01

楚王愛細(xì)腰，國(guó)中多餓人。

楚國(guó)每個(gè)人都知道楚王最喜歡腰肢纖細(xì)的美女，每一名選出的美女入宮前都要被他用單臂環(huán)繞腰肢，若是楚王的手指無(wú)法觸及到腋窩，那女子無(wú)論長(zhǎng)得多美也要被立即處死。

后宮三千佳麗，數(shù)酈姬的腰肢最細(xì)，楚王無(wú)須動(dòng)用手臂，只要雙手合攏便能將酈姬的纖腰圍住，因此最得楚王寵愛。

只是現(xiàn)在酈姬的腰身卻變得越來(lái)越臃腫，因?yàn)樗呀?jīng)懷上了楚王的骨肉。

此時(shí)的酈姬正一個(gè)人在后宮花園中慢慢地散步，天上的新月彎彎的，細(xì)細(xì)的，很象酈姬蹙起的蛾眉。她輕輕地?fù)崦∑鸬母共浚闹猩鲆魂囅参?，她還是第一次當(dāng)母親，每天都在好奇地想像肚子里的孩子會(huì)是什么樣子？是男孩還是女孩？是像她多一點(diǎn)還是像楚王多一點(diǎn)？

想到楚王，酈姬的眉頭皺了一皺，那個(gè)擁有最高王權(quán)的男人，不但強(qiáng)行霸占了她，還將她整個(gè)家族的命運(yùn)緊緊握在手中。想起一年前公父和母親苦苦哀求她答應(yīng)嫁給楚王的神色，酈姬無(wú)可奈何地嘆了口氣：作為女人，又有什么法子呢？也許這就是命吧！

呼的一陣輕風(fēng)吹過，眼前突然多了一個(gè)年輕的男子，雖然衣飾粗糙，但絲毫無(wú)礙他俊美的容顏和不羈的氣質(zhì)。酈姬心神劇震，叫道：“子墨，是你嗎？”那男子面如寒霜，并不說話，只是用冷如寒星的眼睛看著酈姬。

酈姬拉住男子寬大的衣袖，連聲道：“子墨，是你？真的是你！”子墨衣袖一拂，甩開酈姬的糾纏，冷冷地道：“虧你還記得我！只是恐怕你早已忘記我們?cè)?jīng)的約定了吧！”

酈姬沒想到從前對(duì)自己那么溫柔有禮的心上人竟然會(huì)對(duì)她如此粗暴，忍不住悲聲道：“你外出游學(xué)，五年間杳無(wú)音訊。楚王派使者到家中來(lái)提親，我公父無(wú)可奈何，只好答應(yīng)下來(lái)。”

子墨俊美的臉上滿是憤怒：“你公父無(wú)可奈何，你便也跟著他一起無(wú)可奈何了？我們二人從小青梅竹馬，兩情相悅，你父母不是不知，為什么不對(duì)楚王實(shí)言相告？”

酈姬心中一陣凄苦，泣道：“楚王一向說一不二，從不許別人違逆于他，我公父若是不答應(yīng)，只怕我們?nèi)叶紩?huì)有不測(cè)之災(zāi)?！?/p>

子墨看了一眼酈姬隆起的腹部，心中一陣悲愴，憤然道：“難道你自己不是心甘情愿？”

酈姬晶瑩的淚珠滾滾而下，“我對(duì)你的心從來(lái)沒有變過，也從來(lái)不曾愛過那個(gè)人，只是...只是...只怪我自己命苦?！?/p>

子墨眼中寒光一閃，“我去殺了這昏王?！贬B姬急道：“萬(wàn)萬(wàn)不可！楚王生性多疑，身邊保衛(wèi)森嚴(yán)，又有兼白日夜貼身保護(hù)，尋常人根本近他不得。”子墨驚道：“可是那個(gè)號(hào)稱天下第一劍客的兼白？”酈姬點(diǎn)頭道：“正是?！?/p>

子墨仰天長(zhǎng)嘆一聲，低聲道：“你...你現(xiàn)在過得好嗎？”酈姬聽到這久違的溫柔問候，突然間悲從中來(lái)，忍不住想要放聲大哭。

但她立刻收攝心神，向周圍掃視了一眼，對(duì)子墨道：“這里是皇宮內(nèi)苑，你怎么潛進(jìn)這里來(lái)的？”不等子墨回答，她隨即又急聲道：“你不該到這里來(lái)，太危險(xiǎn)了，你...你還是趕快走吧。”

子墨傲然道：“我游學(xué)三年，不但熟讀諸子百家，而且還師從高人習(xí)得絕世劍術(shù)，這皇宮內(nèi)苑想來(lái)就來(lái)，想走就走，除了兼白親自前來(lái)，否則沒人能攔得住我。”

他的語(yǔ)氣突然間變得熱烈起來(lái)，“阿酈，你跟我走吧，我們找一個(gè)山清水秀沒有人煙的地方，快快活活地過一輩子?！?/p>

酈姬心中一熱，問道：“你不嫌棄我現(xiàn)在這樣？”子墨看了酈姬一眼，猶豫片刻，說道：“我不嫌棄?！贬B姬凄然一笑，道：“就算你不嫌棄我，我也會(huì)嫌棄自己的。再說我還有父母家人，我不能為了自己而置他們的死活于不顧?！?/p>

她突然走到子墨跟前，踮起腳尖，在他的唇上深深一吻，道：“子墨，你走吧，找一個(gè)能和你廝守終身的好女子，快快活活地過一輩子，把我...把我...忘了吧?！?/p>

子墨眼含熱淚，嘶聲道：“我這輩子不可能再愛上第二個(gè)女子，沒有你，我便從此浪跡天涯，做個(gè)孤魂野鬼。”

說完他深深地看了酈姬一眼，轉(zhuǎn)身飄身而起，越過幾丈高的圍墻，消失在茫茫夜色之中。酈姬看著愛人的身影消失在視線之外，再也無(wú)法抑制，失聲痛哭起來(lái)。

遠(yuǎn)處的一片花叢后面，一雙冷冽如冰的眼睛正靜靜地注視著這一切。

02

鄭姬看到悄無(wú)聲息地走進(jìn)寢宮的春蔻，急聲問道：“今天酈姬可有異動(dòng)？”春蔻道：“有的?！编嵓Я⒖膛d奮起來(lái)，道：“快說?！贝恨⒌溃骸敖裢磲B姬一個(gè)人在花園散步，突然間一個(gè)男子跳進(jìn)花園，原來(lái)這人是酈姬從前的心上人，名叫子墨?！?/p>

鄭姬急不可耐地打斷她道：“兩人可有茍且之事？”春蔻遲疑道：“那倒沒有，只是說了一陣子話...對(duì)了，那子墨臨走之時(shí)，酈姬在他的嘴上親了一下?！编嵓Т笙玻溃骸斑@不要臉的賤人，膽敢背著大王與男子幽會(huì)，看我這次怎么炮制她?！?/p>

她隨即對(duì)春蔻道：“你立即隨我進(jìn)宮面見大王，將這賤人的丑事講給大王聽?！贝恨ⅹq豫道：“子墨已經(jīng)離去，這件事情死無(wú)對(duì)證，大王未必會(huì)為了這點(diǎn)小事怪罪酈姬?！编嵓Ю淅湟恍Γ溃骸澳悴痪褪菗?dān)心會(huì)暴露自己，從而失去酈姬對(duì)你的信任么？”

她隨即臉色一沉，厲聲道：“你給我聽清楚，你春蔻生是我的人，死是我的鬼，即便酈姬待你再好，我也照樣有法子讓你身敗名裂，死無(wú)葬身之地。”

春蔻噗通一聲跪在地上，泣道：“夫人對(duì)奴婢恩重如山，奴婢絕無(wú)背叛夫人之意。只是奴婢好不容易才得到酈姬信任，萬(wàn)一此事不成，往日心血便盡數(shù)付諸東流，豈不可惜？我們須尋個(gè)萬(wàn)全之策，一舉將酈姬置于死地，如此方不辜負(fù)了夫人的一片苦心孤詣?！闭f完不住磕頭。

鄭姬臉色一和，溫言道：“只要你有這份心意，我自然不會(huì)虧待于你?！彼了剂艘幌?，道：“既然如此，你且回去，密切監(jiān)視酈姬的一舉一動(dòng)，若有異狀立刻來(lái)報(bào)。”春蔻心中一松，磕頭道：“夫人英明，奴婢告退?！闭f完起身離去。

鄭姬左思右想，還是決定進(jìn)宮面見楚王，見機(jī)行事。雖然已是深夜，但楚王習(xí)慣白天大睡，等到夜幕降臨之時(shí)才開始縱情聲色，此時(shí)他的狂歡也才剛剛開始而已。

03

鄭姬剛一踏進(jìn)楚王的寢宮，便看到他坐在那張寬大無(wú)匹的軟塌上，雙臂環(huán)抱著兩名眉目如畫，纖腰盈握的年輕姬女，身前身后還有數(shù)名絕色女子環(huán)繞，略顯浮腫的臉上興味盎然。

見到鄭姬走進(jìn)，楚王對(duì)她一招手，大聲笑道：“夫人來(lái)得正是時(shí)候，兼白馬上就要上演一出好戲，快過來(lái)和寡人一同欣賞。”

鄭姬心中厭惡，臉上卻泛起比春日的陽(yáng)光還要燦爛的笑容，款款走到楚王身旁席地而坐，笑問道：“我只知道兼白的劍術(shù)天下無(wú)敵，難到他還會(huì)演戲？”楚王笑道：“這戲可比歌舞好看多啦！”

鄭姬心中好奇，將目光轉(zhuǎn)向立在大廳正中的兼白身上，只見他面色平靜如水，腰背挺得筆直，雙手捧著一柄寒光閃閃的寶劍，劍尖向上，眼觀鼻，鼻觀心，整個(gè)人猶如岳峙淵渟，巍然不動(dòng)。

二十名盔甲齊整的軍士在兼白大約十五尺之外圍成一個(gè)圓圈，每個(gè)人的手中均有不下五般兵器，長(zhǎng)槍短刀輕劍重斧一應(yīng)俱全。

鄭姬不知道兼白在弄什么玄虛，心中正自納悶，猛聽得一名軍士大喝一聲：“擲！”二十名軍士各自舉起一件兵器，同時(shí)向兼白擲出，聲勢(shì)驚人。

十五尺的距離轉(zhuǎn)瞬即過，眼看兼白就要被二十件鋒利的兵刃切成數(shù)塊，鄭姬嚇得大叫起來(lái)。驀然間兼白右臂一動(dòng)，手中長(zhǎng)劍化作一條銀龍，在他的周身上下翻飛，所到之處無(wú)論何種兵器均被斬為數(shù)截，紛紛落在地上。

二十名軍士不斷擲出兵刃，兼白手中的長(zhǎng)劍舞動(dòng)也越來(lái)越快，猶如罩在一片光幕之中，沒有任何一件兵器能侵入他身體一尺之內(nèi)。匹練般的劍光過處，所有兵器均被劍風(fēng)無(wú)聲無(wú)息地?cái)財(cái)嘟g碎。

片刻之間，眾軍士手中的兵器已經(jīng)全部擲出，卻沒有一件傷到兼白，無(wú)數(shù)銅鐵的碎屑在他的周身散落成一個(gè)徑長(zhǎng)三尺的圓圈。兼白屹立在圓圈中央，依然雙手持劍，面色平靜往常。

楚王大聲叫道：“好犀利的劍法，好鋒利的寶劍?！彼惺肿尲姘鬃呓磉?，從他的手中接過長(zhǎng)劍仔細(xì)端詳。只見那劍身光芒流轉(zhuǎn)，波浪一樣的花紋若隱若現(xiàn)，端的是把切金斷玉的好劍。

楚王將長(zhǎng)劍在手中把玩良久，突然指著身邊的一名細(xì)腰麗人對(duì)兼白道：“寡人用韓姬換你這把寶劍，如何？”

兼白心中一驚，連忙跪下身子，對(duì)楚王拱手道：“大王明鑒，兼白只喜練劍，不愛美人?！背鹾呛且恍Γ种钢嵓У溃骸绊n姬之外再加上鄭姬如何？”鄭姬聞聽楚王竟然要拿自己換取寶劍，心中一驚，叫道：“大王?！背趺嫔怀?，道：“你敢干政？”鄭姬心中一寒，囁喏道：“奴婢不敢?！?/p>

只聽兼白道：“兼白有句話，不知當(dāng)不當(dāng)講？”楚王沉聲道：“講！”兼白道：“兼白身負(fù)護(hù)衛(wèi)大王安全重責(zé)，有白龍劍在手，可擔(dān)保大王萬(wàn)無(wú)一失。若是以劍換人，不但分臣之心，而且弱臣之力，還請(qǐng)大王三思?！?/p>

楚王冷酷的目光凝視兼白半晌，見他雖低頭跪地，但身形凝重如山，臉上神色坦然無(wú)懼，當(dāng)即笑道：“兼白之言寡人早已想到，方才只不過試你忠心而已?！?/p>

他隨即對(duì)旁邊的侍從道：“從今日起，兼白由男爵晉級(jí)子爵，年俸加倍?！笔陶吒呗暤溃骸爸Z！”兼白心中大定，拜道：“謝大王恩典。”

楚王轉(zhuǎn)身對(duì)鄭姬道：“夫人深夜前來(lái)，可有什么事么？”鄭姬見楚王連自己都能用來(lái)?yè)Q劍，那件事對(duì)他來(lái)說實(shí)在無(wú)足輕重，忙道：“奴婢多日未見大王，特來(lái)請(qǐng)安?！闭f完趕忙辭出，楚王也不挽留，繼續(xù)沉溺于溫柔鄉(xiāng)中去了。

04

酈姬痛苦地躺在床上，不住扭動(dòng)身軀，腹中傳來(lái)的劇痛讓她叫得聲嘶力竭，渾身汗出如漿，可是胎兒卻遲遲不見出來(lái)。春蔻和產(chǎn)婆在她身邊有條不紊地忙碌著，房中除了她們?nèi)酥庠贌o(wú)別人，就連門外的侍衛(wèi)都嫌里面?zhèn)鞒龅膽K叫聲太過凄厲，個(gè)個(gè)走得無(wú)影無(wú)蹤。

猛然間酈姬只覺得下身一陣輕松，緊接著傳來(lái)了一聲洪亮的啼哭聲，孩子終于生出來(lái)了。她拼盡最后一絲力氣將頭抬起，看到那是一個(gè)白白胖胖的男孩，正在春蔻的手上不住掙扎扭動(dòng)。

這嬰兒雖然滿身污穢，但眉眼清秀，酈姬甚至都能想象得到他長(zhǎng)成一名翩翩美少年時(shí)是什么樣子。她欣慰地笑了。

但她隨即便從喉嚨里發(fā)出了一聲撕心裂肺的尖叫：“不--！”只見春蔻從懷中取出一柄雪亮的匕首，一刀捅進(jìn)了嬰兒的心臟。隨著鮮血迸射而出，嬰兒痛苦地四肢亂舞，想要張口大叫，卻早已被春蔻死死捂住了嘴巴。

孩子的小胳膊小腿從不斷掙扎到寂然不動(dòng)只在轉(zhuǎn)瞬之間，酈姬卻感到這一刻比身處十八層地獄更加漫長(zhǎng)難熬，緊接著她看到春蔻不慌不忙地從地上的一個(gè)木匣中拿出一塊東西，又將孩子的尸身放了進(jìn)去。

此時(shí)酈姬已經(jīng)身不能動(dòng)口不能言，只能眼睜睜地看著春蔻拿出那塊東西走到自己身邊，俯下身子在她的耳邊輕聲道：“你別怪我，要怪只能怪你的腰肢太細(xì)，容貌太美?！?/p>

她隨即又吃吃笑道：“這是我家夫人費(fèi)盡心力才搜羅到的寶物，你慢慢享受吧。”

酈姬只覺得自己剛剛并攏的雙腿重新被產(chǎn)婆有力的雙手分開，一塊冰冷堅(jiān)硬的東西被粗暴地插入體內(nèi)，她連哼都沒哼一聲，就什么知覺都沒有了。

05

楚王坐在寢宮的軟塌上，一邊漫不經(jīng)心地欣賞歌舞，一邊忐忑不安地等待酈姬分娩的結(jié)果，不知道她會(huì)不會(huì)給楚國(guó)帶來(lái)一位太子？

鄭姬坐在楚王旁邊，神色怔忪不定，似乎比楚王更加心不在焉。

突然間外面一陣喧嘩，春蔻懷里抱著一個(gè)紅色的包袱，和產(chǎn)婆一起跌跌撞撞地跑了進(jìn)來(lái)。楚王大喜，叫道：“生了？快把孩子抱過來(lái)我瞧瞧。”

春蔻和產(chǎn)婆跪在楚王身前，面色惶恐，渾身瑟瑟發(fā)抖，似乎看到了什么極為可怕的東西。楚王見狀，顧不得王權(quán)尊嚴(yán)，親自下榻走到春蔻身邊，將包袱揭開一看，里面只有一塊長(zhǎng)方形的青色鐵塊，上面血跡斑駁，觸目驚心。

楚王驚道：“這是什么？”春蔻喘息了半天才戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地道：“這...這是夫人方才...產(chǎn)...產(chǎn)下的東西?！背醪桓也幌嘈抛约旱亩洌澛暤溃骸斑@...這怎么可能？”

鄭姬走上前來(lái)，與春蔻交換了一下眼神，問道：“夫人現(xiàn)在如何？”春蔻轉(zhuǎn)頭看了一眼產(chǎn)婆，產(chǎn)婆見狀低聲道：“夫人產(chǎn)后大出血，已經(jīng)...已經(jīng)沒氣了?！?/p>

楚王“啊”的一聲大叫，一跤坐倒在地，鄭姬一邊指揮侍者將楚王扶到軟塌坐好，一邊對(duì)春蔻和產(chǎn)婆厲聲道：“分明是你們兩個(gè)奴才接生不力，害得酈姬難產(chǎn)而死，卻拿這塊破鐵來(lái)哄騙楚王，真是膽大包天?！?/p>

春蔻和產(chǎn)婆磕頭如搗蒜，春蔻哭到：“夫人明鑒，酈姬待我向來(lái)便如姐妹一般，我怎能忍心將她害死？再說這塊東西一看就不是凡品，春蔻一介婢女，又有什么本事能尋找得來(lái)？”

鄭姬不理她的言語(yǔ)，對(duì)楚王道：“請(qǐng)大王下令處死這兩個(gè)無(wú)用的東西?！?/p>

楚王心亂如麻，對(duì)身邊的兼白道：“愛卿覺得這件事該當(dāng)如何處置？”兼白稍作沉思，道：“大王可分兩步行事。一是請(qǐng)仵作立刻驗(yàn)尸，倘若酈姬身有意外傷痕，便可確定乃是為人所害。二是請(qǐng)人驗(yàn)看這塊東西，倘若確非尋常之物，或可斷定并非春蔻所為?！?/p>

楚王當(dāng)即下旨照辦。

仵作驗(yàn)尸之后回報(bào)，酈姬除了下身破損出血之外，身上并無(wú)其它傷痕。只是這酈姬所產(chǎn)的東西卻無(wú)人能識(shí)，兼白道：“干將乃是當(dāng)今最為著名的鑄劍師，對(duì)天下各種金鐵所知極廣，大王可宣他進(jìn)宮，以作辨識(shí)?！?/p>

06

干將眉頭緊皺，手里捧著那塊青色的鐵塊反復(fù)觀摩，沉思半晌才道：“大王，此乃五山之鐵精，六合之金英，實(shí)是百年難得一見的寶物，不知大王是從何處得來(lái)？”

楚王聽完哈哈大笑，旁邊的鄭姬和兼白均道：“恭喜我王獲此異寶?！编嵓в值溃骸翱磥?lái)酈姬懷孕生此鐵精乃是天授，保佑大楚千秋萬(wàn)載國(guó)泰民安?！备蓪⑵娴溃骸半y道此物竟是婦人懷孕所生？”鄭姬道：“正是。”

干將道：“此物乃是山川吸取天地之靈氣，在山體之內(nèi)歷經(jīng)億萬(wàn)年，逐漸凝聚金鐵精英而生，我之所以能認(rèn)得此物，也是因?yàn)榧覀鞯蔫T劍譜上有所記載。但要說血肉之軀能孕育出這樣一塊精鐵，實(shí)在是太過匪夷所思?！?/p>

鄭姬臉色一沉，道：“你不知道，并非就沒有可能?！备蓪⑿艑⒁?，但既然鄭姬這樣說，他也不敢斷然否定，之道：“或許是干將太過孤陋寡聞?！?/p>

鄭姬對(duì)楚王道：“大王，這鐵精金英既然是上天所授的寶物，而干將又是天下第一鑄劍師，何不讓他將這塊寶物鑄成寶劍？若能成功，必然鋒銳絕倫，我王仗此寶劍，定能橫掃宇內(nèi)，一統(tǒng)天下?！背鹾呛切Φ溃骸胺蛉酥陨鹾衔倚摹！?/p>

他對(duì)干將道：“命你三月之內(nèi)將此物煉成一柄天下第一的寶劍，事成之后必有重賞。若是不成，我誅你全家。”

干將剛要爭(zhēng)辯，楚王大袖一揮，道：“厚葬酈姬，將春蔻和產(chǎn)婆無(wú)罪開釋?！闭f完揚(yáng)長(zhǎng)而去。干將無(wú)可奈何之下，只得接過那塊精鐵，離宮而去。

鄭姬與兼白對(duì)望一眼，鄭姬道：“倘若寶劍練成，不知與子爵的白龍劍比較起來(lái)哪個(gè)更勝一籌？”兼白淡淡地道：“熟好熟劣現(xiàn)在還難以斷言，我是個(gè)武夫，只知道保衛(wèi)楚王平安無(wú)事，其它一切與我無(wú)關(guān)?！?/p>

鄭姬心中一震，兼白此言或有所指，難道他知道這背后的隱情？但是聽他所言，似乎在說只要他的前途官位不受影響，別的事他只會(huì)袖手旁觀。

鄭姬心念及此，笑道：“如此甚好，以后還請(qǐng)子爵多多照拂?！奔姘椎溃骸昂谜f，好說?！眱扇讼鄬?duì)一笑，各自離去。

07

干將剛剛走進(jìn)自家的小院，就聽到“哇”的一聲啼哭，他眼眶一熱，意識(shí)到自己終于做父親了。

莫邪有氣無(wú)力地倚在床頭，干將輕手輕腳地走進(jìn)來(lái)，和莫邪相視一笑，轉(zhuǎn)頭往莫邪身邊的襁褓中看去。

剛出生的兒子睡得正香，只見他雖然有些瘦小，但額頭寬大，鼻梁高聳，尤其是一雙眉毛又黑又直，而且雙眉相距極近，猶如額間放了一把黑色的尺子，相貌頗具威勢(shì)。

干將對(duì)兒子愛極，忍不住湊過嘴唇在他的小臉上親了一下，莫邪欣慰地笑著，問道：“楚王叫你去做什么？”干將不愿讓妻子費(fèi)神，便道：“楚王得了一塊鐵精金英，命我鑄一把劍給他?！蹦暗溃骸澳阋恢毕腓T一柄曠古絕今的寶劍，只是苦于沒有好鐵，這次不正好得償所愿？”干將笑道：“那也說的是，我明天就開爐。”

莫邪道：“給兒子取個(gè)名字吧?！备蓪⒊了加许?，道：“就叫他赤吧?！蹦暗溃骸斑@個(gè)名字挺好?！彼D(zhuǎn)頭看了一眼熟睡的孩子，笑道：“他的眉毛那么特別，我也給他起個(gè)小名，叫作眉間尺?！备蓪⒑呛谴笮Φ溃骸斑@個(gè)名字好，以后就叫他眉間尺?！?/p>

眉間尺滿月了，莫邪抱著他不時(shí)到鑄劍場(chǎng)觀看丈夫鑄劍的進(jìn)度。那塊鐵精金英在煉爐中連燒了一個(gè)多月，卻只是顏色由青轉(zhuǎn)紅，無(wú)論干將命爐工將火焰燒得多旺，始終不能將其熔為鐵水。

三個(gè)月的時(shí)間轉(zhuǎn)瞬即逝，那塊鐵精金英卻絲毫沒有動(dòng)靜，莫邪看到丈夫臉上的笑容越來(lái)越少，白發(fā)和皺紋卻越來(lái)越多，心知他是擔(dān)心誤了楚王的工期，會(huì)讓他們這個(gè)家面臨滅頂之災(zāi)。

她看著越長(zhǎng)越可愛的兒子，再看到越來(lái)越變得焦躁的丈夫，心中柔腸百結(jié)，夜不能寐。

這天晚上，干將做了一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見一只美麗的鳳凰在他家的房頂盤旋數(shù)周后，一頭飛進(jìn)燒得正旺的爐膛之中，隨著一陣青焰轟然而起，那塊精鐵終于融化為水。

干將猛然驚起，發(fā)現(xiàn)身邊的眉間尺睡得正香，莫邪卻已不見蹤影。

正詫異間，一陣腳步聲響起，干將最為得力的助手也是關(guān)系最好的朋友胡風(fēng)像一陣風(fēng)一樣跑了進(jìn)來(lái)，對(duì)干將叫道：“精鐵化了，精鐵化了?！备蓪⒁卉S而起，連鞋子都沒穿就跑到鑄劍場(chǎng)，看到一汪清澈的鐵水在爐中游來(lái)蕩去，閃爍著難以言喻的青色光澤。

干將大喜若狂，立刻親手將鐵水導(dǎo)入早已做好的劍模之中。寶劍定型之后，剩下的就是研磨開刃，這活計(jì)最考驗(yàn)鑄劍師的技藝，但對(duì)于干將來(lái)說卻沒有任何難處。

此時(shí)他終于送了一口氣，問胡風(fēng)道：“怎么這精鐵突然間就融化了？”

胡風(fēng)放聲大哭，道：“我們正在鼓風(fēng)燒爐，莫邪突然來(lái)了，說要看看鐵精煉得如何。沒想到她走到爐邊之后，只向精鐵望了一眼，對(duì)我說了一句，‘叫干將快來(lái)鑄劍’，便縱身跳入了爐膛之中。我們阻擋不及，只看到一陣青焰沖天而起，幻化為一只鳳凰的樣子，轉(zhuǎn)眼間那精鐵便融化為水了?！?/p>

干將大叫一聲，瞬間昏死了過去。

08

月亮已經(jīng)爬上了樹梢，又是一個(gè)如水般美好的夜晚。楚王剛從睡夢(mèng)中醒來(lái)，兼白就附在他耳邊低聲道：“鄭姬、春蔻還有產(chǎn)婆被人剁成了幾十塊，骨肉分別在各自的床榻上被擺成了一頭狼，一只狗和一只雞的形狀?！?/p>

楚王聞言大驚失色，問道：“可查出來(lái)是何人所為？”兼白搖搖頭，其實(shí)他心中清楚，這三個(gè)人的死定然和酈姬之死脫不了干系，多半便是酈姬的那個(gè)情人子墨所為。

只不過事不關(guān)己，他才沒有傻到要為這三人出頭，反正都不是好人，死了倒也干凈。

突然間他心中出現(xiàn)警兆，白龍劍鏘然出鞘，正好迎上一道襲往楚王的劍芒。雙劍相交之際，那人劍身微側(cè)，貼住白龍劍劍身斜削向兼白握劍的右手五指。兼白沒料到刺客的劍法竟然如此高超，長(zhǎng)劍一圈一轉(zhuǎn)，反刺那人胸口。此時(shí)他才看清，那刺客一身玄衣，黑巾蒙臉，顯然不想讓人認(rèn)出他的真面目。

兩人霎時(shí)間交換了十幾招，那人劍法精妙，只是忌憚兼白寶劍鋒銳，不敢直纓其鋒，漸漸落入下風(fēng)。驀地兼白一聲輕叱：“撒手。”白龍劍直刺那人手腕，那人變招也是極快，翻腕避開，沒想到兼白這招只是誘敵，長(zhǎng)劍突然上挑，將刺客臉上的黑巾挑開，露出一張極為飄逸俊俏的臉來(lái)。

兼白叫道：“子墨，還不束手就擒。”子墨咬緊牙關(guān)一聲不吭，手中長(zhǎng)劍急轉(zhuǎn)，旋出七個(gè)劍圈，套向兼白握劍的右臂，這招若是用實(shí)了，兼白的手臂勢(shì)必要被斬成八截。兼白大喝一聲，白龍劍直刺入劍圈之中，逆向旋轉(zhuǎn)一周，只聽鐺鐺鐺幾聲輕響，子墨手中的長(zhǎng)劍只剩下一個(gè)劍柄和尺許長(zhǎng)的一截劍身。

兼白得勢(shì)不饒人，白龍劍中宮直進(jìn)，刺入子墨右胸，子墨悶哼一聲，身形飛退八尺，手中斷劍全力向楚王擲出，即便沒有劍尖，若是刺中楚王，也足以令其遭受重創(chuàng)。

兼白飛身上前，揮起白龍劍將斷劍又?jǐn)貫閿?shù)截，再轉(zhuǎn)身時(shí)，子墨早已杳然無(wú)蹤，此時(shí)守衛(wèi)在寢宮之外的軍士們急促的腳步聲才在門外響起。

楚王將歪倒的王冠重新扶正，氣急敗壞地道：“這子墨到底是什么人？為何要行刺本王？”兼白道：“他是酈姬從前的情人，酈姬生產(chǎn)鐵精殞命，他這是為酈姬報(bào)仇來(lái)了?！背醯溃骸搬B姬之死與寡人無(wú)關(guān)，他為什么要害寡人？”

兼白正在考慮該如何解釋，楚王又道：“無(wú)論如何，速將此人畫影圖形，盡快捉拿歸案，寡人要一刀一刀活剮了他?！?/p>

兼白示意侍者趕緊去辦，就在這時(shí)，門外的軍士高聲道：“大王，干將求見。”楚王怒道：“這干將把鐵精金英拿去三月有余，如今工期早過，竟然還敢來(lái)見寡人?！钡€是高聲道：“宣！”

干將走進(jìn)寢宮，從背上取下一柄寶劍，對(duì)楚王道：“干將獻(xiàn)劍來(lái)遲，請(qǐng)大王恕罪。”楚王余怒未息，道：“將寶劍呈上來(lái)我看?！奔姘子H自下場(chǎng)，從干將手里接過寶劍，只覺得自己背上的白龍劍竟然微微嘶鳴，似乎極為恐懼。

他心中一驚，拔出干將所獻(xiàn)的寶劍，霎時(shí)間只覺得遍體生寒。只見那劍色做青碧，猶如一泓秋水，劍身竟然猶如透明一般，只是劍鋒及劍尖均帶圓弧，似乎并未開刃。

兼白將寶劍呈與楚王，楚王拿起寶劍左右觀瞧，嘴里嘖嘖贊到：“至純無(wú)形，至利無(wú)鋒，果然是好劍??！”他將寶劍擎在手中，對(duì)兼白道：“拿你的白龍劍來(lái)斬此劍。”說完將寶劍橫伸向前，劍刃向上。

兼白心中猶豫，但楚王的命令不容違抗，當(dāng)下抽出白龍劍，運(yùn)起十成功勁，一招“開天辟地”，往楚王手上的長(zhǎng)劍劍刃上砍去。

只聽“嗤”的一聲輕響，白龍劍斷為兩截，楚王手上的長(zhǎng)劍卻安然無(wú)恙。楚王仰天大笑，“果然是一把絕世名劍，堪稱天下無(wú)敵?！?/p>

他對(duì)干將道：“這劍可有名字?！备蓪⑤p輕地吐出兩個(gè)字：“莫邪?！背跣Φ溃骸拔衣犝f此劍久煉不融，你妻子莫邪不惜投身烘爐，這才將此劍煉化，其志可嘉，此劍以她為名倒也不枉?！?/p>

他見兼白捧著半截?cái)鄤?，臉色慘白，當(dāng)即將手中長(zhǎng)劍拋給兼白。兼白如夢(mèng)初醒，接住楚王拋來(lái)的長(zhǎng)劍，半截白龍劍當(dāng)啷一聲掉落在地。

楚王道：“這把莫邪劍就賜給你了?！奔姘状笙踩艨?，下跪連磕了三個(gè)響頭，道：“大王賜劍之恩，兼白沒齒難忘，今后一定誓死保護(hù)大王，若違此言，天地不容?！?/p>

楚王笑道：“好，那你現(xiàn)在就用這把莫邪劍替我殺一個(gè)人。”兼白道：“只要大王說出此人姓名，兼白定然將其人頭獻(xiàn)上?！背醯溃骸斑h(yuǎn)在天邊，近在眼前。”兼白吃了一驚，轉(zhuǎn)頭看著跪在地上一動(dòng)不動(dòng)的干將，懷疑自己是否聽錯(cuò)了。

楚王大喝一聲：“給我殺了干將?！奔姘撞患偎妓?，一劍刺出，正中干將心窩，一股鮮血標(biāo)出，干將俯身跌到，臉上卻露出笑容，道：“我來(lái)此獻(xiàn)劍，早知難逃一死，你又何必如此著急。”

楚王笑道：“你怎知此來(lái)必死？”干將道：“我鑄劍誤了工期，大王言出如山，自然要?dú)⑽??！背醯靡獾匦Φ溃骸八隳懵斆??！?/p>

干將又道：“不過大王要?dú)⑽疫€有另外一個(gè)更重要的理由?！背醯溃骸笆裁蠢碛?？”干將道：“莫邪劍鋒銳無(wú)匹，大王絕不愿這世上再出現(xiàn)一柄比它更加鋒利的寶劍，只要我死了，天下便再?zèng)]有人能造出一柄這樣的劍?！?/p>

楚王笑道：“你真的很聰明，但為何明知要死，卻還非要來(lái)呢？”干將笑道：“大丈夫有所為有所不為，像你這樣的人是不會(huì)懂的?！?/p>

楚王臉色一沉，喝到：“殺了。”

兼白長(zhǎng)劍一挺，劍尖從干將的后背穿出，干將拼盡最后的力氣對(duì)楚王和兼白道：“且看老天放過誰(shuí)！”翻身倒地，就此一瞑不視。

09

眉間尺扛著一擔(dān)砍好的木柴走進(jìn)院子，正在菜畦里澆水的胡風(fēng)抬起頭，看到眉間尺臉色陰沉，眼角似乎還掛著淚痕，便問：“怎么了？”眉間尺將木柴扔到墻根，對(duì)胡風(fēng)道：“剛才我在村口碰到成嘉和犬牙他們幾個(gè)在玩狼吃人，非要和我賭賽，結(jié)果我當(dāng)狼把他們贏了一遍，當(dāng)人又把他們贏了一遍，犬牙輸不起，罵我是狗雜種?！?/p>

他看著胡風(fēng)，眼里全是悲傷疑惑，一字一句地問道：“公父，我到底是不是你兒子？”

胡風(fēng)伸手在眉間尺的頭上輕輕撫摸，過了半天才道：“你今年已經(jīng)十五歲了。這樣吧，我這里有個(gè)謎語(yǔ)，你若能猜出來(lái)，我就告訴你。好不好？”

眉間尺道：“什么謎語(yǔ)？”

胡風(fēng)念到：“南山之陰，北山之陽(yáng)，松生石上，劍在其中?！泵奸g尺將這四句默念了兩遍，問道：“這是什么謎語(yǔ)？”胡風(fēng)道：“我也不明白，你自己去想吧?！?/p>

整整一天，眉間尺沒有上山打柴，也沒有出去玩耍，只是蹲在自家院子的青石上面低頭沉思。太陽(yáng)落山的時(shí)候，他突然拿起一把?頭，在房屋中間一根支撐屋梁的柱子下面挖了起來(lái)。

胡風(fēng)問他做什么，他只是不應(yīng)，直到挖下三尺多深，露出柱子下面的一塊石墩，他這才住手，又把剛剛挖好的坑填平了。胡風(fēng)心中疑惑，這孩子不會(huì)是患了失心瘋吧？

沒想到眉間尺并未住手，拿起斧子對(duì)著柱子砍劈起來(lái)。胡風(fēng)連忙拉住他，問他做什么，眉間尺指著柱子道：“這柱子是松木做的。”胡風(fēng)道：“是又怎樣？”眉間尺又道：“如果我所猜不錯(cuò)，這柱子里面應(yīng)該有一把寶劍?！?/p>

胡風(fēng)心頭一震，從眉間尺手中搶過斧子，將柱子劈開，里面果然藏著一把青幽透明的寶劍。胡風(fēng)拿起寶劍隨手一揮，木柱紋絲不動(dòng)，眉間尺用手輕輕一推木柱，木柱的上半段竟然應(yīng)手而倒。

胡風(fēng)反應(yīng)極快，一手提劍，一手抱起眉間尺，疾步奔出房屋。兩人剛剛奔到院子中間，只聽轟的一聲，整個(gè)房子全部倒塌了下來(lái)。

胡風(fēng)又驚又喜，問眉間尺：“你怎么知道這支撐房梁的木柱中有劍？”眉間尺道：“山南水北謂之陽(yáng)，山北水南謂之陰，那個(gè)謎語(yǔ)的前兩句原本自相矛盾，但這柱子不偏不倚，處于南北屋脊的正中間，卻正好與之相合。我挖開柱子下面，便是要驗(yàn)證在它下面是否真有石頭，結(jié)果正如我所料。因此我斷定木柱中必然藏有寶劍?！?/p>

他用眼睛盯著胡風(fēng)，道：“現(xiàn)在你可以告訴我真相了吧？”

10

五天后，眉間尺背著雄劍，一個(gè)人來(lái)到郢都，他已經(jīng)從胡風(fēng)那里知道了父親和母親的遭遇，決心殺死楚王，為父母報(bào)仇雪恨。

他剛要進(jìn)城，突然看到城墻上貼了一張通緝文告，上面的人像竟然和自己一模一樣。他連忙用衣襟遮住臉面，混在人群當(dāng)中，才沒有被城墻下巡邏的軍士發(fā)現(xiàn)。

身邊的人們議論紛紛，都說楚王昨晚做了個(gè)噩夢(mèng)，夢(mèng)里一個(gè)眉毛如尺的的少年拿著一把碧綠透明的寶劍，惡狠狠地在他身上刺了十七八個(gè)血窟窿。楚王驚醒之后便命畫師將他口述的少年樣貌畫了出來(lái)，并在楚國(guó)境內(nèi)廣為張貼，通緝與畫像長(zhǎng)得一模一樣的年輕男子。

眉間尺不敢進(jìn)城，只好在郢城外的大山中四處游蕩，他越走越是傷心失望，忍不住坐在一塊大石上哭泣起來(lái)。

這時(shí)走來(lái)一個(gè)男子，衣衫襤褸，頭發(fā)散亂，臉上的傷疤沒有二十處也有十八處，他見眉間尺哭得難過，便問道：“那少年，你哭什么？”這人的聲音極為嘶啞，似乎喉嚨也被刀子割過一樣。

眉間尺見這人雖然樣貌可怕，但一雙眼睛炯炯有神，心中感到一陣溫暖踏實(shí)，便毫不猶豫地將自己的身世說了出來(lái)。

那人聽完沉思半晌，對(duì)眉間尺道：“我有辦法殺掉楚王，為你父母報(bào)仇，但需要你將兩樣?xùn)|西送給我。”

眉間尺大喜，忙道：“只要能為我父母報(bào)仇，什么東西我都愿意給你?！?/p>

那人道：“你我萍水相逢，你甚至連我的名字都不知道，不怕我騙你嗎？”

眉間尺昂然道：“大叔相貌雖寢，但器宇軒昂，絕非凡人。與人相交貴在一個(gè)誠(chéng)字，我若不待你以誠(chéng)，又如何能讓你以誠(chéng)待我？”

那人點(diǎn)點(diǎn)頭，雙目突然亮如閃電，一字一句地道：“我要你身上的那把寶劍，還有你項(xiàng)上的那顆人頭?！?/p>

眉間尺站起身來(lái)，左手抓住自己的頭發(fā)，右手抽出雄劍，伸到頸后往前一抹，頭顱即刻便與身子分離。他屹立不倒，左臂和右臂同時(shí)前伸，將人頭和寶劍一齊送到那人面前。

那人伸手接過，雙膝跪地，對(duì)眉間尺的頭顱道：“你放心，我一定殺死楚王，為你父母報(bào)仇?！泵奸g尺的身子這才倒地。

那人站起身來(lái)，口中發(fā)出一聲長(zhǎng)嚎，不多時(shí)便有五頭餓狼奔騰而來(lái)，圍坐在眉間尺的尸體外面一丈之外。那人伸手一指眉間尺的尸體，又發(fā)出一聲長(zhǎng)嚎，五頭餓狼一擁而上，瞬間便將眉間尺的尸體吃得干干凈凈。

11

楚國(guó)所有的大臣都被叫到了王宮之外的廣場(chǎng)上面，廣場(chǎng)正中早已放置好了一座金鼎，鼎下烈火熊熊，鼎中熱水滾滾。

大家都在交頭接耳，議論紛紛，都說原來(lái)干將當(dāng)年一共鑄成了兩柄寶劍，卻只把雌劍莫邪獻(xiàn)給了楚王，留下雄劍給兒子，也就是那個(gè)雙眉如尺的少年，讓他長(zhǎng)大之后用此劍將楚王殺死，為父母報(bào)仇。

沒想到這少年還沒進(jìn)入郢城便被一名江湖俠士所殺，還將他的頭顱割下來(lái)獻(xiàn)給楚王，同時(shí)獻(xiàn)出的還有那柄雄劍。

只是那頭見了楚王竟然齜牙咧嘴，破口大罵，嚇得楚王心驚膽戰(zhàn)。那俠士獻(xiàn)上一計(jì)，只要將少年的頭顱在金鼎的沸水中煮得稀爛，他的魂魄便會(huì)徹底消散，以后再也不會(huì)騷擾楚王。

楚王終于出現(xiàn)了，旁邊作陪的正是須臾不離身的兼白和那位殺死少年的俠士。那俠士對(duì)楚王行過跪拜之禮，便提著一顆頭顱向金鼎走去。

只見他手上的那顆頭顱雙目圓睜，口中兀自喋喋不休，似乎正在咒罵楚王與俠士。那俠士視而不見聽而不聞，徑直走到金鼎旁邊，伸手便將頭顱拋入鼎內(nèi)。

圍觀的人群一陣喧嘩，都道這下頭顱定然會(huì)被熱水燙得魂飛魄散，沒想到鼎中熱水更加沸騰，將頭顱高高頂在浪尖。那頭顱須眉皆張，對(duì)楚王大罵道：“你這昏君，逼死我母，害死我父，我就算身入十八層地獄，也要日日擾你，夜夜驚你，讓你今生不得好死，來(lái)世不得托生?！?/p>

楚王聽到這凄厲的叫喊，不由得心驚肉跳，對(duì)那俠士道：“這頭顱已入滾水，卻依然不死，如之奈何？”

俠士道：“這頭顱怨氣太深，浮于熱水之上，熱水無(wú)法發(fā)揮效應(yīng)。我王可身配雄劍，到鼎前舉劍相刺，只要那頭顱躲入水中，必然會(huì)被熱水煮化?！?/p>

楚王道：“兼白配有雌劍，可命他去刺頭顱?！?/p>

俠士道：“兼白一介武夫，渾身黑氣充盈，并不能令那頭顱懼怕。我王乃是天子，有白氣護(hù)身，正是那頭顱的克星。”

楚王無(wú)可奈何，只好與俠士一同走到金鼎前面，向鼎中看去，那頭顱依然浮在水面之上，見楚王來(lái)了，又咬牙切齒地開始大罵。

楚王拔出腰間寶劍，正要刺向頭顱，那俠士突然從楚王手中奪過寶劍，一劍將楚王的頭顱斬下，落入金鼎之中。

那少年頭顱見楚王頭顱落下，立刻撲了上來(lái)，張口咬住楚王臉頰，硬生生咬下一塊肉來(lái)。楚王痛得大聲慘叫，回嘴往少年頭顱咬去，那少年頭顱頗為靈活，一閃躲開，又張口往楚王耳朵咬去，楚王往下一沉，躲過一咬，反而飄到少年頭顱腦后，一口咬住少年頭顱的頭發(fā)。

兼白見楚王被殺，刷的一下抽出雌劍，飛身上前往俠士刺來(lái)，俠士手中長(zhǎng)劍急轉(zhuǎn)，旋出七個(gè)劍圈，套向兼白握劍的右臂。兼白失聲叫道：“你是子墨！”俠士冷笑道：“我吞炭毀容，十五年間隱姓埋名，終于讓我等到了今天。”

本來(lái)兼白只要長(zhǎng)劍逆向畫圈，便能將子墨的劍圈破去，沒想到那雌劍似乎不愿與雄劍為敵，無(wú)論兼白如何運(yùn)勁，竟然揮之不動(dòng)，眼睜睜看著雄劍將自己的右臂絞為數(shù)截，隨即刺進(jìn)胸口，從后背穿出。

兼白望了一眼金鼎中的楚王頭顱，撲地而亡。

子墨回身看向金鼎，沒想到眉間尺畢竟年少，抵不過楚王力大，竟然被楚王咬住后頸，痛得哇哇大叫，卻無(wú)論如何擺脫不開。

子墨不假思索，揮劍將自己的頭顱割下，頭顱躍入鼎中，一口咬住了楚王的鼻子。楚王痛得張口大叫，眉間尺趁機(jī)擺脫，轉(zhuǎn)頭咬住了楚王右耳，拼命撕扯不休。

三具頭顱在金鼎中你追我逐，相互撕咬，攪得鼎內(nèi)沸水翻滾不休，熱氣蒸騰。圍觀的眾人見子墨無(wú)頭的尸體仗劍直立，威風(fēng)攝人，沒有一個(gè)人敢近前查看。直鬧了一個(gè)多時(shí)辰，鼎下的柴火熄滅，鼎中也漸漸沒有了動(dòng)靜。

突然間子墨站立的身軀轟然倒地，眾人這才一擁而上，只見鼎內(nèi)的水面上赫然漂浮著三具一模一樣的骷髏，所有的血肉全都煮成了一鍋肉湯，再也分辨不出哪個(gè)是楚王，哪個(gè)是子墨，哪個(gè)是少年。

12

王公大臣們一連爭(zhēng)論了三天三夜，終于做出了一個(gè)無(wú)可奈何但也是最為穩(wěn)妥慎重的決定，將三具骷髏和鼎中撈出的血肉連同楚王的身體一起放入金棺之中落葬。從此以后，那座墳?zāi)贡惚蝗藗兎Q為“三王墓”。