“小燕子，穿花衣，年年春天來這里。我問燕子你為啥來，燕子說‘這里的春天最美麗！’” 一首兒歌唱出了人們對(duì)小燕子的喜愛。

燕子的北歸也許并不是因?yàn)檫@里的春天最美麗，就像秋末冬初燕子南飛，也并不是因?yàn)楸狈降目岷强岷沫h(huán)境之下蚊蟲都失去了蹤影，以蚊蟲為食的燕子只有尋著賴以生存的食天遷徙。這仿佛毫無詩意美感，但這是現(xiàn)實(shí)。

燕子，在中國(guó)古時(shí)被稱作玄鳥，是中國(guó)神話傳說中的神鳥?！对娊?jīng)·商頌·玄鳥》：“天命玄鳥，降而生商?！薄妒酚?秦本紀(jì)》：秦之先，帝顓頊之苗裔孫曰女修。女修織，玄鳥隕卵，女修吞之，生子大業(yè)?？梢?，不僅是商人的生命圖騰，就連秦人的祖先也與玄鳥有關(guān)。

這局限于人類當(dāng)時(shí)對(duì)世界的認(rèn)識(shí)。古希臘先哲亞里士多德觀察到了燕子每年秋天“集體失蹤”這個(gè)特點(diǎn)之后，堅(jiān)持認(rèn)為燕子是和刺猬一樣冬眠去了，還有模有樣的考證到燕子冬眠地就在河灘下的泥巴里。這個(gè)理論作為主流思想流行了接近兩千。直到18世紀(jì)，一位瑞典鞋匠突發(fā)奇想，給在自家屋檐下筑巢的燕子腿上捆了一個(gè)小條，上邊寫著：燕子，你是那樣忠誠請(qǐng)告訴我，你在何處過冬？第二年春天，鞋匠終于等到了燕歸來，而在燕子的另一條腿上，也綁上了一個(gè)小條，上邊寫著：它在希臘雅典，安托萬家越冬。你為何刨根究底打聽此事？

這個(gè)故事也說明燕子秋去春回，不忘舊巢。中國(guó)詩人抓住此特點(diǎn)，寓情于詩，最著名的當(dāng)屬劉禹錫的《烏衣巷》：“朱雀橋邊野草花，烏衣巷口夕陽斜。舊時(shí)王謝堂前燕，飛入尋常百姓家?！币院钍址?，寫燕子依舊，但屋主易人，來表現(xiàn)昔日豪門貴族不可避免的沒落命運(yùn)，表面是感慨，實(shí)為辛辣的諷刺。同時(shí)，燕子素以雌雄頡頏，飛則相隨，以此而成為愛情的象征，“思為雙飛燕，銜泥巢君屋”，“燕爾新婚，如兄如弟”（《詩經(jīng)·谷風(fēng)》），“燕燕于飛，差池其羽，之子于歸，遠(yuǎn)送于野”（《詩經(jīng)·燕燕》），正是因?yàn)檠嘧拥倪@種成雙成對(duì)，才引起了有情人寄情于燕、渴望比翼雙飛的思念。

而燕子給人們最大的啟示應(yīng)該是生存之道。鳥獸多棲于山林，而燕子卻有人跡堂前筑巢。民間也一直流傳著很多關(guān)于燕子的傳說，譬如家屋中有燕子筑巢說明家庭和睦幸福，而爭(zhēng)執(zhí)吵鬧的家庭卻難有燕子落腳。所以多有人家喜歡燕子棲住，即使偶爾有異物落下，也嘻之以“天糞”（諧音天分）?？梢姡嘧右彩菗裆频囟?，既不能離人太遠(yuǎn)，也不能太近。盡守本分之道。

有另一種鳥類也與燕子有些相似，卻不得人們喜歡，那就是雀。家雀如燕子般離人最近，也在檐下搭窩，卻經(jīng)常被驅(qū)趕或掏窩。有一個(gè)傳說，玉皇大帝讓燕子和雀往人間送種子，雀不僅吃掉了自己銜的種子，還騙走了燕子的種子，所以人們喜歡燕子而嫌惡家雀。實(shí)質(zhì)卻是燕子吃蠅蚊等昆蟲，是人類的益鳥，而雀類偷食人類的糧食，是害鳥。當(dāng)然也有雀類因?yàn)橛薪k麗的羽毛和動(dòng)人的聲音而討人類喜歡，譬如金絲雀，特別討達(dá)官貴族們的喜歡，成為被豢養(yǎng)在美麗籠子里的寵物，有所身價(jià)，卻也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不比人們對(duì)小燕子的喜歡！

“舊時(shí)王謝堂前燕，飛入尋常百姓家。”你不能說是因?yàn)檠嘧硬幌迂殣鄹?，這是燕子的生存之道。富麗堂皇延綿數(shù)里的王謝宮闕，遠(yuǎn)不比田埂阡陌捕食來得容易。它不比母雞變鳳凰來得那般幻想，也不比一人得道雞犬升天來得那么攀附。對(duì)于燕子來說可以與人毗鄰，相互為益，也可以敬而遠(yuǎn)之。盡管燕子沒有金絲雀金絆玉雕的宮籠，卻可以銜泥以筑，即可以與人們更加親近，又不受人控制，更得以自由。

燕子的哲學(xué)，雖不能比君子之道，卻是現(xiàn)實(shí)的生存之道，人們當(dāng)有所借鑒。