? 東市巷里柳宅，入門便見一桃木牌匾掛于額上三尺，題字曰天下第一鏢局。

? 此匾于十年前青山慈恩寺里所求，由智尚高僧親自提筆。

? 柳不悔原是求個“天下邸”，高僧寫到“邸”時，手心滲汗，握筆不牢，借故去靜心閣取他御筆。實則原是文化不夠，不會寫那個“邸”字，在靜心閣翻書翻了半天，還是未找到，實在無奈。

? 半晌后，回到堂前，故作玄虛道：“方才貧僧在靜心閣無意碰倒一本經(jīng)書，書中所述為人第一便是善德，柳施主常除惡防奸，濟貧無數(shù)，貧僧認為，可稱第一鏢局?！?

? 研墨、賜筆、端茶的小僧們跟隨智尚多年，立馬意會師父意思，皆附和助攻道：“師父，妙哉，妙哉！”。

? 未讓柳不悔來得及推辭，有一機靈小僧上前敬茶并言道：“柳施主之義方圓百里無人不知，無人不曉，今日我?guī)煾柑峁P‘第一’二字更是寄愿施主俠義之名能通達天下，此匾一掛便引天下各路豪杰投奔，若那時，我白第城人才濟濟，名滿天下，只怕這全城百姓與我小小慈恩寺也能沾些福彩，此等流世功德還望柳大俠切莫推辭?！?

? 一襲巧言令柳不悔無法推脫。不悔摸了摸袖中的銀子，為了面子作揖禮受：“勞煩住持多費心力?！?/p>

? 智尚高僧單掌作佛禮回道：“阿彌陀佛，柳施主不必客氣，多三字乃舉手之勞?！?/p>

? 柳不悔心里明白，多三個字，就是多三兩銀子的香火錢。

? 此匾取回府后，柳不悔每日夜不能寐，三餐無味，求匾容易，掛匾卻成了道坎。這天下第一匾斷然不能平白無故掛上，不然恐有閑人碎語，也有自夸之嫌。這匾如何能掛，又如何使人信服？它壓在柳不悔的心頭，若不及時解開，便多一日寢食難安。

? 他的二房妻子李素之見丈夫整日不思茶飯，心事重重，已有數(shù)日未跟自己同房，為了自己的幸福，苦思冥想出些旁門主意，便勸道：“夫君何苦如此，妾身有一計?！?/p>

? 柳不悔咧口一笑，并不放在心上，平日里素之連下人的名字都會記錯，她的腦子又能生出個什么傻主意。只附和著道：“夫人不妨說說看?！?/p>

? 李素之用手指在桌上畫了一橫，問道這是何字。

? “‘一’字，一竅不通的一。”柳不悔仍不信她，暗示她一竅不通。

? 素之見丈夫臉色稍變，如此不耐煩，也無心再賣關(guān)子，忙安撫道：“夫君莫急，你再看，這又是何字？”說著又用手指在先前一橫中間畫了個“了”。

? “夫人的意思是，改掉這個‘第一’？”

? “我已仔細端詳過那牌匾，其‘第’字落筆潦草，依我看，若是將‘一’改成‘子’，旁人看來定會以為是‘天下弟子鏢局’，這番變改，便可安心掛上，也意為柳家謙稱為天下人之弟子。”

? 柳不悔聽完，抿了口茶入嘴，若是下人用這主意來煩擾自己，他早已罵得下人滿臉唾沫，眼前畢竟是素之，夫妻之間還當相敬如賓。還是壓著性子，溫和回道：“妙是雖妙，但眼前處境來看不能行此。一來此匾題字乃向慈恩寺智尚高僧所求，已結(jié)佛緣，定不能擅自修改。二來我柳家做的是押鏢生意，名號怎能像那文墨儒雅之士推來讓去，當名震四海，才惹得人來找我柳某人走鏢?！?/p>

? 素之跟了柳不悔八年，八年卻未弄懂一個男人的心，在柳不悔的心里，這“天下第一”定是要掛的，他胸中有一顆名揚天下的野心。

? 自己好不容易想來的法子，就這樣輕易被丈夫否定，對一個女人來說，這足以成為生氣的理由。自然眉頭一皺，責怪道：“你就非要掛那天下第一的招牌！你可知掛上這招牌既招福意也生禍根！你能讓這白第城人服得，也能讓天下人服得嗎？且不說那爭強好勝的盜賊大有人在，光是周圍百里同行也定會千方百計砸你招牌！”

? 這番話全當發(fā)泄，她說得越激動，越有把拳頭打在丈夫臉上的快感，人在吵架的時候，勝負欲最強。此時若是柳不悔不作聲，便是默認自己輸了，這樣，素之自然會舒暢許多。

? 而柳不悔是個武夫，不愿去輸。

? 情緒具有傳染性，受素之感染，柳的語氣便也激動。

? “大丈夫豈能畏首畏尾，我自當心里有數(shù)，我柳不悔自幼習武，十歲有三便與叔伯行走江湖，乃至二十過五接手鏢局，其間多少風風雨雨打打殺殺，我心早已比鐵石還堅硬，我骨早已比刀劍還桀驁，如今我熱血依舊，這一輩子我只做這一件事，勢必要做成天下第一！”

柳不悔這話好似個鋼鐵盾牌，非但把素之的“拳頭”擋住，還把她撞得疼。

? 難怪人說，世界沒有和平，男人與女人的博弈，是永恒的戰(zhàn)爭。

? 李素之見勢，說不過他，落入了下風，便使出女人慣有的招數(shù)，冷戰(zhàn)。

? 柳不悔再說什么，她只輕輕迎合，惜字如金，以冷淡來懲罰他。

? 柳只好飲茶來掩蓋自己的不知所措。冷語了一陣，一壺茶已被他喝完。

? 難以收場之際，被院中闖進的下人救活了氣氛，進來報：“老爺，門外有位貴人來訪?！?/p>

? 這根稻草來的太及時，柳不悔趕緊抓住，并用它“捆綁”住素之。朝素之示意道：“夫人，我有要事要談，你看……”

? 女人擅長存著舊賬。李素之面上道了句“無礙”，作知書達禮狀輕作揖退回閨房。

? “戰(zhàn)爭”只是表面結(jié)束。

素之走后，柳不悔問那下人道：“此人打扮如何？”

? 下人回憶著說：“全身綾羅綢緞，戴著高帽，面相應(yīng)當比老爺年長，身后跟著兩個下人，他叫……他叫自己萬某人。”

? “快快請見?！绷换谝庾R到門外之人應(yīng)是白第城第一財主，萬金山。

? 少頃，萬員外隨著下人的指引步入堂前。

? 柳不悔趕緊上前拱手問候：“原不知是萬員外拜訪，稍有怠慢，失禮了失禮了。”

? 那人生得肥碩，進來便是笑臉，對柳鏢頭的客套之言擺擺手，并不客氣拘謹，坐在了正中的椅子上。拉著柳不悔也坐下，并道：“來來來，不必繁縟禮節(jié)，此番我來是有正事與你相談，你且坐下?！?/p>

? 仿若他才是這里主人，尊貴之態(tài)彰顯無疑。

? 柳不悔平日多是耳聞萬員外之名聲，與他非親非故，私下交情并不多。

? 柳不悔默認了尊卑，也便坐下。

? 萬金山正要開口，暼眼一旁的下人，欲言又止住了，咳嗽幾聲。果然是個謹慎的人。

? 柳不悔意會，示意家丁退下。

? 問道：“萬員外所為何事，不妨直說，若需我柳不悔相助，自當不遺余力?！?/p>

? “這事兒，還非你柳鏢頭不可?！闭f著萬金山往柳不悔耳邊靠近，輕聲呢喃，小心翼翼地把每個字送進柳的耳里，仿若這天地也要防著。

? “這……”聽完后柳不悔陷入兩難，這為難樣子卻是裝的，他站起，小幅踱著步子，嘴里一直念叨：“這……這……”

? “哎呀，柳鏢頭你就別這那的了，我早已聽聞柳家押鏢向來穩(wěn)當，柳鏢頭武藝高強，閱歷豐盛，此鏢交于他人，我全不放心，唯你柳不悔我信得過。”

? “可此番路程，是要翻過黑風嶺，那里賊人猖獗，只怕……”柳不悔繼續(xù)為難道。

? “正是因為如此，才來求你柳鏢頭?！比f金山仍舊不依不饒，誠意滿滿。

? “可……可你此番生意是與朝廷往來，若是萬一，失了鏢，那我柳家恐會惹來殺身大禍。”

? 原來這城中第一財主萬金山今日來訪，是求柳不悔押鏢，并且是個難差事，柳在心里思量，此事城內(nèi)只有他一人能替萬金山解憂，旁人做不成。

? 既然是個壟斷生意，何不好好利用？

? 來來回回柳不悔故意婉拒了多次，萬金山竟不樂意了。

? “好你個柳不悔，我誠心求你，若是幫我走鏢成功你柳家鏢局的大名也能享譽天下，我美言幾句，朝廷也會記得你功勞，你卻怕來怕去，甘愿縮頭，看來你在這白第城中的都是虛名，今日才知我萬金山看錯了人，識錯了才，罷了罷了！爛泥扶不上墻，哼——”萬金山恨鐵不成鋼，氣在胸中，甩開袖子要走，其實是以退為進，作最后掙扎。

? 柳不悔見狀趕忙攔住，賠罪道：“莫急，莫急嘛，我柳不悔豈是那貪生怕死之輩！再說，黑風嶺我十五歲便能獨自翻越，又怎會害怕。只是……”

? “只是如何？”那萬金山看到一絲希望又和氣起來，回頭急切問道。

? “只是我這陋室簡宅三日后就要大興修繕，半月內(nèi)我是走不開的。若是萬兄能等上個半月，我定當不負所望。”柳不悔又是委婉拒絕道。

? “呵！還是推辭，我這頭一批東西七日內(nèi)便要送到，若是等你半月，怕是來我墳上相會！”萬金山意識到這柳不悔終究還是不敢，來來回回分明是在戲耍自己，這白第城中還未有人敢在自己面前如此不識好歹，這屈辱他記下了，便揚長而去，滿腹怨氣。

? 柳不悔趕出門外，招呼下人送他，嘴角卻流露一絲詭笑。

? 日落月升，夜色惆悵。

? 晚膳席上，李素之終于挖掘到理由“回攻”丈夫，下午的悶氣還憋在心中，丈夫與萬金山的對話她在后頭聽得一清二楚，質(zhì)問起：“府中一月前才修繕過，你為何欺騙那萬員外，方才還與我大談豪情，怎么，一趟黑風嶺就嚇破你的膽了？”

? 柳不悔聽此話倒面色溫和，一邊夾菜往素之碗里，有意討好，一邊說道：“夫人莫生氣，我仍是那個鐵骨錚錚的漢子，妙招自在我心中，待半月后再評議此事如何？”

? 李素之見丈夫一副裝神弄鬼的模樣，又把自己的話擋了回去，越想越氣，索性放下筷子，道一句“食足腹飽?！北阆刃须x膳。

其實她要的只是一句“我錯了”。