據(jù)記載，秦末亂世，漢高祖劉邦揭竿而起，戰(zhàn)勝勁敵西楚霸王項(xiàng)羽，一統(tǒng)天下稱帝，建立西漢，建都長安（今西安市)。

從此，劉氏家族代代世襲皇位，漢宣帝是第十位皇帝。然而，歷代皇帝為了劉家天下的順利傳承，與鞏固至高無上的皇權(quán)，視人命如同草芥，無論百姓、肱骨之臣，還是血肉至親。

呂后為劉邦的第一任妻子，前半生受盡磨難，后半生開創(chuàng)了女性臨朝稱制和外戚專權(quán)之先河，歷經(jīng)嫡長子漢惠帝、孫子漢前少帝、孫子漢后少帝，在位期間百姓安定。

呂后死后，諸呂之亂爆發(fā)，呂家慘遭滅門。劉邦的第四個兒子劉恒繼位，漢文帝劉恒與其子劉啟漢景帝，采用漢初"黃老無為、與民休息"政策，史稱"文景之治"。

漢景帝之子劉徹繼位后，漢武帝劉徹采納"罷黜百家，獨(dú)尊儒術(shù)"思想，開啟了拒絕與匈奴和親的先例，漢朝土地得到極大程度地擴(kuò)張，

史稱漢武帝為一代天驕，但漢武帝的好戰(zhàn)讓百姓苦不堪言，導(dǎo)致漢武帝晚年不得不頒布《輪臺罪己詔》。且漢武帝后期的巫蠱之禍牽涉的人極廣，讓仁慈寬厚的太子劉據(jù)被迫謀反，太子一家慘遭滅門，只有一個孫子劉詢被廷尉邴吉在獄中照顧存活下來。

這就是漢宣帝劉詢?yōu)楹螏е锍錾?，身世坎坷。漢武帝死后，小兒子劉弗陵漢昭帝繼位，托孤大臣霍光逐漸權(quán)傾朝野，直至漢昭帝去世，西漢的皇帝竟然全由霍光選擇，漢廢帝劉賀僅在位27天。漢宣帝劉詢繼位后，與霍光同乘一車都如芒刺在背，這就是成語"如芒在背"的由來。

由于朝野上下都懼怕霍光，無人敢提議冊封漢宣帝的結(jié)發(fā)妻子許平君為皇后，漢宣帝不得不用尋一把故劍來暗示大臣，最終得以如愿。成語"故劍情深"由此而來。

可是，一個人的生命總有盡頭，霍光生命的盡頭就是霍家的終點(diǎn)，難有人幸免于難。

漢宣帝政權(quán)在握后，政績斐然，邊境少有他國敢來犯，大多俯首稱臣，他與漢昭帝時期合稱昭宣中興。但他對大臣薄情寡恩，難以信任。唯獨(dú)對第一任妻子許平君念念不忘，即使并不看好與許平君唯一的孩子，最后也沒有廢掉太子劉奭。

縱觀西漢前十位皇帝的更替，朝野上下多少明爭暗斗，從漢高祖劉邦一步步除掉一起打天下的功臣開始，后來者無一例外?；始倚值芑ハ鄽垰⑺究找姂T，多少后宮嬪妃是權(quán)力的犧牲品。甚至，呂后殺害孫子漢前少帝，漢景帝逼死自己的第一任太子，漢武帝的第一任太子差點(diǎn)無一后人。

可見，人命在權(quán)力爭奪面前不值一提。