安城縣京華路。
荊州南蠻的戰(zhàn)火尚未波及此地，刺史早早得了上頭的消息，緊閉城門，封鎖消息，城中百姓倒也沒(méi)察覺(jué)什么，除了來(lái)往官差多了些，氣氛緊張了些，日出而作，日落而息，日子也就這么尋常過(guò)去。
市坊三天一開(kāi)，早早有人挑著糧食作物吆喝叫賣，走街的戲班舞槍舞得利索，博得聲聲喝彩，銅錢鈴鐺兒落在盆里，帶起小二諂媚的笑容：“誒，謝謝大爺。”
這里街頭轉(zhuǎn)角，人流如織，戲班的氣氛火熱，一男孩蹲在角落，眼神怯怯。
“阿大，該你了?！贝┲S袍戲服的小旦從舞臺(tái)上下來(lái)，丟給阿大兩塊手絹，那小旦卸下臉上的油彩后，脖頸處一條刀疤一直纏繞到耳后根,說(shuō)不出的猙獰。
說(shuō)來(lái)諷刺，明黃是天底下最尊貴的顏色，按規(guī)制，除了皇宮殿上那位，便只有最不入流的戲子能穿。
這出戲講的一落魄的書(shū)生在寶塔寺里與相國(guó)千金一見(jiàn)鐘情，這年頭書(shū)籍損毀，戲本流傳的也不多，大多是些說(shuō)書(shū)人口口相傳的戲碼。
風(fēng)流才子春秋夢(mèng)，佳人醉臥樓臺(tái)中，阿大要演的是佳人……身后低眉順眼的丫鬟。
阿大是荊人，荊地本就苦楚，又碰上永安王造反，苛捐雜稅上又加了一層兵役，阿大上頭本有父兄，被抓了壯丁后就再無(wú)音信了。
阿大天生生得一副唱戲的好皮相，細(xì)皮嫩肉，眼睛大大的，黑亮黑亮。在外乞討時(shí)被戲班子瞧上，對(duì)阿大來(lái)說(shuō)，戲班子也算恩德，把他帶離了荊州的戰(zhàn)火連天。
阿大木訥，總是一副傻呆呆的模樣，除了在學(xué)雜耍的課上露個(gè)臉以外，平日里誰(shuí)和他說(shuō)話都不搭理。
平叔暗地里偷偷給他買的風(fēng)車他從沒(méi)碰過(guò)，領(lǐng)班看在他臉蛋兒的份上兒也是一忍再忍，暗地戲班其他的人個(gè)個(gè)不屑，只把阿大當(dāng)個(gè)中看不中用的花瓶。
今天是阿大第一次登臺(tái)。
他一上去，圍觀的人眼睛都亮了，這戲班建班才三個(gè)月，都是男角兒，壓根沒(méi)人能唱出女子的妖嬈嫵媚。
“這丫鬟生的，漬漬，倒是比小姐還俊俏?！眹^的人一陣哄笑，銅盆里的響聲愈發(fā)密集，喜得領(lǐng)班見(jiàn)眉不見(jiàn)眼。
阿大被粗暴的推到了臺(tái)前，他只知道要跟在那演小姐的平叔身后。
阿大不安的縮了縮，一點(diǎn)一點(diǎn)的往臺(tái)下移。平叔側(cè)移了下身體，不動(dòng)聲色的堵住了他的路，用眼神示意他好好呆著。
阿大身體一抖，不敢動(dòng)了，掙得大大的雙眼瞳孔渙散，失去了聚焦。
才子佳人互訴衷腸，決定月夜私奔，平叔扮的佳人和那個(gè)才子退場(chǎng)，這時(shí)丫鬟留在相國(guó)府，表達(dá)一下對(duì)小姐的擔(dān)憂，和無(wú)法跟相國(guó)交代的恐慌，這一幕就算結(jié)束了。
臺(tái)上只留下阿大一個(gè)人，阿大的腦子一片空白，周圍人打量的目光讓他如坐針氈，他傻站在臺(tái)子的正中央，在領(lǐng)班沉下去的臉色中，目光惶惶。
臺(tái)下響起了噓聲，圍觀的人面露不滿，不知道這是個(gè)什么情況。
阿大唇色蒼白，顫抖從指間傳遞到雙腿，眼前一片模糊。越發(fā)嘈雜中，他癱坐在地，像是腦海緊繃的弦終于斷掉，他放聲大哭，歇斯底里。
圍觀的人面面相覷，掃興的甩了甩衣袖，有人轉(zhuǎn)身離去，跟多的卻是被哭聲吸引，湊上來(lái)看熱鬧的人群。
領(lǐng)班頂著一張黑如鍋底的臉，上去給了阿大一巴掌，眼神兇狠如狼：“混賬！”
小二賠笑的解釋著，人群漸漸散開(kāi)后，他轉(zhuǎn)身瞧了一眼阿大，呸了一口唾沫：“真他娘晦氣?！?/p>
領(lǐng)班上去又是一腳：“你個(gè)廢物，真是白瞎這張臉?？?，哭什么哭！連哭你都不會(huì)哭！你剛剛要是好好的哭一段，客人能走嗎？”
周圍三三兩兩的人指指點(diǎn)點(diǎn)，被領(lǐng)班惡狠狠地瞪了一眼，有些悻悻，識(shí)趣的不再多言。
領(lǐng)班猶不解恨，就想再補(bǔ)幾腳時(shí)，卻被人攔下了。
“這位大人，這還只是個(gè)孩子?！?/p>
來(lái)人是個(gè)眉目清秀的伙子，瞧著應(yīng)該是剛出弱冠，長(zhǎng)發(fā)后束，一身明快著裝，那是上好的金蠶絲，這通身的貴氣，一看便知不是普通人家。
領(lǐng)班眼里略有忌憚，語(yǔ)氣微緩：“孩子？白吃我這么多糧食，屁大事兒沒(méi)做一點(diǎn)，我開(kāi)戲班，又不是做慈善堂！”
“這孩子生的倒不錯(cuò)。”少年握拳輕咳兩聲，顯出兩分尷尬的神色，上前低聲道：“這孩子反正也不是個(gè)會(huì)唱戲的，這位大人不如……不如轉(zhuǎn)給我如何？?jī)r(jià)錢肯定能讓你滿意的。”
領(lǐng)班咪了咪眼，又從頭到尾打量了一遍少年，又看了兩眼阿大那哭的通紅的雙眼，端的是我見(jiàn)猶憐。領(lǐng)班露出了然的神色，都說(shuō)京城權(quán)貴夜夜笙歌，私底下的荒唐讓人咋舌，據(jù)說(shuō)男風(fēng)也是頗盛。
沒(méi)想到這么一個(gè)小地方也有好龍陽(yáng)這口的少年公子。
那領(lǐng)班心下鄙夷，面上卻是帶了笑容：“這位公子，好說(shuō)好說(shuō)?！?/p>
公子出手闊綽，二十金，都足夠買下一間三進(jìn)的宅子了。
末了，領(lǐng)班摸了摸阿大的頭，到底是有些不忍，壓低聲音說(shuō)道：“以后聽(tīng)這位公子的話，他……他斷不會(huì)虧待你的。”說(shuō)罷別過(guò)眼，任少年抱走了阿大。
領(lǐng)班整了整衣裳，在無(wú)人處拉過(guò)平叔，沉聲道：“平叔，叫上我們的人，收拾收拾，撤?！?/p>
平叔一驚，卻并未多言，命令一層層下達(dá)，戲班的人有條不紊的整理東西，顯出訓(xùn)練有素的模樣。
卻說(shuō)那公子抱著阿大轉(zhuǎn)入角落后，一盯梢的隨從上前恭聲道：“公子，打草驚蛇了?！?/p>
少年先前的那番微妙作態(tài)全消，眉眼皆是被冷厲侵染的肅殺，他將懷里發(fā)著抖的阿大遞給隨從：“茗煙，好生照看?！?/p>
“只要前線沒(méi)問(wèn)題，這幫人也掀不了什么風(fēng)浪?！?br>
不知何時(shí)，城里悄然傳出流言，先帝第九子文武雙修，德才兼?zhèn)?，在民間聲望如日中天，惹了當(dāng)今圣上的忌憚，被皇上找了個(gè)由頭，削了爵位，以親王之尊，卻只封了個(gè)什么永順候，這種封號(hào)一般都是封給別國(guó)戰(zhàn)敗的貴族俘虜，這不是平白的折煞九王嘛。就算這樣，皇帝老兒還是不放心，給侯爺分了快鳥(niǎo)不拉屎的地兒，侯爺前往封地途中，又著人刺殺，這是將九王往死路上逼呀，皇帝又聽(tīng)信奸臣……
茶樓一中年男子搖頭晃腦，仿佛親眼所見(jiàn)般侃侃而談：“嘖嘖，這世道艱難啊，都說(shuō)那九王是個(gè)體恤百姓的，要是他當(dāng)了皇上，說(shuō)不定我們能過(guò)上幾天好日子?！?/p>
“公子，這是那戲班的人，要不要解決了？”茗煙上前道，說(shuō)來(lái)委屈，王家嫡出的公子哪個(gè)不是千尊萬(wàn)貴，而他家公子王錦睿，更是尊貴無(wú)雙的嫡長(zhǎng)公子，卻被發(fā)配到這種破地方來(lái)。
“當(dāng)今圣上，是個(gè)有能的，就是疑心太重。不過(guò)在他那個(gè)位置，也是逼不得已?！蓖蹂\睿嗤笑道：“這九王也不是什么好的，倒是挺能裝綿羊的，不過(guò)誰(shuí)不知道他是條大尾巴狼?！?/p>
“回去吧。”
流言甚囂塵上，荊地起義的消息不脛而走，城里惶恐著戰(zhàn)亂的到來(lái)，紛紛想要北上投奔京城，城門口開(kāi)始有百姓聚集，嚷嚷著要向官府討個(gè)說(shuō)法，門里門外的商賈也不斷施壓。
王錦睿冷眼旁觀，這戲班子倒是好手段，這才幾天，流言就能被挑撥至此。
且說(shuō)阿大，被那領(lǐng)班踹了兩腳，眼睛越發(fā)空白，總是枯坐在那，像個(gè)入定的老僧，而且抗拒除了王錦睿以外任何人的接近，只要有人靠近，便會(huì)身體發(fā)抖，狂亂的尖叫。偶爾他平靜下來(lái)，就會(huì)拿個(gè)石頭，一個(gè)人悶聲不響的撥弄好半天。
“公子。"王錦睿揮手屏退下人，上前蹲在阿大的身邊，摸了摸他的腦袋，意料之中的沒(méi)有任何回應(yīng)。隔了半響，王錦睿道：“你說(shuō)，你以后叫王錦逸可好？”
門口的茗煙欲言又止，王家是第一世家，王姓顯赫，王氏族人無(wú)不以王姓為傲。王姓，一般只會(huì)賜予立下大功的世仆。這小子還真是命好，這名還叫錦逸，錦逸，可是王二公子的名字。
死去的王二公子，是錦睿的胞弟。
茗煙心里嘆了一口氣，王二公子風(fēng)采絕世，三歲識(shí)字，五歲吟詩(shī)，七歲出口成章，十二歲便已是名滿世家的公子，又豈是這個(gè)傻小子能比的？
“以后，你便是我的弟弟了?！蓖蹂\睿眼里涌起一抹懷念的情愫，低喃道：“要是錦逸像你這般，只是個(gè)傻小子，也許就能活下來(lái)了。以前我總是妒你天資過(guò)人，想著要是你沒(méi)那么聰明，爹娘的心也就不會(huì)都偏到你身上了。要是你能愚鈍些，又或者你能再聰明些，學(xué)會(huì)收斂鋒芒，又怎會(huì)成為靶子？大哥……大哥又怎會(huì)護(hù)不住你？”
王錦睿聲音悠悠，目光絲毫不錯(cuò)的放在阿大身上，露出恍惚之色，像是在隔著時(shí)空與亡靈對(duì)話。
阿大呆呆的把玩著不知哪個(gè)角落弄來(lái)的破石頭，頭都不抬，仿若未聞。
阿大眉眼尚未長(zhǎng)開(kāi)，瞧著竟與錦睿有三分相似，錦睿輕呼一口氣：“真像啊，錦逸?！边@聲錦逸也不知道喚得是阿大，還是他死去的胞弟。
前線戰(zhàn)況激烈，九王打出清君側(cè)的名號(hào)招募了一批能人，私下養(yǎng)的兵馬終于放在了明面上，兵分三路北上包抄京城，相較初始的長(zhǎng)驅(qū)直入，戰(zhàn)況開(kāi)始膠著，京城撥調(diào)的禁衛(wèi)軍尚還在支援的路上，上至京城，下至小縣，朝廷開(kāi)始大肆征兵征糧。
戰(zhàn)火肆掠，終于攪碎了安城縣這脆弱的祥和。
此地背山臨水，地勢(shì)險(xiǎn)要，破了此關(guān)，后面便是能夠長(zhǎng)驅(qū)直入的平原地帶。
此次戰(zhàn)役，王錦睿名為監(jiān)軍，實(shí)行大帥職能。用鐵血手段鎮(zhèn)壓了不服的副將，軍營(yíng)主帳氣氛肅穆，王錦睿瞧著最新呈上來(lái)的戰(zhàn)報(bào)，神色晦暗不明。
皇上傳來(lái)的密報(bào)，說(shuō)援軍已至豫州邊關(guān)，大概能拖上一個(gè)月，再此期間禁衛(wèi)軍會(huì)接手安城縣，責(zé)令王錦睿務(wù)必守好安城，否則軍法處置。
可不過(guò)三天，便已兵臨城下，六軍待發(fā)。
“公子，我們只要守到禁衛(wèi)軍到來(lái)就可以了，援軍已在路上?！避鵁熡行┢D難的道，這話說(shuō)出來(lái)他自己都不信。
城防搭建倉(cāng)促，城中壯丁先一步被征走，庫(kù)存糧食連五天都撐不了，而鐵器也被那戲班子做了手腳，短時(shí)間內(nèi)派不上用場(chǎng)。
作戰(zhàn)講究天時(shí)地利人和，而他們雖占據(jù)了地利，其他的卻糟糕的一塌糊涂。
“茗煙，你還看不透嗎？無(wú)論禁衛(wèi)軍來(lái)不來(lái)，我都必須死在安城縣啊。”王錦睿道，眼里無(wú)波無(wú)瀾，神色風(fēng)輕云淡。無(wú)論何時(shí)何地，王家大公子永遠(yuǎn)是這般氣度，茗煙心里贊道，心下也跟著平和下來(lái)。
“你看，隱瞞戰(zhàn)報(bào)，克扣軍餉，還有個(gè)軍法處置在后面等著。皇上這是多想我死啊?！蓖蹂\睿道。
“報(bào)，南門逆賊開(kāi)始攻城?！?/p>
”知道了?！蓖蹂\睿淡淡應(yīng)了一聲，接著和茗煙道：”城中士兵五千，都是我王家的私軍，來(lái)敵十萬(wàn)。若是我沒(méi)死，城破了，便是軍法處置，便是我僥幸守住了。”說(shuō)到這里，王錦睿停頓了一下，發(fā)出一聲意味不明的嗤笑，他從案邊拿起一份密報(bào)丟給茗煙：”你自己看吧?！?/p>
“什么？禁衛(wèi)軍居然早就到了玉城！”玉城與安城不過(guò)相隔百里，二十萬(wàn)禁衛(wèi)軍卻在那里按兵不動(dòng)，茗煙怒道：“狗皇帝欺人太甚！”
“茗煙你說(shuō)，即便我守住了城，那禁衛(wèi)軍又會(huì)不會(huì)……助永安王一臂之力，給我扣上一個(gè)守城不利的罪名，又或者干脆戰(zhàn)場(chǎng)上刀劍無(wú)眼，我就是不小心死了，也是正常的吧?！?/p>
皇上想要打壓王家，想了不是一年兩年了，王家家主橫死，一個(gè)分崩離析的王家，顯然才更符合君王的利益。
王錦睿轉(zhuǎn)頭看向茗煙：“那邊如何？”
茗煙回道：“族老已悉數(shù)轉(zhuǎn)移妥當(dāng)?！?/p>
“你說(shuō)若處在這個(gè)位置的是錦逸，他會(huì)不會(huì)有更好的辦法，不用這般窩囊。"王錦睿微抬雙手，有些恍然的打量著自己：“他貫來(lái)比我聰慧，若當(dāng)初成為族長(zhǎng)的是他，也許就不是現(xiàn)在這個(gè)局面了。王家或許能更上一層樓，甚至問(wèn)鼎天下也未嘗沒(méi)有可能?！?/p>
十年王朝百年世家，王家傳承千年，乃世家之首，家族子弟遍及海內(nèi)外，姻親盤根錯(cuò)節(jié)。已歷經(jīng)三次王朝更迭，每當(dāng)新朝建立便派出家族子弟入朝為官，亂世更替便冷眼旁觀，從不插手皇權(quán)。
世家立足九州，從來(lái)不在意皇位上坐的是誰(shuí)。
雖從開(kāi)國(guó)皇帝武帝起便有了科舉，當(dāng)寒門中能念得起書(shū)的又有幾人？識(shí)得幾個(gè)大字，文化水平就算高的了。
而世家教養(yǎng)苛刻，又有家規(guī)約束一言一行，皇城新貴多出紈绔，真正有才之人大多出自世家。
皇帝需要世家之人治世，世家依托皇權(quán)擴(kuò)大影響。期間各種博弈，倒也相互制衡。
這天下安定了三百年有余，平衡開(kāi)始逐漸傾斜。
幾代皇帝建學(xué)堂，開(kāi)民智，科舉成熟，逐漸擺脫了世家獨(dú)大的局面。當(dāng)朝的奉安皇帝是個(gè)有野心的，東夷，西戎，南蠻，北狄，奉安皇帝想要河清海晏，萬(wàn)賓來(lái)朝。
想要奉安這個(gè)年號(hào)，永垂青史。
攘外必先安內(nèi)，幾十年的徐徐圖之，軍權(quán)，政權(quán)在奉安手里高度集中，世家千百年超脫于皇權(quán)，早已為皇帝所不容。
賦稅改革，田地改革，官員任制改革，皇帝大刀闊府，扶持新興寒門子弟與世家周旋，接連幾道政令更是直指世家根本。
山雨欲來(lái)，大廈將傾。
奉安皇帝老了，早年的耐心日復(fù)一日的消磨，他自己是踩著兄父的尸體上位，以己度人，疑心病越發(fā)重了，瞧誰(shuí)都覺(jué)得人家惦記自己屁股下面那把椅子。
對(duì)外，越發(fā)的好戰(zhàn)，恨不得把邊境上所有鄰居都給狠狠踩一遍，對(duì)內(nèi)則和世家斗成了斗雞眼。
王家首當(dāng)其沖。
王家在朝官員觸犯天威，三品以上多被免職，出京歷練的嫡系子弟更是慘死境外。
局勢(shì)越來(lái)越險(xiǎn)惡，在這個(gè)風(fēng)口浪尖，二公子王錦逸被確立為族長(zhǎng)繼承人。
皇上不會(huì)允許一個(gè)天縱奇才當(dāng)上王家家主。所以盡管錦逸聰慧無(wú)雙，在王家內(nèi)部，真正被當(dāng)做家主教養(yǎng)的，依然是王家的大公子王錦睿。
二公子習(xí)的不過(guò)是些君子六藝，而非上位者的權(quán)謀之術(shù)。
為了保護(hù)大公子，王錦逸的光芒被無(wú)限放大，王家諸多造勢(shì)，錦逸小小年紀(jì)就有了天下第一公子的名頭。
木秀于林，風(fēng)必摧之。
雖說(shuō)真正下手的人是皇上，可是王家族人又何嘗不是兇手？
他妒過(guò)弟弟的才華橫溢，怨過(guò)父母族人的偏心，可他從來(lái)沒(méi)想要他的胞弟死。他只是希望，自己能夠聰明一點(diǎn)，能夠追上弟弟的腳步，少年的虛榮心作祟，他也渴望生活在別人艷羨的眼神下，擲果盈車，瀟灑風(fēng)流。
王錦逸死于非命的消息傳來(lái)那天，那個(gè)滿心爭(zhēng)強(qiáng)好勝的少年終于褪去了一層幼稚淺薄的皮，眉眼間的浮躁仿佛在一夜之間悉數(shù)沉淀。
輕描淡寫(xiě)的五年過(guò)去，和著所有的血與淚。
他接手了家族，揭開(kāi)那些骯臟的真相，他才知道他弟弟的死，只是為了保護(hù)自己這個(gè)廢物大哥。
他本該一世風(fēng)華無(wú)雙的。
“錦逸呢？”他問(wèn)的是阿大。
“按公子的吩咐，已經(jīng)安置在密道口了，隨時(shí)準(zhǔn)備撤離?！?/p>
“那我也是時(shí)候死了呢?！蓖蹂\睿語(yǔ)氣慵懶，眉眼倦怠，有些東西，他是真的膩歪很久了。他承了王家公子的名頭，享有了這個(gè)身份帶來(lái)的富貴榮華，便注定要承擔(dān)王家這份責(zé)任。
不過(guò)經(jīng)此一役，他便再不欠王家什么了。
王家大公子會(huì)死在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)里，那些和皇上博弈過(guò)，被皇上記恨上的族老和子弟，已帶上一部分資產(chǎn)轉(zhuǎn)移海外，以他們的手段，若沒(méi)有其他的心思，百年富貴無(wú)虞。
王氏族人依然遍及九州，但能夠號(hào)召他們的族令，會(huì)伴隨著王錦睿的死亡永遠(yuǎn)的沉寂。
世家的超然是依托于亂世，但無(wú)論如何，世家都不具備與一國(guó)之力相抗衡的能力。
自己死后，尚在京城的青年子弟，會(huì)如皇帝所愿上交王家經(jīng)年累月囤積的財(cái)富與糧食。不再惹皇帝忌憚的王家，皇帝也不會(huì)做絕，而且，相信皇帝也會(huì)感念這一份配合。
他們會(huì)科舉入官，王家在清流中，素來(lái)名聲頗顯，雖然不會(huì)再有王家這個(gè)龐然大物做依仗，但憑借他們自己的能力，也會(huì)成為天子純臣。
以后王家的路，會(huì)好走許多。
王錦睿閉上眼睛，一切，大抵算妥當(dāng)了。
永和四十年，王家第五十三代家主薨于安城，享年二十五，帝德王氏，大悲，賜謚武正，蔭蔽子孫，著禮部厚葬，攜百官齊哀。
史書(shū)如是記載。
……
并州邊境，朔風(fēng)凜冽。
王錦睿朝北方遙遙一拜，又朝著京城的方向行了個(gè)大禮，出了邊境，便不再有君臣之義了。
王錦睿轉(zhuǎn)身抱起了腳邊的阿大：“錦逸，哥哥就要離開(kāi)這里了，跟哥哥一起離開(kāi)好不好？”
阿大神色依舊有些木然，他轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠，看向錦睿，微微張口：“好?！甭曇糨p飄飄的消散在風(fēng)里。
