故事源于《青年博覽》
美國費城大學 (Philadelphia University) 是享譽世界的著名高等學府。
然而有誰知道，這所占地近百畝的綜合性大學，在最初營建時，僅僅付出了 57 美分的采購地皮價。
現(xiàn)在，人們慕名前來費城大學參觀時，選擇的第一個目標就是主樓的展覽大廳——
在那里，懸掛著一個衣衫襤褸、面黃肌瘦的小女孩畫像，而這個不知姓名、年齡和出生地的小女孩，居然被公認為是這所著名學府的始建者！
故事發(fā)生在 1803 年，那時候的美國剛剛擺脫殖民統(tǒng)治贏得獨立，百廢待興，經(jīng)濟凋敝，下層人民生活苦不堪言。
在這種狀況下，一位體弱多病的母親牽著女兒的手來到了費城，但是她們找不到任何營生的活兒，被迫靠四處乞討來打發(fā)困苦的日子。
初夏的一天午后，母女倆來到城郊一所學校大門外，蹲在墻根處曬太陽。
從墻里傳出的瑯瑯讀書聲和彈奏鋼琴的音樂聲，深深吸引了母親身旁的小女孩。她不解地問母親這是什么聲音，為何會如此動聽？
母親愁苦地一笑，隨后告訴女兒，那是一所貴族學校，是專門供有錢人家的小孩子讀書和彈奏鋼琴的地方。
從此，小女孩一有機會就跑到學校圍墻外，傾聽里面?zhèn)鞒龅膼偠曇簟?/p>
有一次學校禮堂內(nèi)舉行音樂會，小女孩實在按捺不住強烈的好奇心，就懇求看門人放自己進去，卻被拒絕了。
就在小女孩淚水漣漣地要走開時，一位教師恰好從旁邊經(jīng)過。問清緣由后，他以自己的名義作擔保，帶小女孩進到校園里。
小女孩疑惑地問那位老師：既然富人和窮人家的小孩都喜歡這里，為何只接納富人子弟而拒絕窮人家的孩子進入校園？
也許是為了保護小女孩那顆脆弱的自尊心，教師用善意的謊言笑著答道：
“因為這所學校太小了，小到只能容納下富人家的孩子，如果等到學校擴建的時候，一定也會歡迎窮人家的孩子來讀書的！”
從此，小女孩一邊憧憬著美好的讀書夢，一邊繼續(xù)隨母親在城市里乞討。
然而就在第二年，母親不幸染病身亡，只留下孤苦伶仃的小女孩。
一個寒雪飄飛的冬日，有人在學校圍墻外發(fā)現(xiàn)了這個被凍死的小女孩，于是通知流浪者管理中心的收容人員。
收容人員趕來處理小女孩尸體時，意外地從其口袋里翻出 57 美分硬幣和一張字跡歪歪扭扭的紙條：
“為了能把這所學校擴建得更大，使所有的窮孩子都能進到里面讀書，我已經(jīng)忍饑挨餓足足攢了 57 美分啦……”
人們讀過字條后，才曉得那些文字是小女孩母親生前教給她的。
小女孩為了實現(xiàn)心中渴盼已久的夙愿，整整乞討了一年時間才攢下 57 美分！但她不是把這些錢留給自己，而是想捐給學校用來擴建校舍，使全城窮人家的孩子都能被收納進去。
小女孩和 57 美分的凄婉故事被媒體報道后，人們無不為之動容落淚，同時紛紛把這種感動付諸行動。
首先是一個房地產(chǎn)富商，主動請求把近百畝土地出售給那所學校以擴建校舍，而且售價僅僅是 57 美分；
接著有木材商、磚石經(jīng)銷商等各個商賈巨頭，更是傾其全力捐獻建材用品；
繼而有無數(shù)能工巧匠到學校報名，甘愿義務出工擴建校舍......
就這樣，那所本來小得不能再小的貴族學校，逐漸擴大為占地近百畝的大型公立高等教育學校，繼而更名為費城大學。
時光如白駒過隙，費城大學從正式建校至今已二百余年。
這所大學與美國其他著名高等學府相比，一直秉持著獨特的做法：對待家境貧寒的優(yōu)秀學子，全部減免費用和實行經(jīng)濟補貼。
這都因為當年那個不知姓名的小女孩——是她把天真的愛散落成心靈的花粉，并傳播給更多心靈的花朵，因此釀造出人間最甘甜的花蜜。
