說(shuō)到萬(wàn)貴妃，相信很多人腦海中浮現(xiàn)出的第一印象就是明憲宗著名的姐弟戀對(duì)象，萬(wàn)貴妃萬(wàn)貞兒。
不過(guò)今天要討論的卻不是明朝的萬(wàn)貴妃，而是唐朝開(kāi)國(guó)皇帝，唐高祖李淵后宮中的萬(wàn)貴妃。這位萬(wàn)貴妃雖然比不上萬(wàn)貞兒名氣大，但是在李淵的心中也頗有分量，不僅執(zhí)掌了后宮大權(quán)，就連以太子李建成為首的諸位嫡出皇子、公主等宗室貴戚，都要對(duì)她禮敬三分。
那么這位萬(wàn)貴妃到底是何方神圣，我們不妨一起來(lái)看一看。
萬(wàn)氏出身丹陽(yáng)建康，她的祖輩先后在南朝的幾個(gè)朝廷中擔(dān)任過(guò)要職，父親萬(wàn)武剛則是隋朝的利州刺史。因此，萬(wàn)氏的名號(hào)雖然談不上什么名門(mén)望族，但也是當(dāng)時(shí)社會(huì)里典型的世家女子。
只不過(guò)萬(wàn)氏的出身固然不錯(cuò)，卻因?yàn)槭鞘觯匀肓颂茋?guó)公府后，只能成為李淵后院中的一個(gè)小妾。好在萬(wàn)氏憑借自己的容貌和溫柔的性子成功討得了李淵的歡心，還生下了兒子李智云。
相信但凡是對(duì)唐初歷史有所了解的人都會(huì)知道，李淵的原配，也就是后來(lái)被追封太穆皇后的竇氏，對(duì)丈夫后院的鶯鶯燕燕容忍度向來(lái)和“寬容”二字無(wú)緣。這一點(diǎn)從李淵在竇氏活著時(shí)，膝下只有屈指可數(shù)的幾個(gè)庶出子女，而竇氏死后，他的庶出子女?dāng)?shù)量以井噴式增長(zhǎng)的狀況就能明白了。
由此也可以看出，李淵對(duì)萬(wàn)氏還是相當(dāng)寵愛(ài)的。因?yàn)?b>李智云是竇氏活著時(shí)，李淵唯一和小妾生下來(lái)的兒子——如果不是特別喜歡萬(wàn)氏，李淵犯不著冒著和妻子鬧得不愉快的危險(xiǎn)，讓萬(wàn)氏生下李智云。
不過(guò)就算生了兒子，后半生有了更堅(jiān)實(shí)的依靠，萬(wàn)氏還是秉持了一貫小心柔順的行事風(fēng)格，不僅悉心侍奉著李淵，對(duì)竇氏這個(gè)主母也還算恭敬。漸漸地，萬(wàn)氏在唐國(guó)公府里扎下根來(lái)，而她的嫡出弟弟萬(wàn)宣道得以入住唐國(guó)公府，正是萬(wàn)氏在這個(gè)家中地位提高的重要跡象之一。
萬(wàn)宣道出生在仁壽四年，僅比萬(wàn)氏的兒子李智云小一歲，但因?yàn)槭侨f(wàn)武剛唯一嫡出的兒子，所以身份遠(yuǎn)比庶出的萬(wàn)氏要尊貴得多。只是因?yàn)槿f(wàn)武剛過(guò)早地撒手人寰，所以撫養(yǎng)年僅七歲的幼弟的任務(wù)，便落在了萬(wàn)氏這個(gè)姐姐的頭上。
不過(guò)話雖如此，唐國(guó)公府到底不是萬(wàn)氏自己的家，此時(shí)主母竇氏也還活得好好的，萬(wàn)氏自然不可能擅作主張，自行決定將萬(wàn)宣道接到唐國(guó)公府里來(lái)住。因此萬(wàn)宣道得以住在這個(gè)家里，顯然是李淵親自發(fā)了話。
至于竇氏在看到萬(wàn)氏的這個(gè)弟弟竟然可以堂而皇之地住進(jìn)國(guó)公府里后，心里會(huì)有多不痛快簡(jiǎn)直就是可想而知的事情，但這是李淵的意思，竇氏就算再生氣再難過(guò)，也沒(méi)辦法撼動(dòng)丈夫的決定。
而眼看著萬(wàn)氏從一個(gè)低眉順眼的小妾到如今在李淵心里的地位越來(lái)越高，也不知道是幸還是不幸，三年后，竇氏因病逝世。
就在竇氏病逝后不久，李淵在太原揭竿而起，從隋恭帝手中接過(guò)了禪讓的皇位，建立了在歷史上綿延了近三百年的李唐王朝。
隨著李淵的登基為帝，萬(wàn)氏的地位也從此水漲船高，被冊(cè)封為了正一品四妃之首的貴妃。而萬(wàn)武剛作為萬(wàn)貴妃的父親，被李淵追贈(zèng)為了揚(yáng)州刺史，又追贈(zèng)了正二品的江都郡公，并賜下了“惠”這個(gè)謚號(hào)。
按照唐制，皇后的父親最高可封從一品的國(guó)公，萬(wàn)武剛卻因?yàn)榕畠寒?dāng)了貴妃，就得到了品級(jí)僅比國(guó)公低一級(jí)的郡公這個(gè)爵位。不僅如此，此時(shí)年僅十四歲的萬(wàn)宣道，作為萬(wàn)貴妃唯一的弟弟，萬(wàn)武剛唯一的嫡子，按照李淵的旨意，直接繼承了江都郡公的爵位。
用一步登天來(lái)形容萬(wàn)宣道的這段經(jīng)歷或許有點(diǎn)太夸張了，但是萬(wàn)宣道在朝中的地位的確實(shí)打?qū)嵉氐玫搅藰O大的提升。
更重要的是，李淵念著他是愛(ài)妃的弟弟，還特別任命他為右千牛一職——這樣一來(lái)萬(wàn)宣道不僅有了實(shí)際的官職，而且還是相當(dāng)體面的職位，能夠跟在唐高祖李淵的身邊出入皇宮，簡(jiǎn)直不要太風(fēng)光。至于李淵賜下的其他賞賜，什么莊田、宅邸、奴婢等，更是不在話下。
而萬(wàn)宣道之所以能夠在唐朝擁有這一切地位，都和他的姐姐萬(wàn)貴妃密不可分。當(dāng)然，萬(wàn)貴妃自己也從李淵這里得到了更多的眷顧。
說(shuō)起來(lái)貴妃這個(gè)身份，看上去在后宮的品級(jí)確實(shí)不低了，可后宮是什么地方？是個(gè)再現(xiàn)實(shí)不過(guò)，瞬間讓人看清人情冷暖的地方。別說(shuō)一個(gè)貴妃了，就算是皇后，如果不得寵，日子一樣不好過(guò)。所以雖然礙于萬(wàn)氏的庶出身份以及其他因素的考慮，李淵并沒(méi)有冊(cè)封萬(wàn)氏為皇后，但是他給了萬(wàn)氏管理后宮的權(quán)利。
值得注意的是，貴妃代管后宮這種事情，和現(xiàn)代電視劇、宮斗小說(shuō)里面隨意編造的情節(jié)完全不一樣，不是隨便什么妃嬪都能擁有這項(xiàng)權(quán)利的。因?yàn)榭v觀歷朝歷代的后宮中，只有皇后才是天然的后宮執(zhí)掌者，除了皇后之外的任何人要想統(tǒng)領(lǐng)后宮，那都需要皇帝的旨意——如果皇帝沒(méi)有特別任命，那么就算是品級(jí)最高的妃嬪也沒(méi)資格在后宮無(wú)首的情況下，自動(dòng)代管后宮。
尤其是隋朝開(kāi)皇二年的時(shí)候，隋文帝就依據(jù)漢晉之制在后宮設(shè)置了六尚、六司、六典等職位，以掌后宮之政。所以即便當(dāng)時(shí)李淵的后宮中并沒(méi)有冊(cè)立新的皇后，六宮無(wú)主，后宮之事也完全可以由六尚這些部門(mén)自行處理，沒(méi)必要非得任命一位總的代理人。
但是李淵為了抬舉萬(wàn)貴妃的地位，讓她在后宮有更加切實(shí)的保障，索性將管理后宮的大權(quán)交予了她。而擁有了掌管后宮權(quán)利的萬(wàn)貴妃，在宮里的地位也隨即大大提高了，不僅后宮里的事情無(wú)論大小都要經(jīng)過(guò)她的允許才能施行，就連各位親王、公主面對(duì)這位握有實(shí)權(quán)的貴妃也都表現(xiàn)得恭敬無(wú)比。
當(dāng)然，在有些人看來(lái)，萬(wàn)貴妃之所以能在李淵登基后如此備受看重，和她的兒子李智云不幸夭折有一定的關(guān)系。
畢竟說(shuō)起來(lái)李智云好不容易平安長(zhǎng)到十四歲，在生母的悉心教導(dǎo)下，精于射箭，工于書(shū)法棋弈，眼看著就能和三位異母哥哥一起成為父親統(tǒng)一天下的最大助力，結(jié)果就在這時(shí)命喪敵手，而且還是李建成一手造成的——如果不是李建成只顧著帶上親弟弟李元吉倉(cāng)惶逃回太原，導(dǎo)致被丟下來(lái)的李智云不幸落入了敵人的手里，從而丟了性命，萬(wàn)貴妃也不至于失去自己膝下唯一的兒子。所以李淵為了安撫萬(wàn)貴妃，這才讓她執(zhí)掌了后宮。
這樣的想法固然有一定道理，不過(guò)并不夠準(zhǔn)確。
首先李智云死后，李淵幾次追封過(guò)這個(gè)兒子，還特地下詔將李世民的次子李寬過(guò)繼到李智云的名下，以保證李智云這一支的香火不會(huì)斷掉，這樣的補(bǔ)償措施已經(jīng)相當(dāng)?shù)轿唬阋源_保自己駕崩后，萬(wàn)貴妃的身后也能有所依靠。
其次，也是最關(guān)鍵的一點(diǎn)，就是李淵若是對(duì)萬(wàn)氏沒(méi)有多少感情的話，根本沒(méi)必要如此照顧一個(gè)小妾的心情。他追封了李智云，還過(guò)繼了子嗣，作為一個(gè)父親該盡的責(zé)任已經(jīng)很好地盡到了，至于萬(wàn)氏，面對(duì)李淵這樣的處理方式也只有感恩戴德的份，畢竟雷霆雨露，皆是君恩。如果這個(gè)時(shí)候李淵再賜予萬(wàn)貴妃掌管后宮的權(quán)利，那只能證明李淵相當(dāng)在乎萬(wàn)氏，所以才會(huì)如此體諒她的心情，照顧她的情緒，絞盡腦汁想著如何才能進(jìn)一步提高她在后宮的地位。
因此，無(wú)論萬(wàn)貴妃管理后宮的權(quán)利到底和李智云的夭折有多少關(guān)系，都足以說(shuō)明她在李淵心中的地位，只會(huì)高，不會(huì)低。
事實(shí)上萬(wàn)貴妃也是個(gè)聰明人，唯一的兒子一夕間忽然沒(méi)了，她并沒(méi)有被巨大的喪子之痛沖給昏了頭腦，而是更加清醒地認(rèn)識(shí)到：作為一名沒(méi)有親生兒女的妃嬪，從今往后在這后宮中，她最大的依靠除了唐高祖李淵外，就只有未來(lái)的新帝、當(dāng)今的太子李建成了——哪怕李建成正是導(dǎo)致李智云不幸早逝的間接兇手，但是那又如何？逝者已矣，她作為生者還要繼續(xù)努力在這宮里活下去的。
也就是從這一刻起，但凡是后宮里需要為李建成出力，或是打壓李世民的情形，史書(shū)上都能看到萬(wàn)貴妃的身影，最典型的就是武德四年和武德七年的兩件事情了。
武德四年秦王李世民平定王世充后，萬(wàn)貴妃身為后宮的實(shí)際掌舵者，親自前往洛陽(yáng)挑選宮里合適的宮人，同時(shí)趁機(jī)私下向李世民提出一些要求，想要多從府庫(kù)里拿一些珍寶，并讓李世民把加官進(jìn)爵的機(jī)會(huì)讓給自己的家人。
事情的結(jié)局不難想象，當(dāng)然是被李世民以“財(cái)簿先已封奏，官爵皆酬有功”為由，斷然拒絕了這些不合理的要求。
被毫不留情拂了情面的萬(wàn)貴妃心中自然十分不滿，但是自己作為理虧的那一方，又不好直接發(fā)作，于是便借著給秦王府分配下人的機(jī)會(huì)，故意從一群宮人中挑選了出身籍沒(méi)之口的罪籍女子，以及臭名昭著的隋朝酷吏的孫女，令她們前去伺候李世民。
眾所周知，李世民是正兒八經(jīng)的貴族子弟出身，一向看不起出身卑微的女人，以至于后來(lái)實(shí)在忍不住了，當(dāng)著大臣的面抱怨自己的后宮都是些配役之口、掖庭罪婦，這些女人出身太差，根本不配為自己生兒育女。
所以當(dāng)萬(wàn)貴妃“精心”挑選的這些籍沒(méi)宮人和家族名聲敗壞的女人進(jìn)入秦王府后，李世民明明對(duì)這群女人很不滿，卻因?yàn)椤伴L(zhǎng)者賜，不敢辭”的規(guī)矩，根本不能拒絕，只能被迫留下這群女人充當(dāng)自己的姬妾時(shí)的心情會(huì)是如何，幾乎可想而知了。
不過(guò)萬(wàn)貴妃這樣暗地里給李世民使絆子的事情，并不是只有這么一回而已。
武德七年，李建成偷偷讓?xiě)c州都督楊文干替自己招募身強(qiáng)力壯的勇士，又運(yùn)送了大批甲胄武器給他，結(jié)果消息不慎走漏，李淵得知后覺(jué)得這根本就是在試圖謀反，大怒之下將李建成抓了起來(lái)，還對(duì)次子李世民許諾，只要他能平定楊文干的叛亂就冊(cè)封他為太子。
李建成的儲(chǔ)君地位眼看著就要保不住了，就在這千鈞一發(fā)之際，萬(wàn)貴妃帶著同樣和李世民不對(duì)付的尹德妃等妃嬪，幫著李元吉一起在李淵的面前苦苦哀求，說(shuō)太子一向最孝順陛下，絕不可能謀反。
而李淵本來(lái)就對(duì)打下了大半個(gè)李唐江山的李世民頗為忌憚，覺(jué)得說(shuō)不定哪一天這個(gè)功高震主的兒子就安撫不住了，再加上被愛(ài)妃們好一通勸說(shuō)，冷靜下來(lái)后開(kāi)始覺(jué)得大兒子是被冤枉的，都是二兒子在作妖。于是索性將李建成放了出來(lái)，讓他繼續(xù)待在太子的位子上，壓著李世民一頭。
不得不說(shuō)萬(wàn)貴妃如此全心全意地幫助李建成，一旦他日李建成得登大寶，她的日子絕對(duì)會(huì)過(guò)得很舒坦。然而這世間從來(lái)最不缺的就是意外，尤其是宮廷里的斗爭(zhēng)向來(lái)波詭云譎，瞬息萬(wàn)變，不到最后誰(shuí)也不知道鹿死誰(shuí)手。
世事就是這么難料，萬(wàn)貴妃對(duì)太子李建成可謂是鼎力相助，結(jié)果誰(shuí)知道最后登上皇位的卻是秦王李世民。
李淵被迫退位當(dāng)了太上皇，萬(wàn)貴妃也隨即被封為了太妃，看著在后宮的品級(jí)不低，實(shí)際上執(zhí)掌后宮的大權(quán)沒(méi)了，身為皇帝寵妃的風(fēng)光也沒(méi)了，從此以后萬(wàn)貴妃只能夾著尾巴做人。
好在李世民雖然和萬(wàn)貴妃明爭(zhēng)暗斗了這幾年，卻并沒(méi)有在登基后直接遷怒于這些女人。只不過(guò)看在太上皇李淵的面子上，李世民不能直接處置父親的這些小妾，不代表李世民真的就能咽下這群女人在武德年間給自己添的堵。
所以之前深得李淵重視，在朝中也平步青云的萬(wàn)宣道忽然沉寂了下來(lái)，在貞觀時(shí)期有十多年的時(shí)間悄無(wú)聲息，沒(méi)有升官，沒(méi)有提拔，更沒(méi)有獎(jiǎng)賞。直到貞觀十五年，也許是姐姐萬(wàn)貴妃故去了，也許是時(shí)過(guò)境遷了，李世民這才將萬(wàn)宣道任命為游擊將軍，讓他重新有機(jī)會(huì)為國(guó)效力。
至于萬(wàn)貴妃到底是何年去世的，史書(shū)上沒(méi)有詳細(xì)記載，唯一可以確定的是，萬(wàn)貴妃最后是以楚國(guó)太妃的身份陪葬在了唐高祖李淵的獻(xiàn)陵里。
作為一個(gè)萬(wàn)家的庶女，萬(wàn)貴妃憑借素來(lái)恭順謹(jǐn)慎的性子，贏得了李淵的寵愛(ài)，還有幸在主母竇氏的嚴(yán)厲管束下生下了李淵在登基前唯一的庶子。等到李淵稱帝后，萬(wàn)貴妃更是一手掌握了管理后宮的大權(quán)，親王、公主都要對(duì)她畢恭畢敬，自己的家人也沾光得到了李淵的額外恩典——如果不是后來(lái)站錯(cuò)了隊(duì)，從而導(dǎo)致后半生風(fēng)光不再，萬(wàn)貴妃的這一生可以說(shuō)是后宮大部分妃嬪都要羨慕的對(duì)象了。
不過(guò)即便如此，萬(wàn)貴妃最后還是以楚國(guó)太妃的身份陪伴著李淵長(zhǎng)眠于獻(xiàn)陵，這樣的結(jié)局對(duì)于萬(wàn)貴妃來(lái)說(shuō)，顯然是一生中最好的歸宿了。
