光陰如梭，轉(zhuǎn)眼已到了十月初十。一天，正當(dāng)西門慶讓小廝去請?zhí)t(yī)給卓二姐看病時(shí)，忽然看見應(yīng)伯爵笑嘻嘻地走了進(jìn)來。西門慶與他打了個(gè)招呼，讓他坐下。伯爵問道：“哥，嫂子的病情如何？”
西門慶回答道：“恐怕沒有好轉(zhuǎn)，不知道怎么辦才好?！?/p>
伯爵又問：“前幾天你們是什么時(shí)候散的？”
伯爵回答道：“吳道官留我們多次，直到深夜兩點(diǎn)多才散。我們都喝得爛醉，要是你早點(diǎn)回家就好了?！?/p>
西門慶又問：“你吃過飯了嗎？”
伯爵不好直接說沒有吃，便回答道：“哥，你來猜猜。”
西門慶笑著說：“那你肯定是吃過了?！?/p>
伯爵捂住嘴道：“你怎么這樣猜得準(zhǔn)?！?/p>
西門慶笑著說：“真是個(gè)奇怪的家伙，不吃還說吃過了，真是夠刁鉆的！”
他讓小廝拿來飯菜，準(zhǔn)備與伯爵一起吃。伯爵笑道：“還是不要吃了，怕耽誤時(shí)間。我們不如去大街上的酒樓坐坐?！?/p>
就在這時(shí)，李來興進(jìn)來放好桌椅，西門慶對他說：“告訴你娘，別給準(zhǔn)備飯菜了，給我拿來衣服換一下?！?/p>
轉(zhuǎn)眼間，西門慶換好了衣服，與伯爵手拉著手一同走了出來。路上遇見了謝希大，他笑著說：“兄弟們，你們是來看打虎的嗎？”
西門慶回答道：“正是?！?/p>
謝希大說：“大街上人山人海，擠不開啊。”
于是他們一起去了一家臨街的大酒樓坐下。不一會(huì)兒，鑼鼓響起，眾人紛紛望去。只見一隊(duì)纓槍的獵戶走過來，緊跟著的是被打死的老虎，就像是一個(gè)布袋子一樣，四個(gè)人還抬不動(dòng)它。最后，是一個(gè)騎在一匹大白馬上的壯士，他就是打死老虎的那個(gè)人。西門慶看著，咬著手指說道：“你說這個(gè)人，若沒有像千斤水牛一樣的力氣，怎么可能打得動(dòng)它。”
他們?nèi)齻€(gè)人邊喝酒邊品評，故事暫且不提。
只見迎來的這個(gè)壯士，英姿勃發(fā)，身高七尺以上；面容寬廣，年紀(jì)在二十四五之間。雙眼直直地豎立，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去像兩顆明星；雙手握拳，近看時(shí)仿佛一對鐵碓。腳尖一抬起，深山中的虎豹都失去了勇氣；拳腳落下時(shí)，貧瘠山谷的熊羆也失去了靈魂。他頭戴著一頂萬字頭巾，上面插著兩朵銀花；身穿一件血腥衲襖，披著一方紅錦。
這個(gè)人不是別人，正是陽谷縣的武二郎，他前來尋找自己的哥哥，卻意外地打死了那只猛虎，被知縣迎請進(jìn)縣城。眾人看著他被迎入縣城。此刻，正值知縣上堂，武松下馬進(jìn)入廳前，扛著那只大虎。知縣看著武松這樣的模樣，心中暗自想著：“看來這樣的人，才能打得死這只猛虎?！?/p>
于是，知縣叫武松上廳參見。武松行禮之后，將打虎的經(jīng)過和全過程告訴了知縣。兩邊的官吏聽了后都嚇呆了。知縣在廳上賜了武松三杯酒，并將庫中眾土戶出納的賞錢五十兩賜給了武松。武松稟告道：“小人托相公的恩蔭，偶然擊殺了這只巨蟲，并非小人本事，小人怎敢接受這些賞賜！眾獵戶因?yàn)檫@只畜生，受了相公的許多責(zé)罰，為何不將這賞錢分給他們，也能顯示相公的恩典?！?/p>
知縣說道：“既如此，就由壯士自行處置?！?/p>
于是，武松在廳上將這五十兩賞錢分散給了眾獵戶。知縣見他仁德忠厚，又是一位好漢，有意提拔他，便說：“雖然你是陽谷縣的人，與我們清河縣只有一步之遙。今天我就任命你在我縣做巡捕都頭，專門負(fù)責(zé)在河?xùn)|水西捉拿賊盜，你是否愿意？”
武松跪下謝道：“若得恩相的提拔，小人愿意終身效命?！?/p>
知縣隨即叫來押司，立了文案，當(dāng)天就任命武松為巡捕都頭。眾里長和大戶紛紛前來向武松祝賀喜悅，連續(xù)數(shù)日舉行宴會(huì)。他本打算回陽谷縣去尋找哥哥，沒想到竟在清河縣做了都頭，心中也感到歡喜。當(dāng)時(shí)，東平府及兩縣的人們都知道了武松的名字。正如那句詩所說：“壯士英雄藝略芳，挺身直上景陽岡。醉來打死山中虎，自此聲名傳四方?！?/p>
然而，就在武松一天在街上閑逛時(shí)，聽到背后有人喊道：“兄弟啊，知縣相公提拔你做了巡捕都頭，為什么不關(guān)心我的事！”
武松回過頭，發(fā)現(xiàn)是他日常生活中要去找的親兄弟武大，不由得欣喜之情溢于言表，笑容滿面。
這個(gè)人不是別人，正是武松兄弟，名叫武大。自從兄弟倆分別之后，因?yàn)闀r(shí)逢饑荒，他搬遷到紫石街的清河縣，定居在那里。
人們看他柔弱、外貌不起眼，給他起了一個(gè)外號叫做“三寸丁谷樹皮”，俗語說他的皮膚粗糙、頭臉窄小，所以這個(gè)名號也就成了他的綽號。正因?yàn)樗橙鯓銓?shí)，常受欺凌。這些不必多說。話說武大并沒有什么營生，每天擔(dān)起擔(dān)子到街上賣炊餅維持生計(jì)，不幸的是他的妻子過世了，只剩下一個(gè)十二歲的女兒叫迎兒，父女兩人艱難度日。不到半年的時(shí)間，武大消耗了所有本錢，搬到了張大戶家的臨街房子里居住。張大戶的家下人看到他誠實(shí)，經(jīng)常照顧他，他依舊賣炊餅。閑暇時(shí)，他就在鋪中坐著，無不奉承他。因此，張大戶的家下人個(gè)個(gè)喜歡他，無論在大戶面前都竭力幫助他，連房租都不再向他收取。
然而，這個(gè)張大戶擁有萬貫家財(cái)和百間房屋，年紀(jì)已逾六旬，卻沒有兒女。他的妻子余氏嚴(yán)厲，家中沒有漂亮的使女。張大戶經(jīng)常自嘆年紀(jì)大了，卻沒有子嗣，雖然有一些家財(cái)，卻無人繼承。
妻子建議說：“既如此，我叫媒人幫你購買兩個(gè)使女，早晚教她們學(xué)習(xí)彈唱，服侍你就好了。”
張大戶聽后大喜，向妻子表示感謝。過了一段時(shí)間，妻子果然叫來媒人，與大戶購買了兩個(gè)使女，一個(gè)叫潘金蓮，一個(gè)叫白玉蓮。玉蓮年約二十八歲，出身于一個(gè)音樂世家，長得白凈嬌小。潘金蓮則是南門外潘裁的女兒，排行第六。由于她自幼頗有姿色，并有一雙美麗的小腳，所以被稱為金蓮。她的父親過世后，母親難以養(yǎng)活她，于是在九歲時(shí)賣給王招宣府，學(xué)習(xí)彈唱，并經(jīng)常教她讀書寫字。
她天性聰慧靈敏，十二三歲就能畫眉添彩，妝扮自如，懂得彈琴，嫻熟地用針線，識書識字，梳著一個(gè)扎髻，穿著一件緊身衫子，嬌媚可愛。
到了十五歲時(shí)，王招宣去世了，潘媽媽將她帶出來，以三十兩銀子賣給了張大戶家，與玉蓮?fù)瑫r(shí)進(jìn)門。大戶教她們學(xué)習(xí)彈唱，而金蓮本來就已經(jīng)掌握了這技藝，省去了很多功夫。
金蓮學(xué)會(huì)了彈琵琶，玉蓮學(xué)會(huì)了彈箏，她們兩人同住一間房休息。起初，主家婆余氏對她們非常垂青，給她們金銀首飾，打扮身材。后來不料白玉蓮去世了，只留下了金蓮一人，長大成人，十八歲時(shí)容貌如花，眉彎彎如新月。張大戶想要收她為妾，卻被主家婆嚴(yán)厲阻止，無法得到她。一天，主家婆外出參加宴席，張大戶趁機(jī)將金蓮秘密召到房中，并與她私下發(fā)生了關(guān)系。正如那句話所說：“莫訝天臺相見晚，劉郎還是老劉郎?！?/p>
自從張大戶與金蓮有了曖昧關(guān)系后，他不知不覺地患上了四五種疾病。具體是哪五種呢？第一是腰疼，第二是眼淚不停流，第三是耳朵變得聾，第四是鼻涕不斷流淌，第五是尿液滴滴而下。主家婆了解到這些情況后，憤怒地責(zé)罵了幾天，并對金蓮進(jìn)行了殘酷的打罵。大戶知道自己無法挽回情勢，只好賭氣將房產(chǎn)倒賠給主家婆，打算尋找一個(gè)相稱的人家嫁出去。大戶家下的人都說武大忠厚善良，沒有妻子和孩子，而且住在宅中，非常適合。
由于大戶早晚都想著金蓮，所以并不要求武大出一文錢，白白地將金蓮嫁給了他。自從娶了金蓮后，大戶格外關(guān)照武大。如果武大挑著擔(dān)出門賣炊餅，大戶會(huì)找機(jī)會(huì)偷偷進(jìn)入房中與金蓮私會(huì)。武大雖然有時(shí)會(huì)撞見，但他們的行跡常常隱秘，武大不敢明說。如此朝朝暮暮，已經(jīng)有相當(dāng)長的時(shí)間了。突然有一天，大戶患上了寒病，悲痛地離世了。主家婆得知此事后，怒命家仆將金蓮和武大立即趕出去。于是，武大便在紫石街的西王公宅里租了兩間房子，繼續(xù)賣炊餅。
原來這金蓮自嫁給武大以來，看不起他的老實(shí)人品和粗糙外貌，常常與他發(fā)生爭執(zhí)。責(zé)怪大戶：“天底下斷生了男子，怎么把我嫁給這樣一個(gè)人！天天拉著不走，打了倒退的，只會(huì)喝酒，關(guān)鍵時(shí)刻連錐子鈀子都不動(dòng)。我真是后悔啊，卻嫁給了他！真是苦不堪言！”
常常在無人的時(shí)候，她唱著《山坡羊》給大家聽：“想當(dāng)初，我們的婚姻錯(cuò)配了，我把你當(dāng)成了一個(gè)真正的男子。并不是我自夸，他就是烏鴉，怎么能配得上鳳凰？我就像是一塊埋在土里的真金，他只是一塊卑賤的銅，怎么能與我相比！他本質(zhì)上就是一塊頑石，與我這塊羊脂玉不相稱！好像是糞土上長出了靈芝?？上В瑹o論他怎樣，我心中美麗依舊。聽著吧，我是一塊金磚，怎么能與泥土比較！”
