《明史·刑法二》記載：“郭桓者，戶部侍郎也。帝疑北平二司官吏李彧、趙全德等與桓為奸利，自六部左右侍郎下皆死，贓七百萬(wàn)，詞連直省諸官吏，系死者數(shù)萬(wàn)人?！?/p>
公元1385年，明太祖朱元璋懷疑北平承宣布政使司官員李彧和提刑按察司官員趙全德勾結(jié)戶部侍郎郭桓等人共同徇私舞弊，于是下令徹查。
同年3月，御史余敏、丁廷舉告發(fā)郭桓利用職權(quán)，勾結(jié)李彧、趙全德等人貪污，侵吞地方上繳國(guó)庫(kù)的秋糧，偷盜國(guó)庫(kù)金銀和錢鈔。具體貪贓枉法有三條：
1. 私吞太平府、鎮(zhèn)江府等府的賦稅
2. 私吞浙西的秋糧，浙西秋糧本應(yīng)上繳450萬(wàn)石，郭桓只上繳了200多萬(wàn)石
3. 巧立名目，征收多種賦稅，中飽私囊
根據(jù)朱元璋《大誥》中所說(shuō)，“郭桓案”造成的國(guó)家經(jīng)濟(jì)損失總計(jì)達(dá)精糧2400萬(wàn)石，而當(dāng)時(shí)國(guó)庫(kù)一年的收入是2940萬(wàn)石，這一對(duì)比可以看出這一數(shù)目是多么的觸目驚心。朱元璋都感嘆這是古往今來(lái)貪贓枉法最過(guò)分的一次。
“郭桓案”徹查后，牽連到全國(guó)十二個(gè)布政司，牽扯到禮部尚書(shū)、刑部尚書(shū)、兵部侍郎、工部侍郎等人。朱元璋知道這個(gè)情況后是大怒，本來(lái)他就恨貪官，何況這次貪官牽扯之廣。所以自六部侍郎以下涉案之人全部處死，人數(shù)達(dá)數(shù)萬(wàn)人之多。同時(shí)大規(guī)模追繳贓物，共追回糧食700萬(wàn)石。
“郭桓案”作為明初四大案之一，主要是涉及經(jīng)濟(jì)上的貪污腐敗。對(duì)于貪官朱元璋的政策是“重典御下，稍有觸犯，刀鋸隨之”，貪污60兩銀子都是要?dú)㈩^的。所以對(duì)于“郭桓案”這么大的案件、牽扯之廣、貪污數(shù)量之大，還是在朱元璋當(dāng)政時(shí)期發(fā)生的，確實(shí)讓人感到不可思議，難道這些貪官都不怕死嗎？我們從當(dāng)時(shí)社會(huì)的發(fā)展來(lái)分析一下明初“郭桓案”是怎么發(fā)生的？
明朝初期，在經(jīng)過(guò)了元末起義戰(zhàn)爭(zhēng)之后，民生凋敝、百?gòu)U待興，朱元璋主要面對(duì)的問(wèn)題就是怎樣迅速恢復(fù)經(jīng)濟(jì)，怎樣增強(qiáng)國(guó)家經(jīng)濟(jì)、軍事實(shí)力，實(shí)現(xiàn)真正意義的國(guó)富民強(qiáng)。為此朱元璋詔諭百官：“天下初定，百姓財(cái)力俱困，譬如初飛之鳥(niǎo)不可拔其羽，新植之木不可搖其根，要在安養(yǎng)生息之?！?/p>
經(jīng)過(guò)了十幾年的休養(yǎng)生息，全國(guó)經(jīng)濟(jì)得到好轉(zhuǎn)，老百姓也基本解決了溫飽問(wèn)題。然而隨之而來(lái)又有了其他的問(wèn)題困擾著朱元璋：
第一、功勛貴族日益擾亂國(guó)家正常的社會(huì)、經(jīng)濟(jì)秩序
明朝建立后，朱元璋論功行賞、封賞百官，功勛貴族的封地遍布天下，尤其是國(guó)家富庶之地。但是功勛貴族很多都有違法犯禁的行為，依仗勢(shì)力，欺凌鄉(xiāng)鄰，以至于朱元璋命工部鑄造鐵榜訓(xùn)誡公侯，列舉了這些功勛貴族強(qiáng)占官民山林、湖泊、茶園，親戚及奴仆等依勢(shì)欺凌百姓、侵占他人財(cái)物等違法犯罪的行為以及處理規(guī)定。
第二、地方地主豪紳實(shí)力增強(qiáng)，漸漸與功勛貴族、各級(jí)官吏相互勾結(jié)
以富庶的江浙為例，當(dāng)?shù)氐拇蟮刂鳛樘颖苜x稅，將大部分田產(chǎn)都登記在功勛貴族的名下。同時(shí)地方豪紳和各級(jí)官吏勾結(jié)，有的通過(guò)偽造冊(cè)書(shū)、謊報(bào)災(zāi)荒的形式，騙取國(guó)家救災(zāi)糧款，有的隱瞞田產(chǎn)逃避稅收，有的將本應(yīng)由地主承擔(dān)的賦稅轉(zhuǎn)嫁到百姓頭上，總之是花樣繁多，形成了一個(gè)由功勛貴族、朝廷和各級(jí)地方官吏、地方豪紳組成的利益集團(tuán)。
自古以來(lái)“天下賦稅半江南”，各朝各代大部分稅收都來(lái)自于江南地區(qū)，所以隋煬帝當(dāng)時(shí)修京杭大運(yùn)河，不僅僅是為了便于游江南，主要還是為了便于將江南地區(qū)的稅收運(yùn)回北方。現(xiàn)在這功勛、官吏和豪紳利益集團(tuán)一形成，國(guó)家的大部分稅收都被這些人中飽私囊了，給明朝政府的財(cái)政造成很大的一個(gè)窟窿。
郭桓上下勾結(jié)，與浙西官員將應(yīng)天等五府的夏稅秋糧全部瓜分，貪污之嚴(yán)重，性質(zhì)之惡劣，也難怪朱元璋會(huì)重典懲治貪官，不殺不足以平民憤??！
“郭桓案”涉案人員中尤其以江浙一帶的大地主居多，因此在追繳贓物錢糧的過(guò)程中，江蘇、浙江一帶的豪門大族、地主階級(jí)都因此案而破產(chǎn)。朱元璋借此案雖然大大的打擊了地方地主豪紳，但是民間豪門破產(chǎn)太多，一時(shí)造成全國(guó)騷亂，朱元璋為了平息民怨，就殺了“郭桓案”的審刑司吳庸，吳庸算是做了朱元璋打擊地方豪紳的犧牲品了。
“郭桓案”能成為明初四大案之一，主要是此案牽扯人員之廣，上至六部尚書(shū)，下至地方小吏、地主豪紳，達(dá)數(shù)萬(wàn)人之多。此案的告破除了起到極大的震懾作用外，還打擊和摧毀了功勛、官吏、地主豪紳組成的貪腐鏈，曾經(jīng)隱瞞不報(bào)的土地、人口重新納入政府稅收范圍。而且隨著地主豪紳的破產(chǎn)，擴(kuò)大了自耕農(nóng)的比重，為社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展奠定了良好基礎(chǔ)，也為后來(lái)朱棣時(shí)的永樂(lè)盛世的出現(xiàn)打下了良好的基礎(chǔ)。
現(xiàn)在我們知道，不管是財(cái)務(wù)做賬還是合同書(shū)寫，為了防止有人篡改數(shù)字我們一般都會(huì)將數(shù)字寫成大寫，這個(gè)辦法就是在“郭桓案”之后，朱元璋為了防止有人弄虛作假、貪贓枉法而推行開(kāi)來(lái)的。大寫數(shù)字據(jù)說(shuō)是武則天發(fā)明的，但是一直不是很普及，自從“郭桓案”之后，在朱元璋的要求下，大寫數(shù)字推行開(kāi)來(lái)，直到現(xiàn)在也是大有用處，這也算是“郭桓案”的另一個(gè)積極影響吧。
