湯因比說:“如果生命能夠重來一次，我希望生活中國古代的西域，因?yàn)槟鞘莻€文化匯聚的福地。”他所說的西域，是指中國新疆塔里木河、葉爾羌河。

張騫通西域后，人類的幾大文明便在那里發(fā)生最大規(guī)模的匯集、交流和融合。如果說西域是幾大文明的中心，那么，喀什便是中心中的中心。

喀什是所有的旅行家、探險(xiǎn)家、行腳僧、商貿(mào)者都必須停步的地方。佘秋雨:"對很多人來說，這里是生命的最后一站；對另一些人來說，這又是豪邁壯行的新起點(diǎn)，不管是終點(diǎn)還是起點(diǎn)，都是英雄們潑酒祭奠之處?？κ驳拿恳淮缈諝?，都熔鑄過男子漢低啞的喉音。"

出任漢朝"西域都護(hù)"的班超，又曾把這里當(dāng)做安定西城的大本營。他自己一住就是十幾年。就在班超走后不久，一件重大的文化事件把這里裹卷進(jìn)去了:印度的佛教開始向中國大規(guī)模傳播，這里成了條最主要的走廊。

到十九世紀(jì)末二十世紀(jì)初，中國內(nèi)憂外患，水深火熱，差一點(diǎn)被列強(qiáng)徹底瓜分。但是喀什在人們心中的地位依舊很高。余秋雨這樣說:“歷史，很容易被遺忘，卻又很難被徹底遺忘。在那些迷亂的夜晚，正當(dāng)一批批外來的酒徒在沙丘上狂歡喧囂的時候，他們腳下，沙丘寂意一嘆，冷然露出某個歷史大器的殘角，似乎在提醒他們，這是什么地方?！?/p>

神奇的白煙在連綿的雪峰上冒出，飄向藍(lán)天。湯因比先生向往西域的來世之魂，干見在一現(xiàn)在一定也像白煙一樣安頓下來了。