第十八章 兩個(gè)半球的碰撞

? ? 在美洲廣大地區(qū)唯一缺少的為進(jìn)行糧食生產(chǎn)所需要的成分是家畜和作物本身。在美洲的一些地區(qū)，雖然也有了印第安人的農(nóng)業(yè)，但和歐亞大陸的農(nóng)業(yè)相比，它受到五大不利條件的限制。糧食生產(chǎn)方面的差異，構(gòu)成了歐亞大陸社會(huì)與印第安社會(huì)之間差異的一個(gè)重要的終極原因。在由此而產(chǎn)生的實(shí)現(xiàn)征服的近似因素中，最重要的因素包括病菌、技術(shù)、政治組織和文字方面的差異。

? ? 其中，與糧食生產(chǎn)方面的差異關(guān)系最直接的差異是病菌。有些傳染病經(jīng)常光顧人口擁擠的歐亞大陸社會(huì)，許多歐亞大陸人因而逐步形成了免疫力或遺傳抵抗力。大陸之間在有害的病菌方面的這種差異是來(lái)自有用的牲畜方面的差異。在擁擠的人類社會(huì)引起傳染病的大多數(shù)病菌，是從引起家畜傳染病的那些十分相似的祖代病菌演化而來(lái)的，而在大約10000年前，糧食生產(chǎn)者就已開始每天同這些家畜進(jìn)行密切的接觸了。

? ? 在幫助歐洲征服美洲的一些直接因素中，可與病菌相提并論的是技術(shù)的各方面的差距。這些差距歸根到底是由于歐亞大陸有歷史悠久得多的依靠糧食生產(chǎn)的人口稠密、經(jīng)濟(jì)專業(yè)化、政治集中統(tǒng)一、相互作用、相互競(jìng)爭(zhēng)的社會(huì)。哥倫布時(shí)代的歐亞大陸社會(huì)，在糧食生產(chǎn)、病菌、技術(shù)（包括武器）、政治組織和文字方面，擁有對(duì)印第安社會(huì)的巨大優(yōu)勢(shì)。這些都是在哥倫布碰撞以后，導(dǎo)致結(jié)果逆轉(zhuǎn)的主要原因。

? ? 為什么所有主要發(fā)展結(jié)果的發(fā)展軌跡在年代上美洲要晚于歐亞大陸？這有四組原因：起步晚，可用于馴化的野生動(dòng)植物系列比較有限，較大的傳播障礙，以及稠密的人口在美洲生活的地區(qū)可能比在歐亞大陸小，或者可能比在歐亞大陸孤立。就歐亞大陸的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)來(lái)說(shuō)，人類占領(lǐng)歐亞大陸已有大約100萬(wàn)年之久，比他們?cè)诿乐奚畹臅r(shí)間長(zhǎng)得多。

? ? 現(xiàn)在美洲的人口是來(lái)自除澳大利亞外所有大陸的人種混合體。這種在過去500年中發(fā)生的人口變遷——除澳大利亞外任何大陸最大的人口變遷——的最早的根子，在大約公元前1100年和公元元年之間就已種下了。