在新疆吐魯番市東約45公里處，火焰山中段木頭溝河谷西岸的懸崖上，保存著大量古代的佛教石窟，被稱(chēng)為“柏孜克里克千佛洞”。1982年2月23日，這里被公布為第二批全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位——
2023年7月12日下午兩點(diǎn)多，游覽完高昌故城和阿斯塔那古墓群以后，我來(lái)到北面約10公里的柏孜克里克千佛洞。在講解員的帶領(lǐng)之下，參觀了七座開(kāi)放的洞窟，內(nèi)部破壞嚴(yán)重，壁畫(huà)所剩無(wú)幾。但是，洞窟之中，為了保護(hù)文物，依然禁止拍照。因此，無(wú)法向大家展示內(nèi)部的情況。
走進(jìn)柏孜克里克千佛洞，順著向下的樓梯，進(jìn)入木頭溝河谷。旁邊的崖壁上，有坍塌的石窟，后方保存完好，還殘存有一些壁畫(huà)。這里始建于南北朝后期，經(jīng)歷唐、五代、宋、元等朝代，一直都是高昌城附近的佛教中心。公元13世紀(jì)末，伊斯蘭教傳入，柏孜克里克千佛洞才逐漸開(kāi)始衰落。
走到河谷邊的平臺(tái)上，向南望去，氣勢(shì)恢宏。在長(zhǎng)約150多米的崖壁上，依次分布著38座保存較好的洞窟。在下方河灣靠近崖壁處，修建有洞窟、佛塔、房屋等主要建筑，以及獨(dú)立墻體、護(hù)坡、支護(hù)墩、過(guò)道等附屬建筑物。
1978年，吐魯番地區(qū)文物管理所對(duì)洞窟進(jìn)行維修。1980年10月至1981年7月，對(duì)洞窟前遺址區(qū)進(jìn)行清理，出土大量文書(shū)、泥塑、壁畫(huà)殘塊等。目前，遺址區(qū)經(jīng)過(guò)修復(fù)，還沒(méi)有對(duì)外開(kāi)放。
柏孜克里克千佛洞南北綿延約1000米，有編號(hào)的洞窟83座，有壁畫(huà)的洞窟40多座。目前，現(xiàn)存壁畫(huà)約1200平方米，以宋元時(shí)期回鶻風(fēng)格為主，也有少量唐代以前的壁畫(huà)，內(nèi)容包括佛、菩薩、天王、說(shuō)法圖、經(jīng)變畫(huà)、供養(yǎng)人像等。
這里的洞窟有禮拜窟、僧房窟、影窟（埋葬高僧）三種類(lèi)型，包括中心柱式、長(zhǎng)方形券頂式、方形穹隆帶回廊等不同的建筑形式。其中，大型洞窟主要開(kāi)鑿修建于麴氏高昌（501—640）和高昌回鶻（9—12世紀(jì)）繁榮的時(shí)期。
20世紀(jì)初，這里遭到俄、德、英、日等國(guó)家的探險(xiǎn)家盜劫，壁畫(huà)被切割收藏于德國(guó)柏林印度藝術(shù)博物館、俄國(guó)圣彼得堡艾米塔什博物館、日本東京國(guó)立博物館、英國(guó)大英博物館、印度國(guó)立博物館、韓國(guó)國(guó)立博物館。
1.第15窟
2.第16、17窟
3.第18窟
4.第20窟
5.第22、23、24、25、26窟
6.第27、28窟
7.第31、32、33、34、35、36、37、38窟
