在這一章中，作者重點描述了閱讀的第一個層次：基礎閱讀。

首先，作者基于美國的情況，論述了為何在美國會興起對于閱讀的興趣與狂熱。主要有三個歷史性的趨勢與演變。

1、美國在繼續(xù)推行全民教育。

2、美國的閱讀教育本身起了變化；由傳統(tǒng)的、早期希臘羅馬的ABC教育法(注重以每一個字母發(fā)音而不管意義)改變?yōu)榘l(fā)音法(phonic method,即以發(fā)音而非字母來辯識)和視覺法(sight method,即先看整個句子的含義，再學習單字與字母)。

3、批判學校，以及閱讀教育推動了教育研究者在閱讀教育上推出了許多新的方式。

在講完上述內容后，作者又重點討論了基礎閱讀中的四個閱讀階段：

1、閱讀準備階段：包括身體、智力、語言以及個人的準備。而該階段的準備是否成熟，一般需要有由一些經驗豐富、懂得判斷的老師進行評估。

2、學習閱讀一些簡單的讀物，一般是一些看圖識字等。

3、快速建立字匯的能力，所用的方法是從上下文所提供的線索，“揭發(fā)”不熟悉的字眼。

4、精練與增進前面所學的技巧并能消化其閱讀經驗，具體可表現(xiàn)為從一個觀點轉化至另一個觀點或者兩個觀點間的比較。

最后，作者探討了近幾年美國的高等教育中所存在的一些情況，發(fā)現(xiàn)大部分的學生在接受高等教育的同時，對于基礎閱讀仍存在很大的遺漏或缺失，有些高校會有一些閱讀教育的指導課程來矯正這一情況，但大多數(shù)是沒有的。而這種情況就導致了本身在高校中應該精進閱讀層次的時間卻用于彌補之前的教育，其本身是應該警覺的。但是作者在最后又提出，我們應當警覺，但其行動是必須從最低層次的、最大公約數(shù)的閱讀教起，而不是提出另一種教育方式來推倒重來，不要因此而矯枉過正。

基于對本章的梳理，筆者思考作者對于美國的一些情況分析描述，在中國是否也存在呢？參照自身而言，小學的語文閱讀，針對的是主要內容的歸納以及提煉文章中心思想的訓練。在一定程度上能夠訓練學生對于閱讀文章的掌握，但是在方式上，是否容易讓學生依賴于所謂的標準答案而失去了思考過程等情況，仍有待于進一步的商榷。但就像是作者所說，筆者也不想且沒有能力提出另一種教育方式。增進基礎的閱讀教育，并以此達到更高層次的閱讀仍是筆者的目的所在。