2．蘭花和順美
王槐林家嫁出的小姑子，王順美，回娘家來了。
事實(shí)上，與那些出嫁的女人都要在正月十五前回一次娘家走親戚相反，她一個(gè)正月都沒回娘家哥哥這里來過。但是，王槐林一家人，都不希望她回來。
王順美并不是王槐林的親生妹子，而是同一個(gè)爺爺奶奶的堂妹。只是王順美并沒有兄弟姐妹，在自己父母早早離世之后，就跟著王槐林一家過活。王順美十八歲那年，她相中了三十里地以外金家祠村的一個(gè)青年。這個(gè)人就是金德水。金德水在鄉(xiāng)村還算多少有點(diǎn)文化的，平時(shí)喜歡侃一些聊齋故事，腦子也挺聰明，但就是有點(diǎn)好吃懶做，不愛干力氣活。王槐林和蘭花都不喜歡金德水，但他還是像親哥一樣把這個(gè)妹子嫁了出去。
順美結(jié)婚那天，金德水牽著一頭披紅的黃牛來接王順美。王槐林把王順美從家里背出來，放到黃牛背上坐好。他對(duì)妹子說：順美啊，以后哥哥再也不能天天看管你了。去了新家，生兒育女，挑水澆園，跟他好好過生活吧。
順美哭了。她坐在黃牛背上，一只手抓緊韁繩，一只手不停地抹眼淚。跟隨堂哥家生活了八年，她早已把這家人看作自己的親人。尤其是王槐林，也許是可憐她自幼沒了爹娘，十分地寵著她。莊戶人家事多事雜，順美常常有點(diǎn)小懶惰，她天生就不是個(gè)勤快人。嫂子劉蘭花免不了就有點(diǎn)叨叨絮絮的，在王槐林跟前哼哼嘰嘰的有些怨言。王槐林一句話就打發(fā)了：她終究還是要嫁人的，還能在你身邊待幾年？你就把她當(dāng)客人看吧，成不成？劉蘭花是個(gè)大度的女人，也就不再吱聲了。
迎親的隊(duì)伍在王家的院場里點(diǎn)響了一串鞭炮，姑娘要發(fā)嫁了。金德水遞了根大前門給王槐林，王槐林點(diǎn)著了，對(duì)他說：妹婿啊，我這個(gè)小妹自小嬌慣長大，做莊稼活也有點(diǎn)笨，以后你得多擔(dān)待啊。
金德水連忙點(diǎn)頭：放心啊哥，順美去了我們家，不會(huì)讓她吃苦的。
王槐林說：莊稼人，起早摸黑，臉朝黃土背朝天，吃苦是應(yīng)該的。她不懂的，你可以教她，甚至罵她都行，但就是不能動(dòng)手啊，沒爹娘的女子，可憐呢。
金德水又討好地遞根煙：我哪舍得去動(dòng)手打呢，哥哥，你看我是這樣的人嗎？
王槐林說：行啊。我們別的不多指望，嫁出門的女兒，只是不要經(jīng)?？拗啬锛揖秃脟D。發(fā)嫁吧！
事實(shí)上，對(duì)于順美，王槐林這個(gè)“不要哭著回娘家”的最低指標(biāo)也沒能達(dá)到。因?yàn)榻鸬滤⒂H的承諾都成了一句空話，也成為劉蘭花經(jīng)常在家里數(shù)落小姑子的笑話。對(duì)于這個(gè)出嫁多年的小姑子，王家的人經(jīng)常會(huì)看見她蓬頭垢面地一路哭著闖進(jìn)來，讓正在吃飯的一家人不由自主地停頓了筷子，宏樂和宏兵更是驚愕地張大了吞飯的嘴巴。順美一屁股坐在娘家的凳子，就開始數(shù)落起金德水的種種“懶”行。而近幾年，順美回家哭訴次數(shù)少了，倒更像個(gè)神不知鬼不覺的幽靈一般，常常在清晨或黃昏出現(xiàn)在王家人的面前，一邊討好地把幾顆硬糖塞進(jìn)侄兒們的口袋里，一邊數(shù)落著自家的種種窘境，向哥嫂借錢、借米、借面。
劉蘭花對(duì)王槐林發(fā)著牢騷：她這哪是借啊，簡直就是上門要債呢。我們家是上輩子做了什么孽，要遭他們這樣的折磨?。?/p>
她所說的他們當(dāng)然也包括金德水。沒有夸下空頭支票的金德水，也就沒有今天的王順美。
自家的妹妹，王槐林覺得理虧，他沒接女人的話茬，出門去干活去了。劉蘭花沖著男人的背影喊：你別裝聾作啞啊，一說起你妹妹來，你就故意支開話題。你也不想想，我也這么一大家子，吃喝用費(fèi)，我也難著呢！
牢騷歸牢騷，蘭花對(duì)于這個(gè)小姑子，能幫的總是幫，該接濟(jì)的總是去接濟(jì)。蘭花是個(gè)巧手善打理的女人，她每次都能讓哭喪著臉前來的妹妹，笑逐顏開地提著大包小包滿載而歸。
蘭花記得，有一次順美剛剛從娘家?guī)Щ厝ザ锩缀臀鍓K錢，當(dāng)晚就被嗜酒的金德水拿去換煙換酒喝了。面對(duì)家里幾個(gè)餓得哭鬧的伢子，順美一路哭著又跑向娘家?？熳叩诫x芝麻埂不遠(yuǎn)的山腳下，她再也邁不動(dòng)腳，她羞恥得無法再去面對(duì)哥嫂一家人那種恨鐵不成鋼的憤懣目光。是的，她該怎么去向哥嫂說呢？這明明剛給的錢和糧，她怎么又好意思去開口呢？
順美坐在路邊不停地哭，從上午哭到黃昏。她看著不遠(yuǎn)處飄著飲煙的村莊，一把鼻涕一把眼淚地哭泣著。她不知道能上哪里去，她真的一點(diǎn)辦法都沒有了。她就看著田野和山色在眼前一點(diǎn)點(diǎn)的模糊了，和四周飄浮上來的夜霧混合成青黛色的一片。
她小姑啊，她小姑，順美，你在哪呢？
是嫂子蘭花一路呼喚著找來了。原來有人路過路口，看見是順美，就去告訴了蘭花，說你家的妹妹正坐在山腳下哭呢。蘭花立即說：你看錯(cuò)人了吧，我家玲花怎么會(huì)坐在這里哭，她那么要強(qiáng)的女人，不管受了多大的委屈，打死她都不會(huì)這樣的。但話剛說出口，蘭花就意識(shí)到了，應(yīng)該是順美。
蘭花就去找王槐林，說你妹妹順美正坐在村外哭呢，快去把她拉回家里來吧。
我不去，王槐林沒好氣地說：嫁出去的姑娘，潑出去的水。我們自家的事情都忙不過來呢，哪還能管那么多啊。
順美可憐的啊，她家的幾個(gè)伢子可憐啊。這可怎么是好，也真是的，順美你就直接回來唄，在外面哭什么，我們做哥嫂的，能吃了你啊。蘭花嘴里嘮叨著。
你要是心里不忍，那你就去看看她吧。王槐林說。
哼，蘭花冷笑著說：果然還是心疼你妹妹啊。行，你話都這樣說了，我不去豈不是讓人說我這個(gè)嫂子太不待見了？做人真難啊。
蘭花走出家門一路來尋順美。她呼喚著順美，順美想逃開，但她還是挪不動(dòng)腳，最后她低聲答應(yīng)了，說：嫂子，我在這里呢。
蘭花湊上來，看著篷頭垢面的順美，蘭花的眼睛也濕了，蘭花罵道：順美啊，你真是傻啊，你都走到這里了，為啥還不上家里去呢。在自家人面前，你就該把臉皮放厚點(diǎn)嘛，你哥就是嘴上胡亂說你們幾句，該幫的還不是要幫你們嘛。你何苦這樣呢，你坐在這里哭，我們?cè)趺茨苤滥兀?/p>
順美低頭抹著眼淚，說：嫂子，這日子還怎么過得下去??？
蘭花說：過得下，過不下，都得往下過，慢慢把幾個(gè)孩子拉扯大就好些了啊。走吧，別在這里盡犯傻了，快跟我回村，明天我再送你回家。
已經(jīng)數(shù)不清在每年的春二月間，禾苗青黃不接的時(shí)候，順美究竟回了多少數(shù)娘家，向哥嫂伸了多少次求助的手。反正在王家人的心里，順美的身影已經(jīng)成了一種隱隱恐懼的魔障，她的每一次造訪，就是王家人誰也不愿提起的夢(mèng)魘。
