在南極茫茫的雪原上，棲息著種群龐大的帝企鵝。之所以選擇遠(yuǎn)離海邊、背靠高山的內(nèi)陸安身，為的是躲避暴風(fēng)雪和企鵝寶寶的天敵賊鷗。
帝企鵝也稱皇帝企鵝，是企鵝家族中個(gè)體最大的物種，成年帝企鵝身高一米左右，體重上百斤。
經(jīng)過(guò)兩個(gè)多月的孵化，一些企鵝寶寶出生了。
相比之下，丹丹出生的比較晚，為了抵御寒冷，爸爸用它的育兒袋裹著它，用自己的體溫溫暖著它的寶貝。
由于長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有進(jìn)食，還要喂養(yǎng)小企鵝，幾乎耗盡了雄性帝企鵝身上的所有營(yíng)養(yǎng)。終于，吃飽喝足的雌性帝企鵝回來(lái)了。爸爸扔下孩子不顧一切地沖向大海去補(bǔ)充營(yíng)養(yǎng)。
太陽(yáng)出來(lái)了，寶寶們耐不住寂寞，紛紛從媽媽的懷抱里鉆出來(lái)，到雪地上玩耍。
丹丹也離開(kāi)了媽媽，和小伙伴們游戲。媽媽不放心，在后面跟著。
可是，雪原上的帝企鵝太多了，媽媽被擠到了一邊，等它擠出來(lái)時(shí)，不見(jiàn)了丹丹！
丹丹和伙伴們玩得很開(kāi)心。
極地氣候變化無(wú)常，這不，剛才還是藍(lán)天白云，突然間就狂風(fēng)大作，陰云密布，鵝毛大雪下了起來(lái)，霎時(shí)氣溫驟降。孩子們很掃興，紛紛尋找父母，躲避暴風(fēng)雪。
丹丹“吱吱”地叫著，帝企鵝媽媽們視而不見(jiàn)，只顧照顧自己的寶寶。
如果找不到媽媽，在零下40度的低溫中，丹丹是堅(jiān)持不了多久的，它快凍僵了，仍然掙扎著跌跌撞撞地爬行著。（我覺(jué)得那個(gè)攝影師非常殘忍，怎么就不抱一下丹丹，給它暖暖身子？）
丹丹媽媽焦急地呼喊著它的孩子，但是，它發(fā)出的聲音被風(fēng)吹散了。
在最后關(guān)頭，媽媽終于找到了丹丹，趕緊把它擁在自己的身體里。可是，如果氣溫繼續(xù)下降，小企鵝還是難逃一死。丹丹媽媽帶著孩子加入帝企鵝大軍，抱團(tuán)取暖。
隨著春季的到來(lái)，白晝一天天變長(zhǎng)。浮冰不斷地融化、斷裂。雄性帝企鵝們跳進(jìn)大海里尋找食物。
危險(xiǎn)無(wú)處不在，幾條虎鯨游了過(guò)來(lái)。帝企鵝們四散奔逃，箭一般地跳上了浮冰。
虎鯨雖上不去浮冰，卻也不肯放棄，它們不斷地躍出水面，觀察動(dòng)靜，等待浮冰斷裂，就是它們的機(jī)會(huì)了。
浮冰在海浪的沖擊下不斷地移動(dòng)，丹丹爸爸看準(zhǔn)時(shí)機(jī)跳到另一塊浮冰上，左跳右跳，成功登岸。
很奇怪，帝企鵝們?cè)诤＠镒テ痿~(yú)來(lái)身手敏捷速度飛快，到了岸上卻是那么的笨手笨腳呆呆萌萌。
沒(méi)有生育過(guò)的雌性帝企鵝在為養(yǎng)育子女做準(zhǔn)備，它們把一塊冰或石頭當(dāng)做孩子塞在身下。
當(dāng)然了，什么東西也不如來(lái)一只幼企鵝更合適。很不幸，它們盯上了丹丹。
可是，這些雌企鵝沒(méi)輕沒(méi)重地?fù)寠Z丹丹，連壓帶擠，全然不顧丹丹的連連慘叫。到底不是它們的親骨肉啊！
丹丹媽媽急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，可是，對(duì)手太多了，它無(wú)能為力。
幸好，丹丹掙扎著在雌企鵝的縫隙中鉆了出來(lái)，媽媽趕緊護(hù)住寶貝，離開(kāi)這是非之地。
幾周之后，幼企鵝們可以離開(kāi)父母了，媽媽把丹丹送到了幼兒園，就和丈夫一起出海了。
沒(méi)有生育過(guò)的幾只成年雌性帝企鵝擔(dān)任保姆，對(duì)幼企鵝們而言，保姆是忠實(shí)的捍衛(wèi)者。
一只巨鹱飛了過(guò)來(lái)，它在幼企鵝們身邊轉(zhuǎn)悠，專門(mén)盯著落單的幼企鵝下口。
很不幸，由于丹丹個(gè)頭最小，它被擠了出去。
巨鹱不失時(shí)機(jī)地上前一口啄住了丹丹！丹丹拼命掙扎著，卻難以擺脫掠食者的毒手。保姆的作用開(kāi)始顯現(xiàn)起來(lái)，它奮力救下了丹丹，像護(hù)崽的老母雞一樣，和巨鹱對(duì)峙。
一場(chǎng)捉迷藏的死亡游戲開(kāi)始了。
幸運(yùn)的是，巨鹱找到了一頓殘羹剩飯。
丹丹逃過(guò)一劫，也學(xué)會(huì)了重要的一課。
又下雪了，幼企鵝們擠成一團(tuán)。丹丹走了一圈也沒(méi)擠進(jìn)去，只好埋頭貼在同伴身上，好使自己溫暖一些。當(dāng)其它的小企鵝圍在自己身后時(shí)，丹丹明白，它做對(duì)了。
極地的黑夜徹底消失了，冰雪融化的速度增快，海岸線離棲息地越來(lái)越近了，父母不必再跋涉很遠(yuǎn)的路到海邊，因此，看望子女的次數(shù)也越來(lái)越多了。
媽媽們帶著食物回到棲息地，孩子們紛紛擁上前去，軟磨硬泡，有的媽媽不得已施舍一些食物，但是，這意味著自己的孩子將會(huì)挨餓。
丹丹聽(tīng)到了媽媽的呼喚，撲到媽媽身邊，子女的身份需要驗(yàn)證才能得到美食。媽媽聞到了熟悉而溫馨的氣味，驗(yàn)證成功。
隨著夏季的溫暖，一些新面孔出現(xiàn)了。幾只阿德利企鵝來(lái)到了帝企鵝的棲息地。
成年阿德利企鵝身高只有70厘米左右，比一些幼年帝企鵝還矮。不知道是欺負(fù)這些小帝企鵝懵懂無(wú)知，還是生來(lái)喜歡好勇斗狠，阿徳利企鵝一言不合就和人家帝企鵝開(kāi)懟。先甭管身高體形的差別有多大，在氣勢(shì)上就一定不能輸。
阿德利企鵝的繁殖季節(jié)稍晚，隨著夏季的到來(lái)，來(lái)到這里的阿德利企鵝越來(lái)越多了，每天和帝企鵝吵個(gè)不休，大有喧賓奪主之勢(shì)。
阿德利企鵝的品德實(shí)在難以恭維，比如它們下海前，總有居心叵測(cè)的企鵝下黑手把其中一個(gè)同伴推下海去，然后一齊伸著脖子往海里看。
如果那只倒霉的企鵝沒(méi)事，它們會(huì)紛紛跳下水去獵食；如果掉下去不見(jiàn)蹤影，說(shuō)明深水里潛伏著海豹虎鯨等大型捕食者，阿德利企鵝們就會(huì)一哄而散，另尋其它海域。
眼看著孩子們?cè)絹?lái)越高了，許多成年帝企鵝離開(kāi)了。它們知道，寶寶們能獨(dú)立生活了。
丹丹正在眺望大海的方向，兩個(gè)熟悉的身影出現(xiàn)了，父母帶來(lái)了兩份大餐。五個(gè)月的養(yǎng)育已經(jīng)結(jié)束，看著丹丹吃飽了，它們頭也不回地走向大海。
小帝企鵝們眼巴巴地等著、盼著，直到饑腸轆轆，方才明白，父母再也不會(huì)回來(lái)了。
在饑餓地驅(qū)使下，這群勇敢的小家伙們團(tuán)結(jié)在一起，堅(jiān)定地向壯闊的大海前進(jìn)。
阿德利企鵝們巴不得它們?cè)琰c(diǎn)離開(kāi)，也許是日久生情，也許是心存愧疚，幾只阿德利企鵝竟然一路陪伴，到達(dá)海邊。
小帝企鵝們啄下灰色的絨毛，露出了本來(lái)面目，它們?cè)跒榈酱蠛＠锊妒匙鰷?zhǔn)備。
阿德利企鵝的壞水又冒出來(lái)了，小個(gè)子的丹丹被推進(jìn)了大海里。
丹丹第一次接觸大海，感到很新鮮，剛剛暢快地游了幾下，就發(fā)現(xiàn)一個(gè)黑影游了過(guò)來(lái)。它連忙往冰崖上躥，下來(lái)容易上去難，丹丹用堅(jiān)硬的喙扎住冰面，雙足拼命地蹬，終于上了岸。
一只兇猛的海豹躥了出來(lái)，撲在冰崖上，好險(xiǎn)！
丹丹的個(gè)頭雖然是最小的，現(xiàn)在它已足夠強(qiáng)壯，它帶領(lǐng)伙伴們找到了一處相對(duì)安全的水域，在之后的歲月里，這里將成為它們的棲息地。
隨著年齡的增長(zhǎng)，年輕的帝企鵝們將尋找伴侶，繁衍后代，然后，不可思議的生命之旅再次展開(kāi)。
