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村里有一對老人夫婦心地善良，和藹可親，以耕田與在農(nóng)忙之外做一些小本生意為生，年過六旬卻未曾生育過一男半女，他們很想抱養(yǎng)一個(gè)孩子以安度晚年。

在六、七十年代的農(nóng)村，重男輕女的封建思想較嚴(yán)重，公路旁常有被拋棄的女嬰，在當(dāng)時(shí)這種棄嬰的現(xiàn)象很常見。

有一年冬季，在一個(gè)寒風(fēng)刺骨的黎明，這對老人夫妻還在酣睡中，忽聽到窗外傳來一陣嬰兒的啼哭聲，夫婦起床往窗外循聲望去，見離窗百米外的村口路旁一棵落光了葉子的禿樹下，停放著一個(gè)舊荊籮，哭聲正從荊籮里傳出來。

于是老人披衣起來去看個(gè)究竟，原來這是一個(gè)被別人拋棄的女嬰兒。出于同情心，也出于抱養(yǎng)孩子的心愿，老人冒著寒冷將嬰兒抱回了家里。女嬰的四肢與小臉已被凍得青紫色，只有一雙黑白分明的小眼睛在眨動(dòng)，仿佛在感激老人的救命之恩。

這對老人十分疼愛這個(gè)女嬰，將其視為親生女兒般，節(jié)衣縮食，含辛茹苦地將女嬰撫養(yǎng)成人。歲月如梭，光陰似箭，一晃十幾年過去了，昔日的女嬰已出落成一位婷婷玉立的少女。而兩位老人已年將八旬。

八、九十年代的中國，掀起了改革開放的熱風(fēng)，聽說南方興建起很多工廠，大量招收青年男女做生產(chǎn)工人。于是，在老人千叮萬囑下，養(yǎng)女隨同村里的一批青年男女踏上了南下的列車，加入了滾滾打工浪潮中。

一年后，村里當(dāng)初結(jié)隊(duì)出來打工的青年男女陸續(xù)錦衣還鄉(xiāng)。老人倆每天都坐在村口那棵禿樹底下等待養(yǎng)女的歸來，日子一天天過去，接近年關(guān)，倆位老人望穿了眼，唯獨(dú)不見養(yǎng)女歸來的身影。

徐夕夜，村里家家喜興洋洋，張燈結(jié)彩，唯有這對老人家里冷冷清清。飯桌上老人為養(yǎng)女?dāng)[著一碗一筷，還有養(yǎng)女最愛吃的菜肴。

春節(jié)過后，養(yǎng)女竟奇跡般出現(xiàn)在兩位老人面前，并帶回一位陌生男子。養(yǎng)女對老人介紹說這是她的男朋友。老人既驚喜又感慨，買魚殺雞宰鴨做好菜招待他們。

第二天，當(dāng)兩位老人醒來，養(yǎng)女與她男朋友已不見蹤影。在他們的房間里發(fā)現(xiàn)了一封短信：“爸爸媽媽，不孝女兒要遠(yuǎn)走高飛尋找幸福，感謝你們十幾年的養(yǎng)育之恩，多保重身體?！比巳デ楸M，兩位老人手握著短信淚流滿面……

十幾年過去了，養(yǎng)女如飛出籠子的鳥兒，再也沒有回過山村，也沒有回來看過兩位年邁的老人，甚至連贍養(yǎng)費(fèi)也不曾郵寄過給老人，可憐的老人在思念養(yǎng)女中相依為命度日。

后來，兩位不甘寂寞的老人不顧旁人的勸說又抱養(yǎng)了一個(gè)被棄女嬰，老人依然視女嬰作親生女兒，倍加疼愛。女嬰一天天長大，一天天懂事，兩位老人卻一天天地老去。直至臨終前老人依然放心不下才十三歲的第二個(gè)養(yǎng)女，依然默念著遠(yuǎn)走的第一個(gè)養(yǎng)女的名字……