認(rèn)識(shí)一個(gè)民族有時(shí)很容易。一篇文章說(shuō)，在漢城，聽(tīng)得最多的英語(yǔ)是“哈利，哈利”（快，快），對(duì)韓國(guó)人來(lái)說(shuō)，干什么都快是美德。毫無(wú)疑問(wèn)，他們沒(méi)有等待的耐心。而美國(guó)著名的心理學(xué)教授羅伯特·列文在他的《時(shí)間地圖》里對(duì)中國(guó)人的描述則是：“中國(guó)人是最善于等待適當(dāng)時(shí)機(jī)的大師。他們認(rèn)為，等待本身就為時(shí)機(jī)的到來(lái)創(chuàng)造了機(jī)會(huì)。等待多久呢？需要多久就多久。如果人為縮短這段醞釀的時(shí)間，那就像隨隨便便處理一座大廈的基礎(chǔ)一樣愚蠢。”另一位叫做海爾穆特·凱里斯的美國(guó)人說(shuō)得更夸張：“按中國(guó)人的時(shí)間觀(guān)念，半個(gè)世紀(jì)的等待不算太長(zhǎng)。”英國(guó)人向來(lái)恪守排隊(duì)秩序，顯得很有耐心；而在印度，人們都在人群中奮力向前擠，直到他自己到達(dá)最前面，好象時(shí)間就只有那么一點(diǎn)點(diǎn)了。

　　時(shí)間是什么？列文的書(shū)中說(shuō)：“時(shí)間是大自然用來(lái)避免事情同時(shí)發(fā)生的方式?！边@是一個(gè)非常重要的觀(guān)念，它提醒我們：對(duì)一些事情來(lái)說(shuō)，所謂的時(shí)間觀(guān)念即意味著要“爭(zhēng)取”；對(duì)于另一些事情來(lái)說(shuō)，則意味著要“等待”?，F(xiàn)實(shí)生活中，最容易見(jiàn)到的是兩種人，一種人總是在想方設(shè)法擠一點(diǎn)時(shí)間做一些他認(rèn)為應(yīng)該做的事情，而另一些人則挖空心思找一些完全可以不做的事情來(lái)打發(fā)某一段時(shí)間。因此，我常常想，與其如此，還不如靜靜地等著，因?yàn)槲蚁嘈?，馬上就會(huì)有什么有趣的事情要發(fā)生。

　　如果說(shuō)時(shí)間是有價(jià)值的，那么等待可以做具體說(shuō)明。我們?cè)敢鉃槲覀兯粗氐臇|西去排隊(duì)；而且，看重這種東西的人越多，所排的隊(duì)也就越長(zhǎng)。同時(shí)，對(duì)于旁觀(guān)者來(lái)說(shuō)，排隊(duì)的人越多，所賣(mài)的東西就越有吸引力；甚至他也

　　會(huì)不由自主地加入到隊(duì)伍中去。

　　在賣(mài)方市場(chǎng)時(shí)代，人們總是為買(mǎi)東西而排隊(duì)；在買(mǎi)方市場(chǎng)時(shí)代，許多很好的東西總是呆在貨架上等顧客來(lái)買(mǎi)。人與人之間的關(guān)系也一樣，地位低的人總是在等待地位高的人，有求于人的人總在是在等待大權(quán)在握的人，追星族們總是在等待他們的偶像。所以在巴西，人們都把不守時(shí)間的人視為成功者。列文則說(shuō)，不守時(shí)成為事業(yè)有成者的一件外套，就像有錢(qián)的人腳上穿的高檔皮鞋。

　　身份和地位，決定了應(yīng)該等誰(shuí)，應(yīng)該等多長(zhǎng)時(shí)間。加州州立大學(xué)就有一個(gè)不成文的規(guī)定，助理教授若遲到的話(huà)，學(xué)生可以等10分鐘，副教授則可以等20分鐘，教授則要等半小時(shí)?？梢?jiàn)，“別人等你的時(shí)間越長(zhǎng)，你的地位就越高?！薄兜却甓唷分械母甓嗍且粋€(gè)不提供任何服務(wù)的服務(wù)者，但他顯貴的地方，正在于一直有人在等他。出席有些會(huì)議的領(lǐng)導(dǎo)，其實(shí)到會(huì)上什么事也不做，但他總是最后一個(gè)來(lái)，而且會(huì)議組織者們總是很愿意等著他。排隊(duì)是體現(xiàn)等待規(guī)則最普遍的形式。在一些必須排隊(duì)的場(chǎng)合，有權(quán)的人可以安排他的下級(jí)去排隊(duì)，有錢(qián)的人可以直接雇人去排隊(duì)。在墨西哥，辦理某些官僚事物的時(shí)候，就可以直接花錢(qián)買(mǎi)別人的身體去排隊(duì)；在巴西，被稱(chēng)為“代辦”的人，其實(shí)就是一些訓(xùn)練有素的職業(yè)等候者。

　　“浪費(fèi)一個(gè)商人的時(shí)間，就如同搶他的錢(qián)包。”這是美國(guó)人古老的觀(guān)點(diǎn)。在我們古老的中國(guó)，把“時(shí)間就是金錢(qián)”當(dāng)成名言，僅僅是不久前的事。我們所說(shuō)的耐心，其實(shí)就是一種等待。“一切都可以等到”這是一句，另一句是“不過(guò)要遲一點(diǎn)罷了”。等待如果成為一種慷慨的自愿行為，那么時(shí)間就是一種珍貴的禮物。這在迎接與送別過(guò)程中，就能真切地體會(huì)到。

　　西班牙諺語(yǔ)說(shuō)：“匆忙的人先到墳?zāi)??！绷形脑谝涣姓壛熊?chē)上，就看到過(guò)一段用英文寫(xiě)的警句：“‘慢’由4由個(gè)字母組成，‘生命’也一樣；‘速度’由5個(gè)字母組成，‘死’也一樣?！敝袊?guó)公路的邊坡上，也經(jīng)常能見(jiàn)到“十次事故九次快”這樣的標(biāo)語(yǔ)。

　　汽車(chē)的速度越來(lái)越快了，所以不得不處處限速。生活節(jié)奏也越來(lái)越快了，一方面，我們?yōu)樽约黑s不上時(shí)代潮流而自慚；另一方面，我們也許還要安慰自己，該慢的時(shí)候還得慢著，該等的時(shí)候還得等著。