最近一段時間，寒潮侵襲我國大部分地區(qū)，有哈爾濱的網(wǎng)友在網(wǎng)上Po出一張哈爾濱與南極和北極的氣溫對比圖，并調(diào)侃要到北極避寒。
玩笑歸玩笑，不過說起北極，大部分人的第一印象可能仍然停留在低溫、極光以及動物世界中的北極熊。
1月26日，國務(wù)院新聞辦公室發(fā)布《中國的北極政策》白皮書，引起國際社會高度關(guān)注。同日上午，外交部副部長孔鉉佑出席國新辦新聞發(fā)布會，對白皮書內(nèi)容進行解讀。整場發(fā)布會座無虛席，孔鉉佑共回答了10個問題，其中有7個由外媒提出。那么，外媒為何對中國的北極政策如此關(guān)注？北極的開發(fā)有什么戰(zhàn)略意義呢？
地理概況
一般來說，“北極地區(qū)”指的是北極圈（北緯66°34′）以北的區(qū)域，總面積約2100萬平方公里，超過俄羅斯領(lǐng)土面積（1707.54平方公里）。其中，陸地面積約800萬平方公里，分別屬于俄羅斯、加拿大、美國、丹麥、挪威、冰島、芬蘭、瑞典這8個國家，其中俄羅斯、加拿大、美國、丹麥、挪威也是北冰洋沿岸國家。
主權(quán)區(qū)域劃分
1907年，加拿大率先對北極點及其周邊區(qū)域提出主權(quán)要求，提出了著名的“扇形原則”：毗鄰北冰洋的國家海岸線、東西兩端經(jīng)線、北極點構(gòu)成的扇形區(qū)域即為該國領(lǐng)土。該原則對北冰洋沿岸海岸線最長和次長的沙俄和加拿大最為有利，故而沙俄也迅速跟進、于1916年正式宣布以扇形原則劃分北極地區(qū)，此后蘇聯(lián)、俄羅斯均繼承了這一立場。
1994年，《聯(lián)合國海洋公約法》生效。該公約重新規(guī)定了北極地區(qū)的主權(quán)問題：北極點及其附近海域不屬于任何國家，是“全人類的共同財富”。加拿大、俄羅斯因此放棄“扇形原則”，但這并不意味著北極地區(qū)爭端的結(jié)束。
周邊國家對北極海域一直存在著眾多邊界爭端：美國與加拿大爭奪波弗特海；俄羅斯和美國爭奪白令海和楚科奇海；加拿大和丹麥爭奪漢斯島和林肯海。俄羅斯正不斷推動其北方艦隊的現(xiàn)代化建設(shè)；美國也在考慮讓武裝海岸警備隊的船只駛?cè)氡睒O海域。
融化的冰蓋
根據(jù)《經(jīng)濟學(xué)人》2013年2月2日刊登的Outsiders in the Arctic:The roar of ice cracking一文，2007年，北極海冰的夏季回退量遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于歷史觀測值。當(dāng)年春季，北冰洋尚有近1500萬平方公里的海冰覆蓋——相當(dāng)于俄羅斯國土面積的90%。但2007年9月中旬海冰覆蓋達(dá)到年最低點時，僅剩下417萬平方公里。這差不多等于歐盟除去希臘后的面積。這是自1979年衛(wèi)星觀測以來最大規(guī)模的北極海冰消融。
而這個記錄在2012年被再度刷新，12年9月16日，海冰覆蓋面積跌到了341萬平方公里，相當(dāng)于歐盟除去希臘、葡萄牙、愛爾蘭、英國和德國之后的面積。
消融中的北極與地緣博弈
資源競爭
北極地區(qū)的能源、礦產(chǎn)和漁業(yè)資源極其豐富：石油、天然氣、煤炭、金礦、鈾礦、錳結(jié)核、魚蝦……尤其是天然氣資源，據(jù)美國地質(zhì)調(diào)查局稱，北極地區(qū)擁有地球13%的未探明石油和30%的未探明天然氣（以未加工頁巖氣的標(biāo)準(zhǔn)計算，所以該預(yù)估數(shù)值可能過高）?？紤]到北極地區(qū)淺水、低溫等特殊的地理、氣候條件，其生產(chǎn)的液化天然氣還具有特殊的成本優(yōu)勢。
格陵蘭島蘊藏了地球上約十分之一的稀土礦藏。而眾所周知，中國的稀土礦藏占到世界已探明儲量的三分之一乃至更多。面對消融中的北極，中國希望在北極建設(shè)一個大型礦場，以保持自己對全球稀土資源的掌控。
貿(mào)易航道
北極地區(qū)不僅僅有上述自然資源，更具備重大的地緣戰(zhàn)略價值。一方面，隨著氣候變暖、海冰消融，北極航道的前景愈發(fā)明朗。目前北極航道由兩條航道構(gòu)成，一條是加拿大沿岸的“西北航道”，另一條則是西伯利亞沿岸的“東北航道”，西起西歐，穿過西伯利亞與北冰洋毗鄰海域，繞過白令海峽到達(dá)中、日、韓等國港口。
相比于繞道蘇伊士運河或巴拿馬運河的傳統(tǒng)航線，通過北極航道連接西歐、東亞與北美的航線可縮短約25%~40%的航程航期；另一方面，北極地區(qū)上空和北冰洋海域也是當(dāng)前世界主要核大國投送核力量的必經(jīng)之路和必爭之地，對維護世界和平穩(wěn)定具有極其重大的戰(zhàn)略意義。
綜合而言，只作為地緣上的“近北極國家”且考慮到北極問題的復(fù)雜性和敏感性，中國在當(dāng)前的國際格局下不宜特地提出明確的北極戰(zhàn)略?！吨袊谋睒O政策》白皮書明確將北極開發(fā)項目被納入了“一帶一路”的框架之內(nèi)，明確“共同治理，共同開發(fā)”的原則，將有助于增加今后關(guān)于北極地區(qū)對話的砝碼。
