湘楚之地，匪患橫行，往來官民商隊苦于劫掠久矣。碧波畔，殘山側，有小肆，青旗為幌，黑絲作穗，旗書歸云二字，飲茶打尖者眾，常年喧囂，便是端午重陽，寒食守歲，也不見消停。

肆中多江湖浪客，莫問來處，莫問去處，問則驅于肆外，數(shù)年來未有犯忌者。是時唐亡已久，天下戰(zhàn)亂紛飛，朝局不定，先后稱王者朝夕可替，也就無暇管這湘楚之事。

約么十年前，歸云老板魯行規(guī)協(xié)伙計余雙，陳金，蔡從心，四人，橫刀立馬于熊湘，闖了當時路匪的山門，一行四人談笑間誅殺匪眾二十余，名動湘楚，各方匪盜無不忌憚。后于山下畫地為肆，立下規(guī)矩：不問來處，入肆傾財，封刀打雜，肆門可見皆保平安。不問去處，出肆則清，生死無尤，前塵往事相忘江湖。

肆中也接走鏢的活，只是不多見，歸云青旗插于車頭，無需鏢師，便可安行于湘楚地界。也曾有過劫鏢匪盜與偷插歸云青旗的鏢門，不出半月山門破，鏢局散，自此再無劫掠偷旗之輩。

顯德七年，北來二寇，不知所犯何事，自稱春朝，春暮二姐弟，傾財入肆以保平安，平素里笑臉迎人，但總呼喝指使眾人，不甚得人心。

兩年后，宋國立，建隆二年，北來一騎七人，七人為首者名喚王士徒，奉密令欲擒二姐弟。原二人曾淫掠酷殺孩童婦孺，避于后周符太后處，后太后指使其二人刺殺宋主，事敗串逃至此。出行前欽天監(jiān)卜卦云：宋火德之朝，當朝新建待穩(wěn)，必從南順火起勢，以定乾坤，湘楚位南，應此相。一路南尋，果不其然，便尋著了二姐弟。

剛入湘楚王士徒便耳聞了歸云小肆之事，約見魯行規(guī)于小肆房內。

不知閣下此番前來所為何事？魯行規(guī)給王士徒倒了一杯茶推了過去。

王士徒倒也不急，抿了一口茶湯，皺了皺眉頭道：現(xiàn)今天下，不知魯老板做何打算？

魯行規(guī)笑了笑，定天下是天子的事，自有天子去打算，如今這世道，不如偏安一隅以求延年。

魯老板此話差矣，當今宋主行伍出身，手握重兵，此其一，眾將勸進，得士族支持此其二，天下紛亂久矣，民心思定此其三。當為真龍。

真龍？這數(shù)十年出了數(shù)十條真龍。活下來的……才是……真龍，死了的，那不過是枯骨。魯行規(guī)不禁攥緊了拳頭說道。

小弟自汴梁南下而來，一路上遍地哀鴻，餓殍不絕于目，都是這亂世鬧的。

亂世，充滿貪欲的人心，打著解救蒼生的借口，以果腹之食，驅使著食不果腹之人！

誠然如此，也唯有天下一心，才能解萬民于水火，絕餓殍于城野。王士徒眼神忽然變得銳利，直指魯行規(guī)道，難道不是么？

賢弟是為這宋主辦事的吧，說吧，何事？

兄長的歸云小肆有春朝，春暮二姐弟，曾淫掠酷殺于后周，頗有匪名，后周符太后收為門客，后使其刺殺當今宋主，小弟前來正是要捉拿他們。拱手請道。

這歸云小肆自有歸云小肆的規(guī)矩，入得門來，我便要保其安好，他們，跟你都是一樣的，既入歸云，往事如云。魯行規(guī)正色說道，沒有半分遲疑。

當今宋主已準備揮師南下，先荊南后武平，還望兄長三思。

荊南高保勖，該殺！沒有他高氏一家，也就沒有湘楚這匪患橫行！不過，即便是此刻，高保勖與周行逢，來了我這歸云小肆也無奈我何，莫說這宋主還未入我湘楚！

當夜談話隨夜幕而散，也僅二人知曉。雖有分歧，卻也是各自職責堅持所在，續(xù)飲閑聊了半盞茶便各自回屋了。

次日晨起，王士徒著二人回汴梁報信，余下四人命其于要隘蹲守防逃，自己要了兩個小菜，一斤燒酒，便在肆內邊吃邊想著如何處理此事。

上酒菜的剛好是其弟春暮，王士徒便想著套上幾句話混個熟絡，沒成想春暮眼高于頂，對王士徒一陣奚落。王士徒哪里受得這個氣，提拳就要上手，趕巧了魯行規(guī)經過，先是給按了下來，問清緣由后，命春暮于后廚幫忙。寄人籬下，春暮也只得隨令。

魯行規(guī)見王士徒面色仍不見好，便也坐了下來，加了幾個小菜，兩斤燒酒陪王士徒有一句沒一句的喝了起來。

賢弟呀，這世上各色之人萬千，何必置氣。魯行規(guī)一邊給王士徒倒酒一邊說道。

愚弟行伍出身，性烈，給魯兄添麻煩了。說罷拱手致歉，仍是氣煞的不望著魯行規(guī)。

魯行規(guī)倒是不慍反笑道：士徒可是怪責于我的調停阻撓？

若非魯兄出手，我定揍得他噴糞之嘴再無聲響！

若我不出手，這地界怕是又要亂了。

何以護這淫殺之輩反是平亂了！這世道人心也將魯兄扭曲了么！

魯行規(guī)飲了口燒酒，這湘楚禍亂難絕，也就為兄這小肆方圓，得以安寧，靠的就是規(guī)矩。善民才有民心思定，惡民則趁亂劫掠。這規(guī)矩便是保這善民無欺。

既保善民，這惡民不應盡除，方才一勞永逸么！王士徒提壺豪飲。

亂世不定，惡民何盡？

王士徒聞言停下手中酒壺，一時間竟也不知作何回答，心下嘀咕，是呀，亂世善民也都被逼成了惡民，除惡務盡？！何盡？

十年間來奔我小肆者不下千人，來時素有惡名，多半為這亂世所迫，殺？魯行規(guī)手中筷子直指王士徒，你殺得盡么？

我……王士徒呆怔不答。

善民也好，惡民也罷，有這規(guī)矩在，皆是善民，若壞了規(guī)矩，一時痛快仇殺，善惡相傷，就只有亂！

愚弟受教。王士徒顯然已被魯行規(guī)說動，舉杯敬到。

魯行規(guī)也起杯盡飲，天下一心，方才止亂，而這天下……魯行規(guī)嘆了口氣，我也唯能守著這方圓，不致禍亂，亂世中竊得湘楚一方生機而已。

兄長大善，所慮亦遠，湘楚之福。

魯行規(guī)像是自言自語，能為楚地做些事，便好，便好……

王士徒心驚，卻不言，楚地？難不成，這魯行規(guī)……當下就問，兄長不知為何一直留在這湘楚，以兄長之才，建功立業(yè)不在話下。

建功立業(yè)？踩著尸骨，奸詐貪生，求來的溫床軟玉么？魯行規(guī)似乎想起了什么。

愚弟有一疑惑，還望兄長解惑。

但說無妨。

聞兄十年前來此定居，恰逢馬楚國破，不知馬楚之亂兄長是否有所耳聞。

文昭王去世后楚臣擁希廣為王，在位三年與民生息，然皇家無親，以權相搏，馬希崇挑撥馬希萼以先王遺命起兵反叛，后又囚殺馬希萼于衡山，荒淫無度，賣國李唐以求生。魯行規(guī)看似平靜的說著，身下長凳一角不覺卻被其捏成了齏粉。

聞兄之言，似曾親歷呀。王士徒若有所指的望著魯行規(guī)。

今日之言，全出于湘楚之民之口，賢弟也不用多想。打著哈哈，魯行規(guī)就想將此事略過。

王士徒哪肯，接言便道：馬楚后人現(xiàn)正居汴梁，不知兄長可有舊識？

為兄一介草民，何能識得？魯行規(guī)驚覺道。

王士徒一臉燦笑，此番南行，能結識兄長倍感舒心，愚弟在宋主處說話還有些分量，日后兄長若有所求所想，還望不吝言辭，愚弟定助兄長。

魯行規(guī)聞言自知前番失言，只得尷尬一笑，賢弟所慮甚多，愚兄有幸結識賢弟，心下也是歡喜，肆中還有瑣事，愚兄就不陪賢弟了。說罷拱手起身去了后院。

王士徒自顧的又吃起了酒食，只是心情轉瞬大好，眾人只道是魯行規(guī)勸戒有方，誰也不知其心所想何事。

卻說這魯行規(guī)到了后院，便召余，陳，蔡三人于內室相談。

四人座定，魯行規(guī)一臉正色，我主仆四人來此十年，今番有變，莫知上下何從。

三人拜拱，愿憑主公差遣。

余雙道：不知主公所遇何事？

室內三人面色各異，蔡從心閉目青筋，陳金燦笑不語，余雙低頭若思。

魯行規(guī)說道：前日自汴梁來一行人，名王士徒為趙宋辦事，帶來了馬希崇的消息。

蔡從心怒而問到，馬希崇現(xiàn)在何處，末將愿前往誅殺逆賊！

陳金攔在蔡從心前道：且聽主公說完，那汴梁之人定有所求。

魯行規(guī)深吸了一口氣道，肆內春朝，春暮二姐弟曾刺殺宋主，此番前來，那王士徒便是要擒回他二人。

那給他便是，拿馬希崇人頭來換！蔡從心急言道。

廷誨息怒，事情哪有如此簡單。陳金止住蔡從心即而說道。

世上再無周廷誨，你張少敵與我拓跋恒，兩位將軍謹記。余雙接而說道，當初馬希萼叛亂，主公仁慈，顧念親情多次止殺止追以求感化，哪知那馬希萼，馬希崇狼子野心，鼠目無情，賣國稱臣李唐。臣無能，未能避國禍，唯幸能與兩位將軍救我主于將死，以謀后事。

后事，從離了潭州我便沒了這心思，拓跋學士還是安心做這余雙，我也安心做我的魯行規(guī)吧。我恐這王士徒或已疑心我的身份。怕是安樂不久了。

那便殺了他！蔡從心殺心驟起。

末將愿為先鋒。陳金摸了摸身后的短刀。

那王士徒已遣人回汴梁，此時下殺手已晚。魯行規(guī)說道。

余雙想了想說，若使回不見王士徒必生疑心，不如先穩(wěn)住他，伺機而動。

我想來也是，不知先生可有何良策？

望主公將事情原委告于我。

魯行規(guī)將兩次與王士徒相見之事說了一個大概。

主公莫慌，由此看來那王士徒并未確知主公身份?；劂炅旱氖拐咭仓皇菐е撼耗簝山愕艿男畔⒒厝サ?。我等還有周旋余地。余雙說道。

先生繼續(xù)。

我等可以先借周將軍之名，以將軍曾進言誅殺馬希萼為引，現(xiàn)為求自保拿春氏二姐弟換得馬希崇人頭。一石二鳥，不僅可打消王士徒疑慮，亦能誅殺叛逆馬希崇。

那馬希崇可是楚國后人，哪是你說換就換的！蔡從心不屑說道。

余雙解釋道：故國后人就像埋下的刺，遲早都要除去，能借他人之名除去，好過自己沾染鮮血。因此主公的身份亦不能敗露，露則必囚于宮闕。

那借周將軍之名……魯行規(guī)心中似有疑慮。

事已至此，別無他法。余雙跪在魯行規(guī)身前，繼續(xù)說道，望主公三思。

陳金，蔡從心也跪在魯行規(guī)身前道：望主公三思。

也罷，我便假借周將軍威名。說罷將三人一一扶起。

又是對蔡從心拱手道，那就，有勞周將軍了。

蔡從心又撲通一聲跪下，主公言重了，末將萬死不辭。

起來吧，你三人且出去，我再想想。

說罷三人退出房外，魯行規(guī)心中翻騰，想起了楚國的宮闕，想起了故國的風情，想起了太多太多不愿想起的往事，自己早就決意遠離這紛擾，保境安民自己是做不到了，可如今連這保一方安寧也是徒勞了么？

即位三載，本想做個與民生息的好帝王，可是王兄馬希萼貪權，王弟馬希崇以有違先王遺命為由煽動王兄造反叛亂。自己婦人之仁念及骨肉親情，多次不忍誅殺逼絕，以致國破家亡，故國不在。

世人都說是馬希萼，馬希崇荒淫無度，賣國求生，可是魯行規(guī)知道，是他自己的婦人之仁，害了楚國。若當初信了周廷誨與張少敵之言，誅殺了他二人，也許楚國還是楚國，也許這方圓之地的安寧，能遍布楚地山河，也許……也沒有那么多也許了。

十年，雖自己一直都愿意偏安，可是拓跋學士始終不忘文昭王的托付，想要輔佐自己重回金頂，這自己也是知道的。

借周將軍之名，有多少是解眼下困局？有多少是為了先生自己的抱負呢？

三人退出房后，余雙給陳金使了個眼色，先后從肆后出來，走向了肆后山林，約一個時辰后，見一山門，井然有序，不若一般山匪所在，進得山門，直奔中帳而去。

中帳內余雙穩(wěn)坐主席，陳金居左，右坐一髯須大漢。

軍中操練如何？余雙問道。

按先生所給四陣圖操練，盤蛇陣，四方陣，追星陣，沿襲陣都已初成。髯須大漢回稟道。

吳將軍，加緊演練，復興楚國指日可待。

時機到了么？陳金問到。

應是快了，想我們隨主公蟄伏多年，雖主公優(yōu)柔止殺，無心再進，但作為楚國之臣，當生為楚謀，死為楚鬼。今番變數(shù)，或可借機勸進主公，吳將軍主公再起之依仗，就是你手下這千余兵勇，不可懈怠。余雙嚴聲說道。

先生放心，若非將軍，末將早已含冤身死，定為楚國肝腦涂地。髯須大漢面東而拜道。末將愚魯還望先生點撥一二，還請先生，將軍隨我來。

說罷引二人來到校場，鳴鼓練陣。

四通鼓畢，四陣變化，初見威勢。

余雙對吳宏說道，這四陣，結楚地山丘地形而設，于楚地有以一當十之效，機要在于戰(zhàn)陣之間的變化。

還請先生賜教。吳宏恭請。

盤蛇聚而困敵，四方固守尋疑，追星奔伐以擊，沿襲銜枚奇計。將軍多加參悟吧。

原來這十年來，歸云小肆往來千余人，皆被余雙留下，置于后山操演，以待天變。

這吳宏是陳金舊部，那時的陳金還叫張少敵，吳宏因出身山蠻，被誣險些身死，張少敵硬是給保了下來，張少敵也因此沒少受牽連。

陳金同余雙都是文昭遺臣，忠心于楚，兩人一拍即合，瞞著馬希廣在這熊湘山野建了這山頭，平日里由吳宏掌管，群峰之間山障為掩，鳥獸之聲為幌，倒也無人知曉這只奇兵所在。

平素里余雙陳金也極少過來，前番過來已是兩月前，若非此次變故，少則三月，多則半年才進山一次。

卻說這蔡從心出了房門，心下難以平靜，馬希崇這個名字，在他心里早已根深蒂固，一家老小三十余口，全是死在了馬希崇的刀口之下，親妹妹也因馬希崇的荒淫進了楚王府就再也沒了音訊，他沒有一刻不想著復仇。當從主公嘴里得知馬希崇有了消息的那刻起，他就知道，報仇的日子近了，他甚至都能聽到馬希崇被腕心時那隆隆的喊叫聲。

可馬希崇始終是主公的親弟弟呀。主公，仇敵，這個選擇在他的心里埋了十年。十年前，他無法作出選擇，錯失了報仇的良機。

他曾以為，往后已不要再做這個選擇了?？墒?，就像一個輪回，他又站在了抉擇的路口。

是夜四人各懷心思睡去，有人迷惘失措不知前路幾何，又不得不被命運之輪推搡著向前奔跑。有人心懷信念自覺一路光明坦途，朝著吞沒一切的無盡權欲死不旋踵。有的人憤慨難平滿眼血絲，淪為仇恨之奴的傀儡在忠孝的夾縫里痛不欲生。

次日起來，魯行規(guī)早早的就坐在肆內大堂飲酒，待王士徒從房內出來便打了個招呼。王士徒心下狐疑，這才一日功夫，姓魯?shù)木妥蛔×?，看來這姓魯?shù)牟贿^爾爾呀，略微思索便在魯行規(guī)對面坐了下來。

魯行規(guī)開門見山也不客套，壓低了聲音說道，賢弟想來已知曉我的身份了吧。

王士徒面露喜色轉而笑答，愚弟不知，還望哥哥明言。

楚國，周廷誨。

王士徒心下更是狐疑，周廷誨不是傳言被馬希崇殺了么？便問道：愚弟曾聞將軍數(shù)次進言誅殺馬希萼，馬希崇，這馬希崇即位后便屠了將軍一家，可有此事？

家人三十二口盡數(shù)被屠，確有此事。魯行規(guī)說完裝勢慍怒。

王士徒仍是不信，接著問道：將軍又如何脫身？

魯行規(guī)答道：當日潭州城破，我與兵勇死戰(zhàn)，昏死過去，醒來已是兩日后，被拓跋恒所救，與其一同委身于山野藏身，后聞馬希萼囚我全家，本欲圖謀救之，后我與拓跋逃難至此，又聞馬希崇屠我全家，此仇不共戴天！說罷拍桌而淚。

拓跋學士也在？王士徒是又驚又喜。拓跋恒是誰？天策府十八學士之首，素有智明，高郁之后楚國第一幕僚。

余雙！魯行規(guī)高聲喊道。后廚余雙應了一聲，不一會便坐在了桌前。

老板，喚小的何事？余雙問道。

拓跋，你我之事，我已向賢弟言明。魯行規(guī)看了一眼余雙，接著假意說道，賢弟王士徒，乃當今宋主之使，過來擒人的。

可這歸云小肆的規(guī)矩？余雙面露難色，這規(guī)矩可是我們十年前就定下的，壞了這規(guī)矩，也就壞了這一方太平。

若沒有荊南高氏，這匪患怕也不會這么猖獗。魯行規(guī)一邊說一邊望著王士徒。

王士徒見魯行規(guī)松了口，立馬說道：我主不日便揮師南下平定荊南，二位盡可放心。這湘楚定不會亂。

賢弟所言極是，但愚兄大仇未報，還望賢弟出力呀。魯行規(guī)進一步說道。

馬希崇就在汴梁，自我主即位已奪其爵祿。待我遣使回京，二位大仇得報，我也功成身退，豈不快哉？只是……

魯行規(guī)心下嘀咕，這王士徒指不定還有什么幺蛾子，卻只能隨他，姑且看他說什么。

王士徒看了看兩位接著說道：若只是倆刺客小賊，怕是不足以說動我主，為兄長報仇呀。

魯行規(guī)心下不妙，千防萬防，還是給拓跋給帶進去，卻也是當下無法。怒看了一眼余雙，沒有說話。

倒是余雙把話頭撿了起來說道，王將軍不知還需什么，才能說動宋主？

王士徒把玩著酒盞吐出兩個字，武平。

我一行四人，光桿大漢，何德何能，取這武平，這周行逢也是一方霸主，豈是說取就取的？魯行規(guī)一臉不快，接過話頭說道。

王士徒敲了敲酒盞繼續(xù)說道，馬殷其人在楚地素有賢名，那周行逢德薄恃傲，雄猜好殺，早已不得人心，如今只要有楚國舊將攪動這渾水，武平必亂，到時我主長驅直入，如履平地。

將軍所言不虛，只是這攪動渾水，怕也不是我四人攪得動的。說話的是余雙，眼里透著奸詐。

那是自然，我就想聽將軍一言，這渾水攪是不攪？王士徒望著魯行規(guī)逼問道。

魯行規(guī)直視王士徒，卻不知如何作答，他早就不想染上這亂世紛擾，做個清凈之人，可這亂世哪兒還有什么清凈之人。

見魯行規(guī)不語余雙桌下暗推了一下魯行規(guī)繼而說道，那馬希崇與周將軍有滅門之仇，周將軍自然樂做這攪局之人，只是這手頭無兵無糧，恐心有余而力不足。

王士徒不理會余雙之言，仍是看著魯行規(guī)道，不知將軍意下如何？

魯行規(guī)看此情形，如騎虎之勢避無可避，應聲答道，自然，自然無妨，自然……這是自然……自言自語了片刻卻除了自然二字，再也蹦不出什么別的字來。

王士徒見狀只道是魯行規(guī)思索得失，寬慰到，我大宋自是將軍助力，愚弟也將從中斡旋，賢兄不必擔憂，事成之后功名利祿少不了將軍的。

余雙見言微微一笑，不知王將軍將如何襄助我等攪這武平之局？

魯行規(guī)此時也回過神來，望向王士徒。

武平與大宋之間有荊南為屏，我主不便厲兵秣馬，所有行動也都只能暗里進行。不過錢糧內應皆可提供，二位大可放手一搏。王士徒誠懇說道。

魯行規(guī)閉目不言，余雙此刻也沒有說話的意思。

王士徒清了清嗓子說道，周行逢與張文表、王進逵、潘叔嗣等同為王希萼步卒，時號十兄弟，后南唐滅楚，十兄弟相互殺伐多半身死，惟留張文表獨存，后周行逢奪了武平，任張文表為衡州刺史。王士徒望了望余雙繼續(xù)說道，拓跋學士智略勝我遠矣，當有妙計。

張文表其人隱忍貪生，又深得周行逢信任，斷不會反叛周行逢。余雙無奈的搖了搖頭。

三人沉默不語，余雙閉目思索了一陣，接著說道，若周行逢不在了，或有轉機。無奈周正值壯年，時不予我。

魯行規(guī)聞言道，張文表任衡州刺史與潭州互成犄角之勢，周行逢自然知曉其要意，就算身死也定許以厚祿，如何轉機？

流言肅殺。

流言肅殺？王士徒不解其意反問道，還望先生賜教。

余雙抿了口茶繼續(xù)說道，周行逢雄猜好殺，雖對張文表信任有加，然其子年幼未及束發(fā)，不過總角小兒，若周將死必為其謀。

先生高才。留在這鄉(xiāng)野之地，著實委屈先生了。王士徒奉承著余雙，正準備往下勸說拓跋恒投奔宋主，卻被余雙打斷。

我本楚地山民，幸得文昭王賞識方薄有微名，實在無心再卷入權欲之爭，留守山野，清貧喜樂，了此一生足矣。

拓跋恒啊拓跋恒，我也愿守著這山野清貧，為何你總將我推向這權欲旋渦。如此想著，魯行規(guī)不禁望了望余雙卻也只能隱忍不發(fā)。

王士徒此刻心中也是一陣思量，想著若是將拓跋恒帶回汴梁，定得主公厚賞，得想個法子說動拓跋恒，隨后開口道，武平之事，還需靜待天時，春朝，春暮二姐弟此刻就在肆內，明日，我便可著人押回汴梁，替二位問候下馬希崇，二位意下如何？

這……魯行規(guī)早已知曉二姐弟的結局，此刻卻一時也是難以接受。

倒是余雙發(fā)話，自然，如將軍所言，春朝，春暮將軍明日可押回汴梁復命。

王士徒聞言道，那愚弟先行告退，安排押送事宜，拜謝二位。拱手一拜便向肆外走去。

出得肆門往北三里有一破廟，是先前約好的碰頭之地，王士徒拿出信響，只聽一陣炸雷，隨后信響直沖天際劃出一個白日里不怎么顯眼的亮光。

廟外三面環(huán)山，只此廟前一路，乃小肆北上必經之處，山竹樹木林立，九日為筍十日為竹，時非冬春已入秋夏這竹筍也不多見，倒是竹木繞著廟周綠郁蔥蔥正值茂盛。

一柱香后陸續(xù)來了四人，拱手伏地，見過王曹司。

原王士徒乃宋武德司下探事司曹司，攜司卒六人，前往武平探事，明面上是擒拿春氏二姐弟回汴梁，暗里武德使王仁贍還命其查探武平局勢伺機而動。

王士徒背手立于廟堂道，春氏二姐弟明日即可押送回汴梁。劉棄，劉旭明日卯時于歸云小肆外候命羈押二賊。

二人領命。

王士徒繼續(xù)說道，著張毅，陳情去往潭州探周行逢虛實，不可妄動好功，待本曹司處理完手頭事宜便與爾等匯合，沿路留標為記。各自行事，散。

四人兩兩為伍各自散去，待眾人散去，王士徒便盤坐大堂思索起來，該如何讓這拓跋恒效命大宋，如何借周廷誨之名攪動這武平。而這武平也注定難以太平了。思索間不覺已過半晌，王士徒口舌干燥，腹內也一陣隆咚，便起身向歸云小肆走去。

回到肆內也不見魯行規(guī)等人，便叫了些酒食吃完回房了。

卻說這魯行規(guī)待王士徒走后，便將余雙叫進了后堂房內，進房剛座定便怒沖沖的指著余雙說道，拓跋恒，你是不是一早就知道，借周廷誨之名，這王士徒定會讓我攪這武平之局！

拓跋恒撲通一聲跪下，主公！臣萬死！

你……你……魯行規(guī)氣煞得話也說不出來了。

屋外陳金聞房內動靜推門進來，見拓跋恒跪伏在地，自個也連忙跪在魯行規(guī)身前道，主公息怒。然后對拓跋恒厲聲說道，主公向來儒雅豁達，未曾見過主公如此動怒，爾行何事，竟置主公于怒海，爾可知罪？！

拓跋恒聞言三磕其首，伏身貼地道，臣本湘楚野人，幸得文昭王賞識，方得浮名于世，感念先王恩德，臣不慎惶恐，唯愿效諸葛武侯為我楚，鞠躬盡瘁死而后已。文昭王彌留之際，著我盡心輔佐主公，主公聰穎厚德，善思多恩，實萬民之福，然臣才薄未能保主公于宮闕，亦不能扶我楚于將傾。臣早該萬死以隨文昭王架前，然幸得上天垂憐，再遇主公，臣此生唯愿不復負文昭王之托。主公問臣是否知曉，臣不敢欺瞞，隨主公隱匿于此十年，主公安于清樂，無再進之心，實乃臣之過，臣意借此事勸進主公，早已報必死之心，還望主公不負先王，不負社稷萬民。臣領罪，愿主公重責。

拓跋學士請起，你知我心善，斷然不忍責罰于你，然我也不愿不想再為宮闕所困，不愿再徒增殺戮。學士莫要逼我，我就想守著一方清凈，平淡而來，平淡而去，若浮云垂柳，應四時變化，伴與山水，遠塵囂故國。聞余雙之言，魯行規(guī)怒氣全消，可是這權欲之爭他著實不再想染指了。

主公……說話的是陳金，陳金也三伏其首道，臣張少敵，生為楚人，死為楚鬼，當年叛亂，臣未能幫主公御敵保國，是臣下無能，萬幸能于亂軍中保主公隱居于此，然故國舊土，臣無一日不想再戰(zhàn)主公架前，以抵臣過之萬一。臣時常在想，若當日臣身死潭州，也好過日日受這悔恨之苦。臣有罪，愿主公重責。

你們這是逼我！魯行規(guī)聲音顫抖，雖然知道他們是在逼自己，可再也怒不起來了，那場變故，說到底還是因為自己。

還望主公三思。兩人又是三伏其首再勸言道。

魯行規(guī)心中萬千感慨，想到張少敵與眾將士，于亂軍中奮勇保他出逃的樣子，想到叛亂后離開潭州拓跋恒初見自己，哭得像個孩子的模樣，想到周廷誨為了守著自己，最終守來全家被屠時，那失魂落魄的眼神。

你們都退下。魯行規(guī)眼中噙著淚水，這是他的抉擇，在眾人希望與自己希望之間的抉擇，是生抑或死。

主公三思。二人再拜再勸。

我……依你們便是。魯行規(guī)已經做出了選擇，但這真的是他的選擇么，魯行規(guī)自己也不知道，他只是曉得，不能再負他們了。

臣叩謝主公。二人依舊伏地。

你倆起來吧。魯行規(guī)將二人伏起。

臣有一事告知主公。余雙起來后恭手說道。

我想一個人呆會，有什么事明日再說吧，你們先出去。魯行規(guī)現(xiàn)下心亂如麻，哪里還聽得下什么話。

余雙本想將后山奇兵之事告訴魯行規(guī)，當下被魯行規(guī)止住，心想晚一兩日也是無妨，最重要的是主公現(xiàn)已經決定復楚了。便與陳金退出了房門。

二人走后，魯行規(guī)心亂如麻。這狂亂之世，究竟何時是頭。聞王士徒之言，宋主欲山河一統(tǒng)，遲早都是要來這湘楚的，自己也就該身退了?？赏匕纤麄兛偰钪韧跣种鳎龍D復辟楚國，這螳臂當車之事，即便是復楚成功，又何能擋住中原百萬雄兵。罷了，罷了，債終是要還的，哪怕只是為了個虛妄的希望。

話說這春氏二姐弟自來歸云小肆后倒也算是安分，除了二人眼高于頂不易相處，也就春暮好幾口水酒吃食，平日閑暇總喜在后廚酒窖貪杯。

卯時初刻劉棄，劉旭二人便從薄陽中行來，轉眼便到肆前不遠處，初秋天光得早，此時天色朦朧中已能窺物。

二人是本家兄弟，劉棄年長為兄，劉旭短了一歲為弟。二人擅刀，劉棄長刀為陽主攻，劉旭短刀為陰主守，陰陽雙刀，攻守相輔，在武德司頗有名氣。

哥哥，這春氏二姐弟，桀驁嗜殺，鬼詐兇狠，我二人此番押解恐是不易呀。劉旭習慣的背手持刀說道。

劉棄長刀本雙手握住，橫于雙肩，此刻左手松開，長刀劃出一道亮弧，右手把住，抗在右肩，左手伸向懷中掏出一枚銀針道，任他十三太保在世，被這銀針一扎也只得酥軟無力，任人擺布，弟弟無憂。

常言道，言者無意，聞者有心，初秋清爽，又是卯時初刻，山野間萬籟俱靜，但凡丁點聲響都傳得極遠，二人說話聲音也不大，但隨風而漏，恰就被醉酒爛醉在門前馬廄的春暮給聽了去。

春暮一個激靈，霎時清醒，悄摸摸順著馬廄矮欄，就著稻草，爬向了肆內，一路小心的竄進了房。

這春暮前腳剛進門，王士徒便從房內出來，走向肆外，跟劉家二兄弟交代了一聲，讓他們守在肆外見機行事。自個回肆內坐在大堂，等著魯行規(guī)下來。

這春暮進房后拍醒了春朝，做了個噤聲的手勢說道，姐姐，有人來擒我等，人已在肆外耽擱不得，我等須速逃。

春朝瞬間清醒，抓起床頭衣物披上，拿上軟鞭，輕輕推開窗戶，看了一眼，四下無人。

此時春暮也將短槍拿在手中附耳聽著門外聲響，門外倒是異常安靜。

春朝使了個眼色，二人輕聲從窗戶爬出，借著晨色消失在了山野之間。

半個時辰后魯行規(guī)從房內出來，見王士徒早早候在大堂，知是何事，使了個眼色，王士徒便進了魯行規(guī)房內。

剛進門王士徒就開口說道，兄長顧慮，為弟亦知，不會明上在歸云小肆拿人，只需兄長吩咐二姐弟去市集采買貨物，給些銀錢，我的人自會處理。是時兄長再與眾人說，春氏二姐弟攜款潛逃，便無人疑心。

甚好。魯行規(guī)閉上眼答道。

王士徒一臉笑意望著魯行規(guī)。

魯行規(guī)睜眼時正對上王士徒的笑意。

請。王士徒說道。

此時？

我已著人候在肆外。

兩人走出房門，王士徒向大堂走去，魯行規(guī)走向了春氏二姐弟的房門。

咚咚。不見回應。

咚咚咚。不見回應。

咚咚咚咚咚。仍是無人回應。

王士徒心下生疑，還未待魯行規(guī)說什么，一下就竄到門前，提腿就是一腳，踹開房門，只見房內空無一人，窗戶大開，心下不妙，竄窗而出。

王士徒出窗追逃后，魯行規(guī)便將余，陳，蔡三人叫到了房內相談。

? 方一盞茶的功夫，王士徒從小肆門外進來，隨行的還有劉家二兄弟。王士徒直奔魯行規(guī)房內，見四人都在，拱手道，見過諸位。只是不知周將軍何意，答應王某之事可曾變卦。

? 放肆！說話的是蔡從心。

? 余雙拉了拉蔡從心的衣袖，接著說道，士徒稍安，春氏二姐弟脫逃之事我等絕不知情。

? 那春氏二姐弟有通天耳目不成？

? 我等確不知情，此事定給士徒一個交代。魯行規(guī)說道。

? 如何交代！王士徒得理不讓。

? 這肆外之路除往北入城，就只有后山一路。將軍追出去可有線索。魯行規(guī)問到。

? ? 線索已被抹去，無從知曉其二姐弟去向。

? ? 余雙心下想，入城人雜多變故，二姐弟多半是逃往后山再謀去處，開口便道，我等分頭行動，王將軍一行向北，往入城方向沿路探查，我等熟悉這山野，便往后山搜索，離小肆向北三里處有一破廟，尋到后響信為號，于廟中碰頭，如何？

? ? 只得如此，周將軍大仇能否得報，還得看將軍自己。說完王士徒攜劉家二兄弟北上而去。

? 且說這春氏二姐弟從小肆逃出來后，確實是直奔后山而去，想著躲些時日，再謀后路。山中云霧繚繞，也不知走向哪里，一路前行唯恐后有追兵。一頓飯的功夫只見山路兩側竄出十余人，山匪模樣手持刀槍，二人自知不敵，只得被一行押入一座山門之內。

? 稟將軍，抓到兩個探子。中帳內一小匪報道。

? 賬內將軍正是吳宏。人呢？

? 此時正押在賬外候著。小匪答道。

? 押來。吳宏放下手中兵書道。

? 二人早被繳械，伏手綁在案前。

? 你二人姓甚名誰，所為何事，速速報來，若有隱瞞定斬不饒。

? 春氏二姐弟互相看了一眼，姐姐答道：奴家春朝，弟弟春暮，本汴梁人，因惹怒權貴，逃難至此，本欲安身于湘楚，奈何仇家一路追殺，我姐弟無奈入山保命，誤入大王寨門，還望大王寬宥。

? 吳宏看春朝說話不似虛假，但此處機要又不能為人所知，默想片刻說道，叫我將軍…你二人現(xiàn)可有去處？

? 春朝聞言，心下暗想，此處山深樹繞，來時見這山寨中有上百之眾，若能庇佑于此，再好不過，于是答道，我與弟弟逃難至此，還未有落腳處，若蒙將軍不棄，愿在寨中，洗衣浣紗，做飯縫補。

? 春暮聞言也說道，小的愿為將軍馬前卒。

? 王士徒一行三人走后，余雙跪伏在地，說道，主公，是否還記得我們初避于此，隨行的一眾將卒。

? 自然記得，當初隨我等剿滅山匪后，著爾等遣散歸鄉(xiāng)，難不成……。魯行規(guī)此刻心中大概明了余雙昨夜所言之事了。

? 臣該死，欺君罔上，請主公賜死。

? 事已至此，虛幌之言就不必再說了。魯行規(guī)提高了聲音說道。

? 蔡從心，陳金聞言也跪伏于地，主公息怒。

? 臣有違王命，并未遣散眾將士，置于山匪山門養(yǎng)兵，現(xiàn)已逾千人。

? 知道了。魯行規(guī)壓著內心怒氣說到。

? 此番尋人，眾將士可用。臣借機調開王士徒一行，便是此意，但恐其埋有暗哨，眾將士可以山匪之名展開搜尋，自可無虞。余雙進言道。

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