提到漢武帝的嬪妃李夫人,你或許并不熟悉,不過,有一首詩,你一定聽過:
北方有佳人,絕世而獨(dú)立。一顧傾人城,再顧傾人國……

這首詩的作者名叫李延年,他在詩中描寫的傾國傾城的美人,正是他的妹妹李夫人。
李延年出身在身份低賤的優(yōu)伶之家,父母兄妹從小精通音律,尤其妹妹李夫人美貌出眾,懂音律,還能歌善舞。
早年間,李延年由于犯了罪,受到宮刑,被安排在宮中養(yǎng)狗。因?yàn)樗ㄒ袈桑瞄L作詞作曲,所以常常作些小曲自演自唱,排列苦悶。
有一次,他正在吟唱新作:“北方有佳人,絕世而獨(dú)立,一顧傾人城,再顧傾人國……”時(shí),由于詞美曲美,婉轉(zhuǎn)動(dòng)聽,讓正好路過的漢武帝聽得呆了,他心馳神往,喃喃自語:“要是世間真有這么美好的女子就好了……”
漢武帝的姐姐平陽公主了解了弟弟的心思,想辦法將李夫人推薦給了漢武帝。漢武帝第一次見到能歌善舞的李夫人,瞬間石化了:世間竟然真的有傾國傾城的絕色!

從此李夫人倍受寵愛,不久懷上了皇子,這便是漢武帝的第五子昌邑哀王劉髆(劉髆之子劉賀就是在位27天的漢廢帝)。
據(jù)說,漢武帝常常去李夫人處,奇怪的是,他一到那兒就頭發(fā)瘙癢,于是摘下李夫人頭上的玉簪撓癢。此事很快傳遍后宮,宮女們都學(xué)李夫人,在頭上插一支玉簪,以致長安城內(nèi)一時(shí)玉價(jià)倍增。
卻說李夫人自從生下皇子,身體越來越弱,不久就病重了。這天,武帝要到她床前探病,李夫人卻用被子把頭蒙住說:"臣妾久病在床,樣子難看,不能見皇上。我的病情恐怕不久于人世了,還請皇上多多關(guān)照我的兒子和兄弟?!?br>

漢武帝難過地說:"夫人病重,你的囑托朕一定辦到,請放心吧!但你病了,還是讓朕看一看吧!”
李夫人說:"女人不把容貌修飾好,不能見君王、父親,這是禮儀。”
漢武帝還在想辦法堅(jiān)持說服李夫人:"只要見一面,朕會(huì)賜給你千金,封你的兄弟做高官?!?br>
李夫人卻回答:"封不封官在于皇上,不在于見臣妾一面?!蔽涞劾^續(xù)堅(jiān)持要見,李夫人索性轉(zhuǎn)過身去,抽泣著不再說話。武帝只好失望地離去。
漢武帝走后,姐妹們都怪李夫人:"既然你托付兄弟給皇上,為什么不見皇上一面呢?你難道這樣痛恨皇上嗎?”
李夫人說:“我們是靠容貌去侍奉人的,我們的唯一優(yōu)勢就是長得漂亮。因此一旦容貌減退,漂亮不再,就不招人喜歡了?;噬喜幌矚g你,自然恩斷義絕?;噬现赃€念我,是因?yàn)槲疫^去容貌好看。如今,我久病貌衰,如果被皇上看見,必然被厭惡和唾棄,他怎么還能因?yàn)樗寄钗叶翊业男值苣??我所以不見他,正是為了不破壞我在他心中的形象,以便更好地托付他照顧我的兄弟呀?!保ā胺蛞陨氯苏?,色衰而愛弛,愛弛則恩絕,上所以戀戀我者,以平生容貌故。今日我毀壞,必畏惡吐棄我,尚肯復(fù)追思閔錄其兄弟哉?所以不欲見帝者,乃欲以深托兄弟也?!保?br>

就這樣,直到李夫人去世、下葬,漢武帝也未能再見一面。因?yàn)樾睦锉4嬷鴮罘蛉说拿篮糜∠?,漢武帝對李夫人一直一往深情,深切思念,寫下了《李夫人歌》、《悼李夫人賦》等歌賦,來寄托哀思。
有一天,漢武帝夢到李夫人,醒來后,想與李夫人再見一面,便找來方士設(shè)壇作法。武帝在帳帷里看到燭影搖晃,隱約見一身影翩然而至,卻又徐徐離去,便凄然寫下:是邪?非邪?立而望之,偏何姍姍其來遲。成語“傾國傾城”、“絕世佳人”、“姍姍來遲”等,都源自李夫人。
漢武帝還命畫師將李夫人的容貌畫下來掛在甘泉宮,并任命李夫人的兄長李廣利為貳師將軍,封海西侯,李延年為協(xié)律都尉。
公元前87年,漢武帝駕崩。可是在祭祀漢武帝這件事上,大將軍霍光為難了:由于漢武帝的皇后衛(wèi)子夫是受巫蠱之禍連累自殺身亡,而漢昭帝之母鉤弋夫人又是被漢武帝賜死,這就導(dǎo)致漢武帝沒有可以配得上共享祭祀的皇后,顯得不妥。最后,霍光決定根據(jù)漢武帝平素愿望,追封李夫人為皇后,和漢武帝共享祭祀。

李夫人或許沒想到,出身優(yōu)伶這樣低賤身份的自己,在去世多年后,竟然成為了命運(yùn)的“贏家”。
顯然,這是由于李夫人的足夠冷靜自持。她對自己的優(yōu)勢和長處以及對人性的特點(diǎn)認(rèn)識(shí)得很透徹,自已是由于美貌得寵,但久病之后,美貌不再,為了保住在漢武帝心中的最佳形象這一優(yōu)勢,她用堅(jiān)決拒絕見面,達(dá)到了目的。

相見不如懷念,李夫人用智慧換來了自己和家族的富貴,成為了漢武帝諸位嬪妃中,結(jié)局最好的一位??梢?,只有智者,才能成為最后贏家。
(參考資料:《智囊全集》、李夫人百科詞條)