兩千年前希臘人想像的宇宙和今天科學(xué)家想像的宇宙，有一點(diǎn)是相同的，即它們都是有限的。今天人類的飛船（旅行者號(hào)）已經(jīng)到達(dá)了太陽(yáng)系的邊緣，并正在飛出太陽(yáng)系，換句話說兩千年后人類已經(jīng)有能力到達(dá)兩千年前人類觀念中宇宙的邊緣，并有能力在可以預(yù)期的未來，以現(xiàn)有科技在太陽(yáng)系的各個(gè)行星殖民，使人類的足跡遍布太陽(yáng)系的每一個(gè)角落。
那么現(xiàn)在我們可以設(shè)想，以最樂觀的預(yù)期，假如我們——人類——這個(gè)智慧生命能在這個(gè)宇宙中繼續(xù)繁榮，繼續(xù)發(fā)展兩千年，經(jīng)歷風(fēng)風(fēng)雨雨，克服種種障礙，那時(shí)（兩千年后）我們是否有能力到達(dá)我們今天所認(rèn)識(shí)的這個(gè)宇宙的邊緣呢？我們?nèi)祟愂欠衲軌蛟谡麄€(gè)宇宙中殖民呢？使我們的足跡遍布整個(gè)宇宙。
現(xiàn)在，我們可以很確定的說，我們并不孤獨(dú)，在這個(gè)宇宙中確實(shí)存在著外星生命，這個(gè)外星生命就是我們?nèi)祟愖约海俏覀冏约旱暮蟠?。如果說我們（薩哈羅夫意義下的科學(xué)家）關(guān)心人類未來命運(yùn)的話，走向宇宙的深處就是我們的未來。走向宇宙的深處將會(huì)使“差異性”重新涌現(xiàn)，人類將重新出發(fā)，重新開始冒險(xiǎn)，重新開始追求卓越，這將是屬于我們和我們未來子孫的事業(yè)。
在這個(gè)過程中，人類的本質(zhì)也許會(huì)改變，被重新設(shè)計(jì)，以適應(yīng)某個(gè)未知環(huán)境的生存，但在一種意義下，我們的后代，也許還包括我們的造物，他們是“平等”的，即他們都是智慧的，他們可互相交流一個(gè)物理學(xué)，一個(gè)數(shù)學(xué)，甚至是一個(gè)通用語(yǔ)言系統(tǒng)，因而他們擁有大致相同的能力，使用能量為自己做工的能力，交流協(xié)作、欣賞友愛、和平共存的能力等。
所有的故事都將重演，數(shù)以光年計(jì)的時(shí)空間隔將重新使智慧生命（人類）分離，新的文明，不同的文明將在不同的恒星系充分地發(fā)展，新的貿(mào)易路線，新的能源（比如反物質(zhì)），新的文化交流，觀念沖突，乃至軍事沖突都將在未來的兩個(gè)千年內(nèi)展開。正像今天我們有能力摧毀整個(gè)地球（生態(tài)圈），如果人類連續(xù)發(fā)展兩千年，我們相應(yīng)地將獲得摧毀整個(gè)宇宙的能力，這種能力與我們能夠主動(dòng)地運(yùn)用整個(gè)宇宙為我們服務(wù)的能力——比如瞬間由宇宙的某個(gè)角落旅行到宇宙的另一個(gè)遙遠(yuǎn)角落的能力——相匹配。
“危險(xiǎn)”時(shí)刻與我們相隨，人類就像行走在鋼絲上的人，一端放著機(jī)會(huì)和繁榮，另一端則放著危險(xiǎn)和毀滅，機(jī)會(huì)越大，相應(yīng)地危險(xiǎn)也越大。機(jī)械原理使我們能夠建造“建筑奇跡”，也能夠制造巨大的攻城器械。反物質(zhì)引擎能夠使我們完成去鄰近恒星的旅行，也能夠成為摧毀星際基地的超級(jí)武器。各個(gè)不同的星際文明首先需要學(xué)會(huì)保護(hù)自己，同時(shí)也要學(xué)會(huì)和平共存，人類既往的智慧曾經(jīng)使我們到達(dá)今天的繁榮，它們也將是我們?cè)谖磥砝^續(xù)繁榮兩千年的基礎(chǔ)。
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傳說在遠(yuǎn)古所有的民族曾在中亞修建“通天塔”，這個(gè)通天塔其實(shí)就是巨大的神廟，“通天”即觀天，建造通天塔意味著人類擁有或潛在地?fù)碛幸幌盗屑夹g(shù)，筑城術(shù)，文字技術(shù)，算術(shù)，天文等?！巴ㄌ臁笔且粋€(gè)偉大的夢(mèng)想，是上升的沖動(dòng)，藉層層抬高的“通天塔”與天相交。修建“通天塔”集合起所有人的力量，它明確地使我們所有的人（包括未來的人）為著一個(gè)目標(biāo)努力，這個(gè)任務(wù)永久地改變了人群的結(jié)構(gòu)、生活和眼界。
在天際線上出現(xiàn)的“通天塔”就像一個(gè)蓄勢(shì)待發(fā)沖向天穹的飛船，又象是一個(gè)躬身等待躍起的獵豹，但實(shí)際上它也許只是個(gè)時(shí)刻注視著宇宙的觀天望遠(yuǎn)鏡?！巴ㄌ焖奔醋诮坛前?，它使人群聚集起來化身為一巨大的望遠(yuǎn)鏡，僧侶們掌控著這個(gè)望遠(yuǎn)鏡，連續(xù)上千年的觀天（通天），使人類擁有了天文學(xué)（包括“天人感應(yīng)”）。有了天文知識(shí)，人類就能夠有意識(shí)，有方向感地繼續(xù)走向亞毆大陸的深處。這個(gè)過程可能是被迫的，按照圣經(jīng)的說法，是上帝阻止了人類的“通天”企圖。上帝使人們說不同的語(yǔ)言，人類因無(wú)法溝通而四分五裂，無(wú)法一起工作。
僧侶階層并非超然地生活于所有人之外，遲早有一天，某個(gè)覺醒的武士會(huì)意識(shí)到“通天”不過是一種“謊言”或“統(tǒng)治技術(shù)”，“通天”的失敗也許意味著某次內(nèi)亂，覺醒的武士們起來顛覆僧侶階層的統(tǒng)治，紛爭(zhēng)使原先為一件事忙碌的人群分裂，各奔東西，因?yàn)橥ㄓ嵑徒煌夹g(shù)的不發(fā)達(dá)，分手后的人類將獨(dú)自發(fā)展，演變?yōu)椴煌奈拿?。第一次集所有人、所有資源“通天”的努力就這么“夭折”了。這個(gè)故事啟示我們，如果人類不分裂，所有的人為了“通天”一起努力做工，人類早晚會(huì)和上帝一樣高（通曉宇宙天地的秘密）。
通天塔的建造使人擁有了屬于自己的生活，在“飛船”（城邦）之內(nèi)就是人的生活，它使我們與大地（自然）分開。以后的城市會(huì)更復(fù)雜，但仍會(huì)有神廟，以神廟為中心，神廟也最壯觀。比如一個(gè)中世紀(jì)的城市就是以大教堂（Cathedral）為中心的，國(guó)王們?yōu)榇蠼烫玫旎瑤缀跛械娜撕唾Y源都投向大教堂，國(guó)王們親自迎接圣物，為了鑄造教堂里的大鐘不惜重金。大教堂使塵世中的國(guó)不會(huì)迷航，它在精神上與上帝相通，并像天文望遠(yuǎn)鏡一樣注視并追隨著上帝。
建造“通天塔”的本意是“登天”，是“樓高百尺，手摘星辰”，但實(shí)際上僅僅做到了“觀天”（仰望星空），建造大教堂則是精神上的“通天”，是一種向往和寄托，它也許寄希望于死后，也許是末日審判，然后我們的靈魂而非肉身“登天”，與日月同輝或與上帝同在。
今天，當(dāng)人類這種智慧生物在地球上繁榮了數(shù)萬(wàn)年之后，我們將第一次擁有肉身登天并永久殖民外星的能力，而所需付出的資源和人力卻是“最小”的，“通天塔”需要人群全部的資源，它本身就是一艘航向天宇的飛船，“大教堂”需要很多資源，占世俗國(guó)家收入中相當(dāng)大的比例，但今天我們的太空計(jì)劃只需要幾十億，幾百億，也許幾千億美元。
而且我們今天的計(jì)劃是更加靠譜，更加腳踏實(shí)地的?！疤丈虡I(yè)化”，意味著我們將以更低的成本把人送入低地軌道，先進(jìn)智能的制造技術(shù)（比如3D打印技術(shù)）可使我們就地在太空制造配件，進(jìn)一步我們將在月球和近地小行星擁有基地和采礦場(chǎng)，除了“人”是需要從地球上送出去的，其他一切都將就地取材，自動(dòng)按程序進(jìn)行建造。因?yàn)楣馑偈怯邢薜模藗儗⒅匦麻_始追尋“勇敢”這一美德，月球和地球間的距離使“月地通訊”會(huì)有大約4秒的遲滯，因?yàn)檫@個(gè)不可逾越的間隔，我們?nèi)孕枰贁?shù)勇敢聰明的人在現(xiàn)場(chǎng)掌控月球基地的建設(shè)，他們必須與不可知的風(fēng)險(xiǎn)對(duì)抗。
我們將首先構(gòu)建能夠聯(lián)絡(luò)地球、月球、火星和小行星帶的運(yùn)輸體系，在月球、小行星和火星及其衛(wèi)星上部署采礦場(chǎng)、制造中心、太空農(nóng)場(chǎng)等。當(dāng)?shù)谝慌趁裾邅淼皆虑蚧蚧鹦堑臅r(shí)候，那里就已經(jīng)有一個(gè)現(xiàn)成的城市在等他們了，他們一旦離開地球就不需要再回去了，他們的生活將比第一批來到美洲的歐洲人舒適得多。
虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)可以使他們相當(dāng)真實(shí)地“回到”地球，而這也許僅僅是“治療性”的——用以治療“鄉(xiāng)愁”。實(shí)際上有很多事情在等著他們?nèi)プ觯虑蚧貙?huì)是一個(gè)太空城邦，最初是幾百人，很快將是幾千人，精彩而豐富的生活將在這個(gè)“太空城邦”中展開，如同兩千多年前一樣，城邦將再次使我們成為人。
（這是我設(shè)想的招募第一批太空移民的演說詞，新烏托邦就在眼前，我們將迎來一波大浪。）
