縣城的東邊，一條公路蜿蜒蛇行，曲曲折折，通向遙遠(yuǎn)的山村。縣城五十里開外，有個(gè)村子叫清水寨。清水寨像一個(gè)嬰兒，安靜地躺在四圍的群山里，群山像一圈綠色的巨大屏障，高高地矗立在山村周圍。山里，有清甜的山泉汩汩而出，有銀白的瀑布垂空而下，山泉和瀑布匯集到山腳的清水河里，日夜不停地向山外奔流而去。河面上擔(dān)著一道橋，是清水寨和外界的唯一通道。
清水寨里的幾十戶人家，世世代代生活在這里。村子中央，有一個(gè)四合院宅邸，雖然已經(jīng)破敗蕭條，但依稀可見宅院曾經(jīng)的氣勢。那是喬青山家，據(jù)說他的祖上是大地主，到他父親一代，家業(yè)日漸凋敝，值錢的家當(dāng)都變賣維生，最后只剩這四合院了。
喬青山七十多歲，病殃殃的，躺在床上，仿佛隨時(shí)都有斷氣的可能。一天，他把兒子喬大牛叫到床邊，附在兒子耳邊說了幾句悄悄話，之后大大松了一口氣，像大病初愈一樣，精神振作起來。大牛向門外叫到:“栓子娘，快盛一碗粥來給爹?！彼ㄗ幽锎饝?yīng)著端粥進(jìn)來，把粥碗遞給大牛，大牛接過來，想喂爹喝粥。喬青山搖搖頭，不讓大牛喂，從大牛手里接過碗，自己喝起粥來。喬青山喝了粥，睡下了。大牛和妻子李氏退了出去。
大牛和李氏才出去一會兒，忽然聽到父親咳嗽不止，兩人趕緊推門進(jìn)去。只見父親面色蒼白，劇烈的咳嗽使老人涕淚橫流。大牛和李氏把父親扶起來，靠在床沿上，一個(gè)給他捶背，一個(gè)給他撫胸。老人斷斷續(xù)續(xù)地說:”我……我快……不行了，記住……我……說的話……”老人的話似乎還沒講完，他再也沒有力氣說話了。他突然睜開眼睛，用力看了看大牛，又看了看李氏，頭一歪，斷氣了。
大牛和李氏辦了后事，鄉(xiāng)親們都回去了，大牛叫兒子喬栓子去睡覺。兒子睡熟后，大牛對李氏說:“爹爹今天對我說，菜園柳樹下埋著一個(gè)寶貝，讓我們倆好生照顧，把它傳下去?！崩钍险f:“是個(gè)什么寶貝？”大牛說:“我也不知道，爹沒告訴我，要不我們?nèi)タ纯淳烤故莻€(gè)什么寶貝。”兩人一前一后來到柳樹下，大牛用鋤頭刨開泥土，足足刨了三尺來深，看到一個(gè)黑色的木匣子，大牛小心翼翼地把木匣子拿出來，用爹交給他的鑰匙打開木匣子。
木匣子里，紅色綢布包裹著一個(gè)東西，靜靜地躺著。大牛把它拿出來，揭開一層又一層綢布，竟然是一個(gè)金娃娃。金娃娃胖墩墩的，有半尺來高。兩人嚇得不敢說話，相互對望一眼，大牛又把它原封不動地埋到柳樹下。他們回到房里，大牛說:“爹說這是傳家寶，不得變賣，等栓子長大了，娶媳婦的時(shí)候再傳給他?！?br>
俗話說得好，“一方水土養(yǎng)一方人”，清水寨的人們靠著周圍的大山和清水河，生活倒也甜美閑適。這里有大山做掩護(hù)，有清水河依傍，風(fēng)景秀麗，土地肥沃，是個(gè)理想的生活寶地。
不料，一天，不知道從哪里來了一股流匪，他們流竄到這里，就在大山里住了下來。土匪來了，打破了村子的安靜閑適。人們小心翼翼，盡量躲避土匪。盡管這樣，土匪還是沒有放過他們，經(jīng)常在夜里來搶奪村民的糧食財(cái)物。他們飼養(yǎng)的家禽家畜被搶了，地里收獲回來的糧食被搶了，家里值錢的家當(dāng)被搶了。
一天，土匪竟然在白天出來搶東西了，以前他們都是夜里出來的，誰曾想他們白天來了。土匪搶到栓子家，看到牛圈里肥壯的耕牛，他們動手搶耕牛，喬大牛沖上去抱住其中一個(gè)土匪，不讓他們把牛搶走。這下，把土匪惹急了，四五個(gè)土匪一擁而上，對著他拳打腳踢，大牛被土匪活活打死了。土匪們剛要把牛牽走，去河邊洗衣服的栓子娘，抬著一盆衣服回來了。栓子娘看到眼前的景象，把手里的盆一扔，哭喊著向躺倒在血泊里的栓子爹撲去。
栓子爹全身是血，栓子娘撲倒在丈夫身上，抱起他的頭，一只手抖索著伸向丈夫的臉。丈夫的兩只眼睛大大地睜著，人卻已經(jīng)沒有了氣息。栓子娘嘶聲竭力地哭喊著:“栓子爹，你這是怎么了？”。這時(shí)，她看到土匪們牽著他家的大耕牛，正要揚(yáng)長而去。栓子娘顧不上丈夫，快速爬起來，想要從土匪手里奪回耕牛。還沒等她靠近耕牛，幾個(gè)土匪把她圍住。
一個(gè)土匪說:“這娘們夠靚，也夠辣，要不帶回去解解悶?！逼溆嗟耐练诉B聲附和，土匪們七手八腳把栓子娘摁住，用繩子把她的雙手反捆著，朝村外走去。
栓子娘掙扎著，哭喊著，土匪們聽得不耐煩了，一個(gè)土匪拔出一把鋒利的大刀，用刀尖指著栓子娘，惡狠狠地嚷道:“你他娘的，再叫一聲，老子一刀砍了你?！闭f時(shí)遲那時(shí)快，土匪話音還沒落，只見栓子娘飛快奔向土匪手里的刀，長長的刀，穿過栓子娘的身體。“噗通”一聲巨響，栓子娘應(yīng)聲倒地，雪亮的刀上，鮮紅的血順著刀尖汩汩流下。土匪們也被這突如其來的意外鎮(zhèn)住了，他們面面相覷，隨即又哈哈大笑起來。
剛才拔刀的土匪，把刀從栓子娘身上拔出來，大刀上滿是鮮血。土匪把鼻子湊上去，深深嗅了一口，伸出袖子抹了抹刀上的血，說道:“新鮮，新鮮，哈哈……弟兄們，回寨?！?br>
栓子捉了幾條魚，估摸著夠吃了，于是提著魚簍往回走。栓子走到離村口不遠(yuǎn)的地方，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到一個(gè)人倒在路中間。他嚇壞了，趕緊跑上前去看。當(dāng)栓子看到倒在路上的人竟然是自己的娘親，娘倒在一灘血泊中，他突然覺得天旋地轉(zhuǎn)，“娘，娘，你起來啊，你起來啊，你怎么睡在血泊里，娘，娘，你快起來，跟我回家煮魚吃，你看我捉了這么多魚。”栓子撲在娘身上，把魚簍舉到娘眼前，哭喊著。好一會兒，李氏微微睜開眼睛，看到栓子哭，她抬了抬手，想摸摸栓子的頭臉，她連抬起手的力氣都沒有了。她想和栓子說話，可巨大的傷痛和大量失血，讓她虛弱得說話的力氣都沒有。李氏安靜了一會兒，積贊最后一絲力氣，對栓子說:“菜……菜園……柳樹……下……金……金娃……娃娃……藏……藏……藏……好?！崩钍显僖舱f不出話，氣若游絲的她，耗盡最后一點(diǎn)力量，把家里的秘密告訴兒子。栓子除了哭，什么也做不了。他聲音嘶啞了，力氣哭盡了，栓子昏過去了。
不知過了多少時(shí)間，到地里忙活的村民回來了。最先回來的村民看到了李氏和栓子，栓子娘早已斷氣，栓子只是昏厥，村民們大聲喊著栓子，給他掐人中，撫胸口，栓子慢慢醒過來了。
熱心的村民攙著栓子，擔(dān)著栓子娘，向栓子家走去。剛到家門口，栓子看到家里的一切，猶如五雷轟頂，再次暈厥過去。村民們好一陣侍弄，栓子才醒過來。
鄉(xiāng)親們給栓子爹娘處理了后事，栓子成了孤兒，鄉(xiāng)親們自身難保，想收養(yǎng)栓子也無能為力了。他們只有共同撫養(yǎng)這個(gè)苦命的孩子。村里的人對栓子說:“可憐的孩子，以后清水寨就是你的家，我們每一家都是你的家，不管遇上誰家吃飯，你就在誰家吃，大伙吃什么，你吃什么?！彼ㄗ雍鴾I，使勁點(diǎn)點(diǎn)頭。
栓子記著娘說的話，可是劫匪橫行，他不敢去菜園子里。后來，劫匪被肅清了，清水寨又恢復(fù)了往日的平靜。一天夜里，栓子來到菜園柳樹下，刨出了那個(gè)寶貝，栓子端詳了半晌，他不敢把金娃娃拿回家，也不敢聲張，又把它埋進(jìn)去了。
未完，待續(xù)。
