毛遂自薦和脫穎而出的典故都出自《史記》，也描述的同一件事、同一個(gè)人。歷史上的特殊時(shí)期，總有一些人才一戰(zhàn)或一計(jì)成名，被追捧后如曇花般迅速凋落。毛遂一朝名就，為自己帶來趙王及一眾人的信任和賞識(shí)，卻死因成謎。

毛遂（公元前285～前228年），河南原陽人，也是毛澤東的第22世祖。年輕時(shí)周游趙國，在趙國平原君門下作為食客，三年內(nèi)表現(xiàn)平平?jīng)]有名聲。公元前258年，秦國圍困趙都邯鄲，平原君趙勝?zèng)Q定去楚國說服楚王與趙國聯(lián)合抗秦。他打算帶領(lǐng)府中最出色的二十個(gè)門客隨行，但是只挑中十九個(gè)，躊躇之時(shí)，角落里的毛遂站了起來。平原君了解到他叫毛遂，來此已三年。自我介紹的時(shí)候，眾人都嘲笑他說大話，平原君倒是賞識(shí)他的口才和膽量，便帶著他前往。

到了楚國，平原君與楚考烈王商討聯(lián)合的事，門客在臺(tái)階下等待。時(shí)間過了很久，平原君口水都說干了，楚王就是不同意。毛遂提著佩劍，直接冒昧地跑上去插嘴。楚王雖不高興，得知是平原君的門客，便讓他說下去?！俺卮笪锊?，兵將千萬，也曾是個(gè)霸主。沒想到秦國一時(shí)崛起，不僅讓楚國國君死在了那里，還把國都郢都奪了去，逼得大王不得不遷都。這種恥辱，就連趙國人都替你們蒙羞，大王竟然不想著有一朝復(fù)仇。這次來找大王，不僅是為解邯鄲之圍，也是為了楚國能一雪前恥??！”楚王一時(shí)語塞，只得勉勉強(qiáng)強(qiáng)地同意。毛遂立即叫侍從拿來銅盆和雞、狗、馬的血，讓大王與他們歃血為盟。結(jié)盟后，楚考烈王認(rèn)命春申君黃歇為大將，領(lǐng)著八萬大軍奔赴邯鄲，將秦國擊潰，解了趙國之困。

此役過后，毛遂聲名鵲起，被譽(yù)為“三寸之舌，強(qiáng)于百萬雄師”，得到平原君和趙孝成王的賞識(shí)。不過關(guān)于毛遂的結(jié)局，在歷史上卻有極大的出入。按各種資料的人物簡介記載，毛遂死于公元前228年，但是對于毛遂之死，最普遍的看法是自刎。自刎的時(shí)間更是突兀，居然在毛遂自薦的第二年，這顯然不成立的。普遍的觀點(diǎn)認(rèn)為，解了邯鄲之圍后，第二年，燕王喜命栗腹攻打趙國。長平之戰(zhàn)后，趙國元?dú)夂纳?，人才盡失，趙孝成王苦于無杰出將領(lǐng)，突然想起了那個(gè)一舉成名的外交人才毛遂。毛遂沒有政治野心，也自知沒有那個(gè)能力，極力推辭。但是趙王一口認(rèn)定，他只得硬著頭皮上。雖然殫精竭慮，身先士卒，他的軍隊(duì)還是被打得慘敗。無顏面對國民的毛遂，跑到樹林里拔劍自盡，結(jié)束了短暫高光的一生——聽起來挺悲壯的，發(fā)跡的前后反差，趙王的昏聵，令人不住地嘆息。

不過同時(shí)期有兩個(gè)毛遂，一個(gè)是朝廷里的毛遂，一個(gè)是農(nóng)民。農(nóng)民毛遂死于老井，還曾引發(fā)誤會(huì)，讓平原君感受了由悲到喜的心態(tài)起伏。不過史記中的毛遂還是著名的那個(gè)毛遂，對于他的死因，并不明確。我想，經(jīng)歷了長平之戰(zhàn)的慘敗，趙王再怎么無能也不會(huì)讓外交人才去前線打仗。畢竟好鋼要用在刀刃上，文官上戰(zhàn)場，朝中群臣也不會(huì)同意。如果毛遂真死在公元前228年，那也有五十幾歲了，對古代來說，這也是個(gè)不錯(cuò)的壽命。