十二月的采涼山，晨霧裹著雪粒粘在穹廬上，一觸即化的水珠順著氈毛往下滴，在帳外積成小小的冰碴。
閼氏的寢帳里，咳嗽聲從后半夜纏到天亮——昨日剛解了毒蘑菇的藥性，脾胃本就虛弱不堪，昨夜帳內(nèi)炭火稍弱，又受了點寒氣，如今連呼吸都帶著滯澀，每咳一聲，胸口都跟著發(fā)緊。
靈犀守在榻邊，攥著閼氏微涼的手，眼眶泛紅。她指尖輕輕摩挲著閼氏手背上的細紋，看著榻上人蒼白的臉色，喉間堵得發(fā)慌。
旁側候著的四位巫奴，攥著獸皮鼓蹲在氈毯上，“咚咚”敲個不停，嘴里反復嘟囔：“長生天護佑，驅(qū)寒邪、保安康……”鼓點又急又亂，混著閼氏斷斷續(xù)續(xù)的咳嗽聲，反倒讓帳內(nèi)的氣氛更顯慌亂。
“別敲了！母閼氏聽著更難受！”靈犀猛地站起身，怒喝出聲。
巫奴們手一停，慌忙雙膝跪地磕頭，額頭撞在氈毯上發(fā)出悶響：“居次恕罪！老奴該死！”
閼氏抬手頂了一下靈犀的小腦袋，啞著嗓子嘆：“你呀，每日都這么冒冒失失的?！彼徚司彋庀?，轉(zhuǎn)頭看向帳內(nèi)四個瑟瑟發(fā)抖的巫奴，輕聲問：“本閼氏這咳嗽，可有良方？”
四個巫奴對視一眼，湊在一起小聲嘀咕了片刻，指尖還在氈毯上胡亂比劃著。
良久后，四人齊身跪地，領頭的巫奴抬頭回話，聲音帶著幾分不確定：“閼氏，采涼山倚陰山南側藏著個古方——峭壁上長的銀巖蜜，熬湯喝能止咳，還能補脾胃?！?/p>
靈犀急忙追問：“在哪里能找到？”
四人對視一眼，膝蓋在氈毯上蹭著往后縮，又慌忙磕頭：“回居次，老奴們不知具體方位！這里離王庭遠，周邊都是沒踩過的荒坡，如今雪蓋著崖壁，連路都看不清……”
“廢物！”靈犀怒得攥緊拳頭，上前一腳踹在領頭巫奴肩頭，那人“哎喲”一聲滾在地上，其余三個嚇得死死貼住氈毯，連大氣都不敢喘。
閼氏靠在軟墊上，枯瘦的手指輕輕摩挲著錦被邊緣，苦笑搖頭。目光掃過帳角那盆還沒倒掉的土漿水，忽然想起昨日那個敢灌她黃土水的小巫醫(yī)，忙抬聲喊：“靈犀，別鬧！你去把那小巫醫(yī)帶來?！?/p>
靈犀眉頭蹙著，不解地問：“找那小巫醫(yī)干啥？是要宰了他嗎？我現(xiàn)在就把他抓來，治他昨日對您的大不敬之罪！”
閼氏嘴角抽了抽，緩聲開口：“那小巫醫(yī)是采涼山附近的子民，又是能治病的大巫，定能知道那銀巖蜜在哪?？烊に麃?，讓他去采集?！?/p>
靈犀“哦”了一聲，轉(zhuǎn)身掀簾出了穹廬。
天還沒亮透，黑沉沉的天幕下，寒風卷著雪花往衣領里灌，凍得她猛地縮了縮脖子，連忙把獸皮圍巾裹得更緊。尋到護衛(wèi)百騎長虛連延，問明了那小巫醫(yī)穹廬的位置，兩人急步趕去。
當掀開穹廬簾子時，段峰還裹著獸皮毯，在里面呼呼大睡，嘴角甚至還沾著點口水。
靈犀怒火直冒，上前一把扯掉獸皮毯，吼道：“小巫醫(yī)！母閼氏留你在身邊，是讓你照料起居的，你竟敢在這呼呼大睡！”
段峰被吼聲嚇得一個哆嗦，瞇著眼看清是靈犀憤怒的小臉，急忙掙扎著起身，嘟囔道：“靈犀居次啊，天還沒亮呢……”
靈犀把兩顆小虎牙咬得咯吱作響，又吼：“現(xiàn)在就起來，跟本居次去見母閼氏！”
段峰哪敢不從，手忙腳亂地抓過衣袍往身上裹，系帶子的時候還差點纏成一團。嘴里小聲暗罵：“這小娘皮，天都沒亮就折騰人，人家驢都有歇腳的時候，我這倒好，連覺都睡不安穩(wěn)……”罵歸罵，他半句不敢多言，縮著脖子跟在靈犀和虛連延身后，踩著積雪往主穹廬趕。
一掀簾，帳內(nèi)的暖意混著淡淡的藥味撲面而來。段峰剛站穩(wěn)，就見閼氏靠在榻上，臉色蒼白地沖他抬了抬眼，緩聲說：“小巫醫(yī)，本閼氏聽聞陰山南側有銀巖蜜，能治咳嗽補脾胃，想勞你去采集一趟?！?/p>
段峰心里“咯噔”一下，倒吸一口涼氣——臉上強扯出個苦笑，心里早炸開了鍋：老子根本不是什么巫醫(yī)，就是個混日子的屌絲！銀巖蜜聽都沒聽過，陰山更是連方向都摸不清！
他攥緊了藏在袖管里的手，連想哭的心思都有，卻只能硬著頭皮點頭：“全憑閼氏吩咐?！?/p>
靈犀微微抬頭，說道：“母閼氏，就讓我跟著去尋這銀巖蜜吧，也好親自為你把藥采回來。”
閼氏聞言微微一愣，想起女兒自小養(yǎng)尊處優(yōu)，雖練了一身武藝，卻從沒吃過風餐露宿的苦，更沒體會過子民采藥的艱難。沉默片刻，她終是輕輕點頭：“罷了，你性子急，攔也攔不住。正好也去見識見識，子民們采一趟藥要受多少苦寒。”
說罷，閼氏轉(zhuǎn)頭看向立在一旁的虛連延，沉聲道：“虛百騎長，你立刻挑五十名精銳護衛(wèi)，全程護著居次安全，務必把銀巖蜜和人都平平安安帶回來?！?/p>
虛連延左手扶胸，沉聲回應：“末將遵令！這就點齊五十名精銳，定護居次周全、將銀巖蜜完好帶回，絕無差池！”
閼氏擺了擺手，聲音帶著幾分疲憊卻依舊沉穩(wěn)：“去吧，路上務必謹慎。”
出了主穹廬后，一行五十多人翻身上馬。寒風裹著雪花打著旋迎面撲來，天地間一片蒼茫，連遠處的山巒都只剩模糊的輪廓。
段峰立于馬背上，緊抓韁繩，跟著靈犀和虛連延的隊伍往陰山方向疾馳——他壓根不認識路，只憑著之前偶然聽來的零碎信息，記著陰山大致在西北方，全程全靠護衛(wèi)隊引路，心里暗自祈禱別露餡。
半日后，連綿的陰山終于撞入視野。墨色的山脈被厚雪裹得嚴嚴實實，像一頭蟄伏的巨獸，透著逼人的寒意，崖壁上還掛著長長的冰棱。
五十多騎踏著積雪繼續(xù)前行，馬蹄踩在雪地上，發(fā)出“咯吱咯吱”的聲響，在空曠的雪原上格外清晰。
“小巫醫(yī)，”靈犀勒住馬，轉(zhuǎn)頭看向身側的段峰，怒喝出聲，“銀巖蜜到底在哪個方向？何時才能找到？”
段峰眼皮一跳——銀巖蜜？這鬼東西長什么樣我都沒見過，去哪給你找？他臉上硬擠著笑，拱手道：“回居次，這銀巖蜜本長在石崖縫隙里，眼下雪蓋了石壁，實在難判斷位置。而且它有季節(jié)性，得等雪稍停，去向陽的石壁上細找才有線索?！?/p>
靈犀瞇著眼，小虎牙咬得咯吱作響，憤怒地吼道：“本居次不管！今日找不著銀巖蜜，就剝了你的皮！”
虛連延見狀趕緊驅(qū)馬上前，打圓場道：“居次，段兄弟說的也有道理——這么大的雪，崖壁早被蓋得嚴嚴實實，現(xiàn)在找也是白費力氣。不如咱們先尋個地方躲雪，等雪停了再繼續(xù)找，您看如何？”
靈犀這才把目光轉(zhuǎn)向四周，寒風裹著雪花往臉上撲，遠處的崖壁連個輪廓都看不清。她攥著韁繩的手緊了緊，小臉垮下來，悶聲道：“好……那就去前面的山谷，先把這寒雪避開。”
段峰感激地看了虛連延一眼，心里松了口氣。
虛連延擺了擺手：“走，跟上?！?/p>
五十多騎當即撥轉(zhuǎn)馬頭，順著虛連延指的方向往山谷去——雪花裹著寒風打在馬鬃上，簌簌往下落，眾人裹緊衣袍，不多時便到了谷口。往里一看，谷底背風，還能勉強擋住外頭的風雪。
“都進谷休整，十人一組守著谷口，其余人先給馬匹喂點草料?！碧撨B延翻身下馬，高聲安排。
靈犀也跟著跳下馬，往谷內(nèi)走了幾步，抬手拍掉身上的雪。
段峰翻身下馬，搓了搓凍僵的手，寒風忽來，忍不住縮了縮脖子，實在刺骨。眼角余光瞥見崖下堆著干木棒和枯草，腦海里突然蹦出以前在影視劇里看的畫面：貝爺在野外靠鉆木取火取暖。
段峰眼睛一亮，當即快步過去，先扯了一小堆枯草攏在地上，又撿來幾根粗細不一的木頭。蹲下身時，把細棍牢牢頂進粗木的凹槽里，雙手攥緊細棍，來回快速搓動起來。
虛連延安排好谷口值守，轉(zhuǎn)頭見他蹲在地上忙活，走過去皺了下眉，就那么看著，想不通他在做什么。
靈犀也湊了過來，歪著頭、瞇著眼，好奇地打量著這小巫醫(yī)反復搓木棍的動作，眼里滿是疑惑。
終于，虛連延忍不住開口：“段峰兄弟，你這是在做何意？”
段峰頭也不抬地回應：“虛連大哥，太冷了，我在給兄弟們生火取暖?？墒遣恢獮楹?，一直取不著火。”
此言一出，虛連延嘴角忍不住抽搐。
靈犀倒像被惹毛的小獸，一把從懷中抓出個小油紙布袋，掏出火折子“呼呼”吹了幾下，往那堆枯草上一湊，火苗瞬間竄起。她攥著火折子瞪過去，憤怒地吼道：“你是白癡嗎？哪有靠搓木棍取火的！”
段峰的臉瞬間紅透，心里暗罵：“想裝個逼，結果裝逼失敗！”他撇了撇嘴，舉著兩只紅腫帶水泡的手，小聲嘟囔：“你們有火折子怎么不早說啊？你看我這手，都磨出倆泡了。”
虛連延看著他這模樣，無奈地搖了搖頭，嘴角卻帶著點笑意，轉(zhuǎn)身走到馬旁，從馬鞍邊的掛袋里取出馬奶酒和肉干。
靈犀則是一臉鄙夷地盯著段峰，抬手指著自己的小腦袋，語氣帶著調(diào)侃：“小巫醫(yī)，你是不是這里有問題?。俊?/p>
段峰黑著臉，拳頭攥得死緊，心里瘋狂咆哮：“我這就是裝逼失敗了而已！你個小丫頭片子，懂什么！還敢跟小爺比腦子？居然還敢嘲笑我！”
虛連延這時已拎著酒袋和肉走回來，知道段峰食量驚人，之前見他能喝二十多袋馬奶酒，便沉著臉遞過去三袋，又把十斤瘦肉塞到他手里：“段兄弟，今日出來物資緊，你先少吃些，這三袋烈酒加十斤肉，湊合墊墊?！?/p>
段峰臉上的黑意瞬間散了大半，嘿嘿一笑，爽快接了過來。
靈犀原本還等著看段峰吃癟，見虛連延遞過去這么多吃食，眼睛一下瞪圓了，猛地轉(zhuǎn)頭拽住虛連延的胳膊：“你說什么？他一頓能喝三袋馬奶酒，還吃十斤瘦肉？”
虛連延被她晃得有點踉蹌，尷尬地撓了撓頭，含糊應道：“回居次，之前……確實見他吃過這么多。”
段峰沒理會兩人的拉扯，剛要擰開酒袋，就聽見靈犀咋咋呼呼的聲音，心里又暗罵：我吃的又不是你家的，瞎激動啥？
靈犀見段峰還一副無所謂的樣子，銀牙咬得咯吱作響，帶著怒意咆哮：“小巫醫(yī)！你這么能吃，一頓下去，豈不是要吃掉四五個子民的口糧？”
段峰臉上的笑意瞬間僵住，黑著臉苦笑搖頭——總不能說自己是穿越過來的，老天偏偏給了他這么個“能吃”的累贅體質(zhì)。他緊緊攥著手里的肉，小聲囁嚅：“那……那我少吃一點?！闭f著就把手里的瘦肉推回去一半。
靈犀閉著眼深吸一口氣，強壓下翻涌的情緒，再次睜開眼時，眼神里滿是厲色，憤怒地大喊：“小巫醫(yī)！要是你吃完了還找不到銀巖蜜，本居次定要你吃多少，就吐多少！”
兩人間的氣氛正劍拔弩張，虛連延連忙上前打圓場，先是對著靈犀尷尬一笑，又轉(zhuǎn)頭朝著周邊四十多號人高聲喝道：“都愣著干什么？快過來一起圍坐吃！”
段峰聽到這話，懸著的心終于落了半截，又感激地看了虛連延一眼。
虛連延會意，不動聲色地點了點頭，悄悄用眼神示意他別再多說。
眾人圍攏過來，原本緊繃的氛圍漸漸緩和，這場因“吃食”而起的爭執(zhí)，總算暫時壓了下去。
火塘里的火苗越燃越旺，馬奶酒的醇香混著烤肉的油脂香在谷內(nèi)彌漫，驅(qū)散了逼人的寒氣，四十多號人圍坐成圈，連呼吸都跟著暖了幾分。
段峰咬著溫熱的烤肉，眼角余光瞥見靈犀別過臉、卻悄悄往火塘添了塊木柴的小動作，又看了眼身旁神色平和的虛連延，悄悄松了口氣——還好有這位百騎長打圓場，不然今天這“吃太多”的茬，怕是沒完沒了。
就在段峰、虛連延護著靈犀在山谷避雪的同一時刻，陰山另一側的陰山口，一千五百騎大月氏青羽騎正按計劃分兵。
他們此行的核心是為后續(xù)行動探路：一是探查匈奴在白登山周邊的布防，二是摸清陰山兩側的通路，為后續(xù)大軍行動做準備。
大月氏與匈奴的世仇，早刻在骨血里：早年冒頓曾在大月氏為質(zhì)，后來冒頓之父頭曼單于故意攻伐大月氏，大月氏本想殺冒頓泄憤，冒頓卻偷了大月氏的良馬，連夜逃回匈奴。
待冒頓繼位后，反而對大月氏發(fā)起了更猛烈的攻擊，無數(shù)大月氏子民死于戰(zhàn)亂。如今匈奴與漢軍在白登山交戰(zhàn)，大月氏便派這一千五百騎提前摸清戰(zhàn)場態(tài)勢——既是為報舊仇，也想找合適的介入時機，從中分一杯羹。
