社會底層過的是什么樣的日子，《南方》展現了一幅頗為真實的畫卷。

狠辣的偷車賊，放蕩的陪泳女，麻木的筒子樓群眾。。。。。。

電影中潮濕的空氣好像無形的枷鎖，每個人都如同深陷泥潭，不得解脫。

胡歌飾演的周澤農剛從監(jiān)獄出來，還沒來得及看看自己的妻兒，命運就送上一份大禮。被自己手下的小弟拖累，陷入了你死我活的幫派之爭。逃命路上還一不小心誤殺了警察，連選都沒得選，就被命運判下了死刑。

桂綸鎂飾演的劉愛愛，是個出賣身體換取生存的陪泳女，但是她倔，別人拿她名字開玩笑，她就敢和人撕破臉皮。雖然干著骯臟的職業(yè)，但她還希冀著有一天能脫離這個泥坑，回到自己的家鄉(xiāng)做點小生意。而即使是這個小小的愿望，也困難重重，幫助周澤農是她唯一的機會，她也沒得選。

兩個人的結局從故事一開始就注定了。在這偏遠落后的縣城，所有資源都是有限的，偷車賊幫派為了爭奪有限的資源而陷入內斗；華華，馬哥，貓眼因30萬而沖突；人物各自被欲望牽引著陷入旋渦，30萬的懸賞使周澤農成了旋渦的中心，拉著所有人萬劫不復。

在這個故事里，沒有人是贏家，黑色籠罩一切，生活在這樣的環(huán)境當中，不管你是誰，不管你如何努力，你都逃不掉黑色的侵蝕，到最后喪失良知或是失去生命。

可偏偏有一個例外，有一道光，曾短暫的劃破黑暗，而他付出的是生命的代價。

哪怕有那么多的陰謀，利用，背叛，周澤農最終還是選擇了相信劉愛愛。從旅館逃出來，周澤農一路追著劉愛愛，騎著摩托車大聲地轟著油門，在怒吼，也是在質問，在不停的質問她為什么出賣自己。

而劉愛愛不停的逃避，她不敢面對，她逃避，她怕死，也怕承認自己和華華之流沒什么兩樣。直到撞見了警察閆哥。本以為逃得一劫，卻沒想到在閆哥眼中自己就是一個骯臟的陪泳女，在侮辱過她的人格之后還把她按到垃圾桶上強奸。劉愛愛除了痛苦，已經沒有力氣反抗了，她像是失去了生命的所有意義。

直到周澤農救了她，她才又活過來，也才終于直面了自己的內心——人的內心都有一頭充滿欲望的野獸，你到底要不要把他放出來？劉愛愛想明白這一切，成為了故事里第二道光。

筋疲力盡的兩人最后在面館吃面，桌上擺著辣椒和醋，一勺辣椒，幾滴老醋，兩人同酸楚，共苦辣，于絕望之中生出幾分浪漫。只是觀眾還來不及多加遐想，周澤農的喪鐘就已敲響。

隨著幾聲槍響，周澤農最終倒在了野鵝塘邊，鮮血滲進野鵝塘，不久便同這潭水一樣烏黑，短暫的光亮終究只能劃破黑暗一霎，野鵝塘終將回歸黑暗。

故事塵埃落定后，終于天亮了，劉愛愛拿著30萬的獎金找到了周澤農的老婆，本以為故事能有一個相對美好的結局，警察局長卻一路尾隨，把這些都看在眼里，這30萬最后能不能遂了周澤農和劉愛愛的心意到楊淑俊手里，導演沒有明說，只是留了一根刺扎在觀眾的喉嚨里。

劉愛愛最后抱著錢，挽著楊淑俊，坦蕩的走在陽光下。

如果說周澤農的那道光劃破了黑暗，劉愛愛的那道光則如同白晝的星光一樣，暗淡但堅定。