白云飄

慶應(yīng)元年十一月十三日，我回到了闊別年許的京都。

其實(shí)從關(guān)東的江戶到關(guān)西的萩城去，并不一定需要經(jīng)過(guò)京都，可是大概當(dāng)年血與火的記憶刺激著我，還是忍不住進(jìn)入了這座腐朽頹廢，同時(shí)也充滿了年青人無(wú)盡激情的皇城——至于所產(chǎn)生的后果，當(dāng)時(shí)當(dāng)然料想不到。

走在下京的街道上，一股放聲長(zhǎng)嘯的沖動(dòng)掠過(guò)心頭。然而在這片土地上，曾經(jīng)揮刀馳騁過(guò)的浪士們已經(jīng)看不見(jiàn)了，只剩下和平然而隱約恐怖的氛圍包圍著我。這是我熟悉的京都嗎？

“站??！”突然一個(gè)冰冷的聲音在身后響起，“報(bào)上名來(lái)！”

我吸一口氣，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。四名淺藍(lán)色制服的新撰組平隊(duì)士，好像隨時(shí)準(zhǔn)備拔刀出鞘。“在下，”我報(bào)上了早就擬好的假名，“是武藏川越藩士，赤尾平三郎?！?/p>

“算了吧，新左，”一個(gè)人冷著臉從我斜后方的街角拐出來(lái)，“不要再偽裝了——你又回到京都，想要干些什么？！”

那是新撰組伍長(zhǎng)島田魁，曾經(jīng)在浪士隊(duì)中，我們有過(guò)數(shù)面之緣。

“哈哈，你還記得我呀，”知道瞞不過(guò)去了，我轉(zhuǎn)過(guò)身，把右手按在刀柄上，同時(shí)心里卻有點(diǎn)發(fā)虛，“不過(guò)回來(lái)緬懷一下過(guò)去的歡樂(lè)歲月而已?！?/p>

“新左，你是幕府通緝的要犯，請(qǐng)恕我不講情面了。”島田“刷”的一聲拔刀出鞘，擺了個(gè)正眼的姿勢(shì)。

“心形刀流嗎？我還不放在眼里……”一邊說(shuō)著話，我突然猛然后退、轉(zhuǎn)身，居合一刀，把一名身后的平隊(duì)士削翻在地——必須搶先下手，否則我死在這里不要緊，如此重要的情報(bào)不能送到萩城，那日本就完了！

另三名平隊(duì)士揮刀逼了上來(lái)?！凹尤胄伦M多久了，清楚天然理心流的套路了嗎？”我矮身一擊，斬?cái)嗔艘幻麛橙说拿劰恰?/p>

耳后風(fēng)聲響起，憑著這風(fēng)聲的飄乎不定，我知道是島田出手了。

一個(gè)錯(cuò)步，避過(guò)了來(lái)刀，才一直身，突然發(fā)現(xiàn)不妙，我已經(jīng)被逼在一個(gè)墻角里，沒(méi)有退路了。“乖乖就縛吧，新左，”島田冷笑，“憑著你是試衛(wèi)館的舊門(mén)人，也許局長(zhǎng)會(huì)向松平大人求情，免你一死的?！?/p>

束手就擒？開(kāi)什么玩笑，他明明知道我不是喜歡投降的人。我橫刀胸前，游目四顧，尋找可以突破的缺口。

“哼，三個(gè)打一個(gè)嗎？”突然一個(gè)聲音在戰(zhàn)圈外響了起來(lái)，接著一道刀光，向我左側(cè)的新撰組平隊(duì)士當(dāng)頂劈下。

我趁機(jī)揮刀擋開(kāi)島田一擊，然后向右方的平隊(duì)士臉上一晃，在他躲避的時(shí)候，跳出了包圍。只見(jiàn)，原來(lái)左方那名平隊(duì)士已經(jīng)倒在了地上，而站在他尸體邊上的，是一個(gè)披著頭發(fā)的年青浪士。

“鏡心明智流，”島田似乎有點(diǎn)驚慌，“你是……”

“對(duì)不起，”那年青浪士對(duì)我微微一鞠，“他們是出來(lái)找我的，結(jié)果……給你添麻煩了?！比缓?，他轉(zhuǎn)向島田：“不錯(cuò)，我就是岡田以藏?！?/p>

岡田以藏！土佐那個(gè)著名的人斬嗎？我的信心徒然倍增。

島田悶哼一聲，撲向以藏。只見(jiàn)以藏身形一晃，島田連退三步，左肩噴出血來(lái)，而同時(shí)，最后一名平隊(duì)士慘叫著倒了下去。

“果然厲害?！边@時(shí)候，幾個(gè)熟悉的聲音響了起來(lái)，街道的一端，出現(xiàn)了無(wú)數(shù)淺藍(lán)色的身影。其中一人越眾而出，拔刀指著以藏：“新撰組三番隊(duì)長(zhǎng)，齋藤一求教?！?/p>

“讓給我好嗎？”一個(gè)聲音出現(xiàn)在旁邊的屋頂上。我后退一步，抬起頭：“總司！”

沖田總司仍然笑得孩子般燦爛。他雙手緩緩地握緊太刀，對(duì)我說(shuō)：“你好啊，新左大哥，我又為天然理心流創(chuàng)了新的奧義技呢，你看看?！痹捯魟偮?，刀舉過(guò)頭，從空中疾劈向以藏的面門(mén)。

他從屋頂躍下的身影，本身就仿佛一柄利刃?！靶⌒模　蔽蚁蛞圆卮蠼?。果然總司在空中變招，成為平刺法，直指以藏心口。

以藏急忙后退，同時(shí)橫刀當(dāng)胸，“叮叮?！比曧戇^(guò)，他竟然還能好整以暇地笑著問(wèn)道：“三段刺嗎？聽(tīng)說(shuō)芹澤就是死在這招下的吧?！?/p>

“是啊?！笨偹疚⑿χ卮?，而同時(shí)雙目直視以藏，尋找進(jìn)攻的良機(jī)。

眾人都各自退后幾步，以免被卷入這兩大高手的比拼。

“喂，新左，陪我喝茶去?！蓖蝗积S藤一緩緩向我走了過(guò)來(lái)。

“下回吧，”我心里打個(gè)哆嗦，“我還有事，先告辭了?！?/p>

說(shuō)著話，猛然轉(zhuǎn)身，拔腿就跑。當(dāng)然，身后也傳來(lái)了密集的腳步聲。我趕緊收起太刀，從懷里摸出洋槍來(lái)，點(diǎn)燃火藥，回身，扣動(dòng)扳機(jī)——

“嘭——”煙霧騰起。我來(lái)不及去查看是否打中了阿一，只顧一路疾奔，離開(kāi)了恐怖的京都……

雖然不是一路跑到萩城，可是我再也沒(méi)敢停留。那天黃昏找到的桂小五郎，他立刻叫：“備馬，我陪你去馬關(guān)！”

來(lái)到戒備森嚴(yán)的馬關(guān)，小五郎也不通報(bào)，直接闖了進(jìn)去。城下的長(zhǎng)屋里，高杉晉作正悠哉游哉地彈著三味線，伊藤博文閉著眼睛欣賞，而大村益次郎則窩在屋角讀洋書(shū)。

“你們?cè)趺催@么悠閑？！”我喘著氣，一屁股坐在榻榻米上。

“等你哪，”晉作扔下了三味線，“要不然我們幾個(gè)干嘛都聚在一起？”

大村也放下書(shū)，一言不發(fā)地把地圖拿了過(guò)來(lái)，鋪在地上。

“將軍已經(jīng)決定坐鎮(zhèn)大坂，討伐軍總指揮確定為紀(jì)州藩主德川茂承公，大本營(yíng)是廣島，”我手指地圖，開(kāi)始敘述，“諸藩兵力分作四路，分從小倉(cāng)、藝州、大島、石州，四口逼來(lái)……”

“形勢(shì)非常險(xiǎn)惡，”小五郎歪著頭問(wèn)晉作，“有把握嗎？”

“實(shí)話實(shí)說(shuō)，”晉作笑了，“我唯一擔(dān)心的只有薩賊?！彪m然薩長(zhǎng)已經(jīng)通過(guò)土佐的坂本和中岡，暗中實(shí)現(xiàn)了和解，可他仍然改不了“薩賊”的蔑稱?！爸灰_賊不動(dòng)，它藩的兵力都不足懼?！?/p>

“我可以保證，薩摩是有誠(chéng)意的，”小五郎回答，“主要是，如果他們?nèi)匀桓桓撸瑳](méi)有絲毫前途。西鄉(xiāng)是個(gè)聰明人……此次戰(zhàn)爭(zhēng)，他們不會(huì)插手?！?/p>

伊藤博文道：“但愿如此?！?/p>

我問(wèn)晉作：“你打算如何應(yīng)對(duì)？先攻擊哪一路為好？”

晉作微笑搖頭：“所以四路并進(jìn)，就是想讓我捉襟見(jiàn)肘——沒(méi)有關(guān)系，分兵抵御好了。”

我吃了一驚：“可是兵力對(duì)比懸殊……”

“來(lái)，”晉作大笑著站起身，一拉我的袖子，“給你看點(diǎn)東西?！?/p>

他所要給我看的，原來(lái)是大村一手訓(xùn)練的精兵，全部黑色洋式制服，扛最新式的格拜爾式洋槍。

“這也是‘鲇魚(yú)頭’的主意，”晉作叫著大村的綽號(hào)，“他說(shuō)統(tǒng)一制服，可以提升士兵的紀(jì)律性，而且洋式制服也方便運(yùn)動(dòng)。其實(shí)嘛，打仗靠的士氣，只要士氣旺盛，指揮得法……”

我打斷他的自說(shuō)自話：“統(tǒng)一的制服，這是很大一筆開(kāi)支啊?！?/p>

“該花的錢(qián)還是得花?！毙∥謇稍谝贿呎f(shuō)。

“這樣的部隊(duì)，現(xiàn)在長(zhǎng)州有多少？”

“當(dāng)然全部這樣，誰(shuí)都花不起錢(qián)，”晉作哈哈地笑，“這是充門(mén)面的，也不過(guò)五千多人——不過(guò)，現(xiàn)在藩內(nèi)有新式的米尼?；蚋癜轄栄髽屢蝗f(wàn)一千梃、大炮三十門(mén)、鐵甲軍艦六艘，這才是真正的實(shí)力！”

他很優(yōu)雅地對(duì)著我笑：“打贏這一仗，就完成了大割據(jù)態(tài)勢(shì)，可以真正開(kāi)始武力倒幕了……”可是突然之間，他劇烈地咳嗽了起來(lái)。伊藤博文趕緊上前拍打他的后背。

“肺結(jié)核?！贝蟠宓谝淮伍_(kāi)口說(shuō)話。

“什么？！”那可是不治之癥啊！

晉作掙扎著，抓住我的衣袖：“你、你知道就可以了，不要告訴別人……喂，高興吧，你很快可以看到日本美好的明天了……”

本年年底，岡田以藏被幕府引渡回本藩土佐，然后遭殺害。第二年，也就是慶應(yīng)二年六月，第二次征長(zhǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，也被稱為四境戰(zhàn)爭(zhēng)，爆發(fā)。一連串的戰(zhàn)斗，以長(zhǎng)州四路全勝為終結(jié)，在戰(zhàn)斗過(guò)程中，高杉晉作結(jié)核病發(fā)，死于軍中。

短短的三年以后，也就是明治二年，十一月九日，我參加了大村益次郎的葬禮。

在向靈位鞠過(guò)躬以后，我回過(guò)頭來(lái)，突然，視野里出現(xiàn)了一個(gè)應(yīng)該已經(jīng)死去的人的身影——“阿一？！”

“在下，”那人彎腰鞠躬，“是警視局助理警官藤田五郎?！?/p>

然而，那分明是原新撰組的三番隊(duì)長(zhǎng)齋藤一。在葬禮結(jié)束以后，我邀請(qǐng)他去料亭吃飯。他依舊不喝酒，只要茶。

“三年，變化真快呀……戊辰戰(zhàn)爭(zhēng)、大政奉還、維新……”我慨嘆道。

“社會(huì)總是在變，可是人心不會(huì)變吧，”齋藤一……不，應(yīng)該是藤田五郎，笑著說(shuō)，“大村兵部大輔如果變了，也不會(huì)遭到刺殺吧。”

“你不是變了嗎？”

“只是改個(gè)名字而已吧。我還是我。”

“我一直想問(wèn)，岡田以藏當(dāng)初是被誰(shuí)捉住的？”

“對(duì)付高手，那是新撰組唯一的一次群斗，”藤田收斂了笑容，“總司和左之助，兩個(gè)人?！?/p>

我點(diǎn)頭：“那次那一槍，沒(méi)有打中你吧？”藤田搖頭：“如果沒(méi)有打中我，我會(huì)繼續(xù)追殺你的……在左肩，不過(guò)并不是重傷?！?/p>

“總司……”

“肺結(jié)核，死了?！?/p>

“和高杉一樣啊……”

“不一樣，總司還只是個(gè)孩子而已，”藤田眼望窗外，“不過(guò)在這個(gè)時(shí)代，像他那樣的孩子才是最快樂(lè)的吧。死了，也好，何必要長(zhǎng)大呢？”

我也望向窗外，天空很藍(lán)，有白云在飄。