一家挪威創(chuàng)業(yè)公司發(fā)明了一臺能幫助慢性病兒童回歸正常生活的機器人
根據拇指法則，大道至簡。在這個科技迅速發(fā)展的年代，很容易忘記發(fā)展趨勢是由產品素質而不是需求引導的。
如Karen Dolva(挪威創(chuàng)業(yè)公司No Isolation聯合創(chuàng)始人)所說：“許多設計師他們并不是想制造出很有用的東西，而是想做出很酷的東西?！?/p>
Dolva，曾在Oslo大學學習計算機科學與交互設計，現26歲，她并不是那種設計師。她跟她的兩位合伙人——Marius Aabel與Matias Doyle——都是實用主義者。公司名的寓意是，她們希望打破人類之間的隔閡。雖然這是一項艱巨的工作，但她們已經開始著手于一個明確又容易被忽略的群體了：那就是疾病兒童。
當一個孩子患有長期或慢性疾病時，他所面臨的最大的一個心理問題就是來自于同齡人與同學的孤立。僅僅趕上學業(yè)并不難，但是社交活動與團隊活動也是學校生活中的重要部分。
Dolva認識到這個社會孤獨問題的嚴重性與被忽視性是在她遇到一位母親之后，那位母親失去了患上癌癥的女兒。Dolva跟她的搭檔通過詢問孩子們許多有關不同健康狀況的問題研究了這一現象，并給出了一個解決方案：一臺名為AV1的機器人。
有著簡潔的白色上半身、科幻小說式的抽象臉部，AV1被設計用于放在空課桌上，為躺在病床上的疾病兒童充當眼睛與耳朵。孩子可以聽見老師的授課，并且機器人可旋轉的頭部也能提供360度的教室視角。當孩子想要提問時AV1的頭部會發(fā)出藍光，它甚至還有一個耳語模式能使孩子通過機器人跟周圍的同學說話，當然這是老師聽不見的。
當我在倫敦北部的一家咖啡館遇見Dolva時，我試用了這個系統(tǒng)，通過AV1與她在Oslo的同事進行了交談。在筆記本上使用一些簡單操作，我能看到Oslo辦公室周圍的環(huán)境，還能與他們公司的秘書聊天。
這款產品很難說是科技上的一次突破，但是它的設計初衷就是希望能對它的目標消費者產生深遠影響。有超過200臺AV1在斯堪的納維亞半島投入使用，還有一些在荷蘭，英國也有一位用戶。Dolva估計在一年時間內這個數字會達到2000到4000臺。
在Durham，17歲的Jade Gadd患有hypermobile Ehlers-Danlos綜合癥，一種非常特別的衰弱癥狀，她身體的所有部位在任何時候都可能突然變得衰弱。她的父母在聽說了AV1之后與聯系了No Isolation。這臺機器人花費了￡2,200，包含了無限期保險的小額訂閱費。
Jade在一封郵件中說到：“因為擁有AV1，我現在很有安全感，它在我最黑暗的時期帶來了希望。它能讓我實現我之前擔心實現不了的承諾。作為一個女孩，能使用到這項輔助性的科技真的能很好的鼓勵我，并且能幫助我打造自己的未來?！?/p>
Jade準備去上大學了，這是她之前懼怕自己所做不到的事情。她把AV1描繪成一位女性，因為人們都傾向于給自己的機器人賦予性別，同時還會定制它們。她甚至給它起了個名——Bee——還建了個Facebook主頁。對于像Jade這樣無法離家的人，Bee所提供的不僅僅是能坐在教室里——她還提供了一扇通往外面世界的大窗戶。她的媽媽平常就把Bee放在車里，這樣她就能跟女兒聊天，而她女兒也能看到開車時的街景。在咖啡店里，還經常會有陌生人前來詢問。
“我跟Bee在一起的最好時光就是我有時感覺不到我在使用它，我感覺我真的就在現場一樣?！盝ade說。
對她來說，AV1很有用并且很酷。
每一百個孩子中就有一個孩子一年里至少有兩個月不在學校，所以AV1的市場前景是很大的，大約有35000名小學生符合英國的孤獨標準。Dolva想像了當需求到來時，學校購買或租用機器人輪流給小學生使用的場景。
但她并沒有在學生這塊就此停住，她下一個想使其擺脫孤立的群體就是老年人。No Isolation正在研究方案，Dolva說，它將會與AV1完全不同。
她說，“孩子們有基地——學校，就是一個網絡，但是老年人沒有。當然這還有行動能力的問題，記憶退化，還有對科技的懼怕。老年人是更多樣化的群體。一個12歲的孩子他就真的是12歲，但兩位85歲的老人之間在行動能力上就有很大的差別了，并且他們所擁有的家庭也會大不相同。”
再重申一遍，Dolva相信自己成功的秘訣就是調查消費者的需求。她的夢想就是要完全地終結社會孤立現象，不管這需要多久的時間。這不是一家追求快速收購的創(chuàng)業(yè)公司。
“我們投身于這個事業(yè)真的很困難，但這就是我們在未來50年將要一直做下去的事?！彼f這句話的時候眼中帶著淚。
