三嬸家院子里有棵老核桃樹，從我有記憶以來，那棵大樹就一直矗立在那。聽母親說，這棵核桃樹是爺爺種下的，少說也有二三十年的樹齡。
整個村子也很難找到這樣大的核桃樹了，齊腰粗的樹干一直向上延伸十幾米，密密麻麻的枝丫向四周擴散，在三嬸家的院子上空形成一個天然的屏障，遠遠望去，就像一位慈愛的母親，深情地呵護著懷里的嬰兒。
初春的時候，老樹從冬眠中醒來，干裂粗糙的枝丫上如同魔術一般，抽出星星點點的嫩芽。沒過多久，春姑娘便將整棵樹冠染得蔥綠，然后核桃花開始羞答答地探出頭，那形狀如同一條條綠色的毛毛蟲倒掛在樹上，讓人毛骨悚然。
當然我是不害怕的，無趣的時候就去撿幾條核桃花，預先藏在褲兜里，在和其他小伙伴玩耍正在興頭上的時候，突然晃出幾條核桃花，往往嚇得其他孩子“啊”的一聲落荒而逃，看著他們的狼狽模樣自己就像得勝將軍一般開懷大笑。這樣的惡作劇每次都會招來小伙伴的報復，但是我卻樂此不疲。
童年的快樂就是這么簡單易得。
到了炎炎夏日，這棵核桃樹就成了天然的遮陽傘，在那無處可躲的熱浪中開辟出了一大片陰涼的天地。
核桃樹葉生的濃密，相互交錯掩映，硬是擋住了絕大部分的日光，只留下斑斑駁駁的影子灑落到地面上，像碎了一地的寶石般晃眼。
這時，三嬸家的院子成了所有人的福地。大人們起早下地干活，被太陽暴曬一上午，中午拖著疲憊的身子回來，都會不由自主地在院子里駐足停歇片刻。三嬸經(jīng)常會拿出一大壺槐米籽泡好的涼茶，擺出一個大瓷碗，倒上滿滿一碗的淺黃色，莊稼人一喝而光，然后坐在板凳上嘮幾句閑嗑，那焦人的炎熱瞬間退去大半。
到了晚上，我們幾戶鄰近的人家都會帶著小板凳來三嬸的院子里納涼。安靜的夏夜，時不時吹來陣陣涼風，蟋蟀歡樂清脆地鳴著笛，布谷鳥不知疲倦的唱著歌，還有不知名的小動物在暗處窸窸窣窣地異動著，一切都是那么的生機勃勃。
大人們搖著芭蕉扇，聊著家長里短：“村東頭老李家的兒子要結(jié)婚了，村西頭那戶人家的女兒和人私奔了，今年莊稼收成應該不差-----”我們小孩子在他們的懷里，聽著這些似懂非懂的人情世故，或迷迷糊糊夢見周公，或抬頭癡癡地仰望星星，或起身追著一閃一閃的螢火蟲跳舞。
我們都在自己的世界里隱秘地成長。
秋天到了，滿樹的核桃日趨成熟，兩三個、四五個地簇擁在一起竊竊私語，有的調(diào)皮搗蛋，早已掙脫表皮的束縛漏出半個皺皺巴巴的腦袋，有的還躲在青皮下面呼呼大睡，任誰呼喚都無動于衷。
果子太密集的部位，枝條不堪重負累彎了腰，將頭垂到離地一米左右的距離，這便成就了我們這群貪吃鬼的幸福。
每天上學或出去玩耍，路過核桃樹，總是會先貓一眼三嬸家有沒有人，如果沒人，便泰然自若地摘下四五個核桃，找個安靜的角落一番風卷云涌、狼吞虎咽。如果不湊巧遇到三嬸，就得耍點小心思了，先跟三嬸熱情地打聲招呼，趁三嬸麻痹大意，在電石火光間伸手拽下幾個核桃，塞進口袋，隱隱而去。
三嬸大抵是知道我們這群孩子總愛偷吃她家核桃的。她基本上睜一只眼閉一只眼，偶爾有幾次抓到現(xiàn)行，三嬸也只是笑著提高嗓門“你們別摘太多啊，吃不完還得糟踐，能吃幾個就摘幾個，吃多了小心拉肚子?！?/p>
三嬸沒有嚇唬我們，青皮核桃果肉嫩脆多汁，味道讓人欲罷不能，但是卻很容易傷腸胃。我們幾個小孩子哪懂得適可而止的道理，遇到好吃的東西恨不得塞滿肚子。那一陣經(jīng)常是前一天滿嘴滿手黑啾啾地沾滿核桃皮的津液，第二天肚子卻疼得哼哼唧唧。
核桃從青皮到徹底成熟，也就半個多月的時間。等到樹上大部分的核桃表皮有些炸裂的時候，就該收獲了，這是老核桃樹一年中帶給我們的最后一次味覺狂歡。
收核桃的那一天，三嬸一家人齊齊上陣，分工明確，三叔負責爬樹敲落果子，三嬸領著堂弟在樹下負責用袋子收斂果子，當然還有我們這一群早早等候的熊孩子們，名義上是來幫三叔一家收果子的，實際上都各懷私心想趁機吃個夠。
三叔帶著早已準備好的粗竹竿，麻溜地抱著樹干爬了上去，在樹中間找到一個枝杈處直起身子站好，兩手握著竹竿向長滿果實的枝干掄去，嘩啦嘩啦，枝干搖晃起來，緊接著噼里啪啦聲響起，一陣核桃雨傾盆而下，一個個雞蛋大小的核桃從樹上掉落，它們翻滾著、跳躍著、唱著喜悅的歌，撒歡兒向四散開來。
待三叔將樹上的果實敲打得所剩無幾的時候，三嬸和我們一擁而上，一個個貓著腰，在零落的枝葉里搜尋著那些半掩的精靈，孩子們的嬉笑聲、收獲的驚喜聲相互交織，雖然吵鬧，但是溢滿豐收的幸福。
一番忙碌下來，三嬸家大概能收獲兩三百斤的核桃，市價可以賣到上千元，在那個年代，也算一筆不小的收入，這應該是這棵老樹對主人家最好的饋贈了吧。
到了冬天，老樹褪去了所有的顏色，只剩下光溜溜的枝干和樹上零星的果子在寒風中搖曳。
我們老家有個不成文的規(guī)矩，樹木都是有靈性的，每一年樹上的果子不能全摘完，得留一些在樹上，這樣第二年的果子才會長得旺。三嬸家也知道這個道理，每年摘核桃都會在樹上或多或少留一些，這是對老樹的一種最質(zhì)樸的敬意，也是對生活的最自然的遵循。
春去冬來、草木枯榮，二十多年過去了，這棵老核桃樹依然肆意地生長著，在它得身上看不到絲毫疲態(tài)，只是那個愛偷摘核桃的小孩子卻十幾年沒有機會再吃過青皮核桃了。
前兩年，遠在外地的我嘴饞，算準核桃成熟的時間，讓母親找三嬸給我郵寄幾斤青皮核桃。千盼萬盼，收到核桃的那一天，我激動萬分地拆開快遞盒子，取出一個砸碎，結(jié)果卻傻了眼，由于郵寄的三天一直在箱子里密閉著，核桃仁上都生白毛了，只能恨恨地全扔了。
去年，聽母親在電話里講，堂弟考上縣城的公務員，在縣城買了一套房子，三嬸和三叔搬到縣城去幫堂弟看孩子，平時很少回村子，家里核桃熟的時候，一直也沒人回來摘，地上落了不少，還被孩子們糟踐了挺多，最后還是鄰居看不下去才幫忙把果子收了起來。聽完這些，我唏噓不已。
都說家里養(yǎng)的樹是有靈性的，人和樹互相滋養(yǎng)著、扶持著，早已成為一個共同體。以后沒了三嬸一家人的呵護，這棵老核桃樹不知道還能繼續(xù)活多少年。
我只能默默地祈禱，希望多少年后還能再次吃到它那美味的果子，還能再在它的樹蔭下乘一次涼---若能如此，便足矣。
投稿:【山川異域】推文不看權重，優(yōu)秀應被看見，你我理應遇見！
