? ? ? ?這事發(fā)生的具體年月已經(jīng)說不清楚了。據(jù)老一輩人回憶，印象最深的是那年冬天的雪，整整一個(gè)冬天，斷斷續(xù)續(xù)，下個(gè)沒完，房上屋檐蓋著的積雪直到來年開春才消融干凈。門外頭的世界白茫茫，一眼望不到邊。

? ? ? ?這一天，外面正飄著小雪，天色陰沉，街道空無一人。老頭兒坐在酒館里靠近火爐的地方，一個(gè)人喝著溫?zé)岬木?，自言自語(yǔ)：這樣的鬼天氣，誰(shuí)又能陪我這個(gè)糟老頭喝上一杯呢。

? ? ? ?酒館里十分冷清，店小二在柜臺(tái)邊上打呼嚕，睡得死沉。除了老頭兒，再無一個(gè)客人。這時(shí)大門被人推開，進(jìn)來一人，他穿著戴有帽子的寬大長(zhǎng)袍，肩頭落滿雪花，大概是在外面走了很久的路。走進(jìn)酒館里，他脫下帽子，又抖了抖肩上的雪。這是一張年輕的臉，盡管臉色凍得蒼白，可屬于年輕人的活力和熱情如一團(tuán)火在他一雙明亮的眸子里跳動(dòng)著。

? ? ? ?老頭兒沖著他招一招手，示意他坐過來。他看了看沒有醒的小二，于是向著老人走了過去。

? ? ? ?老頭兒先開口：喝一杯，暖暖身子。這樣的天氣還趕路，小伙子看來是很急的事呀。

? ? ? ?年輕人坐下來，伸出手接過老頭遞來的一杯酒，一口飲盡，然后說：事情確實(shí)很急，但這偏偏又是一件急不得的事，這么趕路我不過是想見一個(gè)人。

? ? ? ? ?什么人？老頭也吞盡一杯酒，微微瞇著眼睛。

? ? ? ? ?不得不見的人。年輕人的回答簡(jiǎn)短有力。

? ? ? ? ?為了什么要見。

? ? ? ? ?為了件東西。

? ? ? ? ?老頭問：東西一定要人送嗎？

? ? ? ? ?年輕人反問：東西不要，難道靠搶？

? ? ? ? 老頭兒說：這一頓酒我請(qǐng)你。這一個(gè)東西別要了。

? ? ? ?年輕人忽然笑了，說：謝謝你的酒。我很高興，可這么冷的冬天，你覺得冷嗎？

? ? ? ?老頭兒說：你這么一說，我確實(shí)覺得有點(diǎn)冷了，要不再喝一杯？

? ? ? ?年輕人從懷里取出一個(gè)白邊紅底的帽子，放在桌上。然后站起身說道：別喝了，你喝的夠多了，我想應(yīng)該更多的人高興，尤其是孩子。如果你還沒忘記自己是誰(shuí)，那這個(gè)帽子就歸你了。

? ? ? ?老頭兒也緩緩站起身，看著桌上的帽子，沉默了許久，開口說：這么多年，他們沒忘記，我自然也不敢忘記。

? ? ? ?忽然屋外傳來一陣陣清脆的鈴鐺聲，四只長(zhǎng)著巨大鹿角的棕色麋鹿拉著一只雪橇正從天邊踏空而來。

那一天，不少人聽見鈴聲，抬頭從窗戶向外望去，看見圣誕老人坐著雪橇從小鎮(zhèn)的上空經(jīng)過。