自唐代中秋節(jié)產(chǎn)生的時(shí)代起，人們就將月圓與人間團(tuán)圓聯(lián)系起來(lái)。隨著時(shí)代的變遷，團(tuán)圓的主題越來(lái)越突出、重要。因此，中秋節(jié)又被稱(chēng)為“團(tuán)圓節(jié)”。民間極重視中秋節(jié)家庭內(nèi)部的團(tuán)聚之禮，從中體會(huì)親人歡聚一堂的天倫之樂(lè)和生活美滿的幸福感。如果這天有兒女在外，不能回家團(tuán)圓，家長(zhǎng)和兒女雙方都會(huì)覺(jué)得特別遺憾。

首選項(xiàng)目是賞月。

賞月在唐宋時(shí)期是主要的習(xí)俗。唐代的八月十五是一個(gè)賞月節(jié)，常聚集親友同賞，并由月圓聯(lián)系到人的團(tuán)圓。唐代詩(shī)人殷文圭《八月十五夜》中說(shuō)：“萬(wàn)里無(wú)云鏡九州，最團(tuán)圓夜是中秋?！痹谧置嫔蠈嗽率迮c“團(tuán)圓”聯(lián)系起來(lái)了。許多唐詩(shī)寫(xiě)到一人在外鄉(xiāng)，恨不能與親友團(tuán)圓，也是存在這種聯(lián)系的證明。親人的團(tuán)聚習(xí)慣自然地派生于賞月的風(fēng)俗。這為后世中秋節(jié)轉(zhuǎn)為團(tuán)圓節(jié)打下了基礎(chǔ)。初唐時(shí)期主要是社會(huì)中上層人士的八月十五賞月活動(dòng)形成習(xí)俗，中晚唐以后下層民眾也群起效仿。各家登高賞月，歡聚痛飲，直到深夜，許多人家天明乃散。不論貧富老幼，皆參與其中。

其次是一起吃月餅。

從歷史上看，吃月餅并不是中秋節(jié)不可缺少的活動(dòng)，唐宋時(shí)期并沒(méi)有專(zhuān)門(mén)為中秋而制作的月餅。但自明朝出現(xiàn)中秋月餅之后，它就成為中秋習(xí)俗的必要組成部分。在明代，它首先作為祭品出現(xiàn)，表達(dá)的是人對(duì)月神的敬意。這也是一種文化消費(fèi)，當(dāng)然它是由科學(xué)不發(fā)達(dá)時(shí)代的文化需求造成的。它能作為祭品，是因?yàn)槭宓脑铝潦菆A的，它就被造成了圓形的。人們把它放在供桌上，它就成了月亮的象征。祭祀完月神之后，人們把它吃掉，這個(gè)時(shí)候月餅就成為一種食品、美味。在這個(gè)階段，月餅的主要價(jià)值在于它能作為獻(xiàn)給月神的禮物——在古代，祭祀是一件非常重要的事情，越古老的年代里越重要，以至于在周代以前的很長(zhǎng)一段時(shí)間里，祭祀都是社會(huì)生活中最重大的事情。很快，月餅就成為一種不依賴(lài)于祭祀的節(jié)令食品，成為在親友團(tuán)聚的飯桌上的一種食物。一盤(pán)月餅，在場(chǎng)的每人拿一塊吃，或者把一塊月餅切成若干份，每人拿一份吃，表示大家是一個(gè)關(guān)系親密的團(tuán)體。大家在八月十五的時(shí)候團(tuán)圓了，親情或友情得到了一次確認(rèn)和加強(qiáng)，從而得到感情的慰藉。這時(shí)月餅的象征意義是團(tuán)圓。每年八月十五，人們都要買(mǎi)月餅、送月餅、吃月餅，這是一種習(xí)慣、一種生活方式。

第三個(gè)活動(dòng)是慶豐收。

八月中旬正是豐收的季節(jié)，新糧進(jìn)倉(cāng)，瓜果上市，先民用這些新糧、新果作供品敬神是很自然的事，也在同時(shí)感謝神靈的恩賜，祈禱來(lái)年好收成。神靈崇拜習(xí)俗衰弱以致消失之后，在許多鄉(xiāng)村，還有一些習(xí)俗含有慶豐收的意味，比如中秋節(jié)的夜晚一定要準(zhǔn)備豐盛的飯菜，一定要吃得很飽，要準(zhǔn)備很多新鮮的瓜果讓家里人吃個(gè)夠，就含有豐收后縱情歡慶的意思。山東慶云縣農(nóng)村過(guò)去中秋節(jié)要祭土谷，叫作“青苗社”；青城縣農(nóng)村還有辭先稼的習(xí)俗。中國(guó)臺(tái)灣的農(nóng)民也在中秋節(jié)祭拜土地公，并在田間插“土地公拐杖”，這種拐杖就是在竹子里夾上“土地公金”即給土地公的紙錢(qián)。

還有一項(xiàng)活動(dòng)是預(yù)測(cè)天氣。

許多地方都流傳著一些諺語(yǔ)，根據(jù)中秋節(jié)的天氣情況來(lái)預(yù)測(cè)第二年元宵節(jié)的天氣，或預(yù)測(cè)來(lái)年的收成。如嘉定的諺語(yǔ)：“云掩中秋月，雨打上元燈。”奉賢有：“八月十五雨淋淋，正月十五雪打燈?！睂毶接兄V語(yǔ)：“中秋月朗來(lái)年熟。”中秋節(jié)的月色很明朗的話，來(lái)年就會(huì)有好收成。河南西華的諺語(yǔ)為：“八月十五云遮月，來(lái)歲元宵雪打燈?！薄把┐蛏显獰簦普种星镌?。”這些諺語(yǔ)的意思是，如果中秋節(jié)的晚上云彩遮了月亮，來(lái)年的元宵節(jié)就會(huì)有雨雪，影響元宵節(jié)的燈會(huì)。