家庭是社會(huì)的細(xì)胞，是一種社會(huì)經(jīng)濟(jì)制度形式，這是社會(huì)學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)角度的定義，而非人類學(xué)定義。從這個(gè)角度講，家庭是一種社會(huì)經(jīng)濟(jì)的構(gòu)成方式。

從人的本質(zhì)和人類學(xué)角度講，家庭是個(gè)體的人生活的一種組織形式，是人適應(yīng)社會(huì)生存的最小單位，是人在長(zhǎng)期的歷史進(jìn)程中選擇的一種生存方式，這種方式的特征是高度個(gè)體化，體現(xiàn)了人的自由意志和自主選擇。從這個(gè)角度上講，家庭的核心只能是人的情感，而非客觀的社會(huì)決定的經(jīng)濟(jì)形式。

在社會(huì)因素和情感因素中，情感因素居于核心地位，社會(huì)因素是其外部條件，屬于從屬地位。因此，人具有選擇或者不選擇家庭這種生存形式的自由，其選擇或者不選擇的根據(jù)就是個(gè)體人的情感。

家庭作為一種社會(huì)制度和經(jīng)濟(jì)形式并不具有客觀必要性，人可以選擇這種形式，也可以不選擇這種形式。

而人的情感具有客觀性，生存和繁衍構(gòu)成了實(shí)現(xiàn)情感需求的客觀必要性，而家庭作為實(shí)現(xiàn)這種情感需求的社會(huì)道德形式，是實(shí)現(xiàn)其情感價(jià)值的必要形式，同時(shí)也能夠被社會(huì)容許和接納。