到了三月中旬，在福兒結(jié)婚的前一個(gè)月，桃兒把門面以五萬(wàn)八千的價(jià)格轉(zhuǎn)了出去。新接手的老板是紅城商港賣鞋子的，他要把紅城商港的門面轉(zhuǎn)掉，到地下商場(chǎng)來(lái)發(fā)展。
鞋店老板下了一部分押金后，桃兒開始處理店里所有的衣服。半個(gè)月時(shí)間過(guò)去了，桃兒收到了全額轉(zhuǎn)讓金也處理完自己的貨物。她還清了手上所有的債務(wù)，還留有一萬(wàn)多塊錢，預(yù)備著聰兒去讀大學(xué)。
這天，桃兒到立清中學(xué)服務(wù)部去還兩個(gè)侄女的錢，順便帶了四五件（套）質(zhì)量好一點(diǎn)的衣服回去，讓大貴小貴還有三姐的女兒丫利穿。小貴很高興，挑來(lái)選去試了一件又一件。
大貴卻板著臉不開心，瞥一眼衣服氣鼓鼓地說(shuō)，這么好的時(shí)裝店，這么好的衣服，幺幺你怎么又把它弄丟啦，有時(shí)候熬一熬就挺過(guò)去了呀！
桃兒苦笑地回答，這么多年，無(wú)論有多難，我都沒有去欠誰(shuí)的錢差誰(shuí)的債。這一次虧得大家在一兩天內(nèi)湊齊了錢幫了我，都不是有錢人，各有各的難處，錢也各有各的用途。比如我小叔子他們，就急等得錢結(jié)婚。十個(gè)壇子九個(gè)蓋，扯來(lái)轉(zhuǎn)去都差一個(gè)！唉，還了債一身輕松，我睡覺也踏實(shí)了。
大貴略有所思地回答：我終于明白了奶奶常說(shuō)的一句話：女人就是菜籽命，撒到肥田里就長(zhǎng)得壯長(zhǎng)得快。撒到瘦田里，要么發(fā)不了芽，要么長(zhǎng)得瘦瘦弱弱的被擠死了！
二姐望一眼桃兒，嘆一口氣，就去飯?zhí)脺?zhǔn)備中午的飯菜。每逢周六周日，飯?zhí)煤托≠u部的生意就差很多，二哥水遠(yuǎn)只炒了幾個(gè)菜就抱著茶杯去看人家下棋了。大貴的旅店已經(jīng)來(lái)了一桌麻將客，他們是學(xué)校后勤部的幾個(gè)校工。大貴給他們上了茶水，換好零錢，就不用操心了。
小貴穿著一套連衣裙，在姐姐和幺幺跟前轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去。好，這套好，我喜歡這一套！幺幺你這幾年幫人家打工又自己做老板，已經(jīng)夠累的了。好好休息一段時(shí)間，多陪伴聰兒，你到三中周邊去打聽打聽，很多家長(zhǎng)在孩子高考這一年，到附近租了房子，專門照顧和陪伴他們。
桃兒說(shuō)，那都是荊州周邊比較遠(yuǎn)的農(nóng)村學(xué)生，聰兒他們班上就有幾個(gè)。
小貴點(diǎn)點(diǎn)頭接著說(shuō)，你把這門面轉(zhuǎn)了，把幺爹取出來(lái)是對(duì)的。等聰兒將來(lái)考一個(gè)名牌大學(xué)，夠你風(fēng)光大半輩子的！她突然想起了什么，喂，我們?nèi)齻€(gè)人一起去太湖桃花源看一看，我來(lái)打電話，讓我伙計(jì)（小貴愛人是出租書司機(jī)）把我們送去太湖去賞桃花，姐，可以不？
大貴說(shuō)，可惜現(xiàn)在桃花才剛剛發(fā)芽，長(zhǎng)出一點(diǎn)點(diǎn)小花蕾，有什么好看的！
桃兒表態(tài)說(shuō)可以，我們?nèi)齻€(gè)人是不是很久很久沒有在一起玩了？大貴聽了，也緩和了臉色直點(diǎn)頭，她隨手挑了件比較淡雅的套裙穿在身上，臉上開朗了許多。小貴便要她媽晚上去學(xué)校接兩個(gè)小家伙回來(lái)，兩弟兄一晃已經(jīng)有十歲了，就在離家不遠(yuǎn)的學(xué)校、在同一個(gè)班級(jí)讀四年級(jí)。
這樣事情很快就定下來(lái)了。三個(gè)人都換上自己喜歡的衣服，洗臉化妝，帶上帽子，紗巾，墨鏡，遮陽(yáng)傘，這些不僅是用來(lái)穿戴的，也是照相的時(shí)候需要的道具。收拾妥當(dāng)后，就等著小貴愛人地她們送到30里之外的太湖桃花源去玩。
正如大貴所說(shuō)，太湖的幾十畝地的桃樹林，剛剛褪去初春的褐黃色，桃花在樹梢上綻開了嫩生生粉嘟嘟的花苞，有些瘦小的蝴蝶和蜻蜓在周圍追遂飛舞。田埂上桃花林里、還有一些農(nóng)家的門口，有許多從城里來(lái)的游人，衣著鮮艷，影影綽綽地半隱半現(xiàn)。
桃兒看見桃花就覺得特別地親。看見它，她就想起在倒口灣從小長(zhǎng)到大，屋后頭那棵桃樹上，時(shí)常有花瓣飄落在自己臉頰上；想起媽媽在姐姐們出嫁時(shí)，總是要吩咐她們用桃花熬水擦洗擦身子、然后換上出嫁的衣衫；想起那一年，她曾和劉偉岸坐車到這個(gè)桃樹林來(lái)一夜未歸……桃兒扭頭朝那個(gè)農(nóng)家旅館的方向望去，旅館里的半舊的紅布幡還在風(fēng)里飄蕩，那個(gè)與她相約永不分離的人，早已不知道去向。
三月中旬，天氣不冷又不熱，太陽(yáng)很遠(yuǎn)卻很暖，小貴有些后悔，說(shuō)應(yīng)該從家里帶一張厚厚的塑料紙來(lái)，幾個(gè)人圍坐在一起擺上水果點(diǎn)心飲料什么的。好在大貴的傻瓜照相機(jī)膠卷充足，小貴也有他愛人留給她的手機(jī)，她們做著各種快樂(lè)開心親密無(wú)間的姿勢(shì)拍照，直到晚上六點(diǎn)多鐘才回到家中。
桃兒心里明白，只要旺兒不被送去勞改，只有還清了所有的人的債務(wù)，聰兒才能安安心心地參加高考。這次為救父親，他從書柜里的鐵盒子里，拿出積攢多年的錢交給桃兒。他已習(xí)慣每個(gè)星期六的晚上回來(lái)住一夜，回來(lái)看看爺爺奶奶爸爸媽媽，跟亮亮好好地玩一玩，星期天的晚上再回學(xué)校里去上晚自習(xí)。
從娘屋里回來(lái)，桃兒用一天時(shí)間，把家里從地板到窗子、從廚房到洗手間，收拾得干干凈凈整整齊齊的。她把厚實(shí)些的棉被抱到太陽(yáng)下去曬一曬，把冬天的棉襖毛衣掛在陽(yáng)臺(tái)上去吹吹風(fēng)，又從藥店買了一些蠟燭般粗細(xì)的艾條，把它放到家里的沙發(fā)角落床下面，點(diǎn)燃了殺菌消毒。
做完了這一切，桃兒躺在沙發(fā)上，心里很滿意但也很空虛?？刹荒茏诩依铮鋈フ夜ぷ髁?。旺兒在廠里的工資和福兒茶館里補(bǔ)貼加起來(lái)，每個(gè)月也只有兩千多塊錢的來(lái)源，買碼的收入一下子沒有了，多年的存款也花光了。
在這個(gè)節(jié)骨眼上，旺兒爹準(zhǔn)備拆了舊屋給他小兒子寅兒蓋三層樓房了。他召集四個(gè)子女在福兒茶館里開了一個(gè)會(huì)，他決定把后面的樓房建起來(lái)，寫上寅兒的名字，他們老兩口有永久的居住權(quán)。把旺兒他們居住的兩層樓過(guò)戶給聰兒，戶主寫成陳亦聰，無(wú)論你們什么時(shí)候建新樓，這個(gè)房子就是爺爺奶奶交給聰兒的財(cái)產(chǎn)。
旺兒回來(lái)把開會(huì)的這些內(nèi)容傳達(dá)給桃兒聽，桃兒氣得兩眼直冒火花。就是要過(guò)戶也應(yīng)該寫陳家旺彭新桃的名字呀，為什么直接寫上聰兒的名字呢？難道還怕我們做父母的把這財(cái)產(chǎn)給了別人？旺兒是個(gè)實(shí)心眼，他說(shuō)的后一句話差點(diǎn)把桃兒氣得閉過(guò)氣去：可能是怕我把他賭博輸?shù)袅?，或者，春蘭說(shuō)是.……怕我們倆今后鬧離婚，財(cái)產(chǎn)不好分割。
依桃兒的性格，真的想沖出門去與公公婆婆弄個(gè)清楚問(wèn)個(gè)明白，有這樣不信任自己的兒子欺負(fù)兒媳的父母嗎？你們剝奪了他做父親的最后的一點(diǎn)尊嚴(yán)也就罷了，更可氣的是，我嫁到你們陳家快二十年了，現(xiàn)在連住的房子也不是我們自己的了。這到哪里去說(shuō)道理啊？
旺兒恨恨的一句話刺痛了桃兒的心，老東西把我們量死了，他知道我們這一輩子也做不起樓房。
睡到半夜也睡不著，桃兒急得心口疼，她從床上爬起來(lái)在客廳里走來(lái)走去。走一會(huì)又去睡，睡不著再起來(lái)走。都是你陳德彪生的，怎么可以這樣厚此薄彼地對(duì)待三個(gè)兒子！
福兒的婚禮訂在陰歷四月初八。桃兒準(zhǔn)備了一千塊錢送人情了。她心里想，再送多少也無(wú)所謂。反正聰兒八月頭就有了消息，到時(shí)候在酒樓辦升學(xué)宴，還怕你這個(gè)做二叔的不跟他送份厚禮嗎？
桃兒在家里休息了幾天，就出去找工作。
做服裝生意這幾年，穿得干干凈凈清清爽爽的，現(xiàn)在店沒了，桃兒再也不愿意去做餐飲這一行了?？勺约菏遣荒艿降叵律虉?chǎng)去打工的，因?yàn)槟抢锪粝铝颂嗟幕貞?，有很多老板都認(rèn)識(shí)她，誰(shuí)愿意招聘一個(gè)當(dāng)過(guò)老板又落魄了的女人來(lái)當(dāng)服務(wù)員呢？萬(wàn)一她羽冀豐滿了東山再起，那不是把生意都帶走了嗎？
桃兒就想到紅城商港去找個(gè)工作。可桔子曾經(jīng)告訴過(guò)她，現(xiàn)在的老商業(yè)區(qū)的服裝生意已大不如以前，即使被錄用工資也是很低的。桃兒心里煩惱，原來(lái)做生意時(shí)，還有桔子可以說(shuō)說(shuō)話，現(xiàn)在滿肚子苦水都沒有人可以傾訴。
桃兒想，不如下半天去玉橋看看吧！有很多年沒有去歌廳吼一嗓子了，去0K廳把心中的苦悶和委屈吼出來(lái)。一直唱到哭，唱到淚流滿面，那才叫痛快呢！
桃兒首先想到的是玉芳過(guò)生日那天晚上、他們?nèi)ゾ蹠?huì)的歌廳名叫杜九娘。桃兒走0k歌量販廣場(chǎng)，到二樓一看，“杜九娘”的招牌還在，只是它比原來(lái)更加明亮耀眼。年輕的女老板坐在吧臺(tái)前，大門口的長(zhǎng)椅之上，歪坐著五、六個(gè)畫眉毛涂胭脂染口紅，連指甲也染得紅紅的年輕姑娘。
桃兒走過(guò)去就后悔了，你一個(gè)女人家在歌廳大門口站著，難道要去開一個(gè)房間唱歌嗎？
果然，一個(gè)二十五、六歲的女孩站起身來(lái)向走過(guò)來(lái)，很親切的問(wèn)到，您是一個(gè)人來(lái)訂房間的嗎？
桃兒不慌不忙的笑著回答道，呃，我先看看吧！
桃兒其實(shí)是想出來(lái)在歌廳門口走一走，想一想，回憶一下她和工廠同事以及劉偉岸，在一起子度過(guò)的快樂(lè)時(shí)光?？赡阋粋€(gè)女人站在歌廳門口，是多么的不合時(shí)宜呀。她苦笑著搖搖頭正要離開，卻發(fā)現(xiàn)在杜九娘的玻璃墻上貼著一個(gè)紅色的招工啟事，上面寫著招清潔工一名，年齡40歲左右，面試通過(guò)，待遇從優(yōu)。
當(dāng)她去看廣告的時(shí)候，剛才那個(gè)問(wèn)她話的姑娘和另外幾個(gè)女人說(shuō)了句什么，她們的臉上就露出鄙視不屑的神色。這也難怪，人家以為你是來(lái)唱歌訂包房的，可你卻是哪一個(gè)找工作做衛(wèi)生的，這不是明擺著惹人恥笑嗎？
