李普曼的《公眾輿論》出世于1922年，一戰(zhàn)爆發(fā)，宣傳成為了戰(zhàn)爭中國家操控民眾的最重要的手段。但在此背景下，李普曼親身體驗到公眾對于信息傳播渠道的依賴和面對信息不對稱時候的盲目，后來他又提出了擬態(tài)環(huán)境學(xué)假說：媒體操縱者一切，普通受眾無法認識到客觀事實，刻板印象始終存在于人們腦海中。李普曼對于信息環(huán)境的預(yù)見性，對當代公眾輿論也起到了提醒的作用。
當言論自由成為所有人的權(quán)力，公眾輿論似乎也開始不受限制。而在這本書中所提到的一個核心觀點“擬態(tài)環(huán)境”，是其重要的成因。所謂的“擬態(tài)環(huán)境”并不是現(xiàn)實環(huán)境的鏡子式的再現(xiàn)，而是傳播媒介通過對象征性事件或信息進行選擇和加工、重加以結(jié)構(gòu)化以后向人們提示的環(huán)境。在網(wǎng)絡(luò)信息技術(shù)不斷發(fā)展的當今社會，我們也逐漸進入“擬態(tài)環(huán)境”中。當人們獲取信息的方式不是通過眼見、耳聽、口傳，而是逐漸依賴于電子信息設(shè)備的二次傳播，以及傳播媒體的二次加工，這時大眾的輿論也逐漸被這些傳播者所操控。正義或邪惡、贊揚或謾罵、抵制或推崇，并不是一個人或一群人所能控制的?！拜浾?，對事實加以道德化和條理化”，而這時我們應(yīng)該知道“新聞和真相并非同一回事，而且必須加以清除地區(qū)分”。當然，除了發(fā)出這些輿論的受眾要做出合適的道德判斷外，引導(dǎo)輿論的媒體也應(yīng)該知道要如何正確的反映事實真相，而不是一味地追求利益而傳遞錯誤的信息。良好的“擬態(tài)環(huán)境”需要好的傳播者、好的接收者以及好的審查制度共同營造，而不僅僅是一群受益者的狂歡。
李普曼的《公眾輿論》為我們解釋了一系列關(guān)于“輿論”的問題，為“只有當社會狀況達到了可以辨認、可以檢測的程度時，真相和新聞才會重疊”的良好信息環(huán)境的到來提供了借鑒。希望新聞和事實重合的社會早日到來！
