“稟告夫人，今日遴選的越秀宮人已經(jīng)悉數(shù)領(lǐng)來，請(qǐng)夫人察看?！鳖I(lǐng)頭的嬤嬤向林璃匯報(bào)。

章微明低著頭，知道他來到了李子墨伯父的夫人林璃所在的宮殿了。是林璃的箭射向娘親的，雖然林璃無意射殺娘親，但是無端傷害娘親就可以嗎？章微明的拳頭在寬大的袍袖里攥緊，耐心等待林璃的反應(yīng)。

正在修剪一株海棠的林璃停下手中的活計(jì)，轉(zhuǎn)回身來，眼神掃視著剛剛?cè)雽m的十六名宮女。林璃并不贊成李子墨招收越秀的女子進(jìn)宮，畢竟安泰河發(fā)生的慘案尚未查清，越秀民眾可能把這血債全都算在了東川的頭上。然而，自從自安泰河畔回宮，李子墨不再理會(huì)林璃，甚至極不愿意看見她，更別提聽她的建議或意見了。林璃本就是心高氣傲之人，本來就沒覺得自己做錯(cuò)什么，如果是錯(cuò)，也是南婉的錯(cuò)。為何那晚南婉看到李子墨下跪不能自覺回避呢？她南婉當(dāng)自己是什么人？尤其是后來接到哥哥林闊的來信，才知曉陰差陽錯(cuò)自己竟然讓一直潛伏在越秀章翔宇身邊的南丹細(xì)作南婉喪命了，她更加認(rèn)為自己是幫了李子墨的大忙，李子墨卻絲毫不領(lǐng)情，讓她林璃情何以堪！如果說她林璃真的對(duì)誰有深深的歉意的話，那就是章翔宇的兒子章微明，那般乖巧伶俐的章微明卻有南婉這樣一個(gè)母親，真是可憐。想到了章微明，林璃的眼前就浮現(xiàn)出那張清秀俊俏的小臉，眉眼彎彎，言行得體，討人喜愛?？上Я耍潞舐犝f章微明不知去向，也不知到底是誰在暗中搗鬼，讓章微明不敢露面，亦或章微明有危險(xiǎn)被困了？林璃的眉頭皺了皺，對(duì)這孩子，她是有愧的，一時(shí)的沖動(dòng)導(dǎo)致這孩子爹娘殞命。唉，估計(jì)章微明知道那天的事兒，也會(huì)把他爹娘的死全部算在我的賬上吧。

“夫人，十六名越秀宮人已經(jīng)到了，請(qǐng)夫人察看?！眿邒咛ь^看到林璃正在沉思，再次稟告。

“哦，好。”

林璃看著下面站著的十六名低著頭的少女，都是水鄉(xiāng)長大的女孩子，又是豆蔻年華，娉娉裊裊，有著魚米之鄉(xiāng)少女特有的氣質(zhì)。

“抬起頭來！讓我認(rèn)識(shí)一下你們。”林璃道。

眾人膽怯地緩緩抬頭，目光卻是一直投向地面。只有一人，抬頭的同時(shí)，目光與林璃對(duì)視。

林璃的心跳漏了一拍。“這孩子的模樣…”林璃馬上把下面站著的這個(gè)人的臉與另外兩個(gè)熟悉的人聯(lián)系起來?！斑@孩子怎么眉眼跟章翔宇和南婉有相似？不對(duì)，明兒明明是個(gè)男孩兒！”林璃有些迷惑。

“你們一一報(bào)上名來?！绷至Х愿?。

待到該章微明報(bào)上名姓的時(shí)候，立在一旁的嬤嬤回話道：“夫人，這孩子名叫衛(wèi)茗，有個(gè)姐姐叫衛(wèi)荼，本是大戶人家的小姐，奈何遭遇變故，父母雙亡，姐妹倆來東川謀生計(jì)。姐姐因?yàn)槟挲g大了的緣故，沒有被選入宮，妹妹小時(shí)候得了一場病不會(huì)說話了，但是自小讀書識(shí)字，懂得醫(yī)理藥理，還會(huì)撫琴和武藝，因此老奴才收她入宮?！?/p>

“衛(wèi)茗？微明？章微明？是否是他？”林璃不敢確定。章微明沒有姐姐，他的父母去世后就留他一人孤苦伶仃了。林璃的腦子有點(diǎn)亂。

“如果是章微明，他來東川干什么？投靠，還是報(bào)仇？”林璃不敢想象?！跋劝差D下來，慢慢查吧?！?/p>

“嬤嬤，你帶她們?nèi)ゼ臍w園，在那里安排她們住下來。接下來的事情，我會(huì)一件一件安排，耐心等待便是?！绷至Х愿?。

“是，夫人?！?/p>

“還有，嬤嬤，這些越秀女子遠(yuǎn)道而來，身世可憐，且年紀(jì)尚小，因此要善待她們。切記！吩咐其他宮人們亦不可欺凌羞辱新來的宮人。若被我發(fā)現(xiàn)有欺侮新人的行徑，嚴(yán)懲不貸！”林璃又吩咐。

嬤嬤領(lǐng)著眾人去了寄歸園。章微明的心里一直難以平靜。

從對(duì)上林璃的眼睛開始，章微明便察覺到林璃復(fù)雜的眼神。“難道被她認(rèn)出來了？林璃見我的時(shí)候我的年紀(jì)尚小，好幾年過去了，我的樣貌應(yīng)該變化挺大的。難道林璃只是懷疑，并不確定？現(xiàn)在只見到了這位李伯父的夫人，尚未知李伯父是否在宮中，我還得處處小心，好好當(dāng)我的‘衛(wèi)茗’，免得事情尚未查清，自己被困。”于是，章微明收拾心情，迅速跟在眾人后面進(jìn)了寄歸園。

嬤嬤領(lǐng)著她們進(jìn)入住宿的房間，進(jìn)門是一個(gè)寬敞的大廳，房間分布在左右兩邊，每邊可以住八個(gè)人。嬤嬤將十六人分為兩組，章微明被分在東邊的廂房。嬤嬤安排好每個(gè)人的住處后，還為眾人指了指沐浴的場所和如廁的地方，叮囑眾人今日不可離開寄歸園，整理好隨身物品，好好歇息，就離去了。

這十六名女子畢竟年紀(jì)尚小，嬤嬤走后就嘰嘰喳喳開始聊。

“總算有個(gè)體面的落腳地方了?！币蝗苏f。

“姐姐，剛剛聽到你叫邱蒲，對(duì)嗎？”另一人說。

“是啊，我叫邱蒲，你叫什么？”

“我叫韓蘭蘭，今年十四?！?/p>

“那我叫你蘭蘭吧，我十五了?！?/p>

“邱蒲姐，你家在越秀哪邊？”

“越秀南面，汜水城，你知道嗎？離南丹不遠(yuǎn)?！?/p>

“哦，知道的，汜水城的藥材生意特別好。我爹曾經(jīng)去汜水城販賣過藥材?！?/p>

“蘭蘭，你是從哪兒來？”

“我家原本在安泰河邊的一個(gè)叫浣衣莊的小村子里，后來搬到了洛清鎮(zhèn)。”韓蘭蘭一臉惆悵。

“為何搬走？不得已嗎？”

“還不是因?yàn)榘蔡┖影l(fā)生的死了那么多人的事兒嘛。莊子離那里不算遠(yuǎn)，總能在夜里聽到戰(zhàn)場廝殺和鬼哭狼嚎的聲音，大家都很害怕，就陸續(xù)搬家了?！表n蘭蘭道。

“你來東川是家人陪你來的嗎？”邱蒲問。

“是的。爹爹在洛清鎮(zhèn)沒有生計(jì)，爹爹的堂兄在東川有個(gè)藥材鋪?zhàn)有枰藥兔?，我們就搬來了?！?/p>

“這樣啊。我也是來這里謀個(gè)生計(jì)的。我只身一人，但我不害怕，自己也可以養(yǎng)活自己，不是嗎？”邱蒲的眼神里透露著堅(jiān)定。

“嗯，姐姐說得對(duì)?！表n蘭蘭挺佩服這個(gè)堅(jiān)強(qiáng)的姐姐的。

“邱蒲姐，你是從家鄉(xiāng)直接來東川的嗎？”

“不是，我先去越秀城找活計(jì)來著。沒找到，所以才來東川?！?/p>

“我還沒去過越秀城呢？越秀城什么樣？”

“越秀城嘛，跟東川差不多，都是王城嘛，自然很氣派，很繁華。”

“我聽爹娘說，越秀城里不太平呢。”

“是呢，我在越秀城的時(shí)候，聽到章小公子不見了，到處在找他，后來有一個(gè)他的侍衛(wèi)回到越秀城，說章小公子在深山學(xué)藝，讓大家別擔(dān)心。于是，就不再尋找章小公子了?！鼻衿颜f。

“章小公子可是越秀的繼承人呢，希望他一切平安。”韓蘭蘭虔誠地說。

章微明聽到了這兩人的對(duì)話。其中的一個(gè)不起眼的消息讓他猛然一驚。他的侍衛(wèi)，不就是任弋嗎？自從任弋離開洛清鎮(zhèn)，除了他自己和任戈，再?zèng)]有人提起過他，仿佛任弋從這個(gè)世界消失了。今天突然聽到有傳言，是任弋回去告訴眾人他在外學(xué)藝，這意味著什么？

章微明立刻意識(shí)到，在越秀城有人的確見過任弋，而且與任弋有過接觸，那么這個(gè)人是誰，目的是什么，卻一概無法推斷。既然有任弋的消息，應(yīng)該讓任戈回越秀去查訪一下。

第二日，來自越秀的一十六名宮女被通知：“從今日開始，爾等眾人開始學(xué)習(xí)東川禮儀、風(fēng)俗，了解東川歷史，閱讀東川經(jīng)典。為期三個(gè)月。三月之后，將會(huì)有一場測試。測試成績的前三名分別可以去大公子的思量閣，二公子的萬象閣和李維雅姑娘的一念閣。其余一十三名由國主夫人按照需要分派往各宮各院?！?/p>

眾人領(lǐng)命后，齊聚寄歸園的大廳，大廳里已經(jīng)擺放好書案以及筆墨紙硯。教授禮儀的嬤嬤就是來宣布通知的嬤嬤，其余的東川風(fēng)俗、歷史還有經(jīng)典，都由低眉書院的輔教先生完成。無論是嬤嬤還是輔教先生，對(duì)這些越秀的小宮女們十分客氣，明顯是有林璃的囑咐在先。章微明夾在一群女子中間，靜靜聆聽嬤嬤宣告接下來三個(gè)月的學(xué)習(xí)和生活安排，明白他自己在東川王宮里暫時(shí)是安全的。

章微明天資聰穎，學(xué)習(xí)這件事兒對(duì)他來說根本不是難事。讓他為難的倒是生活細(xì)節(jié)，比如行走、站立、坐姿，這些還好，洗澡和如廁就很麻煩。白日里，他選擇在大家上課的時(shí)候去如廁，晚上大家都睡熟了他才去沐浴，還要?jiǎng)幼鞣浅Ｑ杆?，以免被人發(fā)現(xiàn)。如此倒也平安無事過了半月。

四月初五，章微明他們可以出宮見家人了。因?yàn)榛麨椤靶l(wèi)茗”的章微明不可以說話的緣故，在這半個(gè)月里，其余女子們很少會(huì)問她什么，只是偶爾投來一束同情的目光，讓章微明覺得頗不自在。那個(gè)叫邱蒲的女子也算女中豪杰類型，喜歡仗義執(zhí)言，喜歡幫助別人，有幾回邱蒲過來問“衛(wèi)茗”是否要嘗一嘗韓蘭蘭帶來的越秀特產(chǎn)蓮芯酥餅，章微明微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。蓮芯酥餅的味道甜中帶著苦，以前章微明并不喜歡?？墒?，現(xiàn)在遠(yuǎn)離越秀，他覺得這蓮芯酥餅十分可口，舌尖上是甜，喉頭那里有苦。背井離鄉(xiāng)來到東川的每個(gè)人，誰不是這樣的感覺呢？

依著約定來到晴雨橋邊，章微明老遠(yuǎn)就看到了任戈站在橋上，面向西邊，午后的陽光燦爛，陽光下的任戈俏皮可愛，五彩的發(fā)帶在陽光的照耀下特別醒目，更增添了一份活潑的色彩。

章微明一向把任弋和任戈當(dāng)成自己哥哥姐姐。他聽爹爹講過任弋和任戈也是來自異鄉(xiāng)的孤兒，還是嬰兒時(shí)機(jī)緣巧合之下被爹爹帶回越秀王宮，交給王宮繡坊的繡娘撫養(yǎng)。這么多年過去了，從來沒有想過要去找尋自己的親人，而是把繡娘當(dāng)做親娘，把越秀當(dāng)成家鄉(xiāng)，把章微明當(dāng)成親人來照顧。

章微明輕輕走到任戈身邊，盡管比任戈矮半頭，章微明還是覺得自己已經(jīng)不是半年前那個(gè)不諳世事的小孩子了。他需要振作起來，完成自己的使命。

“少主！”任戈一聲驚呼。

“噓---”章微明示意任戈噤聲。小心環(huán)顧四周，沒有么危險(xiǎn)。才輕聲說：“任戈，你需要回越秀一趟。”

“為何？”任戈壓低聲音問。

“因?yàn)槲衣牭揭稽c(diǎn)你哥的消息?！?/p>

“真的？”任戈挺開心。

“有人散布消息說，是任弋告訴別人我在外拜師學(xué)藝，因此越秀才停止大張旗鼓找我?！?/p>

“以前從未有人提及哥哥，如此看來，有人的確見過哥哥，而且很可能這個(gè)人扣押了哥哥。對(duì)嗎，少主？”

“極有可能。所以，任弋，你回去查探一下，若有你哥哥的消息，不要冒然行動(dòng)。返回東川，我們從長計(jì)議?！?/p>

“少主，你怎么辦？”

“放心，東川安排我們這些人學(xué)習(xí)東川禮儀三個(gè)月，這三個(gè)月期間我絕對(duì)安全。三個(gè)月后你應(yīng)該回來了。我們?cè)僮龃蛩?。?/p>

“好的。少主。三個(gè)月后的初五，我還來晴雨橋等你。若未曾見到你，我會(huì)在橋上留下記號(hào)?！?/p>

“好。任弋，一切小心！不要輕易相信任何人！”章微明挺不放心任弋。

任弋瀟灑離開，回頭一笑，說：“少主，放心！”

章微明可以在宮外待兩個(gè)時(shí)辰，他站在橋上環(huán)顧四周，沒有覺察到什么不妥，才面向西邊，讓春日的暖陽輕輕柔柔籠罩在他身上。至少現(xiàn)在，他能感覺到溫暖了。

又是夕陽西下時(shí)，章微明該返回東川王宮了。他轉(zhuǎn)身，驚訝發(fā)現(xiàn)不知何時(shí)，在他一丈開外，一位公子也在看夕陽。那公子的側(cè)臉線條柔和，不似東川男子臉龐那般棱角分明。大概是夕陽的光線依然刺眼吧，那公子的眼睛微瞇，下巴微抬，也在體味日落余暉下陽光包裹著軀體，由暖轉(zhuǎn)冷的感覺。那公子比章微明大幾歲，個(gè)頭也比他高出去許多，章微明不得不仰望著他?！鞍滓鹿?？！”章微明眉頭微皺，又是白衣公子。年幼時(shí)牧云國的蕭遠(yuǎn)穿白衣，是因?yàn)樗膸煾狄笏┌滓?；后來在越秀城逃亡時(shí)，在茶樓幫助他脫困的公子也是白衣，卻是匆匆離去，沒留印象；再后來，在爹娘出殯那日，代替他扶靈柩出城的公子也是白衣，卻是孝子的裝束。如今這位白衣公子，來自何方，要去哪里？看他腰間佩劍，應(yīng)該是一名俠士。不知是否正在游歷四方，遍交好友，行俠仗義，笑傲江湖？

章微明收回目光的一瞬，感覺對(duì)方也投來一束目光。章微明瞬間不自在起來，立刻轉(zhuǎn)身離開?；呕艔垙堉g卻忘記要放緩腳步，提起裙擺，邁著大步下臺(tái)階。身后的那目光充滿了好奇，似乎想追來求證什么。章微明有些窘，逃也似的向東川王宮的方向跑去。