? ? 劉派京韻大鼓具有嗓音高亢明亮，剛勁有力，咬字清晰，吐字干脆，腔調(diào)豐富多變，善用高腔烘托氣氛，音域?qū)拸V等特點。談起劉派，必須提到其創(chuàng)始人劉寶全。他是清末民初紅極一時的大鼓藝人，他在曲壇享有盛譽，被譽為鼓界大王，并與當(dāng)時的京劇演員譚鑫培、評書藝人雙厚坪被合稱為“藝壇三絕”。九歲時，他隨其父學(xué)唱怯大鼓，并為父親演奏三弦伴奏。十五歲時，拜天津木板大鼓藝人宋五為師。木板大鼓進(jìn)京后，劉寶全隨弦?guī)燀n永忠到北京唱木板大鼓。之后，受京劇影響，曾向京劇老生孫玉卿學(xué)戲。在京劇舞臺上演出失敗后，他返回天津正式拜胡十、霍明亮為師學(xué)唱木板大鼓。

? ? 劉寶全在音樂上兼收并蓄、融會貫通、刻苦鉆研，如胡十的文段子、霍明亮的武段子、宋五的《馬鞍山》都被劉寶全所繼承。在唱段方面，他自己會唱的段子約有七、八十段，常唱的有二十多段，只要是從前輩那學(xué)來的段子，在唱腔表演上都要經(jīng)過精雕細(xì)刻。他也創(chuàng)作過一些新段子，如《大西廂》、《鬧江州》等。在唱法方面，他揣摩出一套發(fā)音規(guī)律，能從最低音一口氣喊到最高音。由本嗓到半假嗓，直到假嗓的立音，中間聽不出轉(zhuǎn)換痕跡，大鼓多用立音就是從劉寶全開始的。

? ? 劉寶全具有較高的音樂素養(yǎng)，他不僅能演唱京韻大鼓，精于三弦、琵琶等樂器，還身懷絕技。在鼓書的表演中有一些特殊的絕技，如梅花大鼓中的含燈大鼓和五音聯(lián)彈。梅蘭芳先生曾說“劉先生曾在我家里表演過五音聯(lián)彈，是由五個人組成的特殊樂隊，連環(huán)換手操縱五種樂器，每人必須一手彈或按自己所拿的樂器，另一手則彈或按他人手內(nèi)的樂器，沒有最熟練的技巧是湊合不上的，劉先生是一位六場通透的全才，因而他和伙伴能把大鼓藝術(shù)推向一個新的高峰”。另外，劉寶全除了會唱京韻大鼓，還會唱京劇、石韻、馬頭調(diào)、梅花調(diào)和各種地方小曲，具有很深的民間音樂基礎(chǔ)。

? ? 劉寶全對京韻大鼓藝術(shù)有很多貢獻(xiàn)，如為適應(yīng)聽眾的欣賞習(xí)慣，運用北京話系統(tǒng)的字韻和四聲，將怯大鼓中的河北鄉(xiāng)音改為京音。將木板大鼓中以一板一眼和有板無眼為主的唱腔結(jié)構(gòu)改為以一板三眼的慢中板和有板無眼的緊板為主。在念誦性的腔調(diào)中加入一些旋律性較強(qiáng)的優(yōu)美腔調(diào)。借鑒京劇、馬頭調(diào)等旋律的特點以及京劇的念白方法，獨創(chuàng)了挑腔，發(fā)展了甩腔。創(chuàng)造了京韻大鼓閃、掏、騰、挪等新節(jié)奏型。借鑒京劇的表演程式，形成一套適合于說唱藝術(shù)的表演技巧，突破舊大鼓的規(guī)矩，在演唱時加入表情、動作，并且主張表情要有喜、怒、憂等變化。借鑒京劇的身段造型，塑造出許多生動的人物形象。在他發(fā)展大鼓的過程中，曾受京劇著名老生譚鑫培的指點，并且經(jīng)常琢磨京劇演唱名角的唱、念、做的韻味、神氣。