相差太遠。賜爵，是皇上專擅的權(quán)力，只要張嘴一句話的事兒，要多少有多少。糧食呢，是人民勞動所得，生長于土地，也不匱乏。能得到上等的爵位，或者有罪能得以免除，這是人民的愿望。如果讓天下人都可以向邊塞運輸捐獻糧食而得以拜爵、免罪，我看不出三年，邊塞的糧食就多了?！?/p>
［點評］
要想把農(nóng)民留住，就要讓糧食值錢，讓糧食有用，比如可以換取爵位，可以免除刑罰。爵位是皇家專有的，張嘴就來，卻可以換到貨真價實的糧食，政府可以因此獲取更多的糧食，有了糧，就有了作戰(zhàn)的軍隊，穩(wěn)定的政權(quán)?！?/blockquote>皇上聽從晁錯的意見，下令人民運輸糧食到邊塞捐獻，按捐獻的多少賜給不同級別的爵位。
［點評］
實施以糧換爵。這在商鞅變法中也有體現(xiàn)。中國農(nóng)業(yè)社會的最終形成，既和我們國家的地理條件有關(guān)，也有歷代政府的政策引導(dǎo)原因。晁錯又上奏說：“陛下下令天下人入粟邊塞以拜爵，這是很大恩惠。我因為擔(dān)心邊塞糧食不夠用，才想辦法阻止天下人囤積居奇，把糧食都運到邊塞去。再建議：如果邊塞的糧食足夠五年之用，就不要他們運糧去邊塞了?？梢灾苯泳璜I給當(dāng)?shù)乜たh政府。郡縣糧食儲備夠用一年以上，就可以時常赦免百姓，不收農(nóng)民的田租。如此，德澤加于萬民，百姓更加樂于從事農(nóng)業(yè)，天下大富大樂了！”
［點評］
有步驟的引導(dǎo)糧食的流向，第一步流向最急需而又最困難的邊塞；第二步，充實郡縣府庫；第三步，逐漸減免天下百姓賦稅。天下大治也！皇上再次聽從他的建議，下詔說：“引導(dǎo)人民的道路，在于務(wù)本。朕親自率領(lǐng)天下耕種，到今天已經(jīng)十年了，而荒地并沒有被更多的開墾，年歲一旦收成不好，就有人挨餓，這是因為，從事農(nóng)業(yè)的人還是太少啊！官吏們也對此重視不夠！我的詔書一道一道的下，年年勸勉百姓栽桑種麻，還是沒有效果，這是因為我的官吏，接到我的詔書，卻沒有去勸勉百姓，或者勸勉不力，沒說清楚！我的農(nóng)民生活困苦，官吏們卻不知反省，怎么能去勸勉百姓呢！就賜農(nóng)民今年免除一半的租稅吧！”
［點評］
以上就是晁錯著名的《論貴粟疏》。晁錯從張恢學(xué)申不害、商鞅的法家學(xué)說，因而這篇奏疏很容易找到商鞅變法中的法家的影子。
西漢建國初期，漢高祖劉邦由于采取了罷兵歸家、抑制商人、輕徭薄賦等一系列措施，使秦朝末年因連年戰(zhàn)爭而遭到嚴重破壞的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)逐漸得以恢復(fù)。漢文帝即位后繼續(xù)奉行“與民休息”的政策，重視農(nóng)桑，促進了農(nóng)業(yè)的繁榮和商業(yè)的發(fā)展。
但作為農(nóng)業(yè)、商業(yè)兩條腿走路，農(nóng)業(yè)自身先天的緩慢的特點，而商業(yè)具有趨利性、靈活性、易于發(fā)展等特點；再加上社會的承平穩(wěn)定，權(quán)貴階層的驕奢生活也自然的導(dǎo)致商業(yè)的發(fā)展速度。兩條腿變的一快一慢，導(dǎo)致了谷賤傷農(nóng)，農(nóng)業(yè)處于更加落后被動的地位。大地主、大商人對農(nóng)民兼并侵奪加劇，大批農(nóng)民流離失所，階級矛盾日趨激化的社會現(xiàn)象。針對這一問題，晁錯上了這篇奏疏，全面論述了“貴粟”（重視糧食）的重要性，提出重農(nóng)抑商、入粟于官、拜爵除罪等一系列主張，這對當(dāng)時發(fā)展生產(chǎn)和鞏固國防，都具有一定的進步意義。漢文帝采納晁錯的建議，重農(nóng)耕，薄賦稅，讓百姓休養(yǎng)生息，為“文景之治”的繁榮奠定了基礎(chǔ)。
