我們都知道，一個人如果能夠被冠名以某某之父，都必定有過人之處。而今天介紹的 Unix 之父，就更是如此。它至少有以下幾項成就聞名于世
首先，它發(fā)明了 Unix 系統(tǒng)，可以簡單地講，在這之后的所有操作系統(tǒng)，都或多或少受到 Unix 操作系統(tǒng)的影響。以至于影響其后所有程序員的工作方式。雖然我們事后知道這是一個非常重大的發(fā)明，但它的誕生之初，卻僅僅是一些意外，為什么這么說呢？且聽我慢慢道來
Ken 當時所在的貝爾實驗室，原本要開發(fā) Multics 系統(tǒng)項目，但后來貝爾實驗室退出了計劃。這樣 Ken 就比較閑了，這時候，正值盛夏，妻子和孩子都回娘家去了。因此，他獲得了一段意外的獨處假期。湊巧貝爾實驗室有一臺閑置的 PDP-7 機器，Ken 之前在貝爾實驗室的開發(fā) Multics 時候，業(yè)余時間在實現(xiàn)一款"Space Travel"的游戲，但現(xiàn)在大型機沒有了，只有一臺老爺機 PDP-7，Ken 想要把之前寫的差不多的 "Space Travel" 移植過來，但性能完全不行。這么著，Ken 就打算自己實現(xiàn)一個系統(tǒng)，并且馬上動手把它實現(xiàn)了。這就是我們后面所熟知的 Unix 操作系統(tǒng)的最早版本。之后，Ken 發(fā)現(xiàn)把系統(tǒng)內核寫完了，游戲還是玩不起來，因為老爺機內存的限制，游戲的文件系統(tǒng)每次操作都要卡半天，就像你玩游戲的時候會有延遲，非常影響體驗。Ken 研究了一番，看著問題主要出在操作文件的時候會消耗過多的內存，于是便在一周內實現(xiàn)了文件系統(tǒng)，并在一個月內陸續(xù)實現(xiàn)了編輯器、編譯程序等
Ken 完成這個帶著游戲的操作系統(tǒng)來到了貝爾實驗室，同事們對他這個游戲并不感冒，但卻對他這個操作系統(tǒng)興趣頗濃。后面大家發(fā)現(xiàn)它這個系統(tǒng)非常好用，于是便逐漸在貝爾實驗室應用起來。隨后，Unix 率先被被學術界發(fā)掘，并影響其后幾乎所有的操作系統(tǒng)。其中最被我們熟知的，就是 Linux 操作系統(tǒng)
除了發(fā)明 Unix 操作系統(tǒng)，他還設計了正則表達式和 UTF-8 編碼。他在實現(xiàn) ed 編輯器的時候，就著手設計實現(xiàn)正則表達式，并在之后寫入到 Unix 系統(tǒng)中，以至于現(xiàn)在，幾乎所有的使用正則的程序，都用到了來自 Ken 記號的變體。1980 年代， Ken 投身于 Plan 9 （分布式多用戶和圖形化的操作系統(tǒng)）的開發(fā)。并設計實現(xiàn)了 UTF-8 的編碼方案，極大地便利了這之后的互聯(lián)網(wǎng)字符編碼
最后，Ken 發(fā)明了 B 語言和作為主要成員設計了 Go 語言。在完成了 Unix 系統(tǒng)的開發(fā)的基本工作后，Ken 覺得系統(tǒng)需要一個正式的編程語言，于是便創(chuàng)造了 B 語言。而后他的好搭檔 Dennis MacAlistair Ritchie 在此基礎上，創(chuàng)造了大名鼎鼎的 C 語言?？梢灾v，沒有 B 語言，就不會有 C 語言的輝煌。(PS：C 語言又被稱為 NB，注意了，不是牛逼哈:-D，而是 New B 之意)。另外 Ken 和 Robert C. Pike 以及 Robert Griesemer 三人共同設計了 Go 語言。2009 年正式發(fā)布，他可以讓你在寫靜態(tài)語言的時候，有寫動態(tài)語言的感覺。簡單并且優(yōu)雅
從 Ken 的身上我們發(fā)現(xiàn)，大師區(qū)別于二三流的人才，關鍵之處在于他們有遇到問題解決問題的積極態(tài)度。他在實現(xiàn) "Space Travel" 的時候，實驗室的機器不給用了，他就使用閑置的 PDP-7；沒有系統(tǒng)內核，他就自己實現(xiàn)一個；文件系統(tǒng)慢，他就自己動手做一個；并且偶然地發(fā)明設計了 UTF-8 編碼和正則表達式。而相較于我們很多人，在遇到問題的時候，大多處于抱怨或者等待的階段，長此以往就和牛人的差距越拉越大
另外，動手能力非常重要，MIT 的校訓是"腦與手"（Mens et Manus），就是要培養(yǎng)像 Ken 這樣的人。我們都知道計算機是一個自底向上的系統(tǒng)，越往底層，設計的難度就越高。而 Ken 的過人之處在于，他不僅絕頂聰明，而且腳踏實地，這也是為什么他能夠在一個月之內就將 Unix 的初版本寫出來，并得到貝爾實驗室同僚的認同
這里補充一個小插曲，就是當時 Unix 安裝在 PDP-11 供大家使用。有一天大伙兒發(fā)現(xiàn)這家伙總是可以得到最高權限進入他們的賬戶。要知道，貝爾實驗室個個都不是等閑之輩，這還能忍？于是若干人花了大把精力仔細分析了 Unix 的代碼，找到后門，再重新編譯整個 Unix，就在大家覺得從此安靜美好的時候，卻發(fā)現(xiàn)這家伙還是像"狗皮膏藥"一樣，又輕松的取得了他們的賬戶權限。為此大家郁悶不已。直到多年后 Ken 才道出了其中的原委，原來代碼里面確實存在后門，不過不在 Unix 源碼中，而是隱藏在編譯器里，并且這個編譯器在每次編譯的時候，自動加上后門，不是這樣就完了，它還會智能地銷毀證據(jù)，導致幾乎不可能找到后門。這也是 Ken 給我們的一個好的示例：計算機技術????，就可以為所欲為嗎？，sorry，計算機技術牛啤，是真的可以為所欲為！?。∮?Linux之父的話來說就是 ??????
在電腦世界中，你就是創(chuàng)世者，你對所發(fā)生的一切擁有最終的控制。如果你功力深厚，你可以是上帝――在一個較小的層面上。
----Linus Benedict Torvalds
希望 Ken 的故事對你有所啟發(fā)。最后，你覺得大師和平常人有哪些可見的差距？歡迎留言與我互動
參考資料
歷史上的今天：1943年Unix之父Ken Thompson誕生
