積水潭在如今的北京二環(huán)內(nèi)的西北隅，已經(jīng)成為一處景點(diǎn)供游人觀賞。但你可知道積水潭的由來(lái)嗎？

說(shuō)起積水潭來(lái)那可不得了，單就從它的名字來(lái)講就很了不起。積水潭的本意原是將所有的水源集中在一起形成的湖。當(dāng)年，這里是一個(gè)巨大的港口，在這里奢侈品和糧食交易非?；钴S。

這不得不從蒙古帝國(guó)說(shuō)起。蒙古人憑借強(qiáng)大的騎兵，統(tǒng)一了亞歐大陸，建立起大帝國(guó)。蒙古第五代大汗忽必烈與第二代大汗窩闊臺(tái)的孫子海都進(jìn)行了一場(chǎng)爭(zhēng)權(quán)奪利，史稱海都之亂。

1279年，忽必烈滅了南宋，將整個(gè)中國(guó)納入蒙古帝國(guó)的版圖。忽必烈從海都之亂中總結(jié)經(jīng)驗(yàn)考驗(yàn)，不得不開(kāi)始加強(qiáng)對(duì)中國(guó)地區(qū)的統(tǒng)治，以穩(wěn)固后方。為此，忽必烈政權(quán)的重心開(kāi)始南移，定都于大都（即今天的北京）。

忽必烈在歐亞大陸將“草原之路”和“海洋之路”連接在一起，并以伊兒汗國(guó)的大不里士（今伊朗）和元朝的大都（今北京）為中心，構(gòu)筑了亞洲的環(huán)開(kāi)交通貿(mào)易網(wǎng)。

當(dāng)時(shí)，大都是一座大城市，鼎盛時(shí)期人口達(dá)到100萬(wàn)。忽必烈火花費(fèi)了25年時(shí)間建設(shè)大都，把大都定位為世界的中心，大都成為整個(gè)帝國(guó)的大道路網(wǎng)的起點(diǎn)，把亞歐大陸的其他部分和中國(guó)連在一起。

干線道路上，修建了設(shè)施完善的驛站，由兵部管轄，僅在中國(guó)就修建了1400個(gè)驛站。這樣就實(shí)現(xiàn)了道路網(wǎng)的互通互聯(lián)。同時(shí)，在海上也建立了連接印度洋和中國(guó)南海的季風(fēng)航路經(jīng)臺(tái)灣海峽延伸到東海、黃海、渤海。

在國(guó)內(nèi)，為了養(yǎng)活大都龐大的人口，必須從江南的魚(yú)米之鄉(xiāng)等地運(yùn)來(lái)大量大米。另外，還要從印度洋、東南亞運(yùn)來(lái)香料、香木等物。這條航線和運(yùn)輸糧食的航線在大都生命，重合點(diǎn)就在大都中心位置的積水潭。

這些物產(chǎn)和大米一起通過(guò)東海、黃海、渤海的航線運(yùn)到直沽（天津），再沿著白河逆流而上抵達(dá)通州，從通州再順著大運(yùn)河通惠河來(lái)到積水潭。通惠河上第隔5.5公里建一個(gè)水閘，共建有14個(gè)水閘。