卻說秦氏因聽見寶玉從夢(mèng)中喚他的乳名，心中自是納悶，又不好細(xì)問。彼時(shí)寶玉迷迷惑惑，若有所失。眾人忙端上桂圓湯來，呷了兩口，遂起身整衣。襲人伸手與他系褲帶時(shí)，不覺伸手至大腿處，只覺冰涼一片沾濕，唬的忙退出手來，問是怎麼了。寶玉紅漲了臉，把他的手一捻。襲人本是個(gè)聰明女子，年紀(jì)本又比寶玉大兩歲，近來也漸通人事，今見寶玉如此光景，心中便覺察一半了，不覺也羞的紅漲了臉面，不敢再問。仍舊理好衣裳，遂至賈母處來，胡亂吃畢了晚飯，過這邊來。
襲人忙趁眾奶娘丫鬟不在旁時(shí)，另取出一件中衣來與寶玉換上。寶玉含羞央告道：“好姐姐，千萬別告訴人?！币u人亦含羞笑問道：“你夢(mèng)見什麼故事了？是那里流出來的那些髒東西？”寶玉道：“一言難盡?！闭f著便把夢(mèng)中之事細(xì)說與襲人聽了。然后說至警幻所授雲(yún)雨之情，羞的襲人掩面伏身而笑。寶玉亦素喜襲人柔媚嬌俏，遂強(qiáng)襲人同領(lǐng)警幻所訓(xùn)雲(yún)雨之事。襲人素知賈母已將自己與了寶玉的，今便如此，亦不為越禮，遂和寶玉偷試一番，幸得無人撞見。自此寶玉視襲人更比別個(gè)不同，襲人待寶玉更為盡心。暫且別無話說。
按榮府中一宅人合算起來，人口雖不多，從上至下也有三四百丁，雖事不多，一天也有一二十件，竟如亂麻一般，并無個(gè)頭緒可作綱領(lǐng)。正尋思從那一件事自那一個(gè)人寫起方妙，恰好忽從千里之外，芥荳之微，小小一個(gè)人家，因與榮府略有些瓜葛，這日正往榮府中來，因此便就此一家說來，倒還是頭緒。你道這一家姓甚名誰，又與榮府有甚瓜葛？諸公若嫌瑣碎粗鄙呢，則快擲下此書，另覓好書去醒目；若謂聊可破悶時(shí)，待蠢物逐細(xì)言來。方才所說的這小小之家，乃本地人氏，姓王，祖上曾作過小小的一個(gè)京官，昔年與鳳姐之祖王夫人之父認(rèn)識(shí)。因貪王家的勢(shì)利，便連了宗認(rèn)作侄兒。那時(shí)只有王夫人之大兄鳳姐之父與王夫人隨在京中的，知有此一門連宗之族，余者皆不認(rèn)識(shí)。目今其祖已故，只有一個(gè)兒子，名喚王成，因家業(yè)蕭條，仍搬出城外原鄉(xiāng)中住去了。王成新近亦因病故，只有其子，小名狗兒。狗兒亦生一子，小名板兒，嫡妻劉氏，又生一女，名喚青兒。一家四口，仍以務(wù)農(nóng)為業(yè)。因狗兒白日間又作些生計(jì)，劉氏又操井臼等事，青板姊妹兩個(gè)無人看管，狗兒遂將岳母劉姥姥接來一處過活。這劉姥姥乃是個(gè)積年的老寡婦，膝下又無兒女，只靠?jī)僧€薄田度日。今者女婿接來養(yǎng)活，豈不願(yuàn)意，遂一心一計(jì)，幫趁著女兒女婿過活起來。因這年秋盡冬初，天氣冷將上來，家中冬事未辦，狗兒未免心中煩慮，吃了幾杯悶酒，在家閒尋氣惱，劉氏也不敢頂撞。因此劉姥姥看不過，乃勸道：“姑爺，你別嗔著我多嘴。咱們村莊人，那一個(gè)不是老老誠(chéng)誠(chéng)的，守多大碗兒吃多大的飯。你皆因年小的時(shí)候，托著你那老家之福，吃喝慣了，如今所以把持不住。有了錢就顧頭不顧尾，沒了錢就瞎生氣，成個(gè)什麼男子漢大丈夫呢！如今咱們雖離城住著，終是天子腳下。這長(zhǎng)安城中，遍地都是錢，只可惜沒人會(huì)去拿去罷了。在家跳蹋會(huì)子也不中用?！惫穬郝犝f，便急道：“你老只會(huì)炕頭兒上混說，難道叫我打劫偷去不成？”劉姥姥道：“誰叫你偷去呢。也到底想法兒大家裁度，不然那銀子錢自己跑到咱家來不成？”狗兒冷笑道：“有法兒還等到這會(huì)子呢。我又沒有收稅的親戚，作官的朋友，有什麼法子可想的？便有，也只怕他們未必來理我們呢！”
劉姥姥道：“這倒不然。謀事在人，成事在天。咱們謀到了，看菩薩的保佑，有些機(jī)會(huì)，也未可知。我倒替你們想出一個(gè)機(jī)會(huì)來。當(dāng)日你們?cè)呛徒鹆晖跫疫B過宗的，二十年前，他們看承你們還好，如今自然是你們拉硬屎，不肯去親近他，故疏遠(yuǎn)起來。想當(dāng)初我和女兒還去過一遭。他們家的二小姐著實(shí)響快，會(huì)待人，倒不拿大。如今現(xiàn)是榮國(guó)府賈二老爺?shù)姆蛉恕Ｂ牭谜f，如今上了年紀(jì)，越發(fā)憐貧恤老，最愛齋僧敬道，舍米舍錢的。如今王府雖升了邊任，只怕這二姑太太還認(rèn)得咱們。你何不去走動(dòng)走動(dòng)，或者他念舊，有些好處，也未可知。要是他發(fā)一點(diǎn)好心，拔一根寒毛比咱們的腰還粗呢?！眲⑹弦慌越涌诘溃骸澳憷想m說的是，但只你我這樣個(gè)嘴臉，怎樣好到他門上去的。先不先，他們那些門上的人也未必肯去通信。沒的去打嘴現(xiàn)世?！?br>
誰知狗兒利名心最重，聽如此一說，心下便有些活動(dòng)起來。又聽他妻子這話，便笑接道：“姥姥既如此說，況且當(dāng)年你又見過這姑太太一次，何不你老人家明日就走一趟，先試試風(fēng)頭再說?！眲⒗牙训溃骸皣唵褑?！可是說的，‘侯門深似海’，我是個(gè)什麼東西，他家人又不認(rèn)得我，我去了也是白去的?！惫穬盒Φ溃骸安环?，我教你老人家一個(gè)法子：你竟帶了外孫子板兒，先去找陪房周瑞，若見了他，就有些意思了。這周瑞先時(shí)曾和我父親交過一件事，我們極好的。”劉姥姥道：“我也知道他的。只是許多時(shí)不走動(dòng)，知道他如今是怎樣。這也說不得了，你又是個(gè)男人，又這樣個(gè)嘴臉，自然去不得，我們姑娘年輕媳婦子，也難賣頭賣腳的，倒還是舍著我這付老臉去碰一碰。果然有些好處，大家都有益，便是沒銀子來，我也到那公府侯門見一見世面，也不枉我一生。”說畢，大家笑了一回。當(dāng)晚計(jì)議已定。
次日天未明，劉姥姥便起來梳洗了，又將板兒教訓(xùn)了幾句。那板兒才五六歲的孩子，一無所知，聽見劉姥姥帶他進(jìn)城逛去，便喜的無不應(yīng)承。于是劉姥姥帶他進(jìn)城，找至寧榮街。來至榮府大門石獅子前，只見簇簇轎馬，劉姥姥便不敢過去，且撣了撣衣服，又教了板兒幾句話，然后蹭到角門前。只見幾個(gè)挺胸疊肚指手畫腳的人，坐在大板凳上，說東談西呢。劉姥姥只得蹭上來問：“太爺們納福?！北娙舜蛄苛怂粫?huì)，便問”那里來的？”劉姥姥陪笑道：“我找太太的陪房周大爺?shù)?，煩那位太爺替我?qǐng)他老出來。”那些人聽了，都不瞅睬，半日方說道：“你遠(yuǎn)遠(yuǎn)的在那牆角下等著，一會(huì)子他們家有人就出來的?！眱?nèi)中有一老年人說道：“不要誤他的事，何苦耍他?！币蛳騽⒗牙训溃骸澳侵艽鬆斠淹线吶チ?。他在后一帶住著，他娘子卻在家。你要找時(shí)，從這邊繞到后街上後門上去問就是了?！?/p>
