妙玉，金陵十二釵之一。
大觀園里，櫳翠庵的帶發(fā)修行的尼姑。
蘇州人。
在《紅樓夢(mèng)》中，有三個(gè)人名字中帶玉，寶玉黛玉和妙玉，足見曹雪芹對(duì)她的喜愛。
妙玉，不知其姓。
只知道她家祖上本也是讀書仕宦之家。因自小多病，買了許多替身兒皆不中用，到底親自入了空門，在玄墓蟠香寺出家。后父母雙亡，妙玉便跟著一個(gè)會(huì)演算的師父帶發(fā)修行。
妙玉、黛玉與香菱全部是蘇州人，她們無(wú)一例外在幼年時(shí)有一僧一道要度其出家，然只有妙玉入了空門，其他兩個(gè)便如一僧一道所說(shuō)，留著有命無(wú)運(yùn)累及爹娘之物作甚？香菱流離失所，黛玉寄人籬下，妙玉雖遁入空門，卻也是背井離鄉(xiāng)，終不得善終。
妙玉自師父圓寂后，本想扶靈回鄉(xiāng)的，卻因師父臨寂遺言，說(shuō)她衣食起居不宜回鄉(xiāng)，讓她在京靜居，等待結(jié)果，所以她未回鄉(xiāng)。翌年，賈府起造大觀園，預(yù)備元春省親。王夫人信佛，因而下帖請(qǐng)她進(jìn)賈府，入住櫳翠庵。從此，妙玉便在大觀園住了下來(lái)。
有學(xué)者說(shuō)，妙玉之所以進(jìn)大觀園，也是為了避禍，因?yàn)樗墓掳?，被?quán)勢(shì)不容。但是僅就文本而言，看不出來(lái)。
妙玉清高孤僻。從她開始拒絕賈府的邀請(qǐng)就可看出，她說(shuō)：侯門公府，必以勢(shì)壓人，我再不去的。直到王夫人下帖去請(qǐng)，才在櫳翠庵安頓下。她喜愛莊子，自認(rèn)為是畸零之人。她很有才華。認(rèn)為古人中自漢晉五代唐宋以來(lái)皆無(wú)好詩(shī)，只有兩句好“縱有千年鐵門檻，終須一個(gè)土饅頭?！边@里的見
解與《好了歌》倒是一脈相承。凹晶館湘云和黛玉聯(lián)詩(shī)，妙玉出現(xiàn)，一口氣又續(xù)了很多。黛玉稱她為詩(shī)仙。
妙玉出身富貴，這從她使用的東西可以看出。劉姥姥進(jìn)大觀園， 她拿出好幾個(gè)珍奇古玩，其中端給賈母的茶碗是成窯五彩小蓋鐘，余者清一色官窯脫胎填白蓋碗。只因劉姥姥用了她的杯子喝水，就要把杯子棄之不用。給妙玉給寶釵斟茶的杯子是“瓠爮斝”黛玉用的是“點(diǎn)犀盉”。卻拿自己的綠玉斗給寶玉使用，并且嘲笑寶玉說(shuō)：“不是我狂，只怕你家是找不出這樣的俗器來(lái)。”那么可以推知，妙玉的家族一定也是富貴人家，甚至可能是百年世家，可以比肩于賈府。
但是這樣一個(gè)人，才貌雙全，出身富貴，清高孤僻，卻也是渴望世間真情。
妙玉朋友很少。她當(dāng)寶釵與黛玉是朋友，甚至拿出積年的梅花上的雪水來(lái)烹茶，卻讓她看到寶黛的俗氣；她當(dāng)邢岫煙是朋友，因?yàn)樗齻冊(cè)?jīng)比鄰而居，她教過(guò)邢岫煙識(shí)字，但邢岫煙也并不理解她。
第六十三回，寶玉過(guò)生日第二天，瞥見硯臺(tái)底下壓著一張紙，上面寫著：檻外人妙玉恭肅遙叩芳辰，當(dāng)即就跳了起來(lái)。埋怨誰(shuí)接了也不告訴一聲。 足見寶玉對(duì)妙玉的重視，不同于其他人對(duì)妙玉的不待見，比如李紈就聲稱不喜歡妙玉的小性兒。
妙玉給寶玉下的生日拜帖落款是“檻外人”。寶玉不知如何回復(fù)，，恰好遇到邢岫煙，邢岫煙說(shuō)她：“他這脾氣竟不能改，竟是生成這等放誕詭僻了。從來(lái)沒(méi)見拜帖上下別號(hào)的。這可是俗語(yǔ)說(shuō)的，‘僧不僧，俗不俗，女不女，男不男’，成個(gè)什么理數(shù)！”這足以看出邢岫煙雖然和她相處十余年，卻也不能理解妙玉。只有寶玉說(shuō)：“他原不在這些人中算，他原是世人意外之人?！痹谡麄€(gè)大觀園中，只有寶玉能夠理解妙玉，所以便能理解為何櫳翠庵前的紅梅只有寶玉可以要得到，也可以理解為何后來(lái)有紅學(xué)家考證妙玉最后是為了救寶玉而深陷泥淖。 有人說(shuō)她暗戀寶玉，我倒覺(jué)得未必，根據(jù)書中描述，妙玉進(jìn)櫳翠庵的時(shí)候，已經(jīng)十八歲，而那個(gè)時(shí)候?qū)氂駪?yīng)該不超過(guò)十五歲，所以，妙玉對(duì)寶玉的感情，更多的是對(duì)知己的欣賞與回報(bào)。
在高鶚續(xù)寫的后四十回，妙玉被強(qiáng)盜劫走，我覺(jué)得是不太對(duì)的，而且從前八十回可以看出曹雪芹對(duì)妙玉的偏愛，而后四十回卻明顯看出高鶚對(duì)妙玉的不喜。前后不一，那么，曹雪芹的本意一定不是如此。
劉心武曾考證過(guò)，說(shuō)靖藏本有一條獨(dú)特的批語(yǔ)【妙玉偏辟處此所謂過(guò)潔世同嫌也他日瓜州渡口勸懲不哀哉屈從紅顏固能不枯骨】。那么，妙玉可能會(huì)在后面流落在瓜州渡口，至于為何流落，是否是為了救寶玉，就不得而知，至于她的最后結(jié)局，我覺(jué)得可能是被高官或者富商（枯骨）買去，墮落紅塵，有《紅樓夢(mèng)曲-世難容》為證:
氣質(zhì)美如蘭，才華馥比仙。天生成孤癖人皆罕。你道是啖肉食腥膻，視綺羅俗厭；卻不知太高人愈妒，過(guò)潔世同嫌?？蓢@這，青燈古殿人將老；辜負(fù)了，紅粉朱樓春色闌。到頭來(lái)，依舊是風(fēng)塵骯臟違心愿。好一似，無(wú)瑕白玉遭泥陷；又何須，王孫公子嘆無(wú)緣？
