九月，大軍入勉縣。白蓮叛軍于此地盤旋日久，埋伏重重，鏖戰(zhàn)三日，軍中頗多死傷。今年偏又氣候異常，到了秋日仍是暴雨不歇，主帥夜里視察軍營，竟被敵軍暗哨冷箭射中，身子一滑，從山間亂木叢中滾落下去。身邊的蘇泰下意識(shí)抓住他鎧甲，便隨他起跌入山下漢水洪濤之中。

二人被激流沖到了幾里外的河灘上，營中將士第二天中午才找到他們。兩個(gè)人都昏迷不醒，主帥上了歲數(shù)，又有箭傷，情況更嚴(yán)重些。副帥一邊安定軍心，不許消息外泄，一邊發(fā)了八百里加急密函送到京里。

說是密函，怎敢不與王府知道？王府上下亂成一團(tuán)，多虧老福晉穩(wěn)了眾人，又派人知會(huì)貝勒府，祐齡這才頭回得了蘇泰的消息。死生大約一線，她不悲亦不喜，如若是個(gè)男人，大可出去掙一番事業(yè)，如今一世起落不過就系于他人，能做什么？或者明日去城外他爹娘墳前祭掃一二，看是否可得些庇佑。

偏喜子是個(gè)愣頭青，眼瞅時(shí)候不早，著急忙慌往城外跑，沖起絳云軒就喊著：“不好了！不好了！”如錦剛倒了杯水想潤潤嗓子，這當(dāng)口哪里聽得了“不好了”三個(gè)字，心咯噔一下就往底下墜，整個(gè)人也軟綿綿沒了氣力，只聽杯子跌落地面摔得粉碎，喜子和杏兒一道回頭，她已經(jīng)倒在那里，裙子底下濕了一片。

兩個(gè)人都未經(jīng)過見過，嚇得不知如何是好，幸而賬房先生家里有兄嫂姐姐，猜她這是要生了，便安排扶了如錦上樓躺下，叫杏兒去拿準(zhǔn)備好的東西，喜子去請(qǐng)大夫和穩(wěn)婆，自己收了鋪?zhàn)訌埩_一切。

不過一刻鐘，穩(wěn)婆家不遠(yuǎn)，便顛顛的被喜子拽來了。再看如錦，鬢發(fā)全被汗?jié)裢噶耍n白的臉上沒一絲血色，眉頭痛得攥成了一團(tuán)。

“出去！出去！你們都給我出去！”穩(wěn)婆趕了賬房先生和喜子，留下杏兒幫手。

“陸娘子，你忍著點(diǎn)兒，現(xiàn)在還沒到時(shí)候，先別用力?！彼蛑珏\兩只手抓著枕頭，青筋都快爆出來，只得一遍遍囑咐，又叫杏兒拿熱手巾給她擦汗，陪她說話，分散些注意力。

“杏兒……杏兒……我求你一件事……你千萬答應(yīng)我……”如錦咬著牙，勉力吐出一句話。

杏兒早就懵了，只知道眼淚汪汪地點(diǎn)頭。

“都說，都說生孩子是鬼門關(guān)走一遭……要是我不成了，這孩子，這孩子……”她聲音越來越低，只余喘息的力氣。

穩(wěn)婆到底見多識(shí)廣，又看不得這般悲凄，忙過來打岔，“啊呸！阿彌陀佛！老娘我的生意還要不要做了，就這樣信不過我？”早有喜子拿了大夫的方子煎了催產(chǎn)湯送上來，杏兒扶如錦起來喝了，她冷汗熱汗交替濕透了衣裳，下身墜漲巨痛卻又使不上一絲力氣。杏兒見她死死咬著自己嘴唇不愿叫出聲來，只得拿帕子給她咬住，她便到底忍著沒喊蘇泰的名字。掙扎到天將亮未亮?xí)r分，室內(nèi)終于傳出了嬰孩的啼哭。

“恭喜陸娘子！是個(gè)小少爺！壯實(shí)著呢！瞧瞧你有多大個(gè)頭啊，可把你娘給折騰壞了！”穩(wěn)婆笑咪咪把孩子包進(jìn)襁褓遞過來，孩子他娘已經(jīng)累得昏睡過去。