姬姓，名夷吾，其生母與重耳的生母是親姐妹，因此，夷吾和重耳還是比較親近的，在他們兩個上面還有一個夫人齊姜所生的大哥申生，還有一個齊姜所生的姐姐穆姬，申生是太子，穆姬嫁給了秦穆公。

齊姜死得早，他們兄弟幾個的老爹晉獻(xiàn)公寵愛驪姬，驪姬就想要自己兒子奚齊當(dāng)太子，多次陷害太子申生，最后被逼自殺。驪姬又想除掉重耳和夷吾。這兩兄弟逃回封地。晉獻(xiàn)公在枕頭風(fēng)下，認(rèn)為他們不辭而別是要謀反，又派兵攻打，重耳從封地蒲邑逃出，到了母親老家翟國；夷吾所在的屈城防守比較嚴(yán)，沒攻打下來，可晉獻(xiàn)公第二次又派兵攻打，夷吾沒法只好也逃，本來也想去母親老家翟國，可手下人說，翟國已經(jīng)有個重耳了，你們兩個都在那里，晉國正好一鍋端嘛，到時候翟國都不用攻打，就把你們倆交出來了。夷吾于是就逃到了梁國。

逃到梁國，夷吾還順便娶了梁國國君的女兒，生下一男一女。梁國國君為他們占卜，男孩將為人質(zhì)，女孩將為人妾，夷吾就隨便取了名字，把男孩取名叫圉，女孩取名叫妾。（這有多不走心啊，哪有給女兒取名字為“妾”的。）

后來晉獻(xiàn)公死，里克希望申生、重耳、夷吾三派聯(lián)合起來，沒想到荀息謹(jǐn)遵遺囑，仍要擁立奚齊，于是里克就干脆殺了奚齊，荀息又立了奚齊的弟弟悼子上位，又被里克殺了。之后里克派人找重耳回來，重耳不肯，里克于是再找夷吾，夷吾當(dāng)然想回去，手下人說，重耳都沒回去，你回去會不會有危險呀？還是找個靠山回去。于是找了秦穆公，并承諾上位后將河西地區(qū)送給秦國，又跟里克說上位后將汾陽的城邑封給他。后來齊桓公也到了晉國，在齊桓公和秦穆公的支持下，夷吾上位，是為晉惠公。

等登上王位了，晉惠公就跟秦穆公說，我想給您土地，可大臣們不肯呀。就這樣背棄了諾言。給里克的承諾更是拋在腦后，還奪了里克的權(quán)。之后還怕里克再找重耳，直接賜死了他，理由是：你殺了兩個國君，一個大夫，你這樣的，誰敢做你的國君呢。

晉惠公上位后連年災(zāi)荒，到第四年實在是頂不住了，晉惠公于是向秦國求助（這臉皮也真是夠厚的）。有人說正好攻打晉國，可百里奚說災(zāi)荒苦的是百姓，還是要給糧食。秦穆公就借了很多糧食給晉國，船只連綿不絕，史稱“泛舟之役”。

轉(zhuǎn)年間，秦國也鬧災(zāi)荒了，秦國自然想到問晉國借糧。沒想到晉惠公的舅舅虢射說，去年天意讓秦國奪取晉國，他們卻還借糧食給我們，看今年他們被天意懲罰了吧，我們可不能像他們一樣，我們應(yīng)該順從天意去攻打秦國。（聽聽這強(qiáng)盜邏輯）晉惠公就派兵攻打秦國。

這回秦穆公可真是被惹火了，也開始攻打晉國。第二年，兩人打仗對上了，晉惠公被活捉。秦穆公想殺了他，可他的夫人穆姬是晉惠公的姐姐，就天天哭呀哭的，秦穆公就沒殺，過段時間又有人進(jìn)言現(xiàn)在晉國不和睦怎么怎么的，過了一段時間還是放了晉惠公。

這次回去，晉惠公確實把黃河以西的地區(qū)送給了秦國。卻又不安分，還要去殺重耳，重耳沒辦法逃到齊國。

過了兩年，晉惠公將太子圉送往秦國作人質(zhì)，女兒妾在秦國作侍女。秦穆公把河?xùn)|地區(qū)又還給了晉國，還把女兒嫁給太子圉。

繼位十四年后，生病而死，太子從秦國偷偷回到晉國，順利繼位。

晉惠公夷吾當(dāng)王子的時候要提防被殺，又要奪位，上位后還要時時擔(dān)心重耳來搶王位，跟秦國關(guān)系也沒搞好，只能是無所建樹了。