很久很久以前，在一個(gè)小村莊里住著一個(gè)年老的掌燈人。每天，他都會(huì)清潔和擦拭他的燈籠，讓那燈火保持明亮。他仔細(xì)地照顧著燈火，讓那火焰燃燒地又高又旺。村里無(wú)論誰(shuí)需要點(diǎn)亮她們的燈籠，她們總是到掌燈人那里得到新的燈火。
? ? ? 可是，掌燈人慢慢變老了。對(duì)他來(lái)說(shuō)，要保持燈火的明亮就變得越來(lái)越困難了。 他努力找來(lái)新的掌燈人，可那些年輕人卻都不能持久地做好這個(gè)工作，因?yàn)樗麄儾幌胝棺谀抢镎疹欉@個(gè)燈火，他們更想去跳舞聚會(huì)、吃喝玩樂(lè)。他們常常把燈籠丟在一邊，不照顧。慢慢的，燈籠越來(lái)越暗，玻璃上積滿(mǎn)了煙灰，燈芯卻越燒越短了。對(duì)村里的人來(lái)說(shuō)，要從那燈籠點(diǎn)亮自己的燈火也越來(lái)越困難了。整個(gè)村子變得越來(lái)越暗了。
? ? ? 一個(gè)深冬的傍晚，有個(gè)女孩子從鄉(xiāng)下來(lái)到村里尋找燈火。但當(dāng)她走進(jìn)掌燈人的房間的時(shí)候，最后一點(diǎn)燈火卻燃盡了，完全熄滅了。 女孩獨(dú)自站在黑暗中尋思著：‘我到哪里去找到燈火呀？” 這時(shí)，年老虛弱的老掌燈人坐在角落里說(shuō)到：“你可以到森林的最深處找到燈火，但你必須要小心地行走，仔細(xì)地聆聽(tīng)，只有那樣你才能找得到路。”
? ? ? 女孩感謝了老爺爺，向屋外的森林走去。一走進(jìn)森林，她就有點(diǎn)顫抖。越來(lái)越黑了，她只能去摸索在那些大樹(shù)之間的小路。這時(shí)，她的腳碰到一個(gè)硬硬的東西，那是一塊大石頭。她彎下身把那塊石頭滾到了路邊?！爸x謝你！”那石頭突然說(shuō)話(huà)了：“很多人走這里過(guò)的時(shí)候都只是踢了我，卻沒(méi)有人想過(guò)把我挪到路邊去?！?/p>
? ? ? 女孩繼續(xù)走著，只要一遇到石頭，她就輕柔地把那些石頭挪到路邊。又走了一會(huì)兒，她發(fā)現(xiàn)一株長(zhǎng)在小路旁的小 杉樹(shù)被風(fēng)吹彎了腰，擋住了她的路。于是，她把小樹(shù)扶正，撐起來(lái)，又捧了一些泥土把小樹(shù)的根固定好?！爸x謝你“ 小樹(shù)說(shuō)：’現(xiàn)在，我可以長(zhǎng)得又高又直了”。
? ? ? 女孩又向前走，突然她聽(tīng)到一些嗚咽聲從腳下傳來(lái)。她跪了下來(lái)，觸摸到一個(gè)軟軟的，毛茸茸的東西，原來(lái)是一只腳受了傷的小松鼠。她細(xì)心地用一塊布把小松鼠的腿包扎好。“謝謝你的好心?！毙∷墒笳f(shuō)。“如果你能把我放回到我的樹(shù)洞里，我很快就會(huì)好起來(lái)的?！?女孩把小松鼠輕輕舉起來(lái)放進(jìn)樹(shù)洞里，還把她口袋里的一些堅(jiān)果給了小松鼠。
? ? ? 現(xiàn)在，她已經(jīng)在森林的最深、最黑暗的地方了，她停了下來(lái)，鼓足勇氣，但她不知道在哪里才能尋找到光明。這時(shí)，她聽(tīng)到一個(gè)哭泣聲。她跟隨聲音向前走了幾步，隱約看到在一個(gè)樹(shù)墩上坐著一個(gè)小男孩，那孩子哭著說(shuō)：‘我找不到回家的路了，我又冷又餓。”
? “來(lái)，穿上我的大衣吧?！?女孩用她的大衣把那個(gè)小孩子裹住。她又從口袋里掏出僅存的一點(diǎn)面包給了那個(gè)孩子。 “過(guò)來(lái)坐在我的腿上，讓我暖和你吧?！?她坐下來(lái)，把男孩子放在腿上。然后她閉上眼睛休息休息。有那么一刻，她感覺(jué)到一道溫暖的光芒照耀著她。女孩睜開(kāi)眼睛，發(fā)現(xiàn)周?chē)孟駴](méi)有原來(lái)那么黑了。她抬頭看到夜空中群星閃耀，看到大地和那些石頭也透射一股出柔和的光芒，那些樹(shù)葉和小草上也閃爍著微微得光芒，環(huán)顧四周，可以看到那些在洞穴里的動(dòng)物們的眼睛也閃爍著光芒。
? ? ? 她低頭看到她手里的燈籠里竟然有一股明亮、強(qiáng)壯而挺拔的火苗在燃燒著?！鞍。√昧耍 ?她叫了起來(lái)?！艾F(xiàn)在我可以把你帶回村里了”。她牽著小男孩的手，周?chē)男÷非迩宄谘矍埃驗(yàn)樗臒艋\把一切都照得很亮，很遠(yuǎn)。
? ? ? 很快，她們回到了村子。她幫助那個(gè)男孩找到家，因?yàn)橹匦乱?jiàn)到兒子，男孩的父母欣喜無(wú)比。然后，她們從小女孩的燈籠里得到火苗來(lái)再次點(diǎn)燃她們的燈籠。
? ? ? 就這樣，小女孩又從一戶(hù)人家走到另一戶(hù)人家，把自己燈籠里的火焰分享給每個(gè)人。很快，整個(gè)村子又重新明亮了起來(lái)。
? ? ? 后來(lái)，這個(gè)小女孩就成了新的掌燈人，她非常細(xì)心地照顧著燈籠和火焰，也教會(huì)來(lái)找她的人們照顧好自己的燈籠，讓每個(gè)人燈籠里的火苗都一直明亮著。
